除了大幻术,换脸同样是魅魔一族的天赋,但缺点在于冷却时间长,足足六个月。这意味着在接下来的半年时间里,她只能顶着这张脸。
“名字是叫春娇?”简俏靠着大石头,唔了一声后,将用来同深渊联络的沟通球藏好。
“春娇――”
那些人还在喊。
简俏不再犹豫,陡然站起身,挥了挥手,高喝道:“我在这里!”
第6章 被“孤立”的冷酷新人
虚弱到任人宰割的感觉并不好,简俏只能在脑中飞快盘算着以后的计划。
她身上穿的,是去昆仑的路上某位女剑修好心赠予的旧衣,原先也是整洁干净的白衣,现在又重新成了一堆破布,再加上在水里一泡,早就看不出原本的式样。
怕那些人听不见,她又努力喊了几声。
终于,有火把靠近。
“是春娇吗?”
中年女子的声音传来,透着股小心翼翼。
还没等简俏点头,有眼尖的人看到她如今的“惨状”,瞬间瞪大了眼,“这又是咋子哟!”
一阵兵荒马乱过后,有个身穿布衣的汉子貌似不经意问了句:“春娇,你见到石头没?”
简俏心道:来了!
简俏表面装出茫然,心里却道:见是见过了,但人的是确没了。
众人见她低头讷讷不语,再加上又是一副惊魂未定疑似从江水口下逃生的模样,都以为她是吓傻了。
几乎没人敢把一个壮汉的失踪联想到肩不能扛、手不能提的“春娇”头上。
但简俏心里明白,她既然存了打算顶替的心思,这里就不能久待。
回去时,顺着泥巴路,简俏被好心大娘送到了一处低矮的茅屋前。
一路上,简俏多少了解了“春娇”目前的状况。
――来清溪村投奔姨母的孤女。
只可惜时机不合适,人还在路上时,春娇的姨母就撒手西去了,只留下一个刚及弱冠的病鬼儿子。
那一年春娇刚满十二。
后来,她在清溪村的崔家住下,平日和崔韶表兄表妹互称,但清溪村的村民私下都把她看作崔家的童养媳。
“虽说韶哥儿平日寡言少语,但到底是惦记着你的。”
简俏囫囵听着,最后装作乖顺地低头应了声,那妇人这才笑容满面地走了。
走进眼前破败的院落,简俏把脚步放得很轻,鼻端是一股潮湿的灰尘味道。
昏暗室内,烛火被点燃,火苗猛地一窜,倒是将魅魔吓了一跳。
“是表妹吗,”极低哑的嗓音从几步外传来,床上的人刚张口说了句话,又是急急的几声咳,“回来就好,早些休息。”
简俏明悟。说话的人大概就是那些人口中的“韶哥儿”崔韶。
看来病得有点严重。
简俏下意识皱眉。
大多数时候,魅魔挑选情人不分美丑,却很看重身体是否康健。
这还是她第一次看到身体状况如此糟糕的异性。
在深渊,生理机能有缺陷的恶魔几乎从一开始就难以存活,想当恶劣的环境下被筛选而出的无一不是体能充沛者。
身体不好,代表着无法为下一代提供健康优越的基因。
思绪的短暂波动,并不代表魅魔将崔韶纳入了选夫标准,而是简俏十七年来的认知让她有些难以适应眼前的世界。
见她身体一僵,愣愣站着,床上的男子好似有些不解,轻声催促了几句。
倒是没有察觉出表妹已经换了人。
简俏这才如梦方醒,囫囵应了一声,飞快回了房间。
次日一大早,简俏被一阵吵闹声惊醒。
昨晚意外睡得很沉。
或许因为刚经历一番死里逃生,身体强制让她陷入了黑甜梦乡。
让她诧异的是,床上的崔韶此时竟然不在。
问邻居后,简俏才知晓:因为又到了一月一回的看大夫时间,崔韶去县里买药了。
对方很细心,走之前甚至还给她专门留了饭,放在炉灶上温着。
简俏根本不饿,扫了一眼就收回视线,让她最好奇的另有其事。
“那外面又是怎么一回事?”
邻居是个爽快的黑皮青年,见她面上好奇,一双杏眼坦率地看向自己,倒是一张口就将事情解释了个明明白白。
“是仙长来村里选人哩,每过五年就有一回。”
简俏听得心念一动,“是哪里的仙人,我们可以参选吗?”
黑皮青年知道面前的小娘子是这两年来投奔的外地人,不知道他们这边的风俗再正常不过,于是他也没多想,唔了一声,“就是使剑的仙人,好像叫什么昆……”
“昆仑?”
“咦,春娇妹子怎地猜中了!”
