至于故事中的两位主人公，于贺钟鸣而言，这种香艳传闻是为他做锦上添花用，男人们听了只会艳羡，贺公子风流倜傥，游戏人间，真叫人好生嫉妒。
而于范灵乐而言，简直是免顶之灾。
欢乐肉铺。
这几日，肉铺的生意堪称火爆，不为别的，只为全浔阳县的人都想来看看，这位艳闻中的女主角“范家闺女”。
但是来人们没看到传闻中同知县公子在画舫上颠鸾倒凤的美娇娥，只看到个满脸横肉、目露凶光的精悍屠户。
流言插上翅膀，自然也飞入了范家父女耳中。
范屠户坚决不准范灵乐再露面，只把她关在了家里，可过不了几日，连他也支撑不下去了。虽然每日顾客络绎不绝，他却一点也开心不起来，只觉心如刀绞。那些人不置一词，当着他的面自然是一句难听的话也问不出，可他们那戏谑打量、不怀好意的眼神，足以叫他万箭穿心。
范屠户干脆地把铺子一关，又暂时歇业。
他不敢想象，他家乐乐要如何去面对这一切，总不能一辈子不见人吧？
流言猖獗。之前的“扔聘礼”事件本就闹得不好听，现在直接来一出“失身于人”，姑娘家的名声是彻底坏了，以后整个浔阳县，还有哪个好人家敢要她范灵乐？
“我之前怎么跟你说的？做事不要冲动莽撞，别以为自己会耍几个把式就了不得了，瞪起个眼睛就敢到处跟人叫板。现在好了？现在好了！”
范屠户面红耳赤，急得来回踱步，范灵乐只是垂头坐在凳子上，闷声不说话。
“你就是太任性！太不知天高地厚！做事情之前有没有想过后果？你上他船之前有没有想过后果？有没有？！”
“可是我们真的什么都没有发生呀！”范灵乐不服地抬头辩驳：“我的武艺您是知道的，他贺钟鸣一个弱鸡废物，哪里能是我的对手？！”
范屠户见她还是不开窍，更是差点气厥过去，“那重要吗？啊？你说什么都没发生，谁信呐？啊！”他大吼一句，整个屋顶都震三震。
“乐乐……你知不知道，人言可畏啊……”他肩膀一塌，彻底丧了气，屁股往椅子上一坐，“对一个姑娘家来说，最重要的就是名节，你现在这样……以后还怎么议亲事呐？”
难不成她家乐乐，真的只能嫁给那个贺钟鸣做妾吗？他不甘心啊！
范灵乐又被说得低了头，黑亮的辫子垂在肩侧，无精打采的。
心里懊丧吗？可能有点儿吧。
范灵乐并不知道贺钟鸣在其中的推波助澜，只以为真是周围的百姓多舌，目睹了她进贺钟鸣的画舫，又见画舫摇摇晃晃，遂开始散播这种可笑谣言。
其实画舫摇晃是因为她差点把贺钟鸣的小兄弟给剁了，但是并没有人关心事实，大家宁愿相信是她和贺钟鸣发生了点什么不可告人之事。
范灵乐无力反驳，这次她确实又因为自己的莽撞而吃了一次暗亏。
“议不了亲就不议了，大不了我不嫁，服侍爹爹一辈子。”她揪着辫子，嘟囔出声。
“你……！”范屠户气得说不出话。
“说的什么胡话？！”
正因为乐乐是他的心头肉，他才必须把她托付出去。自己注定是要走在她前头的，就怕哪一日自己走了，她又没能成个家，独身女子的艰难她不懂，只恐到时候是个男的都能翻墙过去糟蹋她，这样的话，他走都走得不瞑目啊！
屋内一时没有人说话。
夏夜虫鸣，不知是哪个小水坑中又蹲了只小青蛙，咕咕呱呱，堂屋静谧，发出微弱的回响。
“乐乐，实在不行，咱搬走吧。”
