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也因为此，埃洛伊斯并不了解这里的生态, 她不敢与杜丽随意搭话。
二人下楼, 从厨房的后门出去，外面的路肩靠着一辆双驹铁皮马车，马车夫正在忙碌地挽套马绳。
这车, 也正是埃洛伊斯之前隔着街道看见，心向往之的豪华座驾。
露丝太太和范妮已经在车中就坐。
范妮从里面伸出胳膊，笑眯眯地将杜丽拉上来, 埃洛伊斯自己扶着金属把手最后进去。
马车夫嘴里高呼一声, 皮鞭抽响，马蹄有节奏的踩着路面跺响。
“哒哒哒……”
埃洛伊斯不是没有乘过马车, 但她上次搬家时乘坐的马车，仅仅只能算有个座位的铁皮箱子，行走时摇摇晃晃, 她都害怕半路散架。
哪像这车厢，位置宽敞不说, 里头还有丝绒布软衬的对排沙发，泛着光泽的布帘子用流苏绳扎在一旁，车厢里还摆着一只小炉子。
刚好能烤的她们不受寒冷。
要养这样一套马车，一年至少大几百美元。
唉，埃洛伊斯忽然惆怅地看向窗外，她现在穿的是好衣裳，出行也有这样的座驾，如果真的都属于她可就太好了。
马车一直驾驶出城，在接近十一点正刻抵达长岛，那片权贵家族遍地扎根的地盘。
墨绿色常青树林与蟠虬在土地上的树木映入眼帘，冬末草地上堆着腐叶，好几座庄园相隔不远，在水畔依次矗立。
庄园建筑，淹没在周围的一圈树丛中，里面枯黄的草坪宽广，静谧自然。
埃洛伊斯乘坐的车穿梭在岸边石砖路上。
稍侧脸就能看见，码头探出水面，与对岸那些略显萧索的庄园建筑遥遥相望。
她好奇地将目光投去，描摹远处那些景观，岁月静好。
与充斥着锐利机械，冰冷而又横平竖直，人人行色匆忙的城内简直两个世界。
抵达时，接近正午的天色泛白，几缕阳光穿透铅灰云层，地上湿漉漉的。
露丝太太向车内几人提点道:
“这里的客人十分重要，进了庄园，不要乱走动，若是需要重新修改尺寸，或许咱们还得留下用一顿午餐，注意不要丢了仪态。”
埃洛伊斯点头，她来之前也想到了这一点，看来今天又是吃不饱的一天。
马车穿过一条鹅卵石小道，小道旁栽种柳树，如今冻的没什么叶子，鬼影重重。
她们的马车在一道栅栏门前停下。
马车夫引着看门人的视线，敲了敲车上漆的图案，无需多言，那看门人便打开大门。
将车放进去，又顺着石板道走了一分钟，穿过一片花园里的窄路。
花园中间有座圆形花房，四周围着刷乳白漆的木格玻璃窗。
透过玻璃窗可以看见，里面摆满这个时节通常会枯萎的植物，不知要耗费多少碳薪，竟犹如绿野仙踪。
马车走出花园。
面前一片方形池塘在H形的庄园建筑前躺着，池子里飘着些没打捞的枯树叶，静寂如镜。
倒映着灰蒙蒙的湿润天空。
埃洛伊斯上辈子看过某个科普，说庄园前头修水塘，是为了反射阳光进屋里，否则靠里的房间白日都得点蜡烛。
白色建筑物，深灰色瓦顶，气派富丽，光滑的石壁上有夏季花朵爬过的藤蔓，又过冬，如今只剩下纤丽枯枝。
她们在侧门的小广场地砖上下车，前来迎接的是收到信儿的庄园女管事。
埃洛伊斯与范妮从车上下来，她们拎着几口皮箱与手提袋。
皮箱里面装着小姐要试穿的样衣，手提袋里是工具。
