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肖克岚被打得浑身都疼，脑瓜子也嗡嗡的，他不知道自己就是想铲个猪粪来泄气，闹出这么多事来。也不理解孙秀娥昨夜都好好的，今早怎么一起来就变脸了。
这一顿打下来，孙秀娥累得气喘吁吁，肖克岚站在一旁委屈巴巴地不敢吭声。
肖克岚是有孙秀娥给他交罚金，可肖宴就逃不了衙门的二十个板子，不仅如此，回了千户所，总督大人的板子也等着他。
原本昨日就被孙秀娥和丁玉梅打得不轻，今日这几十板子下来，走路都是瘸的，回家还是王文瀚一路扶着他走的。其实衙门的板子算是轻的，执杖的人都是相熟的，做做样子罢了。就是千户所这边，总督大人亲自盯着，都没人敢糊弄。
此后几日，肖克岚和肖宴每天晚上等酒馆打烊后，都到酒馆里来洒扫厅堂。
地板每日要拖三次，之前他俩留下脚印的地方，还得先用皂荚刷一刷。阿旺和康子想着帮帮忙，但都被孙秀娥拦下来。
“你俩不用管，让他俩长长记性。”
这天丁月梅吃过晚膳，抱着孩子出来消食，顺路来酒馆里看看。
厅上只看到叔侄两个卖力干活儿，她来到后院。
孙秀娥正在给新酒封坛，准备埋进土里。院里有一颗高大的槐花树，刚挖起来十年前埋进去的酒坛子，一坛一坛在墙边放着。阿旺和康子把酒坛上的泥土擦干净，挨个搬进酒窖里。
想着大堂柜台上空了一个老酒坛子，孙秀娥让伙计开一坛大的搬到柜台前去，再弄两个小坛摆在柜台架子上。
前面厅堂上，地板已经被擦得反光，肖宴斜靠着柜台歇气。仔细嗅了嗅，这刚搬出来的酒香味儿真浓烈。
看到一旁还在洗帕子的肖克岚，把自己手里的帕子往他盆里一丢。
“四叔，帮我把这个也一块儿洗了呗。”
帕子飞进水盆里，溅起水花来，喂了肖克岚一口污水，还呛了几下喉咙。缓过来生气地抬起眼，肖宴还嬉皮笑脸说道：“不好意思啊……”
肖克岚一气之下把他刚扔过来的帕子朝他脑袋一扔。
肖宴灵活一躲笑道：“打不着打不着！”
肖克岚把身旁的两三块抹布都给他丢过去，结果一个也没中，全都掉在了柜台上。肖宴很得意地摇了摇头，这把肖克岚气得不轻，顺手把身旁的一根木棍给他扔了过去。
肖宴依旧灵活地躲过，但听身后哐嚓一声，二人定睛一看，木棍砸中柜台上一个酒坛子，坛子瞬间破碎，酒香四溢。
“肖克岚！”孙秀娥想来看看他俩活儿干得怎样了，刚好看到这一幕，顿时火冒三丈，追着叔侄二人打。
丁月梅见状，把孩子丢给一旁的阿旺，也过来收拾肖宴。
四人在堂上转了两圈，肖克岚和肖宴逃出酒馆往人群深处跑去。
正是落更前夕，街上还挺热闹，人来人往的。孙秀娥追了几条街，叔侄俩很快就没了人影。
肖宴和肖克岚在逃跑中跑散了，想起方才孙秀娥那生气的样子，肖克岚到了家门口都没敢进。孙秀娥正在气头上，这回去要是等她找回来，那不等于自投罗网？
他兜兜转转来到了桥东巷老宅子，自从他成亲后，这老宅子就废弃了。因为院子小，屋内陈设破旧，房梁年久失修，雨天漏雨冬日漏风，位置又偏远，租不出去也卖不出去，所以一直搁置着。
他来到院子门外，四处张望了下，确认孙秀娥没追上来，提起一扇门板，贴着墙钻进去后，再把门板完好插上。
几间小屋子空空荡荡，一眼就能看清，根本无处藏身。他来到院子里，朝着灶台走去，想着蹲在灶台后边应该不会被发现。
