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孟佐蓝一愣，抬起头道：“下官的车架在半道上坏了，是殿帅送下官进的宫。”
这回不用程慕宁提点，孟佐蓝便赶忙说：“公主胃疾加重确实是亏了身子的缘故，不过是因受寒所致，便是殿帅问起，我亦如此作答。”
第13章
孟佐蓝进去一个多时辰，裴邵就在外面站了一个多时辰，巡防的士兵几次路过此地，以为今夜有大事发生，拱手之后都吊起了精神。孟佐蓝出来时便察觉周遭气氛有些不同寻常，夜里几十双眼睛盯得人不太自在。
没想到裴邵还没走，孟佐蓝脚下一顿，疾步上前道：“瞧下官这脑子！一盯着药便什么都忘了，让殿帅好等，只是今夜时辰已晚，出宫多有不便，下官去太医院将就一宿便成，就不劳殿帅再送了。”
裴邵没想送他，淡声问：“进去这么久，公主的病很棘手？”
“哦，”孟佐蓝心下已然打好腹稿，道：“倒也不是，看诊开方不费事，只是担心宫人熬药拿不准火候，误了药效，只好在旁亲自盯着。唉，殿帅不知道，这熬药门道也不少，首先就是这水啊——”
裴邵打断他：“我记得公主的胃疾，三年前就已经好多了。”
孟佐蓝镇定称是，低头把方才在程慕宁跟前商定的说辞详说与他听，幸而这是夜里，否则他那说谎时心虚的表情，一眼就能让人看出破绽。孟佐蓝最后道：“且公主今日空腹饮过酒，免不得要犯病，不过方才喝过药，已无大碍了。”
裴邵负手而行，“药的成效终归迟缓，她夜里恐怕不好过。”
说罢他顿了顿，拨开头顶的柳条，道：“太医也知道，如今圣上已然病倒，扶鸾宫这里要再出事，宫里宫外都要大乱了。事关国政，孟太医身上的担子重，还请时时挂心，勿要疏慢。
都牵扯到国政了，孟佐蓝也不敢似平日般浑水摸鱼，紧跟他身后道：“还请殿帅宽心，公主金尊玉贵，下官不敢慢怠，方才已给公主施过针，必不让公主夜里难受。”
“并非让我宽心。”裴邵瞥他一眼，冷淡地说：“太医是在替圣上解忧。”
孟佐蓝连连点头，“是是是，下官就是这个意思。”
既然都提到程峥了，作为御前的将领，裴邵也顺带随口问了问他的近况，尽管他深知程峥无恙。孟佐蓝自是有问有答，只是适才经过扶鸾宫的一番对话，此时再提圣上，难免有些晃神。两人都心不在焉的，直到分岔口，孟佐蓝拱手告辞。
裴邵却没有立即动身往宫外去。
黑夜遮掩了他眉间的不高兴，裴邵心里有一股说不出的无名火，好多天了，烧得他上不去也下不来。
他站在原地，回头还能看到扶鸾宫的檐角。
寝殿留了两盏油灯，幽微的烛光照着桌角那尊吞云吐雾的紫金香炉，龙舌香和药味混在鼻息间，程慕宁睡意朦胧，昏昏沉沉地做了个梦。
梦里也是这样的味道，她的薄衫被汗打湿，恹恹埋在奏疏间。
她的胃疾是当年替程峥处理政务时落下的毛病，那时程峥这也不会那也不行，程慕宁不得不事事替他把着，常常一看折子就看到夜半，疼起来也不叫人，忍忍就过去了，于是身边侍奉的宫人愣是没有一个人察觉，等到实在扛不住了，便也成了顽疾。
太医开药只可慢调，好在孟佐蓝精通针灸，几针扎下去仿佛药到病除。
但她对裴邵说：“孟太医……医术也不算十分精湛，针灸虽有效，到底也只能缓三分疼。”
裴邵信以为真，起身说：“我从朔东带来个医士，是我父亲用惯的军医，医术很了得，我让他进宫来。”
程慕宁拉住他，“兴师动众，惹人非议。”
裴邵拧眉，“哪来的那么多规矩？”
“唉。”程慕叹气：“宫里么，你要习惯啊裴小将军。”
裴邵似乎拿她没办法，将她摆放在榻上，“公主睡吧。”
他掖了掖被褥，照顾人的动作很生疏，可一本正经的模样却让人稀罕。程慕宁攥住他的手，放在自己的左腹前，那只大掌微微一顿，最后僵硬地替她揉了揉胃。
她说这样有效，裴邵也不知真假，只见她脸色有所缓解，以至于后来每一次都照做不误。
大概是二十年长在刀枪剑戟下，直来直往习惯了，也没想到这天下还有这么个阴险的地方，有这么个阴险的人，时时哄骗他。
掌心的滚烫隔着衣料，程慕宁梦中下意识抬手覆住，她喃喃道：“裴邵……”