样衣是前些时候霍德华老裁缝按照小姐的围度，用白坯布制作的版型样品。
这次叫她试穿之后，杜丽会观察胸省有没有奇怪折皱。
腋下的形状够不够完美，腰线要不要收紧，并用粉笔做修改记号。
或者詹尔茨小姐不满意的地方，都需要杜丽迅速反应调整，把要修正的数据带回店铺。
埃洛伊斯手提触感发凉的铁把牛皮箱子。
她亦步亦趋，跟在露丝太太身后，从这大宅子的侧门往里面走。
空间挑高，入门后走廊狭长，走廊尽头是一处回型天井，这里四通八达，风格迤逦。
楼腰墙壁上有清庭风格的石雕，例如五福捧寿，八仙过海，还有远道而来的巨型青花瓶，以及半人高的枝形铜烛台，随意摆在廊厅下。
进入这里，仿佛与寒冷隔绝，暖香扑鼻，一定是日夜都有女仆手持挂炉用香料来回熏过。
埃洛伊斯心想，能住在这里面的小姐，恐应该没有烦恼吧？
庄园女管事将裁缝店的一行人领上楼。
精致的楼梯壁龛里依次摆着雕塑，墙壁挂有家族成员肖像。
她们一路上，与许多匆忙的制服女仆擦肩而过。
这宅子里除了她们，似乎也来了其他客人，她们端着茶壶，两只茶杯，往三楼书房走，与裁缝店的人逆行。
埃洛伊斯跟随人群顺着木阶而上，在二层就止住。
拐两个令人迷路的走廊，又在詹尔茨小姐的闺房套间外驻足。
女管事与露丝太太交涉两句，先敲门进去，不久又出来。
她像是被斥责了一样，脸色讪讪地，对着露丝太太，又很快换过表情：
“你们可以进去了。”
露丝太太打头阵，她们进了房间，还没有抵达卧室，而是处在一个可以茶话的小客厅。
窗明几净，墨绿的墙面，鹅黄窗帘，客厅桌面摆着露珠欲滴的月季花束。
她们又穿过一个更私密的小厅，才能打开一扇由女仆看守，有黄铜镶贝母门锁的胡桃木门。
在摆满花木，古典廓形家具的房间里。
玛德琳・詹尔茨面色冷寂的坐在床尾的十八世纪古董高背条椅上。
隔着人影缝隙，埃洛伊斯乍一瞧。
她穿着浅绿开司米连衣裙，内搭衬衫剪裁端庄，高高的领子有堆褶，遮住她的一半脖颈。
她的相貌令人过目不忘，嘴唇殷红，棕发棕瞳，富有古典韵味。
安坐在上，居高临下。
埃洛伊斯觉得，有些面熟，但肯定没见过。
卧房里还立着两个穿戴工整的女仆，埃洛伊斯将箱子递给露丝太太，垂首站在门边侍候。
露丝太太对举止疏离的詹尔茨小姐介绍她们带来的样衣。
玛德琳缓缓点头，她兴致寥寥的看过去。
这才过了圣诞几天，她叔叔就迫不及待为三个星期之后的那场舞会做下准备。
她知道，默肯会出席那场宴会，毕竟是将军遗孀的邀请，这个面子他会给。
玛德琳深吸一口气，不着痕迹攥紧扶手，留给她的时间不多了。
再是厌恶，现在也只能忍着，做提线的木偶。
与此同时，屋里的女仆从仓库搬来一块圆形木脚垫，七手八脚的安置好。
女仆扶着玛德琳起身，走上去，又帮助她将繁复的外裙脱下，剩一件绸面衬衣和衬裙。
“这屋子里有点冷，你们两个去拿更多的碳来。”
詹尔茨小姐忽然对她身边的女仆说道，那两个女仆互视一眼，只得照办。
埃洛伊斯避让开一条路，心道明明自己都冒汗了，应该不冷吧？
杜丽在一旁将箱子里的衣服拿出来查看，一件件递给露丝太太，露丝太太从善如流地帮助詹尔茨小姐穿着。