简俏听到这里,虽然不懂里面的门道,但也隐隐意识到,自己的机会来了。
此时此刻,谢西楼就在昆仑剑宗,她需要抓住这个机会,正好连名头也有了。
真是得来全不费丈夫。【注1】
得知被选中之人的家人,将会得到一笔不菲的钱款补助,简俏邀请黑皮一起报名,不曾想却遭到了拒绝。
青年笑容苦涩:“前些年就去过了,只不过人家不要。”
简俏闻言,道了声抱歉,心下却是一动,倒是咂摸出点味儿来。
看来这些人说的选拔,的确存在部分没有摆在明面上的要求,至于具体是什么……
她虽然猜不到,却也大胆地报了名。
同简俏一般想法的不在少数。
鉴于昆仑剑宗只在下三洲的某些村县遴选弟子,不乏有其他洲的人为了抢到名额,不远万里,提前赶来。
简俏钻入人群,像她年纪一样大的少年少女倒是不算少。
遴选的过程很简单。
身穿剑宗弟子服的人双手抱剑,站在高处,居高临下地巡视,另一侧才是手拿一面小巧玲珑镜子的选拔人。
简俏能感受到,持镜人同样是普通人类。
因为她没有从对方身上感知到所谓的“灵力”波动。
据她观察,那面镜子仅有巴掌大,镜面平整光滑,照在不同的人身上却能发出不同的光泽,虽然大多数时候一成不变。
一上午的时间过去,简俏在后面冷眼看着,镜子只有两次散发出亮一些的薄薄青光。
也就是说,目前仅有两人能入剑宗,当那劳什子的“外门弟子”。
是的,外门弟子。
这还是她从其他人口中套话得知的。
轮到简俏时,镜子果然黯淡无光。
她倒是没感到失落,因为本来就不是冲着当外门弟子来的,只要能进昆仑,对简俏而言都一样。
想到这,她抬脸朝持镜人一笑。
魅魔展颜,如碧树垂青、鲜花簇锦。
这一刻,那双原本黑白分明、无甚奇特的杏眼,在持镜人看来摄人心魄。
男人怔了怔,心神恍惚间,不由得朝上方的白衣人开口:“清净峰山长曾言缺个给灵草浇水的细致人,此女骨清神秀,虽无灵根,但应该阖他老人家眼缘。”
话毕,全场静寂一片。
或惊或怒的目光几乎当场将简俏戳成了筛子。
片刻后,随着上方人的一个颔首,简俏便心道:成了。
月挂柳梢,简俏再次回到清溪村。
登上接应灵舟前,昆仑特意给简俏和另外两名被选中的弟子留了半天时间,美其名曰同亲人告别。
崔韶一时半会回不来,简俏想了想,还是让邻居帮忙,口述了一封信留在崔家。
大意是剑宗给了一笔钱,她留给他一半,用来治病。到中洲后,她会好好替仙人办事,希望他养好身体,日后兄妹有缘再相见。
昆仑五年一出山,五年后任务约莫也完成了,而且中洲和吕洲相隔万里,简俏并不认为他们还能再相见,才放心地在信里画了张又圆又大的饼。
十五日后,灵舟抵达中洲。
头一次乘坐这里的大型载具,简俏这半个月以来过得实在难熬,原本就不红润的小脸如今更是白得吓人。连房间也没出的她,也就失了和其他同船者交流的机会。
十来日的时间,足够这些年轻人划分好阵营,他们隐隐组成了一个圆,简俏赫然在圆圈之外。但因为有更棘手的事在前,对于自己被排挤一事倒是没放在心上。
再次踏进剑宗山门,虽然怀着满腔怨气,魅魔还是压下心思,眼观鼻、鼻观心地跟在引路弟子身后,感受着四下热火朝天的修行气氛,心里暗暗诧异。
没记错的话,上次魔族好像将这里的护山大阵都炸了个粉碎,这才多久就重建成功了?
她到底是来了个什么世界?
简俏不禁咋舌。
没时间多想,在执事堂领了杂役弟子的基础用品,魅魔便埋头奔向住处。
不曾想,她走到半途,头顶上方的平台传来一阵喧嚣。
简俏记得很清楚,接引弟子曾嘱咐过:白日里门中的弟子们会在演武场和洞府内修习,而杂役弟子一般禁止在除清净峰以外的场合游荡。
这样一排除,闲人大概只剩他们这些刚被招进来还没来得及安置的人。
简俏明白,自己现在最该做的就是装作什么都没看到,但最终还是好奇心战胜了理智。
下一刻,她找了个极好的位置,小心翼翼地猫好,花草掩映下只露出一双眼睛。
简俏将呼吸压低,抬头打量与视线平齐的平台,没成想真就看到了认识的。
另一边,从吕洲来的六人面上青红一片,垂头听训。
“你们就是这一届的新人?”
