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诺伊多夫堡作为军事堡垒最重要的防御功能已经被乱窜的火油老鼠打碎了，优势不复存在，如果城门打开，光凭堡内的士兵恐怕无法抵抗。
现在唯一的办法是让那伙人相信自己的计谋已经成功，相信城堡内的人正忙于救火，好抓住他们的放松机会搅乱他们。
她把箭支的头部裹上岩蔷薇的劳丹脂，在城内的火中点燃后，张弓拉满。
服.役期间的射击训练让她的准头极好，她瞄准骑兵的马所立之地。
森林里，埋伏着等吊桥降下的强盗忽然一阵骚乱。
先是一支带着火光的箭像火流星一样窜入森林，火球在骑兵的马附近/爆/裂开来，马受了惊，嘶鸣着奔跑起来，开始乱撞乱跳。
一匹马的异常让其他马也受到惊吓，控制不住的惊马载着骑兵乱跑乱撞，将背上的骑兵甩了下来。
林中二十多个骑兵本应该是优势，但此时却正是众多的马让阵仗乱成一团。
无需守城士兵进攻，森林里的强盗们已经元气大伤，惊马将骑兵甩下，又撞伤了步兵。
守城官吹响了哨声，不是警戒的哨声，而是进攻的哨声。
从云梯偷偷爬到城垛上来的强盗们都被守城兵闷声不响地抓了起来，森林里乱成一团，听到哨声，更多的士兵回到自己的岗位。
这些强盗在森林里一边看城内救火的乐子，一边等候同伴的信号。然而，惊马的意外让他们不战而败，落荒而逃。
她放下弓，有些发懵，自己也不知道为什么会卷入守城战中。
她只是一个来诺伊多夫堡一个月的客人，很快就要离开，永远地离开这个时空。
但危险一旦来到，她的手永远比她的头脑先行动。
她最初登上雾岛时也是因此。她所乘坐的伯爵复仇号在海上遇到前所未有的大风暴，即使是伯爵复仇号那种技术的船也无法阻挡。
在伯爵复仇号即将沉没时，她在未经思考的状态下，冷静而残酷地一路走到操控室，击晕船员，夺过操纵权。
“现在船上的全体人员，请听我的。”从广播中传出她的声音，“我们即将偏离航线，接下来我们要穿过漩涡，请各位船员保护好自己。”
“你疯了，绫顿？过漩涡你是不要命吗？你要让我们都陪葬吗！”
“抱歉，请保护好自己。”
在剧烈的颠簸中穿过漩涡，驶入平静的雾海。
“绫顿！这里是魔鬼大三角！不能再偏航了！你忘记冒险者号了吗？”
“请相信我，然后请闭嘴。”
于是，伯爵复仇号来到了大三角海域，登上了雾岛。
此刻，她又想起了当时的事情。
“绫顿·希雷沃，你参加海.军.服.役真是一个灾难。”这是一位军官对她的评价。
“绫顿·希雷沃，你不能继续服.役真是太可惜了，你本可以当上最有威望的军官。”这是另一位军官的评价。
虽然这两位之间的意见大相径庭，甚至影响到了她对自己的认知，但不管怎么样，在服.役结束后，她还是选择做了领航员。
在城堡内外的呼声和火光中，她听见了有人在叫她：“绫顿！”
她转身：“什么事？”
“太好了，你没事。”卡尔松了一口气。
卡尔身边的那个贵族女孩好奇地打量她：“我叫阿维娜。”
“绫顿。”她回答道。
“刚才你急忙跑出来的时候，我就注意到了，”阿维娜笑道，“你的观察力和你的箭术一样高明。”
她不好意思地把手里的弓藏到身后：“阿维娜小姐，今天的事请帮我瞒着。”
她假借领主的命令指挥守城……这种胆大包天的行为可不敢让领主知道。
起初，阿维娜有些为难：“……”
这种事怎么可能瞒得住。
它比最坏的瘟疫传播速度还要快。
“我倒是有办法。”阿维娜忽然想到什么，笑了起来。
阿维娜和卡尔找到了那个守城者，把原来属于他的弓箭还给了他，又对他说了什么。
阿维娜的办法果然奏效，两天后，城堡里没有一丝关于她的流言，只有关于弓箭手的传言。因为强盗勒根被惊马甩下，当场死亡，所以勒根的死也被按在了弓箭手的功绩上。
“那名来自西西里的弓箭手，百里之外杀死了勒根！”
“一箭致命！”
“他一手拿着汉弗莱大师的剑，一手举着银色弓！”
“他用剑砍翻爬上城墙的敌兵，用弓箭射穿勒根的心脏！”
“勒根不是全身穿了盔甲吗？”
“力道之大，箭支竟直直穿过盔甲，射穿了勒根的心脏！”
“他有如同卡林德般的神力，拉弓如满月，能穿透盔甲！”