这个时代的裙装，因为纺织业发达，各式布料层出不穷，裙摆的形态和设计也千人千款，如同巴洛克珍珠的弧度，没有固定形态，无法用文字描述。
埃洛伊斯只能呆呆地看，即使是白坯布简单固定出来的，都这么完美。
露丝太太轻柔的手指穿梭在乳白色布料里，她的举止总是那么稳妥，不卑不亢。
杜丽在左边整理褶子，范妮在一旁瞧着，默默凑上前搭把手。
“这衣服，做起来很快吗？”詹尔茨小姐在听露丝太太说话时，打断问道。
“您放心，保证能在三周之内完成。”
詹尔茨小姐闻言，嘴角僵了僵，她又嗅一股汗味儿，偏头，正瞧见裁缝店带来的杂工，在手忙脚乱的解裙撑，她看的心里发堵。
“你让开。”又抬起手指了指靠在门边垂首而立的埃洛伊丝，“你来弄。”
范妮与露丝太太对视一眼，又低下头，只得脸色讪讪地让开。
埃洛伊斯仿佛从梦中惊醒，她的注意力一直投在墙边八斗柜上摆着的那杯苏门答腊肉桂上。
“好的。”她将双手散开，走上前，接过裙撑，理顺骨架再系上。
埃洛伊斯似乎能感觉到，这位美丽的小姐，心情有些烦躁。
玛德琳有心想拖延进度，她面对着一块立镜左右看。
“这裙子太素了，再加一条花边，花边也烫成百褶的。”
杜丽在一旁解开铁扣的手拎袋，她拿出图纸和皮尺，有些疑惑不解，那样就不够协调了。
露丝太太率先抢着应下：“好的，我们记下了，那另一条要加吗？”
“加，都加，还有，这腰线太松了，再紧半寸。”
她一面说，一面将视线朝窗外望，心道，为难这些裁缝也没用，也拖不了多少时间。
玛德琳又把目光挪向房间角落摆放着的大座钟上，时间近正午。
莱逊九点就到了，他与另外两个经理，一直在他叔叔的办公室里，他们在商量什么？难道工厂真的出了什么大事吗？
这是个机会。
杜丽见露丝太太没说什么，她便低头在图纸上增添起来。
反正，只要是能为店铺创收，露丝太太才不会管协调不协调，那是哈尔斯需要费心设计的事情。
埃洛伊斯搭把手完毕，打算开第二口箱子。
詹尔茨小姐已经站的开始腿酸，瞧了瞧，实在没有心情再试，她的目光落在埃洛伊斯脸上好几下，又迅速抽开。
“好了，我累了，今天就到这里。”
露丝太太闻言，对范妮和埃洛伊斯打眼色，二人将东西收拾起来，埃洛伊斯又拎着箱子里躲到一旁。
被派去拿煤炭的那两个女仆，也又折返回来，默不作声往壁炉里添。
杜丽手里拿着图纸，与小姐再次确定要修改的地方，她的手捏铅笔，再纸面利落画着。
埃洛伊斯默默观察，心想，这店里光看手工，恐怕杜丽能排的上前列。
她对版型了如指掌，詹尔茨小姐说了她的需求，杜丽三两下就能出图。
在埃洛伊斯看来，饶是有心想说点些什么的詹尔茨小姐，也只能抿着嘴点头，讲不出差错。
商议完毕，裁缝店几人要走，玛德琳又叫那两个女仆送她们。
已经正午，她们出去了，果然被女管事挽留下来用午餐。
即将用餐的地方，在庄园负一层厨房旁的仆人餐厅内。
埃洛伊斯跟着从仆人走的楼梯往下，她进入了厨房，看见有一个穿着深红色法兰绒衣袍，头戴羊毛假发，腿上裹着长袜的男仆，他端着一盘被摔碎的瓷片子路过。
若是一个恍惚，埃洛伊斯还以为自己来到了十七世纪的巴黎。