过去把外头的一捆柴拿开，只见肖宴蹲在里边笑着打招呼：“四叔，你来啦？”
肖克岚看到他就来气，但此时此刻不是撒气的时候，他过去揪着肖宴往外拽：“这是我的屋子，你找别地儿躲去。”
肖宴不肯走，只是身子朝另一头挪了挪。
“别这么小气嘛！咱俩挤一挤，都能躲这儿。”
“那你往里边再挪点，我这儿都藏不进来。”
“差不多了，再挪我就出去了。”
一个半丈长的灶台，两个人在里边挤来挤去，折腾了好一会儿才安静下来。
天色已经黑尽，两人在这灶台后面蹲了近半个时辰，周围都安安静静的。
肖宴：“四叔，咱要在这儿藏多久啊？”
别说肖宴蹲不住，肖克岚的腿早就麻木了，他也不知道要蹲多久。虽然确确实实想躲着孙秀娥，但一面又再想她怎么还没找过来？到底何时能起来？
他微微探出个头来，大门两扇门板的缝隙很大，透过去看到外头一个人都没有，暗自叹了一口气。
一旁肖宴发起牢骚来：“四叔你也该好好管管四婶儿了，下手那么重，那天打我的，这儿身上还疼着呢，将军打的板子都不疼了。我娘子刚成亲那会儿多温柔体贴啊，如今也跟四婶学得动不动就打人，还揪我耳朵。”
肖克岚冷哼一声：“我能管得住她？她不收拾我就不错了，你怎么不叫你媳妇劝秀娥温柔点呢？说到这事就来气，秀娥原本也没这么凶，都是你要过来抢我的铁锹，不然惹不出这么多事！”
肖宴辩解道：“这怎么能怪我呢？我是在帮你，你当时要是把铁锹给我，你能钻进粪缸里？”
肖克岚无话可说，朝着他推搡道：“你分明是歪理，去去去出去出去！”
两人在灶台下推攘起来，殊不知孙秀娥和丁月梅找遍了该寻的地方，也找到了桥东巷来。
孙秀娥站到门外，低眼瞥了一眼多余且锈迹斑斑的铁索，一脚把两扇门给踹开了，正好看到灶台后边肖克岚黑黑的一坨滚了出来。
“好啊你俩果然在这儿！你还跑！”
听到声音肖克岚和肖宴立马起身来，肖克岚围着灶台跟孙秀娥打转，找机会一溜烟儿就跑了出去。肖宴还在发愣中，丁月梅上来就揪耳朵，他哀嚎连天被拖着走出去。
许是蹲久了腿麻，肖克岚还没跑出桥东巷便被孙秀娥揪住拽回家。
夜已深，各家各户人都睡觉了，孙家北屋门前，肖克岚跪在搓衣板上，一边打着哈欠一边揉着身上的淤青。
四月初，王文瀚娶妻。
大伙儿都没见过石慧英，成婚第二日，好友几个相邀在肖宴家吃晚膳，顺便见见这新娘子。
下午王文瀚就带着妻子到隔壁来，丁月梅笑着迎上去，上下打量了一番道：“王兄弟真是好福气啊，弟妹生得这么标志，这脸嫩得唷跟朵花儿似的。”
听到夸赞，石慧英又红了脸，腼腆一笑。
王文瀚带着她认识肖宴和丁月梅。
“这是肖大哥，这是嫂子。”
晚饭时间还早，石慧英跟着丁月梅到厨房准备饭菜。
肖宴把王文瀚拉着坐下，小声戏谑：“瞧你这春光满面的样子，昨晚没少忙活吧？”
王文瀚害羞地低下了头。
肖宴一边嗑着瓜子一边说道：“害羞什么？你又不是大姑娘。就教你的那些都得记住了，跟你说话呢抬起头来！大男人害什么臊？别告诉我跟你家娘子洞房的时候你还这样啊？”
话到此出，王文瀚抬起头猛地摇了摇头。
第29章 耗子
傍晚时候，花岱延到了，桌上的菜也上得差不多了。
“哎唷，外头就闻到饭菜香了，新媳妇在哪儿呢？”
王文瀚把石慧英带过来，“大哥，这便是新妇慧英。”侧脸对着石慧英说道：“这位是花大哥。”
