言敏之回头看她，淡淡道：“你以为，他是不能回来吗？”
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杀声逼近时，景涟娴熟地站起来，开始整肃衣冠。
柳秋正在窗前张望局势：“公主就在那里，别动。”
而后她推开殿门。
这些叛军没有放箭，所以柳秋才敢开门，她走出去，很快又回来，脸上是虚假的怒意。
为首的校尉进来，景涟不识得他，却觉得有些眼熟。
校尉是秦王府中亲兵，入内见只有公主、女官等女眷，竟然还很客气地退了出去，不欲开罪金枝玉叶。
饶是他算得上客气，门口的宫人们都已经吓得摇摇欲坠。
校尉沾血的铠甲，剑锋上滚落的血浆，还有行走间如欲噬人的凶厉，哪里是这些寻常宫人可以承受的。
及至校尉退了出去，殿门从外面喀啦一声锁上，又有两个宫人吓得跌坐在地上。
柳秋先过去对景涟道：“没事了，秦王约束过他们，不准向女眷动手。”
秦王只是要夺位，并不是要得罪满朝上下。宫中女眷少有出身寒素之辈，若是乱军无眼，伤及辱及哪个高门妃嫔，岂不是要与其母家结下难堪。
景涟道：“柳宫正，你说谁能胜？”
柳秋道：“齐王必死无疑。”
没人能预料到秦王竟然备下兵马，准备殊死一搏。
景涟道：“为什么会走到这一步？”
柳秋说：“太子薨逝后，秦王势大，圣上一直忌惮。”
景涟道：“仅仅如此？”
皇帝对秦王的打压，实在有些不同寻常。
柳秋道：“或许还有另一个原因。”
景涟侧首：“愿闻其详。”
柳秋道：“秦王的母亲何妃，多年来一直位居昭媛，直到今年为了制衡贤妃丽妃，才晋位为妃，圣上一直对何妃有些心结，不大满意。”
“据说，是何妃曾经对圣上心怀怨怼，冒犯圣上。”
“说来，还与你有些干系。”
景涟拧眉。
柳秋幽幽道：“何妃曾与元章贵妃在潜邸深交为友，后来元章贵妃疯癫薨逝，何妃因而生怨。”
景涟愣住。
她忽然想起，从前那名姓周的女官曾经说过，贵妃薨逝的那日，何昭媛身边的宫女芙蕖藏在扶云殿内，被发现后处死。
何昭媛待她，一直表面亲近、隐怀不喜。
如果，如果，何昭媛与元章贵妃当真亲近到可以为探究她的死因冒犯圣上的地步，那么她会不会早就察觉到自己并非元章贵妃所出。
所以她不喜，她憎恶。
殿外的喧哗声渐渐淡去了。
景涟抬首，正撞上柳秋投来的目光。
其中有怜惜，有慈爱，还隐约藏着更复杂的情绪。
她怔住了。
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崇德二十一年冬，皇帝驾崩于福宁殿。
皇帝遗命，传位秦王洵。
当夜，齐王叛乱，后被镇压，身死。
次日，群臣上书劝进。
宫中张挂的红绸宫灯都被取下了，天子驾崩，白绫取代红绸，一切喜气都被冲淡。
整座皇宫覆满大雪，像一座死气沉沉的祠堂。
后宫妃嫔、皇子皇女们暂时还在后宫居住，景涟被送回了含章宫。
她不知道楚王境遇如何，但没有消息就是最好的消息，因为至少保住了性命。
景涟没有机会打探消息，这倒不是秦王针对她。事实上，秦王也没有针对她的心思，因为他连自己的妻儿还没来得及册封，只有生母何妃被封为太后，饶是如此，典礼也一概没有时间举行。
天下已经彻底乱了。
中原各地，起义不断。广南道南人造反，北方宜州定国公世子李桓与裴侯旧部作乱不休，更麻烦的是，一拨打着穆宗旗号的反贼忽然不知从何处冒出来，不过短短月余，便已经占据了江南道上下，正向京城攻来。
秦王纵有八条腿，也应付不来这等复杂的局面，只能一面派人镇压，一面派人拉拢，一面遣人安抚，试图分而化之。
然而好像没什么用。
宫中的气氛一天天变得更压抑，充满恐惧。
若只是宫变，宫中的女眷和年幼的皇子皇女还有希望保全自身，但若是王朝更迭，她们唯有死路可走。
含章宫中也不例外。
