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赵煜眸色暗沉，拉着虞韶进了室内，水榭阁楼正中放着一张紫檀大方桌，上头挂着一排大小材质迥异的笔，铺展着半卷残画，画的依稀是阁楼远眺之景。房内四壁随意悬挂着大小画卷，可惜虞韶不懂画，走马观花，却不解其意。
尽头靠墙处，摆着一张软榻，赵煜大马金刀地坐下，环绕着虞韶腰肢的手一紧，将人按着侧坐在腿上。虞韶从没与男子靠得这么近过，身下的肌肉坚实有力，却热得人心头小鹿乱撞。
赵煜轻轻抚着美人粉白的面颊，如狼的目光落在水润的樱唇上，“朕想要亲亲你，怕不怕？”
“不……唔唔……”虞韶话音未落，就被炽热的唇瓣堵住了话语，她颤抖着闭上眼，感受着唇瓣紧密相贴的温热，原来，即使是九五之尊的唇，也是柔软的。
温存只停留了一瞬，紧接着赵煜便攻城略地吻得极凶，强硬地撬开贝齿，长驱直入，肆意扫荡着汲取甘甜。
虞韶手心忍不住氤氲出细汗，与赵煜十指紧扣着，化成一片泥泞的湿热。她感觉自己热得喘不过气来，推搡着男人如铁一般的臂膀，终于盼得他开恩，让自己获得了一丝喘息之机。新鲜沁凉的空气刚刚灌入，又被男人的唇舌擒获，像是头狼叼着无力挣扎的猎物，将人拽入昏暗潮热的洞穴。
不知过了多久，赵煜才减缓了攻势，他与虞韶唇瓣相依，若即若离地轻轻啄吻着，目光深邃地看着少女眼角晕开的大片胭脂色，用指尖轻轻按了按那处，狎昵着问道：“怎么只是亲了一亲，咱们虞大人又像是要哭了似的，可是你刚刚明明很喜欢的，是不是？”
回应他的是如同藤蔓一样，攀缘上肩膀的少女的玉臂，虞韶闭着眼，长睫像是扑扇着的蝴蝶翅膀，近乎虔诚地主动将红唇迎上。赵煜呼吸一顿，揽着掌中的细腰，再一次吻了下去。
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时近黄昏，阳光以天穹为布，悠然挥洒着金色的笔触。赵煜终于舍得放开怀中人，少女吐息如兰，淡粉色的唇被吻得红肿，比抹了胭脂还要艳丽三分。
虞韶撑着男人宽厚的肩膀想要站起身来，双腿却如面条一般绵软无力，幽幽摇晃了几下，又跌坐回去，逼得赵煜喉间挤出难耐的闷哼，几近失态。虞韶察觉到事态不妙，鹌鹑似的把脑袋埋在赵煜胸前一动不动，只盼着男人身上的火气快些消解下去。
又过了一盏茶时分，虞韶才面色靡丽，脚步虚浮地下了楼，她回眸望着高台之上，绢窗半合，只隐约看见男子高大的身影。被男人亲手系上的白蝉玉佩，被鲜红的丝线牵着坠在纨素腰带之下，沉甸甸的，抚摸上去似乎还残存着上一位主人的体温。
出了燕居堂，依旧是钱明等着领路，小太监按着方闻的吩咐，领着虞韶进了左近耳房，“大人当差辛苦，您先歇息一会儿，喝盏清茶，奴才再送您回去。”
虞韶看见妆台铜镜之内熟悉的眉眼，瞬间明白了方闻的意思，镜中人眼尾绯红，目含春水，唇若衔珠，虽然鬓发未乱，但有心之人一见便知道这件差事恐怕不清不白。虞韶感念方闻的细心体贴，用冷水沃面，重新梳妆一新，这才返程回了司花署。
水榭阁楼之上，方闻才迈着步子撑着圆滚滚的身子爬上楼梯，便听见主子没好气地吩咐道：“备下冷水，朕要沐浴。”
幸而燕居堂本就是先帝病重之时的闲居之所，麻雀虽小，五脏俱全。不一会儿，就有小太监依照吩咐送来了换洗之物。
方闻笼着宽大的袖子，站在水榭前，冷风袭来，御前大总管忍不住打了个寒战：这深秋天儿洗冷水澡，皇帝陛下真乃神人也！
第十章
