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正要问她要不要拿浴室拖鞋将就一下，陡然想到抽屉里还有双当时为乘飞机买的一次性棉拖。
拿出来拆开，弯腰放到她脚边，“可能大了，你将就穿一穿，下回我买几双新的。”
“下回”这个词，远比任何确定的承诺更加目眩神迷，因为足够有期待。
林檎趿拉拖鞋，走往浴室。
百叶帘拉开着，半开的窗户，涌入微潮夜风。
浴室空间分外整洁，不见一丝污迹或者毛发，被风荡涤过许久，仍然残留一股清淡的木质调的香气。
林檎站在镜前，无措极了，浴室简直比卧室更具有一种“私人感”，她就这样闯了进来，带着绝对无法宣之于口的心事。
洗面奶、电动牙刷、漱口水、剃须刀……毛巾一色都是深灰。
她顿了片刻，才伸手从放在洗手台角落的洗手液瓶里，按出一泵。
洗净手，拨开眼皮，摘落隐形眼镜，脚踩垃圾桶的踏板――新换的垃圾袋，里面没有任何东西――扔进去。
眼唇卸妆液浸湿棉片，按住眼睛，使黏贴假睫毛的胶水软化。
“一一，洗手液在台子上。还缺什么就说一声。”从客厅里传来孟镜年平和的声音。
“不缺什么，我都带啦。”林檎应了一声。
妆容都卸干净，林檎往镜子里看了一眼，目光落在孟镜年那支黑色包装的洗面奶上。
孟镜年拿了瓶水，拧开喝去小半，放在茶几上。
他拿过茶几上的一本气象学期刊，随意地翻了一会儿标题和摘要，等了约莫几分钟，拐角处人影一晃，林檎拎着她的洗漱包，走了出来。
身上还是那条先锋的长裙，妆容却都卸干净了，被那浓郁的长裙衬托，苍白得像是褪了色。头发也拆散了，蓬松地散落在肩后。
“好了吗？”孟镜年问。
“嗯。”
孟镜年阖上杂志，放回茶几。
林檎走过来，从背包里揪出一件灰色外套，再把洗漱包放进去，说道：“可以走了。”
两人走到玄关换鞋，孟镜年一手提着背包，一手打开房门撑住，等她先行。
林檎拉上靴子的拉链，直起身，从他面前迈出房门。
这极其接近的一瞬，孟镜年嗅到一阵带着水汽的，极其浅淡的清香。
……是他的洗面奶的味道。
第7章
出小区不远便有一条美食街，各类餐馆与小吃摊鳞次栉比，从傍晚一直营业到夜里一点。
街中有家牛肉面馆，林檎与室友常吃。气温适宜，老板在室外支了四张小木桌，桌角贴二维码，扫码即可下单。
孟镜年把一张凳子挪过来放置背包，掏出手机扫了扫那二维码，递给对面的林檎，“想吃什么自己点。”
手机没套外壳，深灰色机身，拿在手里薄薄的一片，没什么安全感，生怕不小心失手滑落。两年前的机型，却没有太多刮蹭痕迹，可能跟他这个人，使用手机频率不高有关。
林檎照例点了一份牛肉面，单加蔬菜，问道：“你还吃一点么？”
“吃不下了。”孟镜年接回手机下了单。
林檎张望一眼，“你等我一下，我去那边买杯奶茶――你要不要？我请你。”
孟镜年笑说：“这么晚喝，恐怕我半夜睡不着。”
“也有非茶基的。”
“不用。你自己喝吧。”
林檎点点头，拿上手机去了不远处一家奶茶店。
桌上有柠檬水，孟镜年取一次性纸杯倒了小半杯，喝了一口，随意打量四周。近两年没回来，店铺已不知更迭过多少次，林檎买奶茶的那店，他记得以前是卖港式点心的。
那奶茶店是品牌连锁，统一装修，柜台上方是灯箱式的点餐牌，淡而洁白的光，投在正仰头看餐牌的林檎的脸上，那本显惨白的皮肤，被映照得隐隐生光。
旁边出餐区有个男生在盯着她，目不转睛。
她显然不会毫无察觉，蓦地转头，也把那男生盯住。不过两秒钟，那男生就尴尬地别过脸。
孟镜年扬了扬嘴角。
等了一会儿，林檎回来了。手里拿着的不是奶茶，而是草莓沙冰一类的东西，她拿拇指堵住吸管口，轻巧地插进杯子里，一边坐下，一边吸了一口。
“这么晚吃冰的，小心胃不舒服。”
“不会。”
孟镜年就不说什么了。
林檎很喜欢他的一点便是，他几乎不会干预她和孟落笛做任何事，只要不是真正违法乱纪，或是涉及人身安全。
哪怕她说想半夜跑马拉松，他也只会说，半夜可能不安全，但假如她执意如此，他会骑一辆自行车，慢悠悠跟在她后面做安保工作。
――她没试过，但估计他会是这样。
牛肉面也端了上来。
林檎取筷子吃了两口，觉得热，把外套脱下，搭在旁边的背包上。
