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听说江南贡院参加乡试的秀才有六千余人，临安离江南贡院虽然不远，但路上马车也得耗上两三天。而临安衙门到了日子，也会张贴中试人名单，只是时辰会晚一些。
瞧着这里三层外三层的人，看来临安参考的人也不少，就是不知道究竟有几个人能中榜。
榜还没贴出来，孙秀娥跳着脚四处寻找肖克岚的身影。
第25章 落榜
到了辰时，衙门大门一开，几个衙差出来贴榜。人群顿时都往里边涌进，还有官兵在榜下维持秩序。
告示一张张贴上，在这里倒是不会张贴全武朝的举人名单，仅仅只是浙江地区中举的排名。
孙秀娥个子太矮了，在后边儿完全看不到，还没看到肖克岚的人影，但她等不及想看榜，一股脑往前面挤。结果到了前面，感觉身旁人的衣装很眼熟，抬头一看就是肖克岚。
她激动问道：“怎么样怎么样？考中了吗？”
肖克岚仰着头，眼睛快速地浏览榜纸上的一个个名字，当看到上面总算出现自己的名字时，还不敢相信，愣了下揉了揉眼睛，再一看果真是自己的名字。
“一百二十七名……娘子，我中了！”他兴奋地指着自己的名字给孙秀娥看。
孙秀娥一看到榜上的名字，激动得一声尖叫。
夫妻俩泪眼婆娑，肖克岚忘乎所以地把孙秀娥抱了起来，原地转了个圈。忽然又想起这在大街上，随即又放了下来，两人高兴地手拉着手冲出重围，朝家的方向奔去。
中举后，肖克岚几天几夜都兴奋地睡不着觉，念书似乎更刻苦了，他已经迫不及待参加来年的春闱考试。还跟孙秀娥保证，势必要再登一榜。
看他信心满满，孙秀娥开始幻想将来做官眷的样子，那以后小语也是官家小姐了，真盼着这一天早点到来。
为了让肖克岚专心温书，孙秀娥夜里都是带着女儿在北屋睡觉，肖克岚要是困了，直接到隔壁东屋歇息。
……
次年二月，肖克岚赴贡院赶考，又是长达一月的煎熬等待。
而孙秀娥每日乐呵呵的，若是肖克岚这次登榜，她准备在酒馆大摆三日宴席。
酒馆后院围了一个猪圈，里头养着四头猪，就等着放榜后杀猪设宴。这猪是年前孙秀娥花二十两银子买回来的，这几个月养得也好，吃酒馆客人剩下的菜，还长肥了些。就是每回走到后院，这个味儿不太好闻。酒馆平日生意忙，也无暇打理猪圈，孙秀娥想着过不了多久就要把猪杀了，到时候一块儿收拾。
还有宴席上要用的酒，孙秀娥也是早早备齐了。到时候酒馆设三日流水席，吃的喝的都不用银子。
看她这架势，阿旺打趣道：“东家，您这贵夫人是当定了呀？那以后咱们酒馆还开不开啦？”
孙秀娥开心地擦着酒罐子，咧着嘴笑起来：“这我还没想过，酒馆是我们孙家几辈人的心血，要是就这么关了，我还真舍不得。”
肖克岚跟她说过，一定会考上。至于酒馆的事，她还从未想过。也不知能谋个什么官，最好是在临安，这边生活惯了，到了别的地儿可能不会适应。
三月初，总算能到了官府放榜的日子。
这一次肖克岚彻夜未眠，在院子里转悠了一晚，等到五更三点，天还没亮就跑去了官府门口等着。
这才刚接触宵禁，衙门门口围满了等着看榜的人，他看到三七也来了，却没见花岱延。
“你家公子呢？”
三七对着他欠身回道：“还睡着嘞，他叫我也别来看，说这次考试时太困倦，都没写多少个字。我不放心，就过来看看，万一中了呢。”
