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“奴才/奴婢谢皇上隆恩！”
赵煜又对着林之焕说道：“你的医术不错，朕将昭美人和她肚子里的孩子都交托给你照顾。你可能保昭美人和未来的皇嗣平安？”
林之焕肃然顿首，“微臣定赴汤蹈火，在所不辞，不负皇上期望！”
林之焕背着药箱走出室内，吩咐了身边跟着的小药童去熬药，对着孙御医拱拱手：“昭贵人和圣上的皇嗣如何金贵，皇上突然将这么大的任务交付给微臣，微臣心中实在是诚惶诚恐。孙先生在宫中资历深远，又常年为皇上看诊，还请先生教我。”
孙御医看着林之焕的模样，便知道这小子心底里不愿意接这份差事呢。他是林家的少爷，从小一帆风顺地长大，年少时还曾经在江南游历行医好几年，如今在宫中行医受着条条框框的拘束已经是十分难熬。
这昭贵人肚子里的孩子还不为人所知，就有人冲着她使马匹发狂的杀招，俨然之后后宫风波必不会少。林之焕自然也不愿意掺和起来。
他拍拍这个年轻有为的后生的肩膀，“别太担心。昭贵人聪慧机敏，皇上也颇为重视，日后生下的小皇嗣定然也是一样的健康聪明。我虽然和昭贵人打交道的机会不多，却也察觉她实是个宽容大度，懂得感恩之人，你的差事应当不至于太难。
之焕，你入宫也有好些年了，这正是一次历练的机会，你爹爹那日还与我通信，说自己日益年迈，林家未来的期望可全依托在你的身上啊。”
林之焕眼神微微沉凝，好一会儿才冲着孙御医深深鞠躬，真心实意地开口：“晚辈承蒙前辈多日照顾，定然好好履职，不让皇上忧心，也不让您失望。”
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虞韶是被嘴巴里让人作呕的苦味给逼醒的，草药浓厚刺鼻的味道就像是一记重锤，将她原本在黑暗之中浮浮沉沉的思绪都敲打清晰起来。
虞韶在心中暗想，自己应该不会是死了吧？也没人说过这地府里的孟婆汤，口味居然如此让人不敢恭维啊，和苦药汁似的……
瓷器碰撞的声音在耳边一点一点变得清晰，牙关被勺子撬开，紧接着又是一勺药汁灌进来，涩麻的苦味从舌尖一路蔓延到胃里。
“唔――”虞韶费力地睁开眼睛正想要将嘴里苦到发麻的药汁吐出去，却对上了赵煜那双熟悉到刻骨的凤眼。
虞韶顿时不敢吐了，咕咚一声，药汁被毫无所觉地吞下了肚，哭得虞韶打了个哆嗦，眼睛里都被逼出了泪来。
落在赵煜眼里，就是小姑娘才醒来，就对着自己泫然欲泣，显然是被今日这一遭吓坏了，也委屈坏了。
他赶紧放下碗，将虞韶抱在了怀里，手掌落在她依旧显得瘦弱的脊背上，生疏却温柔地拍了拍，“你醒了？身上还难不难受？朕在这里呢，别害怕。”
能远离苦药汁，虞韶心里松了一口气，索性带着哭腔窝在赵煜怀里撒娇，“皇上，臣妾这到底是怎么了？您都亲自来了，莫非是太医诊断出臣妾有什么大毛病不成？”
赵煜却轻轻笑了，手掌隔着被褥贴在虞韶的小腹上，“没有什么大毛病，但或许有个不小的惊喜。阿虞，咱们有孩子了。”
第31章
“孩子？”虞韶设想了很多种情形，但是没有一个如现实一般，她将掌心轻轻贴在小腹处，那儿平坦一片，腰肢纤细，让人实在难以相信，其中居然孕育着一个小小的，和自己血脉相连的生命。
从年少时开始，虞韶一直踽踽独行于世间，爹娘和姐姐的音容笑貌是支撑着她一路走向皇宫，走向高位的动力，但是岁月却无可避免地将本该熟悉的面容在记忆中模糊。