这庄园里的规矩，还努力遵循着欧洲老贵族的习惯，甚至还有人在储物间，擦拭一整套的纯银镶金餐具。
她已经闻到厨房深处，那股子烤羊肉的芬芳味道了。
楼上，打发走所有人，玛德琳的房门外走入一个年长些的贴身女仆，莉莲。
玛德琳看见莉莲顺利回来，松了一口气，唤她帮忙，迅速换上一套衣裳，边道:
“人还没走？”
“没走，您要我去办的事情，我也办好了。”莉莲回头看看，见有人进来，放低声音说道。
玛德琳深深的点头，她对另外两个走上前来的女仆说道:
“今天的午餐，我想要在花房里吃，欣赏那里的景色，你们没有意见吧？”
那两个女仆，虽然奉命监视，但并没有看出什么不对劲，也只能给她这一点自由。
……
第32章
雨滴落在花房的剔透玻璃窗, 向下划出细长的水痕。
玛德琳・詹尔茨坐在小圆桌后享用午餐，她看向不远处出庄园的必经之路，一架马车飞驰而过。
“我叔叔和经理他们这是要去哪？怎么连午餐也不用, 就走了。”
她只作不知, 面露疑惑地询问身旁女仆。
女仆面色迟疑地答：“应当是去了工厂吧，我也不清楚。”
“噢, 原来是这样。”玛德琳微笑, 又垂头用力握着餐刀。
花房外，莱逊要回一趟律所，他的马车驾驶至花园附近, 还未出门，车子忽然走动起来开始卡顿。
马车夫意识到有些不对, 即刻将车停下。
“这是怎么一回事？”莱逊眉头紧锁, 一面戴上高筒平檐帽，一面从车厢内钻出来。
马车夫一脸紧张，他面对老板摇了摇头, 又赶忙从驾驶位翻下来，弯腰围着车轮好一顿查看，这才找到点关窍, 露出松懈的神色：
“是这里的问题！我就说嘛……”
莱逊不懂如何修理马车, 他双手叉腰站在一侧，抬头看了看天色, 又低头摸出表。
“多久能修好？ 如果修不好，就去找这里的管事要一辆车。”
莱逊是个好说话的人，他在这里的人缘也不错。
马车夫摇头, 他梗着脖子，扭动滚圆的身躯, 以一种滑稽的姿态钻进车底，
“不用，只是轮轴里卡了一些……丝状物，给我半刻钟时间清理就好，我可以解决……”
听马车夫这么说，莱逊才放下心，他点点头，往前踱步。
反正现在着急的不该是他，莱逊想到这里，甚至有心欣赏起花园里的草木。
以及，他瞧见了不远处，几丛柏树之后那坐在花房中的人。
玛德琳挤出平静的微笑，朝外面点了点头，又对女仆说道：
“你出去看看，莱逊先生的马车这是怎么了？外面下雨呢，请他来坐坐。”
女仆没料到这状况，她“噢”了一声，狐疑地走出花房，到莱逊那里，与他问了些什么。
接着，莱逊面带犹豫朝花房走来。
花房内，一从盛放的玫瑰攀缘在花架上，墨绿的圆片叶子颜色浓郁，玛德琳的餐桌就安置在这边上，这实在是个令人赏心悦目的好位置。
莱逊顺着洁白的大理石步入，他在入门时将帽脱下以示礼节，再抬起眉头时，正巧对上玛德琳・詹尔茨的侧脸。
圆润的耳垂坠着钻石，在她微笑问候时而晃动，闪出刺目的光。
莱逊忽然心虚避开眼眸，每当面对她时，他都会因为知道她叔叔干的那些事情而有些心怀愧疚。
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