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信王的伯父荀彦作为新任家主上前恭敬谢恩。
白天刚谢完恩，晚上就躲在灵堂痛哭流涕，嘴里不停骂着：“该死的！”
皇帝昏庸无能，国家积弱已久，百姓疾苦，国库空虚，泱泱大国竟找不出几个得用的能臣武将。
若非如此，老爷子也不会年近花甲还要一路颠簸赶去北边支援前军，更不会因为等不到粮草援兵，靠意志苦撑一月后，力竭而死了。
这样下去大周迟早玩完，老爷子从前期盼的盛世，永远也不可能到来。
该死的狗皇帝还有脸派人过来，谢他妈狗屁的恩……
在骂遍赵氏祖宗十八代后，他伯父才注意到年幼的信王一声不吭地站在他身后。
长辈们都去休息了，只有信王还留在灵堂守夜。
信王盯着平日里威严不苟言笑，其实会偷偷躲起来发脾气哭闹的伯父，道：“皇帝不行，那就换一个。”
他的伯父约是哭懵了，一时没反应过来这话有多大逆不道，还顺着问了句：“换一个，换谁？赵家人就没个像样的。”
信王答：“我。”
这简单直接的一个字回答，让他的伯父吓得好半天说不出话来。等缓过神来，立刻把他关进祠堂思过。
他的伯父告诉他，绝不能有这个念头。这是不忠是不义，他年纪小不懂事说错话，跪在祠堂里好好思过，等想通了再起来。
他的伯父觉得他从小锦衣玉食，没吃过什么苦，只要跪上几个时辰就知道自己几斤几两了。
可他的伯父料错了。
信王连着被关在祠堂里跪了十数日，跪到膝盖皮开肉绽，晕死过去也没改口。
他的伯父见他执拗，便威吓他，荀家人不能有这种想法，如果他还坚持己见，那就滚出荀家。
他伯父料他这回应该老实了，十一二岁的年纪，离开荀家他要怎么活？
可他伯父又料错了。
即使跟荀氏断绝关系，他也不改。
他伯父想，行，断就断吧，他倒要看看这臭小子什么时候回头求他。
可他伯父还是料错了。
第一年，听说他被荀氏除名后，流落街头，夜宿桥洞过得很是凄惨。
第二年，他得军中副将赏识，谋得一份肥差。
第五年，他有了一支完全属于自己的军队。
第七年，他的实力迅速攀升，很快堪比一方霸主。
第八年，他重新回到荀家，从年迈的伯父手里接过荀氏家主之位，一手重振了四分五裂的荀氏。
第十年，皇帝为了拉拢安抚他，破例封他为王，赐他封地。
他似乎在封王那一年偃旗息鼓安分了下来，越来越多的人以为他得到了身为臣子最高的权势和荣耀，而归顺了赵氏。
第十三年，储位之争爆发，他率军北上，攻下皇城。自此一人之下万人之上。
他从来没有一刻放弃过自己的信念。
跪到皮开肉绽昏死过去不会，被家族除名与家人断绝关系不会，流落街头成为过街老鼠也不会。
从前不会，现在不会，以后也不会。
到死也要坚持自己的信念。
赵锦繁原先觉得，这则秘闻多少有些夸张和杜撰的成分在里面，如今了解了一些与信王有关的事后，倒觉得有九分是真
的。
她继续翻阅着信王的战绩，一直看到深夜。
发现信王作战最显著的特征就是快、狠、准，几乎没有一场仗超过一个月，最快的甚至只要几个时辰。
除了两年前的平川战役，他足足花了三个月之久。
按理说平川那场仗于信王而言并不是很难攻克才对。
事出反常必有因。
赵锦繁深思片刻，决定抽空去查查那年平川发生过什么，或许能从中找出答案。
她总觉得这个答案对她很重要。
次日一早，成王府的人便过来催促赵锦繁前去参加成王世子的洗三礼，千万别误了吉时。
赵锦繁应下了，换了身正式的装束，按惯例先去给皇帝老爹侍奉完汤药，然后带着皇帝老爹的贺礼，去了成王府。
那孩子一出生就被封了世子，她父皇还亲自为那孩子取了名，依祖制大周皇子皇孙满周岁方可取名，父皇为那孩子破了例，可见重视。
赵锦繁记得自己是到五岁才有的大名。
在此之前她都只有一个乳名叫阿臻。
