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话音未落，叶星从某个字中意识到了什么——其实不是驱逐，而是遭到了族人的背叛。
“因为乌洛部的人想要报仇。”宴离淮偏头看她，“他们想用‘骨’来操控兽群，但是阿娘不同意。”
叶星虽不了解乌洛部，但对于北漠一些部落的规矩也略有耳闻，神女在部落中的地位极高，话语权不亚于部族首领。而像乌洛部这种需要证明自己能力才能生存的部族，恐怕神女这一身份早已成了族人信仰的存在。
她曾见过南阳王妃几次，她和宴离淮完全不一样，性格随和善良，无论发生了什么麻烦事都会乐观面对，让人完全想不到她竟有这么沉重的经历。
叶星大概也猜得出她为什么不选择报仇。毕竟乌洛部花了十几年才迎来转机，如今却要转头再次扎进腥风血雨，他们乌洛部输不起，也耗不起。人口急剧流失，他们兵力不够，贸然靠这种尚不成熟的“骨”去对抗强有力的族群，和赌命没什么区别。
可放下仇恨，原本也不是那么简单的事。
她听宴离淮继续说：“乌洛部因此一分为二，一方是支持部落首领带兵屠杀族群的复仇派，另一方是支持阿娘放弃报仇，带着族人好好生活的稳妥派。”
叶星看他，说：“我猜，支持神女的这一派都是有家室妻儿的人，他们更在意自家生活安稳与否，从不参与腥风血雨，驯养的动物也相对温和，几乎没什么战斗力。”
宴离淮点点头，说：“所以阿娘被人强行软禁，夺走了‘骨’。”
“后来的事，你在南阳王府应该也听说了。她被救出来后，乌洛部已经彻底覆灭，‘骨’也消失无踪。她在大漠流亡时，遇到了以前在中原养鹿时意外救下的少年，南阳王，我的父亲。”
如今跨越时间和生死，再次去回看这段尘封已久的往事时，才发现结局其实早在冥冥中就已注定。
尘沙如暴雨般砸在窗户上，“哗啦”声响在沉静的环境下异常清晰。
叶星看着那两扇被风吹得隐隐鼓动的木门，说：“乌洛部其实没有覆灭，最后活下来的那些，是当初支持神女的人。他们彻底放弃了过去，所以才会跟世子做交易，用黄金换秘宝。”
叶星站起身，走了两步，沉思着说：“世子为什么要这东西？他甚至为此建造了驯兽营……世子究竟要做什么？”
叶星脚步猝然一停，回身看向宴离淮，下一刻，她似是意识到了什么，不可置信地后退了两步，眼中情绪一闪而过。
那是震惊到极致的慌张。
——世子打算利用“骨”操控狼群，去对抗皇城的军队，逼宫谋反！
宴离淮抬手捂住眼睛，按了按额角。他无可奈何地笑了笑，尽管脸上没有任何笑意：
“你看，这就是我不想告诉你真相的原因。你那么聪明，我只要透露出一丁点细节，你就能马上推断出细节背后的秘密。但你从没想过，你究竟能不能扛得住知道秘密后要付出的代价。”
他慢慢把手放下，沉声说：“叶星，我不想逼你做选择。”
叶星站在原地，恐慌的情绪如寒冰般自脚底攀沿而上，连心脏都仿佛结了层寒霜。她双手紧紧握拳，指甲割压着皮肉，用疼痛唤醒理智。
她极尽让自己的声音听起来不那么颤抖，“你们给过我选择吗？”
宴离淮站起身。
“站住。”叶星手扶刀柄，后退了一步，“你知道药血为什么会对狼毒免疫吗？”
宴离淮顿了顿，“因为药……”
“别糊弄我。你的药只是起了辅助作用，压抑我不会暴起杀人罢了。”
叶星说：“真正的原因，是因为只有药人才不会被狼群彻底剿灭。世子想要用狼群谋反，走的肯定是出其不意的屠城路线。沿路守军对此完全措手不及，但就算知道了，又有何用？到时狼群压境，谁能抵得过狼毒？不需要狼群，他们自己人就会相互残杀！”
叶星冷笑着说：“到时皇城只不过是烂肉堆彻的死城罢了，而药人最终会在这场屠杀中幸存。”
宴离淮危险地眯起双眼，刚要迈步，叶星双刀立刻出鞘三分，“我让你站住！”
她看着宴离淮，眼中情绪暗涌，犹如海面之下压抑已久的波流，“我去炼药场的时候，你和沉洛应该来找过我吧。但并没在那两排刑架上看见我，对吧？”
“因为我在世子的院子里。”她说：“整整半个月，世子天天熬夜亲自为我煎药，调换药毒的方子，只为了能让药毒对我的伤害将至最低，保下我的性命。”
