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柳先生见状，也不禁皱起了眉头。他放下手中的折扇，端起茶杯轻啜一口，然后缓缓开口，“二狗，你口口声声说老夫信口雌黄，一派胡言，那么请问，你有何根据？你若能说出老夫哪句话是假话，老夫自当向你赔礼道歉。”
二狗冷笑一声，“柳先生既然这么说，那我就不客气了。方才柳先生说当今皇上重商轻农，可据我所知，当今皇上大减农耕赋税，反而对经商的税收加重了两成。这难道不是鼓励农耕的举措吗？怎么到了柳先生嘴里，就成了重商轻农了呢？”
柳先生闻言一怔，他没想到二狗会如此针锋相对。他沉吟片刻，然后开口道：“仁兄，你有所不知，朝廷的税收政策并非一成不变。虽然皇上减轻了农耕赋税，但那是因为近年来岭南地区遭受天灾，百姓生活困苦。而经商税收加重，则是为了平衡国家财政，并非针对商人。”
二狗却不以为意，“柳先生这话就未免太过牵强了吧？岭南地区遭受天灾，朝廷理应减免赋税，安抚百姓。可岭南城作为藩王管辖之地，皇家从不征收税收，这些税收都是藩王自行决定收取的。柳先生日日在此说书，却对这些一无所知，岂不是太说不过去了吗？”
柳先生被二狗一番话噎得哑口无言，他脸色一阵青一阵白，显然是被二狗的话戳到了痛处。众人见状，也纷纷议论起来，对柳先生的德高望重产生了怀疑。
二狗初到岭南不过数日光景，但早已耳闻岭南王对这片土地上的百姓关怀备至，犹如对待自己的子女一般。即便是收缴赋税，也不过是象征性地表示一下，绝不会真的重到让百姓们无法生存的地步。
有一日，二狗在街头闲逛，恰逢一名身着朴素土布的中年男子，他看上去颇为朴实，一脸的正气。二狗心血来潮，便走上前去与他攀谈起来。
“听说岭南王对百姓极为体恤，收税也只是意思一下，是吗？”二狗试探性地问道。
那中年男子一听这话，脸色顿时变得严肃起来，他反驳道：“年轻人，你此言差矣。岭南怎会不交税？我们春秋两季都会如期缴税，即便是遇到天灾之年，也会想尽办法凑齐税款。不交税的话，土地就会被收回……”
二狗不等他说完，便打断了他的话，带着一丝嘲弄的语气说道：“哎呀，我看你们是误会了。藩王地，不向朝廷贡税，这可是大庆朝人尽皆知的事情。岭南王有开矿权，每日进账不知有多少银子，哪里还需要你们这些百姓缴纳赋税呢？”
说完，二狗觉得有些无趣，摇了摇头道：“看来这八闽茶楼的柳先生也不过如此，倒是让我白来一趟了。”
说罢，二狗转身就要离去。
就在这时，柳先生忽然开口叫住了他：“站着，年轻人！”
二狗转过身来，看着柳先生，淡淡地问道：“柳先生还有什么不服的吗？若是不服，我们再论两道便是。”
柳先生眸色锐利地扫过二狗的脸庞，沉声问道：“你方才所说的话，都是真的吗？”
二狗哈哈大笑起来，说道：“柳先生真是有趣得很。这些话是真是假，你随便出去找个人问问便知。我狗哥虽然是个粗人，但也不会信口开河。”
柳先生听了二狗的话，沉默了一会儿，然后缓缓地点了点头。他似乎对二狗的话有些认同，但又似乎还有些疑虑。二狗见状，也不再多说，转身离开了茶楼。
第449章 柳先生
柳先生目不转睛地盯着二狗，那双深邃的眼眸仿佛能洞察人心。他缓缓抬起双手，作了个揖，声音温和而充满诚意：“这位仁兄，老夫有个不情之请，不知能否赏光与老夫共饮一壶清茶？”