“那个来自西西里的弓箭手当时真的在诺伊多夫堡吗？”
“他从天而降，带着火车火马！”
“但他不是来自西西里吗？”
“来自西西里就不能从天而降了吗？”
“但是城堡内的火不是勒根搞的鬼吗？难道火车火马指的是……？”
“他在火中出现，劈开那生长着丑陋力量的火焰！”
“他的箭支带着火焰！”
“他的双目如同火焰！面孔像太阳般俊美，浑身散发着审判者的威严！”
传言越来越离谱。
阿维娜坐在壁炉边，一边笑一边给她复述城堡内外的传言。
她：“……原来阿维娜小姐说的办法是这个。”
阿维娜笑着摆手：“我才没有描述得那么神乎其神，我只是说了来自西西里的神箭手而已，其他的细节和我无关。”
第24章 第四艘船
短暂的火灾和攻击后，修理工作才是最麻烦的。
虽然强盗勒根并没有如愿以偿洗劫诺伊多夫堡，但乱跑的老鼠还是把城堡内搞得一塌糊涂。
一时间，诺伊多夫堡中的医生和匠人忙碌了起来。开销一下子大了起来，总管忙得连走路都在算账，就差脑门上冒着金币符号了。
好不容易到了休憩时间，守卫官被火灾一遭惹得已经有些神经兮兮了，大喊起来：“起火了！”
大家提桶的提桶跑过去救火，最后发现只是木柴未灭的火星。
神经紧张的人们在工作期间传着有关“来自西西里的弓箭手”的故事，权当作放松和安慰。
而这个弓箭手的传说，也掩盖过了本应该有的桃/色/谣言。
“领主大人和那个女人……”一个厨房的下手好不容易想起来昨天领主马背上带着的那个女人，但话才说了一半，就被另一个如海浪般有力的传言淹没了。
“他的弓箭在夜晚泛着光芒和火焰！”
“哪里有强盗和小偷，他就会出现在那里！”
“图拉应该会知道这个弓箭手的故事吧？下次让他讲这个！”
几乎每时每刻都要担心自己的生命安全的人们最热爱的就是英雄、拯救和神迹。
城堡大厅内，壁炉边。
和阿维娜之间的交流让绫顿得知，前段时间阿维娜在伯爵城堡。
“每隔一段时间我就要去伯爵夫人那里，在那里我们会学一些拉丁文，有时也会看天文学的书，”阿维娜说，“伯爵城堡的教师都很博学。”
“航海这方面的知识我还没有接触过，但我知道伯爵有自己的船队。”
“比如伊丽莎白玫瑰号？”她笑着接话。
阿维娜：“是的，卡尔前些日子还在那艘船上呢。”
“听说伊丽莎白玫瑰号在大海上遇到了海妖，”阿维娜喃喃道，“卡尔说那是那群胡说八道的老油子在骗人，不过要是真的有海妖我也愿意去看看，大海就像天空一样神秘……”
说到海妖，她有些尴尬了，急忙把话题从“海妖”上岔开。
她们交谈一些时间后，兰斯和卡尔往这边走来。
“我哥哥来了，他想必有话要对你说，我先走了。”阿维娜站起身，冲她眨了眨眼。
“等等……？”她徒劳地挽留，贵族少女却已经走开了，蓝色的裙摆像琉璃苣一样盛开。
兰斯男爵过来是向她道谢的，并提出了赏金。
她叹气。
果然，男爵还是知道了她的所作所为。
“让我拿一点当作纪念品就好了，其余的不必。”
“绫顿，你要走吗？”卡尔问。
“我修好船就会走。”
卡尔欲言又止。
她：“你想说什么？”
卡尔语气小心地提议：“不能在这里多待一段时间吗？”
她笑：“太久了有人会担心的。”
缦还在岛上呢。她回去的时候，是不是会吓一跳？不会以为她和丛姜一起死在了海底吧？
等等，还有物资船！还有她的工作！
她的笑容逐渐消失。
她都快忘了。她怎么会把物资船忘了？她只记得缦还在岛上等她，已经完全忘掉物资船了。
卡尔的话让她想起了这些糟心事，她的情绪低落下去，甚至于后来卡尔在和男爵交谈些什么“矿石”她都没听进去。
她当初就不应该为伊丽莎白玫瑰号引路的。
她心情低落地回到客房，躺上石床，双手枕在脑袋后，第一次露出了烦恼的表情。
夜深人静时，从地牢里传来的响声忽然大了起来 。
她翻了个身，捂住耳朵，暂时没心情理会地牢里的那人。
地牢里又传来了呻/吟/声和鞭子抽打声、撞击声。
鞭子落在皮/肉上的声音格外能引起人的同感。她实在忍不住，翻身下床，点亮火把，旋身下入地下二层，来到地牢的铁门前。
她敲了敲铁门，用精灵语说道：“抱歉，上次我让你等着，却没有及时给你回答。”