大年初一的夜晚，后宫没有宫宴，皇宫像一座巨大的死城。
景涟睡不着，坐在窗前听风声。
吱呀一声，窗子摇晃两下，紧接着笃笃两声叩响。景涟愕然，推开窗扇，只见柳秋立在窗下。
“柳宫……”
柳秋一把掩住她的口：“别出声。”
她示意景涟让开，从窗中跃进来：“现在外面的局势，你可知道？”
景涟同时道：“你这是做什么？”
柳秋道：“你有什么打算？”
景涟讶然道：“什么打算？”
柳秋道：“各地皆反，秦王支撑不了多久，江南道那支打着穆宗皇子旗号的叛军已经逼近京城，改天换日就在眼前，什么都不做唯有死路。”
“穆宗皇子？”
柳秋道：“没错，那支叛军自称穆宗旧部，奉穆宗幼子为主君——当然，那幼子是真是假，就见仁见智了。他们攻势极盛，据说其中当真有穆宗旧臣，是以沿途有些州府自知不敌，干脆投降。”
“穆宗旧臣啊。”景涟轻声道。
她想起恒春山连绵的冰雪，幽暗山洞里，太子妃蹲下身，对她说：“我是和你一样的人。”
“你为什么要来找我？”
柳秋看着她，笑了笑。
那笑容里满是怀念。
她以一种极为肯定的语气说：“公主，你知道宁时衡吗？”
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裴含绎从帐中走出来。
即使不穿宫装，恢复男子装扮，他的面容依旧秀美如画，只站在那里，就像冰雪中一支亭亭玉立的水莲花。
但没有人敢多留意他的容貌。
所过之处，人人都俯身叩拜，高呼殿下。
“按我们的行军速度，明日就到城下了。”信国公裴颖走过来，恭谨道。
裴含绎静静嗯了一声：“甚好，京城今年大雪，就不要再雪上加霜了。”
信国公躬身道：“臣会加以约束，绝不在城中多生事端。”
见裴含绎颔首，他又问：“伪帝送来的诏书，不知殿下意欲如何回复？”
裴含绎道：“烧了，废物而已，不必多费心思。”
信国公犹豫再三：“殿下。”
裴含绎疑惑道：“怎么？”
信国公道：“臣看怀贞在悄悄备马，不知是何意。”
裴含绎哦了一声：“你看见了？正好，不用我再特意知会，今夜我要出去。”
信国公怀抱着一点微渺的希望：“殿下是要去哪里？”
裴含绎无辜地回望：“您难道不知道吗？”
信国公眼前一黑。
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皇宫里，一个头戴斗笠的年轻人走了进去。
那年轻人年纪很轻，装扮却有些说不出的怪异，直到开口才能听出来，他的官话不太标准，其中夹杂着南人特有的口音。
“皇帝陛下。”他说，“我们南人对京城并没有野心，我们更喜欢广南的天气，湿润的泥土，林间跳跃的小鹿，北方太干燥了，这里不适合我们。我们只想要广南的一片土地，想要不受你们打扰，安静的生活下去。”
他笑起来，似乎在竭力模仿一个人，力求连声调都要一模一样，因而显得有些怪异：“如果你愿意答应这个条件，我们就撤走；如果你愿意答应一个额外的条件，我们可以帮你拖住那支逼近京城的叛军，从后面牵制他们，让你可以坚持到北方边军来援。”
“什么条件？”秦王骤然起身。
“一个人。”年轻人说，“你的妹妹，永乐公主。”
秦王道：“郑熙果然是你们的军师。”
“军师一直没有隐瞒过自己的身份。”年轻人诧异地问，“难道你们以为这是假消息吗？我们从不骗人。”
“是的。”他说，“军师说，永乐公主是他从前的妻子，后来和他分开，只要你们愿意交出永乐公主，我们就可以帮你。”
秦王沉默下来。
年轻人离开了皇宫。
秦王从御案上拿起一封信，缓缓拆开。
上面的字迹清隽，落在秦王眼底，却显得如此可恶。
他忽然甩手，重重将信笺抛了出去。
“世家！世家！这就是世家！”他咆哮起来，像一只疯狂的野兽，“什么钟鸣鼎食，分明衣冠禽兽。”
“大厦将倾，他们还在隔岸观火！当年穆宗的承宁变法，他们是都忘了，穆宗的儿子重新登上皇位，世家还有哪个能保全？”