二狗环顾四周，只见茶客们脸上都露出疑惑之色，仿佛对他的身份充满好奇。他微微一笑，声音洪亮而自信：“既然先生如此盛情，那便恭敬不如从命了。”
柳先生点头示意，随即一名身着长衫、气质斯文的男子走上前来，对二狗说道：“请随我来。”二狗打量着这名男子，虽然穿着文雅，但眉宇间却透着一股不易察觉的凶狠之气。他心中暗自好笑，却也不以为意，跟着男子便向前走去。
柳先生早已在马车旁等候，二狗掀开帘子，便见车内装饰奢华，与他想象中的清贫书生形象大相径庭。他打趣道：“原以为先生是位淡泊名利的书生，没想到竟有如此豪华的座驾。”
柳先生似乎心事重重，只是敷衍地吩咐车夫启程，并未与二狗过多交谈。马车缓缓前行，二狗掀起帘子，欣赏着沿途的风景，默默记下路线。
一路上，柳先生始终沉默不语，眉头紧锁，似乎在思考着什么棘手的问题。二狗见状，也识趣地没有打破沉默，只是静静地观察着周围的景色。
马车行驶了约莫一炷香的时间，终于停了下来。二狗掀开帘子一看，只见一座青砖伴瓦漆的房屋映入眼帘。房屋门口刷着淡青色的油漆，挂着两个灯笼，灯笼上写着一个大大的“柳”字。
柳先生率先下车，对二狗说道：“还未请教仁兄尊姓大名？”二狗跳下马车，笑着回答道：“先生若不嫌弃，就叫我一声二狗吧。”
柳先生闻言一愣，心中暗自琢磨这奇怪的称呼。但他此刻也无心深究，只是领着二狗向屋内走去。
院子里的布局十分雅致，虽然面积不大，但回廊天井一应俱全，显得别有一番风味。屋中已有侍女和老妇人等候，老妇人看上去是柳先生的妻子，见丈夫回来，便上前迎接，脸上洋溢着慈祥的笑容。
柳先生向妻子介绍道：“夫人，这位二狗兄是为夫的忘年之交。你去让红儿准备些饭菜，再温一壶好酒来，我与二狗兄好好喝几杯。”
柳夫人面含微笑，温婉地道：“二狗哥，请先进屋入座。”她转向身侧的侍女，轻声吩咐：“红儿，你去打壶酒回来，记得温一下，我这就去准备菜肴。”
侍女红儿应声：“是，夫人。”随即转身离去。
柳先生热情地引领二狗进入屋内，请他在桌旁坐下。尽管酒菜尚未备齐，柳夫人却先为二狗沏上了一壶清香的茶水。
二狗端坐不动，目光锐利地注视着柳先生，开门见山地问：“不知柳先生邀我至此，有何见教？”
柳先生轻轻展开手中的扇子，微微摇动。尽管时值金秋，天气微寒，但他的扇子却似乎带着几分焦灼的气息。他目光深邃地打量着二狗，开口问道：“二狗哥，你是哪里人氏？”
二狗答道：“我乃京都人士。”
柳先生继续追问：“那小哥如今从事何业？”
二狗坦然回答：“我过去曾在别人家当过护院，后来转行经商，走南闯北，见识了不少世面。”
柳先生静静地听着，他的眼神锐利如鹰，似乎能洞察人心。他阅人无数，从二狗的眼神和动作中，他能感受到一种凛然之气，这是长期担任护院所留下的痕迹。而二狗说话时虽然豪气干云，却也透露出商人特有的圆滑与机敏。
柳先生见二狗并未隐瞒自己的来历，便直截了当地问道：“你方才在茶馆中提到，朝廷对岭南地区从无为难之处，甚至可以说是优待有加。这是何意？”
二狗冷笑一声，回答道：“为难？那简直是笑话。朝廷对岭南的优待，岂止是没有为难那么简单？简直是百般呵护，生怕你们受了一丁点儿委屈。”
柳先生闻言，眉头微皱，似乎对二狗的说法感到有些意外。他放下扇子，正色道：“愿闻其详。”
二狗便开始详细叙述起朝廷对岭南地区的种种优待政策来，从减免税收、扶持农业到加强边防、保障民生等各个方面，无不体现出朝廷对岭南地区的深厚关怀。他的讲述生动而具体，让柳先生听得津津有味。