石慧英浅笑轻轻唤了一声“花大哥”。
瞧着新媳妇性子腼腆，花岱延收敛了下放浪的笑容，闻声回应道：“弟妹好。”
这边在打招呼说话，肖宴在桌边偷吃了一块熏肉被丁月梅逮个正着。
丁玉梅揪着他的耳朵骂道：“吃吃吃，人都没到齐你偷嘴，等一会儿能饿死你啊？”
肖宴甩了甩脑袋挣脱了一下，大声嘟囔道：“松开！你看看人家弟妹多温柔啊？我发现你现在越来越像四婶了，怎这么粗蛮呢？”
这时外头巷子里传来一个嘹亮的声音：“是谁又在背后说我坏话呢？”
听着声音，肖宴不禁打了个寒颤，心慌起来。
孙秀娥和肖克岚一人抱了个小酒坛子进门来，众人都看向肖宴。
肖宴呆愣了一瞬，缓过神来迎上前接住两个酒坛子，笑呵呵说道：“四婶儿听错了，我夸你人美心善又能干，对四叔还体贴呢！”
众人偷笑，孙秀娥瞥了肖宴一眼：“油嘴滑舌，我看月梅就是太纵容你了，都孩子爹了还这般跳脱不稳重。”
说罢目光移向院子里那副陌生的面孔。
王文瀚带着媳妇走到肖克岚和孙秀娥面前，忽而又哽咽住，想了想对石慧英道：“这是……克岚叔和四婶。”
听到这称呼，肖克岚一惊：“你干嘛非得同那小子一块儿叫啊？”
说实在的，王文瀚确实没叫过肖克岚一声叔，但他和肖宴如亲兄弟一般的关系，肖宴怎么叫，他便跟着一块儿。
孙秀娥看着眼前高挑清秀的姑娘，莫名生心欢喜，“不妨事不妨事，叫什么都一样。石妹妹生得真好，模样也俏，我好像在哪里见过……”
她多看了石慧英几眼，觉得有些眼熟，像是在哪里见过，却实在想不起来。
肖克岚呵呵笑道：“你那双眼，在酒馆逢人都说眼熟。”
孙秀娥这边拉着石慧英笑盈盈，回头立马变了脸色狠狠瞪了肖克岚一眼，吓得肖克岚不敢再吭声。
院子里两张方桌，男女各一桌。孙秀娥带的两坛酒，一坛五斤的在男人那桌，她们三个女人喝一坛两斤的。
孙秀娥拿出碗挨个满上，石慧英看着黄澄澄的酒，眼里有些不安。
三碗酒满上，孙秀娥侧过头朝着另一桌大声道：“王兄弟，你们几个爷们喝你们的，你新妇在这儿还怕我们欺负她不成？我倒个酒看你眼睛就没从妹子身上移开过。”
三个男人轰然一笑，两个新人倒显得有些局促了。
王文瀚不好意思得笑了笑，“我不是那个意思，四婶和嫂嫂都是亲和之人，只是慧英她不善饮酒，你们就别给她倒酒了。”
闻言孙秀娥回头看向石慧英：“真的一点都不喝？”
石慧英轻点了下头：“我这身子沾酒就醉，我喝汤就行。”
孙秀娥：“你早说啊，王兄弟要是不开口，差点难为你了不是？来来来，倒给我，我能喝。你先喝汤，下回啊我给你带一壶熟水来。”
夜色将至，男人那座的酒似乎还没喝够，丁月梅把厨房里剩的一壶酒拿出来。
他们喝酒的声音太吵，三个女人到隔壁王家来说话聊天。
孙秀娥在堂屋上看到一个刺绣篮子，里面几块绢布绣的花儿鸟儿栩栩如生，她惊讶地拿起一块来看。
“这是你绣的吗？真好看。”
石慧英谦逊说道：“这些是绣着玩的，二位要是喜欢那就挑一块儿，当做我给四婶和嫂嫂的见面礼了。”
孙秀娥和丁月梅笑得合不拢嘴，她们的衣裳都没穿过绣花的，更何况一块手绢。孙秀娥挑了一块喜鹊的，丁玉梅相中一块梅花的，心满意足揣进兜里，对石慧英连连道谢。