那温度却倏地抽离，程慕宁蹙了蹙眉，想要睁眼却醒不过来，隐约听头顶落下一声轻嗤，带着点冷恹恹的郁气。
……
天刚蒙蒙亮，事关武德侯的折子就雪花似的飘进御乾宫。
程峥早知消息，不必翻看也能猜出个大概，要么是为武德侯鸣不平，要么就是弹劾长公主社威擅势，左不过就是这些陈词滥调，从前又不是没看过。他称病就是不想沾惹是非，挥手便让人挪远了去。
侍奉笔墨的内侍询问地看向郑昌，郑昌没示意，只朝龙床上的人说：“圣上，还有几位大人一早在外求见。”
程峥觉得闹心，闷着被褥道：“不是都说了诸事由公主决断，他们又来做什么？说朕病着，不见！”
郑昌顿了顿，又说：“珍妃娘娘也在外头，说是忧心圣上龙体，想要侍疾。”
程峥还闷在褥子里，显然也不想见她，只是还没来得及开口，帘子一晃，真正侍疾的人来了，“圣上昨夜晚膳用得少，既然醒了，便吃些再睡吧，别饿坏了身子。”
程峥闻言掀开被褥，脸色缓了缓，坐起身道：“一早不见你，去做什么了？”
姜亭瞳远远搁下托盘，端了碗粥，道：“见圣上近日没有食欲，臣妾盯着厨房做了碗鸡丝粥，晨起吃最好了，开胃不腻。”
“皇后有心了。”程峥就着她喂过来的勺子浅尝了一口，才见她手指有烫伤，蹙了蹙眉说：“这怎么弄的？郑昌，快拿药来！”
郑昌应声，寻药递上，顺势接了他递过来的热粥。
姜亭瞳笑了笑，“没留意碰到了炉子，无碍的。”
“都起泡了，怎么能算无碍？”程峥给她涂药，“以后这些让底下人做就是，你的心意朕知道，但不必凡事都亲力亲为。”
姜亭瞳很轻地“嗯”了声，不经意地说：“方才进来时，瞧见珍妃妹妹了。”
程峥没有抬眼，淡淡道：“她也病了些时日，叫她好好养着吧，没事就别瞎跑了。”
姜亭瞳没有答话，郑昌余光斜向榻上，心领神会地应了是。
圣上这一病，前朝后宫变幻莫测。皇后从前少走动，对圣上似乎也并不热络，就连每月十五这种日子，珍妃闹着头疼脑热强留圣上，皇后也不曾有过置喙，人人都看得出帝后不过是表面夫妻，虽相敬如宾，但比不上珍妃与圣上是自幼青梅竹马的情谊，可没想到这回圣上称病，皇后挂心日夜照拂，两人的关系竟隐隐有回春之象。
此时见他二人眼波流转，温情脉脉，郑昌不再多言，领着内侍退下了，连鸡丝粥都跟着端了出来。他只手阖上了门，吩咐道：“这粥温着，圣上醒来还要喝。”
他看向殿外，又说：“让人都散了吧，圣上近来谁也不想见。”
内侍问：“那这折子……”
郑昌摆手道：“都移交扶鸾宫吧。”
他顿了顿，“让陈旦去。”
……
几日下来，扶鸾宫的案头堆积成山。
政事堂的公文已经不过御前，每日都有专人来送，纪芳每每将人送到廊下总得客客气气地寒暄几句，回来便和银竹红锦一道给这些奏疏分门别类。
其中有一半是官员的请安折子，有想见程峥的𝒸𝓎，也有想见程慕宁的，银竹一一翻开归纳，挑重点的说：“张尚书日日都呈上报账，想与公主议一议具体事项，公主今日还是不见他？”
“不见。”程慕宁的胃疾来去匆匆，那夜之后并未复发，又有孟佐蓝请脉调养，这几日她面色看着比刚回京时要红润，这会儿捧着药碗，瞥了眼那太监的背影说：“他就是把算盘敲烂了，我眼下也拿不出钱给他，冠冕堂皇的话说多了没意思，且等等吧。”
说罢，她又问：“大理寺今日可有呈报？”
“有，这里。”银竹将手边的卷宗递上，又说：“张尚书问了好几回武德侯的案子，瞧着他比公主还着急。”
“所有人都盯着他，他也是被逼得紧了。”程慕宁用帕子拭了嘴，翻开大理寺的呈报。
姜澜云做事周到，每日都会将案情进展同步呈报。武德侯府不经查，大理寺这几日零零总总罗列了十数条罪名，虽是证据确凿，但武德侯死活不认，程慕宁知道他在等许敬卿救命。不过许敬卿近来毫无动静，武德侯也不知是实在受不得牢狱之苦还是想通了，昨夜终于松了口，吵着要见程慕宁。
程慕宁看完卷宗，嘲弄地扯了下唇，道：“让御膳房——”
她的声音戛然而止，眉间也紧跟着蹙了一下。
大理寺的卷宗里夹着一本内库的账册。
国库掌朝廷开支，内库掌宫中开支，这两样向来是分开的，眼下时间紧任务重，户部这几日往宫里送的也都是国库的账本，宫中的账并未一并呈上。