“爹！”她诧异地抬头，眸中浸润着水光，映出油灯的微火，波光闪动。
范屠户抽出烟杆，将上面挽着的挂绳绕开，有气无力道：“咱换个地方，换个没人认识的地方，只要咱爷俩在一块儿，在哪儿过不是过呢？”
反正他们本也是逃荒来的浔阳县，在这里无亲无故，无牵无挂，大不了搬家，重新择一处地方，从头来过。
吴松明退亲后的第九日，他依旧未现身书院。但是书院的流言，早已按捺不住了。
“要我说啊，这吴松明和范灵乐那婚事，退得可是太及时了。”那位“说书先生”张致远又开说了。
大家围坐在他周围，手上握一捧瓜子儿，饶有兴趣地听着。
“吴兄真是有先见之明，就范灵乐和贺钟鸣那个污糟事儿……啧啧啧，说出去，我都嫌脏了这读书人的嘴……”
“范灵乐和贺钟鸣怎么了？”在一旁“认真看书”的佟暄终于绷不住了。
这几日，他命暗卫私下搜集贺庆岚贪赃枉法的证据，还给三叔去了封信，就等着时机成熟，把那个姓贺的从知县的位置上一脚踹开。没成想，这么快好像又有了新变故。
那“说书先生”转过头，朝佟暄眉飞色舞一笑，“怎么，打搅佟兄看书了？”
他就说嘛，那小子装呢，明明把他的话一字不漏听去了。
佟暄压下心底的怒火，眉眼依旧温和，淡声道：“谈不上。”
“敢问张兄说的究竟何事？如何便能脏了你的嘴巴？”他暗自咬牙，笑容却始终亲切。
张致远忙起身穿过人群，坐在佟暄桌上，俯身拍拍他的肩，靠在他耳边，用虽然貌似低声却又所有人都听得到的声音道：“所以我说佟兄你眼睛擦得亮。”
“当时那范灵乐死乞白赖追着你，我心里就知道，这姑娘人不正经，还好你没着了她的道。这不？你看看，人还待字闺中呢，竟就跑船上和那个贺公子……”他故意顿了顿，露出个不怀好意的笑，“据说……玩儿得那叫一个花呀……”
周围的学子配合地发出几声猥琐的笑。
佟暄几不可查地皱眉，“是吗？张兄又如何得知？”
“整个浔阳县的人都知道了！好多人亲眼看到那范灵乐上了他贺公子的船，小舟摇摇，云雨巫山……”
学子们发出几声低笑，那笑声充满猥亵的遐想。
拳头在袖中握紧，他按压下眼底的阴翳，很快又展平眉眼，神色如常。
“要不怎么说，你和吴兄是明白人。”张致远又拍拍他的肩头，“这得亏和她摘清了关系，否则把个这样的破鞋娶回家，迟早也是头顶一片绿油油。”
“哈哈哈哈哈！”
不少学子放声大笑，甚是有人敲桌以示应和。
“行了！你少说几句！”
一旁的方恺连忙出声制止，担忧地瞥一眼佟暄，见他竟是也笑了，那笑容温煦，似是对张致远的话报以认同。
可风吹来，渡来他身上的寒气，打得方恺一个哆嗦。
夜已深，结束了一日枯燥的学习，学子们纷纷睡下。
二更天的深夜，张致远被尿憋醒，眼睛都还没睁开，就搂着他那快要爆炸的膀胱，直突突往茅房跑。
乌云蔽月，不见月光，书院里黑漆漆一片。
他起得急，连灯笼都没打，摸索着找到茅房门，正要拽开，却被一道黑影按倒在地。
“啊……”
他张嘴，未及尖叫出声，锐物从舌头上划过，半拉舌头垂在口中，将断未断。澎湃的血水咕涌着往外流，流了一嘴、淌了一身，染红了他的白色中衣。
瞳孔猛然皱缩，剧痛从舌尖坠入心脏，他惊恐地瞪大眼，却只能自喉间发出“唔唔呃呃”的挣扎声。