有人嗤笑出声,“冒入后山,胆子倒是大。”
下一刻,原本含笑的嗓音,却骤然转冷。
话语中透出真实的不屑和轻嘲,令简俏只觉耳熟,奈何开口之人恰好背对着她,她只能看到对方薄而韧的背,看不到正脸。
“请师兄宽恕则个,可否看在我们是误入,饶过这一回?”
六人小团队中还是有胆子大的。
说话的男子双手抱拳出列,垂首敛眸,将姿态放得很低。
巧的是,发话者是六人中简俏最先记住的。还在灵舟上时,对方就多次在她门前徘徊,见她一直不出门,这才讪讪离去。
还在深渊时,简俏最讨厌的就是这种搞小动作的竞争者,她一向认为:领主的位置能者胜任。然而,族中呼声高的候选人,除她以外还有只男魅魔,对方本事比不上她,收买魔心的本事却不小。
想到讨厌的魔,魅魔兴致缺缺,连看热闹的心都淡了些。
按简俏以往的经验,男人口中所谓的“师兄”最终还是会大事化小小事化了,给个双方都体面的台阶下。
但这一次,随着一声平地乍起的凄厉惨叫,简俏睁大了双眼。
视线内,铿锵一声,一柄剑折成两半,径直坠落在地。
在场的其余五人倒吸一口气,额上同时渗出冷汗,惧意顺着后脊缓缓蔓延至周身。
这位“师兄”好生凶残,竟将王平的本命剑斩断了!
事情的后续发展出乎意料。
虽然暂时不明白那柄剑和主人的关系,但简俏还是下意识后退半步,却撞到了一堵温热的“墙”。
与此同时,久违的异香扑鼻而入。
魅魔大惊失色。
平台下方本来只有她一人的小径,不知何时多了个人!
那人全身着黑,手长脚长,容貌平和清俊,眼型却很凌厉,对上她又惊又怒望过来的视线,两片薄唇抿得紧紧的。
刚开始,简俏的确被吓了一跳,但观对方衣着,并不是一身白的弟子常服。
让她难以忍受的是那股香气,很淡,但实在引人食欲,简俏捂着口鼻,不得不承认,的确很诱人。
勉强冷静下来后,目光扫过男人身上的黑衣,魅魔心中猜测:应该也是和她一样的杂役弟子。
一想到这种可能,简俏不再紧张,反而从那张生人勿近的脸上看出别的意味来。
“嘘――”
想着上方的人或许还没走远,简俏将手指抵在唇间,压低声音:“你也是来看热闹的?”
久久没收到回复,简俏很快反应过来――
这是猜错了。
既然不是来看热闹的,那大抵是有事相求。
“需要帮忙吗?”她随口问,不认为这家伙会真答。
“前山在哪?”没成想,原本缄默不语的人居然真的就这么开口了。
简俏恍然,估计又是个和自己一样被孤立的冷酷新人。
“你也是今年刚来的杂役弟子?”随手指了个方向后,简俏好奇问出口。
还没等到回答,魅魔猛然感到身体莫名一僵。
那是来自身体的预警。
她被不知名的家伙锁定了气机!
要在从前,简俏绝对能当即避开。
但如今魔息散尽后,她和原本的春娇没有任何区别,只是最普通的、连灵根也没的凡人。
所以,即使心里破口大骂,简俏只来得及闭眼,让人意外的是,剑风在鼻尖一寸处停住了。
怀着愕然的目光睁开眼,简俏发愣了一瞬。
高马尾、单侧红羽耳坠……
竟还是位“熟人”!
早在半柱香前,江栩就察觉到有人偷偷观望,本来他只打算杀鸡儆猴,对偷窥者睁一只眼闭一只眼,却在听到越发大声的私语声时,再也忍不得,当场发作。
这一发作,指尖剑芒泛起,直刺平台边缘的绿叶花树,终是揪出了那说话之人。
花叶洒落一地,江栩瞥了一眼,视线有一瞬间的定格。
见少女目光灼灼,痴痴望向自己,对这一幕司空见惯的江栩面露不耐,出口便要说些什么,却在看到简俏身边的男子后诡异沉默了。
几息后,江栩轻甩衣袖,像是没看到二人一般,红艳艳的唇一开一合,却是对场中的六人。
“今日事到此为止,再犯者入戒律堂领二十鞭。”
众人闻言,先是倒吸一口气,二十鞭!便是入道门阶段的也受不住,更何况他们这些人!
直到人走后,他们才神色微妙地看向简俏。
刚才江栩有多暴力,他们可都有目共睹,却偏偏在她这偃旗息鼓……
简俏自小便对各色目光极为敏感,很快反应过来。江栩这么一搞,对她来说好处大于坏处,最起码短时间内是没人敢动她了。
而令江栩停手的真正原因,简俏猜不到,但可以确定和她无关。
可,刚刚他看的方向是她所在的位置……
不对!
魅魔飞快回忆起,江栩后来看的的确不是她,而是刚才的黑衣杂役弟子。
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