虞韶回了司花署，低着脑袋先去叶掌苑那儿回禀，自然编好了一套言辞敷衍过去，只说陛下纯孝，对太后喜好时时问询，还问了不少照料花木的知识云云。毕竟，真要是一五一十交代清楚，说皇上半点花草没有提及，只按着自己亲了一个下午，可得把叶掌苑吓坏了不可。
幸而叶掌苑，本就忙着冬日御花园中草木养护之事，听虞韶面圣没被为难，便挥了挥手让人退下。虞韶卸了一口气回到屋内，却被青儿笑嘻嘻地一把按住了：“阿韶，听说今日，皇上召你过去了？怎么样？皇上还念着你吗？”
青儿话音未落，便看见了虞韶被烛光映照的脸庞，“呵，看来倒是我问的迟了。看来皇上念咱们家阿韶可念得紧呢。”
虞韶羞地推她，“别乱说，我只不过是过去给皇上说说花木照料的知识，本也没干什么。”
青儿促狭地用指尖点点虞韶的忍不住扬起的嘴角，“你这丫头还偷笑！我就不信只是说两句花木，能把人的嘴皮子都磨红了！”
笑闹一回，虞韶和青儿才一起睡下，洁净不含一丝杂质的羊脂玉蝉垂在手心，振翅欲飞，栩栩如生。
“皇上连这么好的东西都赏给了你，可见是极喜欢你的，指不定过几天，我便能听到阿韶的好消息了！”
虞韶却微微摇摇头，如果只是想要成为宫妃，今日不推开皇上就好。好在君王虽然无心情爱，但却不是凉薄之人，赠自己玉蝉，是一种安抚，亦是一种保证：寒蝉蛰伏十年方得一夏，而自己纵然一时只能和皇上维持着这样不远不近的暧昧关系，但是未来依旧可期。
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接下来的几日，虞韶还是照常去燕居堂伴驾。皇上却未曾再表现出如那日一般极强的侵略性，他或是牵着虞韶的手，或是揽着少女的腰。偶尔也将人用言语挑逗得面红耳赤，再在唇上如蜻蜓点水一般地亲吻。
但更多的时间，没有听虞韶讲什么花木照料，反而身份颠倒当起了师父，兴致勃勃地要教虞韶丹青绘画。
丹青色彩多用珍稀的矿物制成，郑国公府庶出的三小姐想要学画，尚且要在国公夫人面前撒娇卖俏，增添阅历，才能买得昂贵的颜料。虞韶一个出身寒微的丫鬟，自然更没机会学会这样昂贵又高雅的爱好。
赵煜却很是耐心，从头教虞韶辨认各种色彩的区别，又手把手地教她绘画。自然对于君王来说，怀中抱着美人，丹青为乐，看着少女在自己的指点下渐渐能画出一朵含苞待放的梅花，同样也是一件风雅的乐事。
而司花署中，青儿却握住了虞韶沾着水在桌面上比画的指尖，“你再不吃，饭菜都要凉了。废寝忘食，难不成你真要变成个画痴不成？早知道你这么爱画，当初或许该谋个去如意馆的差事才对。”
虞韶笑笑，“那倒是不用，我其实并不爱画，无论是司花署还是如意馆，抑或是柔福宫，都不过是谋生之处罢了。”
青儿觉得奇怪：“你既然不喜欢，又不需要以绘画谋生，何必花费这么大的心力？即使是皇上，或许也只是以此为娱，并没有期盼着你成为丹青大家呀。”
“但是一个聪敏的学生，总要比起一个木讷的笨学生讨人喜欢多了，不是吗？”今日立冬，虞韶戳着碗里御膳房送来的圆滚滚的饺子，“皇上年少登基，诛权臣，征蒙古，如今改革朝堂同样是大刀阔斧。他天资非凡，对于愚钝之人的耐心就更少了。我要做到的，是让他对于与我相处这件事情，觉得开心舒畅，而不是气闷厌烦。”
青儿的嘴被饺子塞得鼓鼓囊囊，含糊地抱怨道：“玩儿也不能畅快的玩*儿，哭也不能真心的哭，这伴君如伴虎的差事，也实在是太搓磨人的脑子了！看来最适合我的，还是当一个普普通通的小宫女，小女官，一切听阿韶你的指挥就好！”