黑影唰地闪走了，徒留这位“说书先生”瘫倒在地，口中流血，身下喷尿，手脚并用地朝房舍方向爬，喉咙中逸出绝望的低吼。
“来了来了！”
陈玉珠听着敲门声，忙去叫佟雪开门。
每次都是我，怎么就不知道使唤一下佟岳呢？
她心里腹诽着，还是顺从地放下碗筷，跑去开门。
“哥！”无视佟暄阴沉的脸，佟雪惊喜出声。
佟氏夫妇听着动静，纷纷搁下碗筷，只有佟岳，还在心无旁骛地用力扒饭。
“阿暄，你怎么又回来了？！”陈玉珠忙起身迎过来。
说好的去书院闭关，可这几日，他却频繁地往家里跑。
陈玉珠高兴地将他按到饭桌边，又去让佟雪添一副碗筷，佟暄沉默落座，一言不发。
“你今日呀，回来得正是时候。”她往他碗里夹一块炖猪蹄，“咱们家这几日，好东西吃不完咯！你瞅瞅，这是隔壁范家送来的猪蹄膀，厨房里还有一堆，都是他们送来的，什么后腿肉、排骨啊……天热又怕放坏咯，咱可得紧着把它们吃完。”
佟暄蹙眉，“隔壁为什么要给我们送这么些东西？”
桌上一时沉默，大家悬着筷子，不知如何作答。
“这……还不是乐乐那个事儿闹得嘛……”还是陈玉珠率先开口：“范家是把知县给彻底得罪了，乐乐嘛……姑娘家的名声也坏了，在这浔阳县里哪儿还待得下去？”
“他们就合计搬家走人，一了百了。可能也是念在这么多年邻里的份儿上，乐乐这几日正给这葫芦巷里挨家挨户地送猪肉呢。”
她说着，竟兀自哽咽了，长叹一口气：“你说说……这么好的姑娘，怎么就摊上这么个事儿呢？今儿她来送猪肉，小姑娘还跟我笑呢，说佟姨呀……”
“啪”地一声，佟暄将筷子摔在桌上，佟家人俱是一愣，朝他看去。
他垂眸，胸口急促起伏，眼底的神色晦暗莫辨，可那周身笼罩的肃冷之气，叫人触而生寒。
“抱歉，刚刚是我手滑了。”他又拿起筷子，去夹碗里的猪蹄，渐渐平稳住呼吸。
饭桌上气氛凝重，大家纷纷埋头，只剩咀嚼饭粒声。
佟暄手紧紧捏着筷子，白皙的手背青筋暴突，眼底由那阴云中，陡然乍现出一丝茫然。
范灵乐要搬家了？她要走了，离开浔阳县，离开这里，去到一个他再也看不到的地方……
胸口不断膨胀，再膨胀，疼痛几欲炸裂。
晚间佟家。
夜风吹来阵阵白玉兰的清香，甜而不腻，馥郁怡人。
一道清修的身影立在玉兰树下，风撩起他的麻布宽袍，靛青发带在空中飘扬，月光下几乎与院墙融为一体，无由几分落寞，几分萧瑟。
倏忽，院中落下一道黑影，跪在佟暄身后，“殿下，张致远已经处理了。”
“知道了，退下吧。”
“是！”
暗卫又翻走了，月光照在他孤寂的身形上。
他举头，望着玉兰树旁的这堵院墙，嫩叶拂过墙头，擦出沙沙声。曾经无数次，她把那颗圆圆的小脑袋由墙那头探出，“恬不知耻”地唤他、扰他，一双清凌凌的杏眸笑意澄澈，明媚无忧。
只有佟暄才懂，天底下，再没有比她那双眼睛更干净美好的东西。
范灵乐从来不知道的是，在他书屋的西面，还开着一扇小窗，可他总是执着地在东面这扇能看到玉兰树的窗边，低头温书。
佟暄攀着玉兰树，手臂撑上墙头，这是他第一次越上这堵墙，原来竟是这样视野。
隔壁范家的院子，乌漆嘛黑，借着朦胧的月光，依稀可辨院子里的一摞摞大箱子。
只消叫一辆马车，将这些箱子一搬，马鞭一扬，范灵乐就会永远从他的视野里消失。