秦王一掌拍在御案上，重重喘息。
尽管他在咆哮，宫人跪了满地，但那种强弩之末、难以支撑的虚弱和恐惧还是从他身体里一点点流淌出来，以至于他跌坐在椅子里时，方才的暴怒已经全部消逝了。
“永乐，永乐。”他喃喃道，“去把永乐带来。”
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出乎秦王意料的是，景涟没有哭闹，也没有恐惧。
她只是深深望了秦王一眼，道：“臣妹领旨。”
不知为什么，秦王心底忽然生出一种怪异的情绪来。但这时他已经无暇仔细思考，只得道：“叛军将至，朕不得已而为之。永乐，你为江山社稷做的贡献，朕都记在心里。”
景涟叩首：“臣妹明白。”
秦王道：“朕会命人为你好生妆扮，今夜派三百军士护送你出城，你放心，待叛军退去，朕还会将你接回来。”
他隐瞒了言怀璧那封信，因为在他看来，世家虽然可恶，但至少不会起兵造反。而郑熙身为南人军师，手中却有自己的兵力，何况他对朝廷衔恨，倘若不安抚下去，说不得便要攻入京来。
至于郑熙恨不恨景涟，会如何待她，秦王并不在乎。
他看着景涟娇美而天真的面容，怀着淡淡的怜悯轻叹一声。
含章宫外的禁卫更多了。
“怕我跑了。”景涟言简意赅道。
柳秋站在她身后，作寻常宫人装扮，看着宫人们鱼贯而入，手中捧着各色珍宝钗环：“那就定在今夜？”
景涟点头：“也只能如此，再晚些，我就真的被送到郑熙手上了。”
她幽幽一叹：“早知如此，我定要心更狠些。”
柳秋抚了抚她的鬓发：“那就这么办。”
柳秋离去了。
景涟坐在镜前，看着镜中倒映出的那张面容，忽而有些失神。
在梦里，太子妃的人带她逃了最后一程，终究没能逃走。
那这一次，柳秋能带她走吗？
她意兴阑珊地垂下眼，将手中那支珍贵的白玉簪抛落。
一声脆响，玉簪跌成粉碎。
夜色降临，宫门紧闭。
皇宫的东角门悄无声息地开了，从这宫女、内侍行走的小门里，驶出一辆华丽的马车。
秦王许诺的三百卫士不知去了哪里，只有数十人护送在侧。
想也知道，他们要将景涟送至南人手中，带的护卫太多，便显得像是另有打算。
兰蕊揭开车帘，冷笑一声。
护送的卫士有些尴尬，只好假作不闻。
马车向着城外驶去，城门无声开启。
景涟端坐车中，默默握紧了袖底匕首。
按照她与柳秋商量的计划，出城之后，柳秋会立刻率人将她劫走，而后并不远去，直接到城外庄子里藏身。
京郊有大片庄园，都是皇亲国戚、名门望族的产业。名为庄园，实际上是仿照旧时的坞堡建造而成，极难攻陷。与之相较，京中那些华丽的府邸却受品级限制，不能修成这般模样。
这也是叛军逼近，世家却毫无忧虑的缘故。
如果攻来的是流民乱军，他们必然出力相助皇帝，因为那些流民乱军毫无远见，不知他们世家何其要紧。但叛军既然打着穆宗幼子的旗号，又有穆宗旧臣追随，很可能便是真的。
这样的出身，必然知晓天下是离不开世家的。
当年穆宗要变法，也要徐徐图之，不能一怒之下清空世家以至朝野无人。今日穆宗幼子若要篡位，同样离不开世家在朝为官。
既然如此，他们何须去为捍卫皇帝的皇位消耗家族力量，只需隐入坞堡之中，待御座上换了人，再坦坦荡荡走出来，重归京城即可。
景涟在这里也有一处产业。
这处产业历来不为人知，是当年她出嫁时皇帝私下补贴给她的，因着景涟出嫁的规格已经大大超出寻常用度，皇帝不好大张旗鼓地另行赏赐，只悄悄给了她。
车外忽的颠簸起来。
惊呼声起，鲜血四溅。
竹蕊兰蕊吓得脸色苍白，依然紧紧护卫在景涟身侧。
饶是早有准备，景涟依然不习惯看这幅鲜血横飞的惨相，她别过头去，主仆三人缩在车中。
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