宴离淮声音低冷：“他不过是想利用你。”
“我当然知道，因为他早就料到会有这么一天。他不能轻易离开皇城，所以我是替他拿回秘宝的不二人选，也是他轻易就能推出棋局的棋子。”
叶星嘲弄地扯了扯嘴角，“事成与否，我都是明面上参与屠城的主谋，而王府里那群药人，将会成为被世人千古唾骂的叛|党。我不在乎外人安给我的名号，我只在乎……我究竟能不能活下来。”
宴离淮看向她微微颤栗的手，“你不会死的，叶星。”
“可是我已经死过一次了。”叶星漠然道：“我也曾像北漠商队那样，让龙潭镖局的所有人刻意避开你们，不去打听任何有关肃清狼群之外的事，但结果呢？上一世客栈近八百人，全部葬身于狼口，无人生还。”
所以她必须要查下去，只有知道这些荒诞谜团背后藏着的秘密，才能找到驱散狼群的方法。
叶星慢慢向后退了两步，疲惫道：“从我踏出皇城城门那一刻起，就背负着屠城叛贼的罪名。”
“帮了世子，待他坐稳龙椅后，我顶多背着千古罪人的骂名。但帮了你，我依旧是屠城叛贼，与前一个结果不同的是，皇城百姓安然无恙，皇帝龙椅高坐，你报了血仇，而我和世子，还有王府里所有训练者一起下黄泉。”
叶星抬眼看向他，“宴离淮，你说你不想逼我做出选择，但你们从来都没给过我选择的机会。”
第037章 037
外面狂风四起， 屋内光线阴沉昏暗，两人站在彼此的对立面，中间被无尽黑暗铺满， 犹如一道永远无法跨越的深渊。
“只要宴知洲还活在这世上一天， 我们谁都没有选择。”
宴离淮站在阴影中，轻声开口：“叶星，我其实从没想过逼迫你做抉择，所以才在五年前放下了剑。宴知洲设计布下无数道生死选择， 让你我像斗兽场里的野兽一样相互残杀。我永远也不会如他的愿。”
他迈步踏进黑暗， 叶星双刀骤然出鞘。
“我本应该死在那座地牢里，是你把我救了出来。五年前我也做好了被你一剑穿心的准备，但你又再次救了我。”
宴离淮每向前一步，叶星便后退一步。感知到危险的本能让她抬起双刀， 但她的心跳在此刻却异常的平稳，就像是经历过极度恐惧后的麻木， 又像是得知自己早已身陷死局后的自暴自弃。
宴离淮走到她面前，任由刀尖抵住自己的心脏， “叶星， 我们已经走了这么远。我用了近二十年的时间谋划着如何扳倒宴知洲，我用自己的命去搏出路， 踩着地狱那条线一路走了过来，如今能扳倒宴知洲的机会就在眼前， 我不可能会放弃，也没办法收手。”
叶星听到自己的声音响起：“……我曾无数次设想过我的计划会暴露， 我的异心会被世子察觉， 我会成为下一个被绑在刑架上，当着所有训练者的面， 被重刑折磨而死的蝼蚁。三天过后，没有人再记得我是谁，但用在我身上的重刑手段，会成为练武场上最新流行的虐|杀方式。”
她缓缓抬头，“但我从来没想过我会死在你手上。这种事也永远不可能发生。”
宴离淮握住刀刃，移向自己的胸膛，让刀尖刺入血肉，他轻轻勾起嘴角，那无谓的笑里似乎还藏着几分温柔的意味，“你当然不会。你不是想活着吗？别做选择，叶星，我给你机会。”
叶星紧握刀柄，僵持着力道，“不是刚说完不能放弃杀了世子的机会吗？”
宴离淮低眸看着她，“我没有放弃。我死了，宴知洲也会死，不是吗？”
鲜血顺着指缝缓缓渗出，沿着他手腕处纵横淡化的疤痕，滑进了袖口。
叶星目光移向被血染红的刀刃，并未答话。
宴离淮揭下叶星脸上的面具，“你谋划了这么多年，只是为了当那万人之上一人之下的开国大臣吗？不，权利对你来说根本不重要，不然你不会留下我这么个潜在隐患活到今日。”
“还记得五年前我说过的提议吗？我想让你彻底离开宴知洲和我一起走，以你我的身手，宴知洲就算追到天涯海角，也绝对不会抓到我们，但你却拒绝了……所以，你想要的东西，也不止是自由。”
叶星动作一顿，手上力道稍有松懈，又被宴离淮带着刀往伤口刺入几分，霎时涌出小股鲜血，染湿了身上的玄衣。
宴离淮却连眉头也未皱一下，他摸了摸叶星的脸颊，“放心，我不会去打探你的秘密。”