往对面看一眼，孟镜年单臂撑在桌面上，有一下没一下地端上那一次性纸杯喝上一口。
林檎一再确定，他的情绪并无一丁点的不耐烦，这才放心。叫人什么东西也不吃地干等着她，多少有点没礼数。只有孟镜年才不计较，哪怕他平常那样忙，惜时如金。
“上次，有个问题你还没回答我。”
“嗯？”
“我问你，汉堡好不好玩。”
孟镜年想了想，没大想起来是什么时候问过，“我出去玩的次数也不多。那边有个世界上最大的铁路模型展览，我和江澄去过一次，还算有意思。”
林檎筷子一顿。
咬到一颗没有完全泡发的豌豆，硌了她一下。
她垂下目光，专心吃面，不再说话。
这理应是个可以聊上好一阵的话题，不至于她不回以下文。孟镜年多少觉得她骤然的沉默有点奇怪，于是回想自己方才的回答，是不是有什么不妥的地方。
他稍作停顿，微微眯了一下眼睛，往林檎脸上看去。
她低着头，自他的视野看去，恰好看见鸦羽一样的睫毛，额头和鼻尖因为热腾腾的食物而微微出汗，苍白的脸上也因此染上了一点血色，一头蓬松头发，在灯光里镀上一层浅黄光晕。
他无声地收回目光，端起纸杯，喝了一口柠檬水，把目光投向别处。
正想另起一个话题，比如问问她那竞赛项目的筹备情况，身后忽然传来一道男声：“林檎！”
林檎抬头，孟镜年也转头望去。
一个年轻男人正挥手往这边走了过来，长相英俊，身形颀长，穿黑色皮质夹克，束腿黑色长裤和工装皮靴，十分适合骑机车的一身打扮。
这人气质很张扬，走过来见桌子一侧还有张凳子，直接坐了下来，他目光在孟镜年脸上落了一下，却并没有跟他打招呼，而是径直看向林檎，微微扬了扬下巴，笑说：“这一阵在忙什么呢？怎么约你几次都不出来？”
“上课。”
“都年级第一了还上课啊？”他玩笑语气，像是试图把林檎逗得笑一笑，“再学前面也没人让你赶超了。”
林檎只是平平淡淡地问：“找我有事吗？”
“好生分的话。没事就不能找你？”
林檎没说话，自顾自吃面。
年轻男人盯着她，手臂往桌上一撑，身体往她那里稍稍靠近，“上次说错话了，跟你赔礼道歉好不好？还有，你别听他们瞎说，上回在酒吧那女的真不是我前女友……”十分哄人的语气。
“这好像和我没关系。”
“气话。”他见林檎对那碗面的兴趣，似乎比他本人大得多，有点赌气似的伸手，打算把那碗挪到一旁。
“同学。”孟镜年伸臂将他一挡。
年轻男人转过脸来，打量孟镜年：“你是？”
“……林檎的小舅。”
“哦！你就是孟院长的……”年轻男人立马笑说，“失礼。上回市里开人才队伍建设座谈会，我爸还跟孟院长见过面。”
“副院长。”孟镜年纠正。他鲜少在外人面前表露不悦，反倒这种时候，神情会越发的不露声色，“还不知道怎么称呼。”
“早晚的事。”年轻男人笑说，“我叫迟怿。”
孟镜年有数了。省里的领导班子，姓迟的就那一位。
“你们就在这儿吃夜宵啊？”迟怿笑说，“换个安静点的地方吧，我请客。”
“我已经要吃完了。”林檎说。
“再喝点东西？时间还早，保证在你宿舍熄灯之前给你送回来。”
“不想去。”
迟怿往前凑了凑，语气多了几分无奈，“还生气啊？上回真不是故意的，不然我把他们叫过来跟你解释？你自己算，晾我多久了？”
“我没有晾你。我话已经说得很清楚了。”
“迟同学，林檎下午刚刚拍摄完，人比较累，让她先回去休息吧。她明天有早课。”孟镜年出声。很是温和的语调，却莫名的叫人不得不照做。
迟怿看了林檎一会儿，“好吧。下次我单独去找你。真别一个人生闷气了，我什么都能解释……”
这时候，他手机响了一声，他低头看一眼，先挂断了，转头对孟镜年笑说：“孟老师，下回请你和林檎吃饭。”
说罢，再向着林檎点了点头，说句“早点回去休息”，便起身走了。
面还剩了三分之一，林檎已胃口尽失，放下筷子，把草莓冰沙拿过来，猛吸了几口。
孟镜年无声打量着林檎。
依照两人的对话，林檎和这位姓迟的，显然不是朋友那样简单。
迟怿的名字他是听过的，年纪不大，绯闻不少，谈过的对象，从网红到小明星，数不胜数。他们这样的家庭，都是玩到一定年纪，由家里安排，挑个门当户对的结婚。迟怿今年才二十五岁，离定下来还早得很。