五岁那年，他的父皇不知怎么就想起了她还没取大名这回事，请礼部替她拟了名。
她母妃看见礼部拟的“锦繁”两字，眉头深锁，不见喜色。
那些受父皇宠爱的皇子们，名字里都带有美玉之意，比如六皇子锦瑜，十皇子锦璇。
锦繁算是怎么个意思？
她母妃气得砸了一堆东西，赵锦繁却很高兴。
“福贵，我有名字了！”
这是件高兴的事，福贵看上去却很难过：“您这是有了名字就忘了兔子！”
“那当然。”
锦繁锦繁，锦绣山河，繁华盛世。是个很好很好的名字。
赵锦繁到了成王府，从辇车上迈步而下。
成王府门庭若市，赵锦繁由王府管事引着入了席。
二皇兄成王故去后，府里的一切都由王妃及其母家温氏打理。
成王妃被前来道贺的人簇拥在中心，她身边坐着她的兄长温涟，如今温氏的家主，世人口中温文尔雅、道骨仙风的翰林学士。
现任在位的冯相即将致仕，传闻温涟会继任相位。
温家与西南荀氏交情匪浅，且有了成王世子这层关系，信王想扶持自己人上位也顺理成章。
成王妃忙着应酬来宾。
只是个刚出生小儿的洗三礼，几乎京城所有叫得上号的权贵都出席了。
刚被封为衍王的十皇弟跟在成王妃身边，应勤地问这问那：“阿嫂，有什么要我做的，尽管吩咐。”
六皇兄昭王在旁边白了他一眼，暗骂：“趋炎附势。”
赵锦繁奉上贺礼，皇帝老爹给的是一箱他幼时用过的金银器玩，送这些东西，包涵了传承之意。
成王妃见到这份大礼，眼前一亮。
在坐宾客谁都明白这份贺礼意义非凡，先是朝成王妃道喜，紧接着又意味深长地朝赵锦繁看去。
赵锦繁在众人的注视下，打开她带来的礼盒。
里面是一枚羊脂白玉雕成的长命锁，她用心选过的，触手生暖，寓意极好。
她取出长命锁，亲自替那孩子戴上，温柔地笑道：“好玉辟邪压惊，愿你一生顺遂，无病无灾。”
成王妃扯着唇角笑了笑，吩咐奶母将小世子抱开。
赵锦繁回了席面上坐下，冷不防听见身后有人低声议论。
“堂堂太子就送这么块破玉，未免太寒碜了些吧？”
“你也不想想，他从前又不受宠，现在又那般不尴不尬的，他那能有什么好东西，能拿出块玉就算不错了。”
“我说你们说话好歹避讳点，人家就在前边，你们也不怕被他听见。”
“听见了又能怎样？谁都知道他……”
本来就是被拉来顶包的，现下没什么利用价值了，也到了下台的时候了。
那些人正对着她送的礼挑刺挑的起劲，信王的贺礼到了。
他本人并未到场，只是派人送了贺礼过来。
成王妃还没打开礼盒呢，底下就有人开始吹捧起信王用来装礼的盒子。
什么木料珍贵啊，雕花精致啊，一看就与众不同。
赵锦繁抬眼瞧了瞧，没看错的话，那只是一只普通的木盒。
成王妃在众人期盼的眼神下打开了礼盒，然后从里头取出了一枚羊脂白玉雕成的长命锁。
赵锦繁愣了愣。她怎么也没想到，信王竟和她送了一样的东西。
席面忽然间一片安静。
方才出言调笑她送破玉的那几位仁兄，此刻脸色异常难看。
尤其是在信王派来的人好巧不巧还说出和她差不多的祝词时，现场诡异尴尬的气氛达到了顶峰。
赵锦繁欣赏了一会儿在座诸位丰富多彩的脸色，淡笑一声。
那位信王说不定意外有温柔的一面呢。
没过多久，席面上的气氛缓和了下来，那群人又开始引经据典，以另一种刁钻的角度赞颂信王送玉一事。
总之，同样的礼同样的心意不一样的人送，是要区别对待的。
赵锦繁闷闷灌了几口酒，觉得这场宴会甚是无趣，离席去了附近花园散酒气。
席间众人欢快的笑声时不时从远处传来，赵锦繁醉意上涌，静坐在园中小亭，也不知是不是她的错觉，她听见有人在哭。
哭声似乎是从内院方向传来的。
成王府怎么会有人在这种好日子哭？
赵锦繁循声望去，在不远处的假山后发现有位妇人在哭泣。
那位妇人穿着华美衣裙，姿色平平，那双手上却长了不少茧子，不似养尊处优惯了的样子。
赵锦繁想起之前听到过的一些传言，猜测这女子应该就是温涟那位神秘的夫人。