又过几日，被皇上“亲手”照料了十几日的江南花卉，被送入了太后的慈宁宫中。一时之间，朝野内外都赞扬皇上的纯孝之举，而小太监处听来的小道消息，却是慈宁宫中当夜就打碎了好几套碗盏。
虞韶心里琢磨着天家这对别扭的母子，一回头却看见笑着站在司花署门口的钱明，小太监眉眼弯弯，“虞大人，皇上有请。”
虞韶心里疑惑，前日江南花卉被送入太后宫中起，没了请教花木的借口，自然也没人来请自己再去燕居堂，今日钱明来访，借的又是怎样的因由？
钱明看出虞韶疑惑，小声提点：“今日并非拎着大人去燕居堂，而是紫宸殿，但是虞大人放心，应当是好事情。至于更多的，方爷爷没和我说，我也不太清楚。”
方闻辅佐皇上多年，若论简在帝心，前朝的大臣和后宫的妃嫔们加起来，只怕也比不过这一位总管大太监，有他透露的口风，虞韶的心定下来，心中也期待着看看，方大公公口中的好事，到底是怎样的好消息。
再入紫宸殿，虞韶被钱明引进了东侧殿。与宽敞华丽的正殿不同，东侧殿内中心放着精致的八角香炉，东面暖炕上铺着半新的暗黄色锦绣龙纹软垫，窗边的桌案上摆着几本书，一本翻到一半用镇纸压着，另一卷竹简也摊开了一半。无处不在的生活气息，冲淡了帝王寝居之所的庄严疏冷。
方闻笑眯眯地捧着托盘走到虞韶身边，盘中放着一方明黄色的巾帕，上置一柄牛角形的白玉梳，虞韶不明所以，试探性地拿起了玉梳，便见方公公满意地点点头，笑容更深，脸上绽开的皱纹如同御花园中的老菊花似的。
方公公半掀珠帘，笑眯眯地将虞韶推入其中，珍珠帘被摇曳碰撞，发出清脆的声响，坐在帘后龙榻边的不是赵煜又是谁？
他似乎是午休小憩刚起，未戴冠冕，青丝散落在身后，凤眼微眯，露出几分慵懒的风流。虞韶似乎明白了方闻的安排，轻轻上前几步，试探着问：“微臣……伺候皇上梳洗？”
“嗯。”君王淡淡地答应了一声。
虞韶这才伸出手，动作轻缓至极地握住垂在赵煜垂在肩头的发，握着玉梳从上而下，轻轻梳理。梳完了一侧，还不待虞韶开口，赵煜就自觉地转过身子，方便她梳理另一侧，虞韶抿着唇，心里觉得有些好笑，皇上这样乖乖听话的模样，倒像是一个大孩子。
三千烦恼丝，也总有梳尽的那一刻，赵煜察觉到身旁女子的动作停了，有些奇怪：“怎么不动了？”
接着便看见少女窘迫地捏着手里的玉梳，不好意思小声哀求道：“皇上，微臣只会梳女子的发辫，不会梳男子发冠，要不然还是让方公公来吧……”
赵煜握着虞韶的手，有些无奈地笑了，“是朕不好，之前却没有想到这一点。这一次就先饶过你，跟着方闻仔细学学，日后成了紫宸殿的司寝女官，这就是你每天的差事了。”
“司……司寝女官？”
看着虞韶猫儿一样瞪大的双眼，赵煜觉得可爱，笑言道：“如何，正七品的官位可还配得上虞大人？燕居堂那边不好再没有缘由地唤你过去，但是朕却舍不得长久不见你，留在紫宸殿，留在朕的身边，好不好？”
虞韶含羞应了，红着耳朵站在一旁，看方闻熟练地为赵煜梳起发髻，戴上金冠。方公公笑着问道：“虞大人可学会了？”
虞韶点点头，她从前也伺候过郑锦书梳妆，男子发髻要更简单得多，看起来倒并不十分难。
“知道你在司花署的日子过得开怀，给你两天收拾好东西，再请司花署的上峰同僚们好好乐一乐，后日申时让钱明接你来紫宸殿可好？”
虞韶没想到赵煜如此细心，自然更加感激，连忙应下。
男人又接着说道：“紫宸殿伺候的多是太监，没有宫女，女官除了你也只有两位司膳，一位司茶，一位司衣，还有一位彤史女官。她们都是从小伺候朕长大的人，年纪比你要大得多，性格也持重温和，只彤史女官姜末促狭爱玩笑，你不理她就是。”