心口撕扯一般的疼，手几乎快要撑不住墙。
李煊，小不忍则乱大谋。
你的妻子只能是临汾崔知月，这一点，谁也改变不了。而范灵乐，注定只能是你生命中的过客。
他咬咬牙，跳下墙，暗自做了个决定。
明日他要去范家，送她最后一程，见她最后一面。只当是和过去、和儿时、和那百无一用的少时悸动，一次完整的告别。
第20章 我要娶她
清晨，鸟鸣啁啾，葫芦巷家家晨炊起。
“乐乐，我出去见一下姚婆，你把昨儿爹爹买回来的那个大鱿鱼给它清干净了，中午我们吃葱爆鱿鱼。”范屠户强打笑容道。
姚婆是范屠户租的铺面的屋主，他要过去和她结一下租契，做一些交接。
“哦，知道了。”范灵乐闷闷不乐地回。她从厨房把那篮子鱿鱼端出来，坐在院里的石桌旁，开始低头摆弄。
范屠户暗自叹气，手拍了拍女儿的头，安慰的话到了嘴边又梗住了，只是无声地抽回手，推开门走了。
范屠户刚走没一会儿，又响起了敲门声。
爹爹真是的，成天丢三落四。
她心里嘀咕着，放下剪子，起身去开门。
“爹，您又落什么……”话未毕，眼前的人叫她呆住了。
“你来做什么？”回过神，她秀眉微蹙，没好气地问。
他今日少见地未穿学子服，竟是换上一身竹布青衫，颜色簇新，烫得平整熨贴，墨发以一根玳瑁簪尽数绾起，越发文雅清俊。他站在院门口，淡黄的晨光笼在身后，整个人清透干净得像是被春雨洗刷过的修竹。
见他这身打扮，范灵乐忽而明白过来点。他八成是来同自己作别的。
一念及此，酸涩冲上鼻头，泪花差点没逼出来。
“进来说吧。”没等他开口，她辫子一甩，转身进了院子。
快步走回石凳边，她一屁股坐上去，拿起剪子又开始去绞鱿鱼的头，就是不去正眼看他。
佟暄慢悠悠跟在后边，在她对面坐下。
“我听我娘说……你和范叔打算搬走了？”
“嗯。”她从鼻子里哼出一句，默默绞下一只鱿鱼的头，将它腹里的黑水倒出来。
姑娘只把个又黑又圆的小脑袋朝着他，不是很想搭理他的样子。刚刚开门的时候他就看到了，她眼睛肿得跟对核桃儿似的，看样子，这几日没少哭。
心又酸又涩，原本准备好的告别词，到了嘴边竟成了：“你们是非走不可吗？”
范灵乐没说话，抬手抹了把眼睛，手背上沾上几滴晶莹。
“不然呢……外面那些人怎么说我的，你难道都没听到吗？”
像被雷劈了一道，耳边猛然响起张致远的“破鞋”“不正经”……
是啊，连张致远这么个读书人都骂得这么难听，其他人呢？只怕更是污言秽语，不堪入耳。
众口铄金，积毁销骨。他李煊能割了张致远一个人的舌头，难不成，还能把全浔阳县的舌头都割了去？！
他呆坐在石凳上，望着她无助的小脑袋，一时竟说不出话来。
范灵乐执着地低着头，篮子搁在腿上，那双去绞鱿鱼的手都因激动而哆哆嗦嗦，“我爹……我爹说了，与其在这儿被人戳脊梁骨……不如换个谁也不认识的地方，反正我们本也是外乡人，在这里也……没有什么牵挂……”
真的没有牵挂吗？那个她最牵挂的人，此刻正坐在她对面。只是可能，他甚至根本连她的牵挂都不需要、不在意。
手一抖，剪子差点戳了她的手。
“你当心！”佟暄急呼。
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