在郑国公府的时候，她看着郑国公对郑锦书这个亲生女儿，虽然带着利用，但也不乏父女之间的柔情。郑锦书是住在黄金屋中的牡丹，而她虞韶却是墙角无依无靠的野草。她将嫉妒化作复仇的动力，夜夜警醒自己别忘了亲人枉死的仇怨。
后来入了后宫，她尝过青儿的妹妹年关时托人送进来的松子糖，听过蒋牧霜说起和父亲兄长们在大漠策马奔腾的快意潇洒。虞韶羡慕极了，像是被人遗弃的野猫，偷偷窥视着被主人呵护着的金贵猫主子过的是怎样的生活。
她是一个没有来处，也不知归途的人。
如今，她却拥有了一个和自己紧密相关的亲人。
“阿虞，别哭啊。”赵煜伸出手抚上虞韶的面颊，虞韶眨了眨眼睛，才发觉自己竟然不知不觉之间，在眼眶中盈满了泪水。
“皇上……我，我是太开心了。之前我突然晕了过去，会不会留下什么不好的病？会不会对孩子有什么不好的影响？”虞韶不自觉地将赵煜的手掌攥得很紧，追问不停。
赵煜也反手与虞韶十指相扣，他望向那一双泪光盈盈的，包含担忧的眼睛，用笃定平缓的语言，抚平虞韶心中脆弱的忐忑：“太医已经看过了，说你只是一时受惊，身体没有大碍，孩子也很健康。只是你身子底子稍显薄弱，太医院那边会为你准备好御膳，朕再派吴嬷嬷来你身边，照顾你和孩子好不好？
吴嬷嬷是从前伺候过庄贤妃的宫人，她也是江南人做得一手好菜，又稍学过一点儿医术，还伺候过有孕的妃嫔。有她在你身边，朕是最放心不过的了。”
虞韶心中暗惊：庄贤妃，那不是皇上的亲生母亲？而庄贤妃在皇上登基之前就不幸去世，一生之中也不过只有皇上一个孩子，赵煜口中所说吴嬷嬷伺候的有孕妃嫔，不会肚子里怀着的就是皇上自己吧？
虽然心中有所揣测，但是这样一位有资历的宫人能来到自己身边，既有尊荣体面，也有实在的好处。
“可是……”虞韶心中只有一点犹疑，“臣妾不过是个小小的贵人，吴嬷嬷身份体面，臣妾担心，在猗兰宫恐怕会委屈了嬷嬷。”
赵煜笑道：“朕都忘了，方才你还昏睡着恐怕不知道呢。阿虞，如今你是正四品的美人了，他日诞下皇嗣，身份更加尊贵，又怎么会委屈了吴嬷嬷呢？”
虞韶这才意识到，肚子里的小生命，可不仅仅是属于自己一个人的孩子，她/他的父亲还是这天底下最有权势之人。皇家历来看重子嗣，赵煜登基多年更是膝下空虚，只有许婕妤生育的大公主一人。
有了肚子里这个孩子，连自己这个母亲都跟着母凭子贵，一下子就跳了两级成了距离高位妃嫔仅一步之遥的美人。
“臣妾谢皇上厚爱！只是，臣妾心中还是有些害怕，白果儿从前一直都好好的，今日又怎么会突然发狂甚至想要伤人呢？偏偏只有今日，是臣妾独自一人来骑马，偏偏就在马儿发狂的时候，本该最熟悉马儿脾性的小成子，却突然消失无踪……
臣妾本不该如此多疑揣测，但是实在怀疑，今日的一切并非意外而是有人刻意为之。若是只有臣妾一个人受伤也就算了，可是如今还有孩子，臣妾……臣妾实在是害怕极了，也惶恐极了……”
赵煜安抚地搂住虞韶轻颤的肩头，眸色深沉，“朕知道，朕都明白。朕已经让方闻将上驷院大门封锁，挨个儿将涉事的宫人排查下去，那个小成子也已经让人去找了……”
正说着，方闻上前来回话，面色却有些不好看，连往常总是上扬着的笑肌都耷拉了下去，“皇上，那小成子，找到是找到了，只是……是在上驷院后头的井里找到的，奴才过去的时候，人早就没气儿了……”
“呵！这人死得倒真是凑巧。人死了，衣裳还在，住的房子物件还在，入宫以来的经历也还在。派玄衣卫，将这个小成子从生前到死后所有的细节，一丝一缕都给朕翻出来，查个清楚明白，朕倒要看看，是谁如此胆大包天，在宫中作恶不算，还要杀人毁尸灭迹！”