他并不热衷于窥探他人隐私，可那时候林檎同他说，喜欢上一个不可能的人，他第一反应还是问，谁？
她只是摇了摇头，绝口不肯透露，像那是一个讳莫如深的秘密。
没想到这个问题，今晚竟意外的有了答案。
什么样的人称得上是“不可能”？
无非门第不匹配。
迟怿的个性与家庭，绝非良配。
孟镜年再瞧一眼林檎。
她这样的情绪恹恹，显然因为这位迟公子的不定性，而受了不少的委屈。
林檎从包里翻出一小包湿纸巾，抽出一张，擦了擦脸和手，丢进一旁的垃圾桶里。
“吃好了？”
林檎点头。
“走吧，送你回学校。”手机上，下单的时候孟镜年就已买了单。他起身，把外套递给林檎，仍旧拎起她的背包。
草莓沙冰没喝完，但已经化了一半，口感尽失，林檎看了一眼，丢在那里没有拿。
她把外套搭在臂弯，跟在孟镜年身旁，往校门方向走去。
先前在地铁站碰见孟镜年，再一同回校的好心情，此时已然荡然无存。
因为那总被孟镜年如此自然提起的江澄，也因为迟怿――他人不坏，也并没有违背过她的意愿，可就是太自说自话，拒绝的话讲了八百遍，他油盐不进，以为她是忌惮他以往的行事作风而不肯答应，因此同她发誓自此浪子回头，叫她监督，绝不违誓。
沉默之间，已到了学校门口。
林檎定住脚步，伸手把背包接了过来，“……谢谢。小舅你早点回去休息吧，都累一整天了。”
孟镜年微笑说：“好。”
越过门前那镌刻校名的石头，走进大门，林檎回头看了一眼。
夜风里，那一道白衣黑裤的背影步履匆忙。
春天已经到了，可她心里横亘着两年前的雨雾，迟迟无法转晴。
孟镜年步行十五分钟，返回住所。
先行洗漱。
他往脸上浇一捧水，习惯性地拿洗面奶按出些许。
遇水化作泡沫，香气幽微而不可捕捉。
他失神一瞬。
第8章
林檎参与的那竞赛项目，校赛在四月上旬。全校一共十几只队伍参赛，最后只有五支能够进入下一轮的省赛。
每支队伍五分钟时间，三分钟做项目介绍，两分钟接受提问。
上场顺序抽签决定，林檎这一组在第八，中间位置，不必冒领头和压轴的风险，但倘若作品本身实力不足，很容易因评委组的审美疲劳而沦为炮灰。
能进校赛大多实力不弱，比赛答辩会还没开始，要上场做presentation的徐诗蕊已经紧张得不得了。
他们坐在小阶梯教室靠走廊一侧前排的位置，徐诗蕊抱着笔记本电脑熟悉PPT，不时念叨：“怎么办怎么办，我好怕我一上台脑子就空了……”
闫明轩说：“不会的，相信你自己。”
这话鼓励效果实属一般，鸡血总不能凭空产生。
林檎看一看时间，离答辩开始还有十五分钟，便问徐诗蕊：“要不要先演练一下？”
“……现在吗？”
林檎当机立断，把她手腕一捉，“来的时候看见旁边教室没人，我们到那边去。”
安排了彭非留在位上看东西，林檎、徐诗蕊和闫明轩一道去了隔壁教室。
怕徐诗蕊尴尬，林檎将教室前后门都虚掩上。
徐诗蕊把笔记本放在讲台的桌子上，面朝两人，深呼吸，微笑道：“各位评委老师下午好，我是来自序号08小组的徐诗蕊，我们的组员构成为……”
林檎边听，边不时地在笔记本上记录，手机搁在一旁，设置了一个三分钟的倒计时。
徐诗蕊起初有几分磕巴，渐入佳境，越发流畅。
倒计时一分半时，靠窗而坐的林檎，余光瞧见一行穿正装的老师，正有说有笑地从走廊经过。有道身影十分熟悉，她怔了一下，立即转头看去。
果真是孟镜年。他正与旁边的老师说话，没往教室里看，白色衬衫与黑色西装外套齐备的一身，格外显得神姿高彻。
电影总有那样的镜头，意中人走近时，余下一切都成了虚焦。
短短两秒钟，她真有这样的感觉。
林檎收回目光，心脏犹自鼓噪。
还余30多秒，徐诗蕊结束汇报，立即问：“怎么样？”
林檎点头：“语速可以再慢一点，正式汇报的时候可能会比现在更紧张，容易越说越快。”
“我有说错或者说漏什么吗？”
“没有。”
徐诗蕊长舒一口气。
手机上传来微信消息，四人小组群里，彭非叫他们回阶梯教室，评委老师已经到了。
三人离开教室，回到答辩赛场，一进门，林檎便看见第一排往左数第二的位置上，坐着孟镜年。桌面上也支起了粉底黑字的台卡，旁边放着瓶纯净水。
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