与肖克岚不同，花岱延每回考试都是上京城考的，说是天子脚下，提笔更有神。肖克岚才不信他的这些鬼话，无非是想见识见识京城的歌妓名曲儿。这一定是考试头一晚喝酒听曲儿去了，不然考试怎会困倦？
还有几位举子过来跟肖克岚打招呼，都知道孙大娘准备设宴的事，食材和酒都已经备齐了，都想吃孙家的流水席。
肖克岚在家跟孙秀娥保证自己一定能考上，到了外头还是知道内敛的，谦逊含笑回道：“这考不考得上还不一定呢。”
天亮后，官差出来贴榜，肖克岚紧张得心都快跳出来了。
快速浏览了一遍后，没看到自己的名字。
一定是看漏了！
他又重新看了一遍，这回比第一次仔细，可是依旧没有。
旁边三七也未见自家公子的名字，准备回去，问道：“怎么样肖老爷？”他在看的时候也没发现肖克岚名字在榜上，顺口问了问。见肖克岚鼓着眼睛专心地看榜，他默默地摇头走开了。
一遍又一遍，身旁有人欢喜有人愁，人也渐渐的散去。
肖克岚落榜了，双目无神，托着沉重的步伐往家里走。
孙秀娥从店里过来，刚抽出空来准备也去衙门看看，还没到就看到肖克岚一副失魂落魄的样子走在街上，她奔跑着迎上去。
“相公！怎么样？考中了吗？”
话一问完，她想她的话是多问了。
大街上热热闹闹的，还有考中的人一同庆贺，路过这夫妇俩时不还不禁调侃道：“孙大娘，看来你家的流水席还得再等下一回了。”
孙秀娥一脸震惊不可思议的神情，目送这群人远去，再回头看肖克岚又往前走了几步，赶紧跟上问道：“是没考上？怎么会呢？他们都考上了，你怎么没考上呢？你不是说一定考得上吗？”
肖克岚面无表情的往前托着步子，眼下他只觉得没脸见任何人，尤其是孙秀娥。
那天回去后，肖克岚一直闷在书房里，饭菜都是小翠给他端进去的。
孙秀娥看到他跟丢了魂儿似的坐在那里一动不动，劝说道：“不是三年一回吗？那就下一次再考。你看花岱延比你多考一回，不也是没中嘛。”
得知消息，肖宴和丁月梅也上门来看，想着能不能劝劝。不管是谁来，肖克岚始终一动不动谁也不理。
丁月梅悄声孙秀娥问道：“你是不是怪他了？”
孙秀娥细细回想，迟疑道：“没有啊，我何时怨过他？我还劝他来着。这人一天天的关在里边，也不说话，会不会憋坏了啊？想想办法啊月梅！”
丁月梅瞧这状况直摇头，“这事儿只能四叔自己想开走出来，你看肖宴跟他说了半天，一声不吭。诶？要不你把小语抱他跟前去？”
孙秀娥摆了摆手：“我试过了，那天小语玩的时候摔了一跤，哭成那样他在屋里跟没听见似的。”
酒席办不成，孙秀娥把猪杀了一只放酒馆里用，另外三只卖给了肉贩子。
以前看着这些猪，满脑子想的全是红烧肉、大肘子、猪头肉、炖排骨……
如今看到这猪，心里想着肖克岚一天到晚到屋里死气沉沉的样子，心里就堵得慌。
杀猪当晚，孙秀娥早早回了家，拿着新鲜的猪肉做了一大桌子丰盛的晚餐，到书房书请肖克岚出来吃饭。
“我今日把猪杀了，真的不出来吃点吗？就那三头猪，我卖了十八两，算下来我还挣了三两。红烧排骨，酱肘子……新鲜的猪肉做出来可香嘞，咱们今儿把那坛子二十八年的老酒开了，我陪相公多喝几杯。”
不管孙秀娥怎么拿食物诱惑他，肖克岚始终不曾动摇，呆呆坐那里。
看着没反应，孙秀娥没了耐性，摆着桌子怒吼道：“你给我起来！”