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临华宫中
内务府新送了春日江南织造贡上来的锦缎，宫女们站成一排，捧着布料让周昭仪翻看。
钱晓晓也在一旁说着天花乱坠的溢美之辞凑趣。
“这批银红色的软烟罗很衬娘娘的肤色呢，娘娘穿着它就如同牡丹一样，国色天香。连臣妾这样的女子之身，看了也忍不住为之心折呢……”
“娘娘，娘娘……”小太监莽莽撞撞地跑进来，打断了钱晓晓的话。
钱晓晓狠狠掐了一把手里的帕子，却勉强维持住了面上的笑容。人在屋檐下，不得不低头，她既无宠爱，也无家世，自然是连个小小的杂役太监也敢打断自己的话。
“什么事啊？毛毛躁躁的。本宫看衣裳的心情都被你坏了。”
小太监吓得连连磕头：“娘娘恕罪，娘娘恕罪。是方才传来的消息，说今日昭贵人在马场遇险，却被太医诊出了喜脉。如今皇上已经下令，封为四品美人了。”
周昭仪指尖用力，尖锐的指甲瞬间就将昂贵的布料上，江南秀女们精心刺绣的暗纹，刮花了绣面。
钱晓晓在一旁忍不住心疼地倒抽了一口凉气，天爷呀，这可是软烟罗，贵比千金！
被周昭仪冷冰冰的眼神一扫，钱晓晓怂怂地缩了缩肩膀，顿时抿着嘴不敢出声了。
“把这些都撤下去吧，本宫现在看见这些南蛮之地来的东西都头疼！”
贴身女官使了个眼色，捧着布料的宫女们赶紧退下了。
钱晓晓眼观鼻鼻观心，她爹爹也是江南的县令，但是……她悄悄用余光瞥了一眼周昭仪，昭仪娘娘看起来并没有要赶自己一起走的意思。应该是根本不记得自己这个小喽的出身。
“哼！这个昭贵人倒是运气好，明明是个下贱的坯子，居然也有如今的好运气，能怀上皇上的孩子！”
女官不敢多说，生育是娘娘心上的一道疤痕。娘娘生来体内带有寒毒，从小就被诊断为今后几乎不能有孕育。只是，心中清楚是一回事，听到后宫中其他妃嫔有孕，娘娘还是免不了伤心难过……
“娘娘何必为了昭贵人气着自个儿？”钱晓晓谄笑着凑上前，“且不说如今还不知道昭贵人肚子里的孩子是男是女，就算真是个皇子，她的出身也摆在这里，顶了天不过一个婕妤罢了。
再者说，依着臣妾看，宫中低位妃嫔有孕，于娘娘而言反而是件好事啊。按照从前的旧例，出身低微的妃嫔纵然生下皇子皇女，也是没体面将孩子养在身边的。反而该将孩子抱给高位的妃嫔养着，才是正道。
如今阖宫之中，还有谁比娘娘更有这份体面尊荣呢？”
“本宫一时之间倒是忘了，你却是个机灵的。”
钱晓晓迎着周昭仪打量的眼神，将姿态放得更低，“臣妾只不过是为了给娘娘分忧罢了。”
“呵，好哇，那本宫就期待着十个月之后，瓜熟蒂落，咱们这位昭美人肚子里，到底能生出个什么样的金疙瘩了。希望是个皇子吧，若只是个丫头，本宫可是会失望的。”
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翠微宫中
檀香袅袅，素净的室内，只有身着素白道袍的林素云一人，静坐闭目。
太监王尘等到林素云做完静坐的晚课，才迈着碎步，小声禀告：“娘娘，猗兰宫的昭贵人，哦不，如今已经是皇上亲口尊封的昭美人了，被诊出有孕了。”
林素云目光浅淡，如同云端之人俯视苍生，“上天有好生之德，这么说，咱们宫中又要有孩子了？这是喜事啊。我记得猗兰宫的昭美人长得十分不错，想来会是个漂亮的孩子呢。去库房划一份礼，送去猗兰宫中。”
“是，奴才遵命。”
林素云的目光落在挂在墙上的长卷上，子孙娘娘脚踩祥云，面容慈和。