“因为当时城堡里发生了火灾，还有敌人来袭。”
她顿了顿，继续说道：“我现在有非常烦心的事。”
地牢中的声音暂时停下。
“让我暂时睡一个好觉，你也好好休息，好吗？”
地牢中的那人粗重地喘气，似乎想说什么，但最后什么都没说，安静下来。
谈判成功，她回到自己的客房，安稳地睡到天亮。
卡尔过来是奉伯爵之命，在诺伊多夫寻找一种矿石。
“伯爵大人在上次的战役中失去了手臂，佩凯说他能为伯爵大人做铁质假肢，但需要一种特殊的矿石。此前我们在海上寻找，周边岛屿上并未寻到。”卡尔骑士对他的挚友兰斯讲述了自己前来的契机。
兰斯：“代我问伯爵大人的安，愿他早日康复。至于矿石，你可以在诺伊多夫的任何一个地点采集。”
绫顿去了那片山坡，又砍了好些岩蔷薇。
她背着大篓子从山坡上走下来。
不远处，马蹄声渐近。不久之后，金发骑士停在她面前，马蹄在原地达达了几步，转了一个身。卡尔翻身下马，好奇地看向她的背篓：“你怎么也在这里？”
“我在采集一种香料。”她用之前的话术应答道。
卡尔凑近她闻了闻，笑：“你身上确实很香，像是伯爵城堡羊毛上沾的香气。”
对于青年的靠近，她不动声色地往后退了一步。
她身上是岩蔷薇的劳丹脂香气，浓郁醇厚带着一点甘甜，才不是腥膻味，怎么会和羊毛上的味道相似？
卡尔：“对不起，我似乎冒犯了你，但我不是那个意思。”
卡尔牵着马，在她身边走着。
他提到，在伯爵城堡中有一种特殊的火种，是从羊毛上取下来的。仆人们从羊毛上取下一些黏稠的带着香味的胶质，揉搓成球，带在身边妥善保管，只要温度一高就能点火，效果比燧石要好上不少。
“伯爵城堡的羊平时在哪里放牧？”
“我不知道。”
她猜想，羊毛上沾着的胶质正是劳丹脂。如果是这样的话，平时羊圈里的羊很有可能在一片长着岩蔷薇的山坡上放牧。
卡尔继续道：“更奇特的是，听说伯爵城堡中会专门派人去鞭打植物来获得火种。”
这话让她确信了自己的想法：“想必是我篓子里的那种草。”
看来，在诺伊多夫堡的人们还认为能让山坡起火的岩蔷薇是诅咒时，伯爵所管辖的领地中，人们已经认识了这种暴脾气植物岩蔷薇。
无论是羊毛还是鞭子，两种材料都是为了获得岩蔷薇的胶质。
卡尔笑起来淡金色的眼睛弯弯的：“下次我会去看看，确认这件事。”
她这才发现卡尔的眼睛是淡金色的，这让她想起了另一个曾经来到她的小岛上的人。
“卡尔，你呢？来这里做什么？”
“我在找一种矿石。”
卡尔一边说一边比划：“是一种蓝黑色的矿石，质地柔软，锻造铁器时加入这种矿石会让铁器做成的机械更灵活自如。”
她摇头：“没见过，也没听说过，抱歉帮不了你。”
他笑了笑，转头看向她：“自从勒根来攻城之后，你就愿意和我说话了。”
卡尔有时就像小孩子一样。
她却不愿意提起这个话题：“我现在要回去了，你继续找矿石吧。”
他的孩子脾气又上来了，担心地问道：“是因为在海上惹恼了你吗？”
她：“我没有生气。”
“抱歉，之前的事情真的很抱歉。”他再次道歉。
她无奈：“我没在意。”
“我没有把你的事对任何人说，包括阿维娜小姐。”
“我知道，谢谢你。”
卡尔眨了眨眼睛，困惑又委屈地追问：“既然这样，为什么……”
“卡尔，你是个正直的好骑士，和你无关，”她说，“我只是想家了而已。”
金发骑士神色莫测：“你离开后，还会来这里吗？”
她：“不会来了。”
“我对你和你的家乡很好奇……”
在诺伊多夫堡附近的海域，穿过每三十天会出现的风暴，就能去她所在的地方。但她没有把这一点提出来。
她没有作声，背着装满了岩蔷薇的篓子往前面走。
他有些失落地别开了目光，也没有追上去，只是远远地喊道：“航行小心。”
绫顿在海边提炼了岩蔷薇油。
她为小艇装上油，坐在荒废已久的小艇上，看着远处海面上的阴云。
此时的她还不知道大三角海域的秘密，为自己的失误心中焦急如焚。
“风暴什么时候会来？”她问渔夫巴罗。
渔夫巴罗：“算上今天还有三天。”
她的心放松了一点。
尽早回到岛上，就能最大程度地弥补错误。
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