这一怒把肖克岚吓了一跳，整个身子都颤了一下，目光窘迫的望了孙秀娥一眼，慢慢吞吞的起身来跟在孙秀娥身后走出房门。
许是关了太久，感觉院子里的空气格外清醒，已经闻到那股子老酒香，但肖克岚依旧打不起精神来。
这一顿酒喝到了后半夜，孙秀娥喝趴下了，肖克岚仍然半醉半醒一杯接着一杯，最后还拿酒坛子直接喝。
次日早上，孙秀娥睁开眼发现自己在床上，身旁没有人。
后院看了一圈，没见到肖克岚。
小翠给她端来一碗醒酒汤，又说道：“老爷天亮就出门了，也没说去哪儿。就是早起的时候，我看他似乎想摔东西，这碗和坛子都拿起来了，又放下了。”
昨晚肖克岚只顾着吃菜喝酒，也没说什么话，都只有孙秀娥不停在一旁开解他。
孙秀娥长叹了一口气，让他一个人出去走走也好，总比关在房里强。
吃过早饭，孙秀娥赶去酒馆。
阿旺正在擦门板，远远见她来，跑上去说道：“东家可算来了，赶紧到后院看看吧。”
孙秀娥赶到后院，看到猪圈里那个熟悉的身影。
肖克岚弯着腰，铲子一深一浅的挖着猪粪。这猪圈几个月没清理，平日喂的食太好，拉的也多。肖克岚脚踩在猪圈里头，整个鞋足面都没在了里边。
孙秀娥呆滞一瞬，连忙走上来说道：“你在干嘛？快出来，我昨儿没来得及收拾，这些我来就行，你别栽里边腿拔不出来了。”
肖克岚埋着头，也不听一边人的劝阻，手拿铲子特别有劲儿。他来酒馆的时候穿的长衫，进猪圈把长衫脱了，穿着中衣中裤铲粪，还干得大汗淋漓。
把一旁孙秀娥和两个伙计都看傻了，康子年纪小，说话口无遮拦，不禁问道：“老爷是不是看书看傻了？”
孙秀娥望着眼前熟悉的人，陌生的举动，一种恐惧占据心头，这人要是真的傻了她和孩子这辈子该怎么啊？
第26章 猪圈风波（进食勿点）
孙秀娥在旁边劝了半晌，没什么作用只好由他去。
快晌午的时候，肖宴到酒馆来，他在孙家没找到肖克岚，便来酒馆问问孙秀娥。到了后院还没进厨房，就看到肖克岚独自在猪圈里清理猪粪。
还以为自己认错了，肖宴走近一些瞧，惊讶地问道：“四叔？你在这干嘛呢？”
肖克岚没理他，接着铲粪，猪圈外已经装满了两缸子的粪土，这里边才清理了一半。
肖宴悄声问道：“四婶罚你打扫猪圈啊？”
他依旧不吭声。
肖宴四下望了望，看到孙秀娥正在厨房里炒菜，撸起了袖子，踏进猪圈去抢肖克岚手里的铁锹。
“给我吧四叔，你哪能干这个？给我一会儿就弄完了，保准不让四婶发现。”
肖克岚死死握着铁锹不松手，“你别管，出去。”
两人僵持了好一会儿，肖宴心想这人今日力气怎么这么大，抢都抢不过来，主要是他不敢使全力，怕伤到肖克岚。又过了片刻，肖宴忽然猛的使了下劲儿，肖克岚身子一倾，几个踉跄出了猪圈，整个上半身一面连头，不偏不倚栽地进了装满猪粪的大缸子里。
肖宴回头一看，惊掉了下巴，愣了片刻赶紧上去，提着肖克岚的后领子把他脑袋从大粪里拔出来。
“没事儿吧四叔？”
肖克岚在里头差点没喘过气来，嘴里的异物让人作恶，脸上被糊了厚厚一层。他赶紧把嘴里的吐出来，抹了一把眼睛。
肖宴身上被他溅了一些，下意识后跳了几步往后躲。再抬头一看，扑哧一下大笑出声：“哈哈哈哈，四叔你的样子，好好笑哈哈哈……”
他手杵着铁铲，一张脸都笑得胀红了。