那位夫人像是遇到了伤心事。
赵锦繁犹豫了会儿，走上前去。
“抱歉夫人，或许打扰到了你。”她从袖中取出一块素帕，轻轻递给那位夫人，温声劝道，“不过哭太久，一会儿眼睛该疼了。”
那位夫人愣了愣，抬头朝赵锦繁望去，瞥见她亲和的目光，下意识放松警惕，不自觉地接过她递来的帕子，道了句：“多谢。”
她似乎还想说些什么，但还没等她开口，内院的婆子便带着几个护院找了上来。
那婆子认出赵锦繁，俯身行礼：“老奴见过太子殿下。我家夫人身子不好，家主吩咐让夫人在内院好好养病，夫人身子未好不能受风，老奴特来请夫人回屋歇息。”
赵锦繁道：“这样啊……”
那位夫人得知赵锦繁身份后微微一怔，朝她投去复杂的目光。
很快那位夫人就被带回了内院。
赵锦繁望着那位夫人远去的背影，若有所思。
洗三礼结束，赵锦繁去了趟藏经阁。
来到存放各地历年战事详解纪要的书架前，找到有详细记录当年信王出征平川战役经过的那一卷册子。
整场战事的经过看上去无甚特别的，不过有一点她十分在意。
于是她又去翻了战事发生那年的《平川县志》。
一本薄薄的小册，她整整翻了两个时辰，最后目光落在一行不怎么起眼的小字上。
赵锦繁想她大概知道为什么信王那场仗会打那么久了。
她想过千千万万个缘由，怎么也没想到会是这么简单纯粹的原因。
若真如此，这位传言中和忠孝节义四个字扯不上半点关系的反贼信王，倒是个真正具有荀家风骨的人。
为了验证自己的猜想，她继续翻阅了与信王那二百八十九场战绩相关的所有记录文书，细致到连信王打完第二百场胜仗后睡了几个时辰都一清二楚。
三天三夜没合眼，差点给自己看吐了，终于确定她的想法没错。
自从那次洗三礼后，东宫变得愈发冷清了。
福贵说起前日淑妃寿宴那事，气就不打一出来。
“那淑妃办寿宴，连帖子都没给您送，平日里跟她无甚往来的温家人她倒是都邀上了。您说这像话吗？”
赵锦繁坐在廊下翻着书，道：“这也无可厚非。”
父皇大限将至，淑妃为了自己和家人能过得好，选择站队罢了。
福贵道：“说起来，那日温氏主家的人几乎都到齐了，就连那位也来了。”
赵
锦繁合上书页，看向他：“那位是哪位？”
福贵回道：“当然是温涟那位夫人了。”
“听闻那位夫人手段了得，农女出身相貌平平，却让全京城贵女眼中第三难攻克的高岭之花为她折了腰。”
赵锦繁颇为好奇：“这还分名次呢，温涟是第三难？那第一第二是谁？”
福贵道：“第二嘛，是定国公府的楚世子，您最熟的。您也知道，他那脾气，姑娘见了就怕。”
“这倒是。”赵锦繁对此没有异议，“他这个人难搞得很。”
“那第一呢？”
福贵眼神微妙地朝赵锦繁看去：“您啊。”
赵锦繁懵住：“我？”
“至于您最难被攻克的原因……”福贵犹豫着道，“他们说您虽是天下闻名的美男子，但看上去过于瘦弱，那方面不太行的样子，应该不喜欢女人。”
赵锦繁：“……”
“那信王排在第几？”赵锦繁最近满脑子都是信王，顺嘴问了句。
福贵道：“没有排名，听说是因为没有被攻克的可能。”
赵锦繁：“……”
“不提这个了。”福贵道，“方才说到温涟那位夫人，听说她因自己的身世而自卑，常躲在家中不愿见客。”
“不过温涟从不计较她的出身，对她极其爱重，便是她想要天上的星星，他也会想办法去替她找来。”
“如今温氏借信王之势在朝中如日中天，大家都说那位夫人好命，从农女一跃成为未来宰辅之妻，麻雀变凤凰。”
赵锦繁不置可否。若真过得好，那位夫人就不会哭得那般伤心了。
主仆二人叙完话，赵锦繁继续翻书，手上新长的冻疮擦过书页泛起一阵刺痛。
正值寒冬，眼看着仅剩的那点炭快用完了，还没有人送新的过来。
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