“正是巧，明日就是三月二十，正是子孙娘娘的圣诞日呢。云集羽员叩九天，祈恩保胤仰灵轩。卫房仙仗登云辇，圣母乘鸾驾玉辕。德配东华施造化，福留人间庆胤繁。惟希大造垂恩鉴，瓜瓞绵长信有然。”
第32章
“昭小主，这便是吴嬷嬷了。”册封第二日，方公公笑眯眯地领着人来了猗兰宫。
“奴婢吴梅香，见过美人小主。”
虞韶的视线轻轻落在了上前恭敬行礼的人身上，吴嬷嬷看起来大约五十岁上下，两鬓已经悄然爬上了斑驳花白，面容富态而圆润。一双眼睛笑眯眯的，能瞬间拉近人与人之间的距离，让人不由自主地感到温暖与安心。
吴嬷嬷的笑容里，没有丝毫的造作与刻意，就像是那些生活在寻常百姓巷陌中，邻里间朝夕相处的老婆婆一样，朴素而真诚。
这样的吴嬷嬷，让虞韶在第一眼见到时，便心生好感，觉得格外亲近。
虞韶连忙说道：“吴嬷嬷，您对我行这样大的礼，这可真是让我受宠若惊了，快快请起，可千万别这样折煞了我。”说着，她转头吩咐一旁侍立的松声，“松声，你赶紧的，去给嬷嬷搬个舒适的凳子来，让嬷嬷好好坐着。”
吴嬷嬷再三地推辞谦让，最终在松声坚持不懈地搀扶下，才勉强在凳子边缘沾了沾座。吴嬷嬷举止间半点没有因自己曾伺候过皇上生母而自视甚高、趾高气扬的架子，这份谦逊与低调，让虞韶心中对她的好感又增添了几分。
“嬷嬷本该是荣养的年纪，倒是因为我又将您劳动一遭。猗兰宫上下，如今只我一人为主，西侧殿之后的小院，却也还算清幽。朝北的屋子住了我身边的竹影，松声两人，南向的屋子我昨日就让宫人们收拾出来了。地方简陋，还请嬷嬷见谅。”
吴嬷嬷连忙摆了摆手，笑着说道：“小主您实在是太客气了，老奴早就听闻您蕙质兰心，才情出众，手下的宫女姑娘们想必也都是知书达理、温柔可人的好姑娘。老奴如今已经是半截身子入黄土的人了，能有机会和这些年轻的姑娘们相处，沾上一两分她们的朝气与活力，正是老奴求之不得的呢。”
“老奴别无所长，这一辈子也就在这伺候人、温养身体的活儿上，积累了一些粗浅的经验和简陋的伎俩，勉强算是拿得出手吧。”吴嬷嬷缓缓地从袖口抽出了一本略显厚重的小册子，递给了在一旁侍立的竹影，竹影恭敬地双手接过，又轻轻地将小册子转交给了虞韶。
虞韶接过册子，仔细端详。只见册子的纸张虽已泛黄，但保存得相当完好，字迹从前到后虽一脉相承，却又能看出细微的差别，显然这是吴嬷嬷多年来随身携带，随时记录心得的笔记。
“美人您初次怀孕，身子骨又单薄，这时候最怕的就是害喜症状严重，吃不下喝不下，这样既会影响孩子的健康，也会损耗您自己的身子。老奴这些年和天南地北的宫人们聊天时，收集了不少适合孕妇开胃止吐、温养身体的药膳和菜肴方子。
只可惜啊，老奴如今年纪大了，手脚不利索，手头上也难以掌控火候，做出的药膳和菜肴也难以在主子们面前献丑。但如果您觉得这册子上的方子还不错，可以让小厨房的师傅们研究研究，试着做做看。”
册子上面密密麻麻地记录着各种药膳和菜肴的名称、原材料和烹调手法，每一条都写得十分详细，简洁明了，一看就能懂。
虞韶心中微暖，感激地看了吴嬷嬷一眼，说道：“嬷嬷真是有心了，这些方子我一定会让小厨房的宫人们好好研究，试着做做看。有您在我身边，真是我的福气。嬷嬷也别一口一个美人地叫着了，这样反而显得我们生分。您是长辈，直接叫我阿虞就好了，这样听起来也亲切些。”
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