“但你应该也意识到了吧，你所选择的这条路上，横着一道你永远也跨不过的阻碍，那阻碍就是宴知洲。不然你不会左右踟蹰，既想着办法摆脱宴知洲，又要为宴知洲卖命。”
“而如今这条路上的阻碍变成了我，因为你不能再保持中立，你必须要面临选择，你必须要站队。你选择了我，就相当于在明面上和宴知洲对抗，你的性命变得岌岌可危，也就没办法去护住你想守护的东西。”
宴离淮紧握着刀刃，左手鲜血淋漓，但他一点也不在乎，甚至还抬起另一只手抓着叶星的手，连带着刀往自己身上捅，“所以，我放弃选择。”
他嘲弄地笑了笑，那双棕瞳里闪烁着从容的疯狂，“叶星，杀了我，继续保持中立，然后带着狼群去屠城，让自己变得更强大，有朝一日亲手杀了宴知洲，完成你的梦想。”
叶星瞳孔微微收缩，想要后退，然而握刀的手却被紧紧包住，她被迫站在原地，心脏开始怦怦狂跳，似要冲出胸腔。那本该砸在心脏上的石头如今却堵在了喉咙里，让她的声音也变得艰涩嘶哑：“为什么？”
她听见自己说：“这样对你有什么好处？”
他们明明只是互相试探、彼此利用的怪胎。
他们与这世间的烟火人气格格不入，也与王府里的麻木压抑背道而驰。他们就像是游离在世间规则之外的孤狼，在不为人知的黑暗中相依取暖，也会为了那一口肉食互相撕咬。
这是他们彼此心照不宣的守则。
她不明白宴离淮为什么会突然打破守则，一次又一次地退步，主动放弃那块垂涎已久的肉。
叶星更不明白自己明明对任何事都能处理得果决利落，唯独关于宴离淮的一切却变得犹豫踟蹰。
明明杀了他的机会就在眼前。
“因为我不想让你死。”宴离淮看着她的眼睛，“我知道你一定会选择宴知洲。如果我们两个之间只有一人能活下去……”
他笑了笑，说：“那你就代替我好好活下去吧。”
叶星闭上了眼睛。刀刃在僵持中缓缓刺进胸膛，皮肉被切割的痛感让他的声音有些不稳，但他握着叶星的手是那么的用力，就像是一个虔诚祈愿的信徒。
他低声继续说着，似是在交代遗言：“反正你也会杀了宴知洲，不是吗……只要宴知洲死了，我也算是为他们报仇了。”
那滚烫的鲜血流到叶星的指尖，灼烧着她的皮肤，让她的手颤抖不止。
宴离淮慢慢松开了叶星的手，抚摸着她的脸颊，“没关系的……叶星……”
痛感逐渐退散，无数记忆碎片在眼前快速掠过，那些让他痛苦的、快乐的回忆穿插交叠，构成了他短暂而挣扎的一生。
原来死亡是这种感觉。他想。叶星上一世死的时候，也会想起他们相处时的回忆吗？
那时她是什么心情呢？
他看着叶星，视线中的面容逐渐变得模糊，他想去捏捏叶星的脸颊，再多跟她说几句话，但他的手已经感触不到她的温度了。
他克制不住无力垂下的手，于是只能尽力去摆出一个微笑，想要安慰她，告诉她没关系。
哐啷——
这时，弯刀落地声响传来，叶星踉跄着后退了两步。
“宴离淮……你这个疯子。”
疯子没有说话。他低头看着自己被鲜血染透的衣服，然后诧异地抬眼看向叶星。他身形不稳，被叶星一把拉住胳膊，扶着他靠着墙边坐下。
“自己按着，我没一刀捅死你，你别自己失血过多死了。”叶星用刀划开衣摆，拢成一团，按在了他的伤口上。
宴离淮下意识地握住了叶星的手。
叶星没挣开，挨着宴离淮坐下，疲惫地捂住了眼睛，“别问我为什么，我也不知道。可能是因为杀一个上赶着求死的神经病，会让我产生一辈子都忘不掉的心理阴影。”
宴离淮闭上了眼，轻轻勾起嘴角，“……你是想说，你怕自己一辈子都忘不了我吧。”
叶星道：“死了就别再祸害我的后半生了。”
“那真是太遗憾了。”宴离淮偏头看她，抬手点了点自己的额角，“你要带着我们两个人的秘密走下去，我会缠着你一辈子的。”
“放过我吧。”叶星冷漠地道：“任务完成后，我还想过新的生活。”
宴离淮没什么力气地扯了扯嘴角，“那你更应该杀了我。你知道我活着，对你和宴知洲来说意味着什么吗？”
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