第450章 不是好东西
二狗一旦开口，便如江水滔滔，将朝廷近年来对岭南及各地藩王属地的种种施政措施娓娓道来，仿佛他亲身参与了其中每一桩每一件。他提到岭南王时，眼中闪过一丝复杂的光芒，似乎藏着许多不为人知的秘密。
他深吸了一口气，语气转为冷淡：“外头风传岭南王有反心，但皇上却不为所动。我在京都经商已久，结交了不少官场上的朋友，听说现在已有不少官员联名上书，直指岭南王图谋不轨。然而皇上却力排众议，将这些奏折压了下来，甚至未曾禀报给太皇太后知晓。”
柳先生闻言，眉头紧锁，仿佛被二狗的话深深触动：“竟有此事？”
二狗点了点头，继续说道：“此事千真万确，若非见先生昔日确有贤名，这些话我也是不愿多说的，免得惹祸上身。其实先生也清楚，皇上如今虽信任岭南王，但这份信任又能维持多久呢？最后究竟是剿灭还是放任，全看皇上一念之间。只是无论结果如何，最终受苦受难的，总是无辜的百姓。”
柳先生听后，陷入了沉思，久久未语。
二狗见状，站起身来，拱了拱手道：“今日在下多言了，望先生勿怪。这些话，就到此为止吧。在下只是个生意人，不便多掺和这些朝堂之事。还请先生切勿将今日之言外传。”
说完，二狗便转身离去。柳先生想要喊住他，却只见二狗的身影已消失在门外。
二狗并未走远，他小心翼翼地观察着四周，确定无人跟踪后，便拐进了一条偏僻的巷子。他轻手轻脚地绕到了后院，悄无声息地爬上了屋顶，伏在瓦片之间，大气都不敢出，生怕惊动了下面的人。
约莫过了半个时辰，只见侍女红儿领着一个粉衣女子走了进来。二狗定睛一看，只见这女子端庄大气，眉目如画，一身红衣衬得她肌肤如雪，更添了几分贵气。二狗心想，这大概就是东家口中所说的柳般若小姐了。
二狗以前称呼云汐为五小姐，后来随着沈京东的称呼，也改口叫东家。他见柳般若进了屋，便打发走了侍女红儿。不一会儿，便听到柳般若清脆的声音传来：“孙女见过爷爷！”
柳先生闻声抬头，脸上露出了平淡的笑容。二狗在屋顶上看着这一幕，心中不禁感慨万分。他知道，这平静的表面下，暗流涌动，不知何时便会掀起一场惊涛骇浪。而他，只是这场风暴中的一个小小旁观者，无力改变什么，只能默默地观察着、记录着这一切。
果然，柳先生一改往日的和蔼可亲，突然变得威严庄重，仿佛一座高山般屹立在柳般若面前。他沉声命令道：“你坐下来，爷爷有重要的话要问你。”
柳般若微微一怔，随即恭敬地答道：“是，爷爷。”她缓缓坐下，身姿笔直如松，脸上挂着得体的微笑，但那双明亮的眸子里却藏着深深的疑惑。
柳先生紧盯着她的眼睛，一字一句地问道：“你在王爷身边担任谋士，可知这些年来，岭南到底为朝廷缴纳了多少赋税？”
柳般若轻描淡写地回答道：“和其他州县百姓一样，按时缴纳。”
柳先生闻言，眉头紧锁，声音中带着几分怒意：“你胡说！岭南的百姓根本不需要向朝廷缴纳赋税，他们的税赋都直接交给了岭南王府。可这些年来，岭南的赋税徭役却重得让百姓怨声载道。而岭南王却对城内百姓宣称，这是朝廷的施政，简直是荒谬至极！”
柳般若的脸色微微一变，但她很快恢复了平静，淡淡地道：“爷爷，您一定是听错了。朝廷怎么会不收岭南的赋税呢？这是不合规矩的。”
柳先生怒气冲冲地反驳道：“你懂什么！在大庆朝，封地的赋税都是由封疆大吏收取的。当年老王爷在位时，岭南的赋税就很轻，百姓们生活得也很安宁。可如今呢？东方郁清这个岭南王，简直就是个暴君！他压榨百姓，中饱私囊，我早就看出他不是个好东西！”