彤史女官受命以录宫闱之日常，及内庭之燕婉琐事，使皇家之幽微，得以笔墨传颂，能玩笑的不过是闺房之事。虞韶不禁想起自己在燕居堂内与赵煜相拥而坐，口舌相接，心中一酥，只觉得面颊也烫了起来。
赵煜却坏心眼地捏了捏虞韶的脸颊，笑道：“朕还没对你做些什么呢，怎么就脸红了？莫不是起了什么坏心思不成？”
“皇上……微臣才没有呢！”少女含羞娇嗔，引得帝王开怀。
方闻默默退出房内，一把按住在门口探头探脑的钱明，“你这个泼皮猴儿？没规矩地看什么看！”
钱明被方闻揪住耳朵，疼得龇牙咧嘴，连连讨饶，“方爷爷，奴才错了，再不敢了！奴才这也是担心虞大人嘛，等她出来了，奴才还要送她回去呢！”
方闻这才放过他，叮嘱道：“虞大人再过几日就是咱们紫宸殿的人了，你小心伺候着她，日后少不了你的好处呐！”
第11章
虞韶从紫宸殿离开时，依旧是钱明相送，小太监将皇上的调任令向叶掌苑讲得清楚明白，又对着虞韶笑言：“过几日还是奴才来迎大人入紫宸殿当差。”
虞韶忽然要从司花署调往紫宸殿，叶掌苑又是惊讶，又是遗憾，“前几日的卫夫人字帖也才写了一半，如今却是……不过我虽不舍，却也知道去紫宸殿当差的机缘可遇不可求。只是紫宸殿中不像是咱们司花署这样的清水衙门，天下熙熙，皆为利来，那儿最不缺的就是精明人，你还当以保全自身为要。”
大半年的相处，虞韶早已将叶掌苑视为半师，如今听见她的谆谆叮嘱，感动的同时又不由得有些愧疚难过：叶掌苑只将自己视为一心向学的纯净学子，却不知她正是为了一个“利”字奔向紫宸殿之人。
“阿韶，你何必难过呢？叶掌苑博学清高，一生向往无非是成为班昭之流的女官，名垂青史，她修的是她的道，但是你也有你的路要走啊。在司花署的这些日子，是上天垂怜给了你们这样一段缘分能够暂且相伴同行，可是每个人终究还是要回到自己的道路上去的。”青儿的脸庞在灯光的映照下难得温和，说出来的话，让虞韶也忍不住愣了愣。
“青儿，你说得很对，是我作茧自缚了。”
青儿灵巧的手指掐着丝线打了个花结，笑着道：“哎哟，我可是难得能讲出这样有道理的话呢！所以，你可得把我的话记在心上，开开心心地去紫宸殿，去走虞韶想要走的路就是了。”
说着，青儿扬起手中的枕头：“今年我生辰的时候，你送了我一只青玉小猴，可惜你的生辰只怕要在紫宸殿过了。我想着，你既去了紫宸殿，目之所及的只怕都是全天下最好的东西，我不与那些金玉珠宝争荣光，只是人无论走到哪儿总是要睡觉的，我便送你一枕香梦！”
虞韶手中被塞入沉甸甸的枕头，月白色的湖绸上绣着憨态可掬的月桂玉兔，散发着淡淡的幽香，“我说这几日你怎么总是一大早就起床出门，还以为是掌苑忽然给你派了新活，原来竟是给我做了这样的好东西！青儿姐姐，你为了我，也太受累！”
青儿得意地扬起头，“我特地去太医院打听了宫中的旧方，用白菊花，合欢花，夜交藤，朱染灯芯，石菖蒲，白檀香上药共研粗末，又和入冰片龙骨制成这个小枕头。听医吏说，宫中的妃嫔们，甚至先帝爷都是用的这个方子呢！还好我早早就开始准备，总算不至于你升迁之喜，我都没有什么东西可以相贺。”
虞韶将枕头在怀里抱得紧紧的，“这方子听起来就复杂，你要找齐这些东西一定也花费了不少的精力！我一定夜夜都枕着它入睡！”
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