肖克岚自从落榜后，心里有火气没处发泄，他站在原处望了肖宴好一会儿，忽然迈开腿朝着肖宴追过去就想揍他。
肖宴见他来，笑容立马消失了，把腿就往外跑，嘴里还求道：“你别过来啊！”
瞧着他满身满头的粪土，肖宴避之不及。
两人追到了酒馆大堂上，正在吃饭的五桌客人看到这一幕，也慌忙逃窜离开了酒馆。
“诶客官别走啊！还没给钱呐！”阿旺拦在门口，但架不住人一窝蜂往外跑，根本拦不住，人顷刻之间全跑光了。再一看另外叔侄俩你追我赶的样子，阿旺和康子都默默躲进了柜台底下，主要是肖克岚这副样子太吓人了。
肖克岚追着追着，脚一滑栽了个跟头，他抬起头看到肖宴躲在门板后面喘气，还朝他望了望，这下心里更气，站起来跟着就追到了大街上。
后厨孙秀娥听到前面闹哄哄的，出来一看大堂上一个人都没有，凳子横七竖八，地上还碎了一些碗碟。
孙秀娥看着触目惊心的酒馆，眉头渐渐皱起来。
等会儿？这地上的是……是猪粪？
看到她来，阿旺和康子才敢从柜子里出来，把方才发生的事告诉了孙秀娥。
她气得额头青筋暴起，呼吸也急促起来，走出大门怒喊了一声：“肖克岚！”
然而人已经不见了，倒是看得见一路沾着粪土的大脚印。
总督署。
东方晔正带着王文瀚跟秦家父子请示调遣的事。石慧莲为了放妹妹安心出嫁，逼得东方晔把自己辛辛苦苦培养了几年的心腹拱手让人。
在城北大营日日要跟土匪流寇打交道，还得随时待命，若朝廷下令秦家出征，城北大营的人务必征战。
到了千户所，会清闲许多，还能每日回家。
东方晔本不愿放王文瀚走，他走了军中再难找出一个人帮他处理军务公文。石慧莲说不把妹夫弄到城内当差，她也不去益州伺候公婆去。
这两年东方晔收到家书，信中都说老家父母身子病重，父亲年迈腿脚不利索，母亲眼睛也花了。身边无亲人照料，做事力不从心甚至无力煮羹汤膳食，饱受病痛饥饿的折磨。
东方晔每次听到王文瀚给他念家书，不禁泛起泪光。但临安这边他走不开，秦扶谊原有的部下，如今身边只剩他一人而已。几年前西北外族犯境，秦扶谊两位叔伯家养子领兵出征，东方晔擢升并兼临安府守备一职。独子秦箫尚且年幼，义子李阔被外派到松江协助海师抵挡外侵倭奴。
他在临安时，城北郊外的流寇也时来闹事，若他一走就怕这群合乌之众更加嚣张。别的都不足为惧，就怕坪山那两个贼首。
这么一僵持下来，东方晔只好放人。
正是中午的时候，都准备回家吃饭，走到门口发现今日街市上异常热闹。
忽然一个身影从眼前一闪而过，路边还留下一地的泥印子。
再看看是何人，秦扶谊眉眼一横怒吼道：“肖宴！你干嘛呐！”
余下几个人面面相觑，都不知肖宴为何在大街上跑，还没开口说话，后边肖克岚也从眼前飞速跑过，风里还散发着一股子不可言喻的气味。
王文瀚定睛一看，认出这是肖克岚，对秦扶谊拱手道：“将军息怒，我且去看看。”
肖克岚叔侄俩追到了祠堂巷，这时候丁月梅已经做好了午饭，抱着儿子在院里晒太阳。
肖宴跑进院子还没来得及关门，肖克岚一作气把门推开。
院子里丁月梅被吓一跳，抬起头望过去，看见相公被一个全身是屎的人追着跑。缓了一瞬，才看出来这是肖克岚。
肖宴躲在媳妇身后，三个人围着院子追了几圈。
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