柳般若轻轻摇头，试图为王爷辩解：“爷爷，您不能仅凭一些传言就妄下结论。王爷他英明神武，怎么可能做出这样的事情呢？”
柳先生猛地一拍桌子，厉声喝道：“你不必再为他辩解了！我告诉你，居心叵测的人是瞒不过满朝圣贤的。你马上回王府收拾东西回来，不要再待在东方郁清身边了。我早就看出他不是个好人，你若是执迷不悟，迟早会跟他一起遭殃的！”
柳般若被爷爷的话惊得脸色苍白，她犹豫地问道：“爷爷，是不是有人来过？他们跟您说了什么？”
柳先生没有回答她的问题，只是冷冷地看了她一眼，然后一挥手道：“你不必问那么多。总之，你赶紧离开那个王爷吧。否则的话，后果不堪设想。”
柳般若默默地坐在那里，她突然意识到，爷爷的话可能并不是空穴来风。难道朝廷真的要对王爷动手了吗？她不禁陷入了沉思之中。
第451章 柳般若
柳先生目光冷冽，声音带着不容置疑的坚定：“你好自为之，东方郁清若敢有丝毫僭越，老夫定将你逐出柳家！”
柳般若秀眉紧蹙，试图说服爷爷：“爷爷，如今时局动荡，太皇太后掌控朝纲，大庆皇帝无力回天，周边小国频频侵扰。王爷挺身而出，实乃天命所归。爷爷才思敏捷，若能辅佐王爷，我柳家日后定能更上一层楼。”
柳先生闻言，脸色大变，他方才虽出言试探，却没想到柳般若竟真的对东方郁清抱有期望。他紧盯着柳般若，眼中闪过一丝痛楚和失望：“你……竟也如此糊涂！”
柳般若见爷爷不为所动，心中一急，继续劝道：“爷爷，太皇太后祸乱朝纲，后宫前朝一片混乱。王爷作为东方家的人，理应拨乱反正，驱逐奸邪。孙女所言，皆是为了柳家着想。爷爷若愿意辅佐王爷，孙女定当竭尽全力相助。”
柳先生听后，缓缓站起身来，在屋中踱了几步，然后转过身来，看着柳般若的目光中充满了失望：“你走吧，以后不要再回来。你柳般若生死与柳家无关，就当我没收养过你。”
柳先生一生无儿无女，晚年收养了一个女婴，视如己出，取名柳般若。他希望这个孙女能够聪慧过人，却没想到她竟会如此是非不分。
柳般若被逐出家门，却并未露出半点难过之色，只是淡淡地说道：“既然爷爷执意如此，孙女也不强求。不过，孙女随时等待爷爷改变主意。”说完，她转身离去，没有丝毫留恋。
柳夫人见柳般若回来，面露喜色，拉住她的手道：“般若回来了？今晚留在家里吃饭吧。”
柳般若微微一福身，语气冷淡地拒绝道：“不了，多谢柳夫人好意。”说完，她抽回手，转身离去。柳夫人愣在原地，看着她决然的背影，喃喃自语道：“柳夫人？她叫我柳夫人？”
柳老爷子从屋内走出，面色沉凝：“从此刻起，就当没养过她。这个孙女，终究是养不熟的白眼狼。”柳夫人惊得脸色发白，不敢多言。
二狗回到住处时，兰香和梅清也已归来。三人对视一眼，异口同声地道：“事情办妥了。”二狗松了一口气：“如今只等东家到来。”
几日后，东家如期而至。二狗等人迎接东家入屋，将近日的情况一一禀报。东家听后点头赞许：“你们做得很好，没有白费我对你们的一番心意。
京都御史府内，离堆的身影悄然回归。他在林大将军静养，伤愈后决定前往岭南，追寻云汐的踪迹。他在将军府自然知道云汐要去做什么，打仗一事非同儿戏，他不放心，要跟着去，他默默收拾行囊，未曾向萧御史道别，打算悄然离去。
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