隔壁院子里，看着几个人女人都走了，肖宴把头放低了些，悄声说道：“文瀚，你别看弟妹这会儿进门温温柔柔，当心被四婶和我娘子给带坏咯，女人要是凶起来，就怕你招架不住。”
王文瀚已经有了几分醉意，打了个嗝眨了眨眼睛，摇头迟疑道：“不会的，你们那两位本来就泼辣，我们家慧英一直很温柔的。”
肖克岚：“我们是给你提过醒了，信不信由你。要我说，你还是让弟妹别人她们两个走太近了，不然过不了几年也得成一副凶巴巴的样子。”
王文瀚脑子一懵，他还真想象不出来石慧英凶起来是什么模样。对于他们二人的话半信半疑，想再找个人问问，侧头一看，花岱延已经喝趴下了。
而另一头院子里三个女人围着茶炉子说话，孙秀娥劝说道：“他们几个人中，就王兄弟瞧着沉稳些。花岱延就不提了，肖克岚和肖宴俩人在一块儿，就憋不出好屁来。之前王兄弟在军营里，每个月回一趟城。现在到了千户所，你可要长点眼，别让他学那俩不成器的。”
六月连下了半月的雨，天一晴起来有了几分暑热。
这几日小翠家里母亲病重，回家了也没人照顾孙锦语，白天都是肖克岚看着，夜里是孙秀娥带着。
天气热起来了，孙秀娥晚上回家沐浴后，把柜子收拾了一下，春日的衣裳放好，得把夏季的衣服清一清，看看要不要再给家人添几身衣裳。
肖克岚也在帮忙，夫妇俩坐在床边整理衣物，孙锦语坐在床榻上玩木偶。
忽然孙秀娥眼前飞过一只蚊子，眼看要朝女儿飞过去，孙秀娥眼疾手快两手巴掌一拍让蚊子见了阎王。
“你去把蚊烟点一下，一会儿小语该睡了。”
肖克岚放下手里的衣物，脚放下榻穿鞋，起身的时候还跺了几下脚。
孙秀娥诧异问道：“我发现你回回穿鞋都跺几下，可是这鞋不合脚？”
肖克岚停住回道：“没有啊，挺……挺合适的。”
把蚊烟给点上，衣服也收拾好了，肖克岚回到书房温书，孙秀娥带着女儿进入了梦乡。
到了后半夜，肖克岚准备到东屋睡觉，在书房床前探了探脑袋，四周安安静静的。
他来到书柜下角，伸出手在柜子后边摸索，掏出一个粗布包裹的东西。摊开一看，里边有一个十两的银锭，还有几块碎银。
这是当初成婚时花岱延他们随的礼金，这两年零零散散用了一些，虽然不多，但肖克岚每晚得拿出来数一数才踏实。
天气渐渐热起来，小翠还没有回来，这天肖克岚说是约了几个举子探讨往年的会试试题。孙秀娥中午在酒馆忙完就回来照顾女儿，晚上就不去酒馆了，厨房交给了赵娘子。
孙锦语下午在房檐下玩鞠球，累了被孙秀娥抱回北屋睡觉。
北屋开着窗，下午有一丝丝凉风进来，屋里还算凉快。孙秀娥把帐子拉了下来，仔细地寻找帐内有没有蚊子，若有也是小心轻轻地打死，怕把女儿吵醒。蚊子打完，她坐在女儿身旁轻摇着扇子，心里开始盘算着今晚该给他们父女俩做什么好吃的。
得给小语做一个鸡蛋羹，加点冬菇和火腿末，这孩子最喜欢，恨不得顿顿都吃。中午回来的时候，从酒馆带回来一条桂鱼，做个松鼠桂鱼。厨房里的五花肉拿来红烧，再炒个小菜弄个豆腐汤……
看女儿睡熟了，孙秀娥悄悄离开北屋，来到前院厨房。
柜子里翻出晒干的冬菇，那两颗放碗里，用水泡着。忽然听到有什么响动，停下手竖起耳朵听。
吱吱，吱——
厨房柜子角落传来的声音，她悄悄走近，心想小翠走这么些日子，出厨房竟然还有老鼠了？
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