这不是户部递上来的。
程慕宁顿了顿，一目十行后阖上了账本。
银竹见她脸色不对，迟疑道：“公主，可是有什么要紧事？”
程慕宁沉默地与银竹对视，片刻道：“没什么。”
她随手将那账本压在卷宗下，轻轻地转向窗外。
宫院里种着紫藤，条条簇簇垂落，形成一道天然的屏障，零星的光从树枝间隙穿过，投下的花影布满程慕宁的脸。她思索时会下意识屈起拇指，握住那节指骨，那里原来常常攥着枚大了一圈的扳指，现在不见了。
她微微垂眸，往手上看了眼，把刚才的话说完：“让御膳房做些清粥小菜，今日天晴，我们该去探监了。”
第14章
武德侯这几日痛苦不堪。姜澜云虽不似裴邵手段狠辣，但却擅长磨人心智，他每日要命人提审三四次，一次就是两三个时辰，中间歇过不到一炷香，便又要继续，武德侯好些天没睡过觉，意识混乱，人眼见着垮了一半，再加上天气渐热，被裴邵戳瞎的右眼开始溃烂疼痛，他忽然就崩溃了。
听他啼哭不已，赵宗正叹气，“侯爷保重身体啊，许相未必肯捞我，但必定不会放你不管，你再忍忍就是了。”
“我忍他娘！”武德侯倒吸一口气，被口水呛了个正着，猛咳两声，哭着说：“他要来早就来了，许、许敬卿这个两面三刀之人，他就是想独吞——”
话音未落，“哐当”一声，又是铁链松动的声响，武德侯下意识瑟缩了一下。
两个狱卒驾轻就熟地把他架起来，“走了侯爷。”
“等、等等！”武德侯挣扎，卑微祈求，“这才歇了多久，行行好，我实在是撑不住，别拖我走，别拖我！”
狱卒充耳不闻，拖着他就走。
待进了审讯室，武德侯耷拉着脑袋，已然认命安静下来，然而狱卒没有把他照例拷在刑架上，而是重重往地上一丢，武德侯毫无防备地摔了个狗趴，刚一抬眼，就瞧见一双与这污秽之地格格不入的紫色绣鞋，那鞋面上用金线勾了紫藤花，栩栩如生，再仰起头，果然撞进了那双依旧煦如春风的眸子。
武德侯一惊，猛地撑起身，“你——”
程慕宁坐在椅上，手里晾着茶，莞尔道：“侯爷怎么这副表情，不是侯爷嚷着要见本宫吗？”
“对、对。”武德侯陡然回过神，他一骨碌匍匐跪地，呜呜咽咽道：“公主，我冤枉啊！我是贱命一条，冤死我一人也不打紧，可国难当前，倘若因我耽误了军情，那我便是无过也罪该万死了！”
“侯爷言重了。”程慕宁笑了一笑，没有顺着他的话往下说，只和气道：“几日不见，侯爷清减了不少，也怪本宫没吩咐清楚，竟叫他们怠慢了去，今日特命御膳房准备了吃食，来向侯爷致歉。”
她又侧了侧头，体贴地吩咐，“还不快把侯爷扶起来。”
狱卒闻言照做，武德侯还没反应过来，人已经被摁在椅子上了。隔着布满清粥小菜的桌子，程慕宁身上的幽香在腥臭的地牢显得突兀无比，那是一如几日前在琼林苑的味道，可武德侯却不敢再细嗅，对着那张脸，也断不敢再有欣赏的心思。
他戚戚然道：“公主——”
程慕宁却把小菜往前推了推，“不急，侯爷先用饭吧，有什么要紧事，也都紧了肚子再说。”
武德侯一顿，只好依言拿起木箸。御膳房的菜品固然精致，但饶是武德侯这会儿饿得前穷贴后背，也全然没有果腹的胃口。他握着木箸的手止不住发抖，在程慕宁的注视下缓缓伸向最近的那盘黄瓜丝，然而就在要碰到时，他倏地撂下木箸，跪地痛哭：“公主不就是想填上户部这笔军费吗，我求见公主，为的也正是此事啊！我、我这也没说不肯……”
程慕宁侧眸示意，狱卒十分有眼力见儿地退了出去。
银竹接过程慕宁手里的茶，又把帕子递了过去。程慕宁擦着手，垂眼看武德侯一个年近半百的人跪在地上呜呜咽咽，客气地问：“侯爷既知本宫困窘，不知有何解法？”
武德侯不是个文雅人，实在学不来京中贵人这套笑里藏刀隐晦曲折的说话方式，一抹泪，直言道：“朝廷有难，公主想要我府上的私库充公，我自当悉数奉上！只是那钱库在姚州，藏在山里隐蔽得很，若非熟知路线，只怕找上个把月也未必能找到啊。”
程慕宁道：“那侯爷的意思是？”
武德侯赶忙说：“我膝下有一庶长子，平日常帮着打理家中生意，他对府里的账目是一清二楚，有他为公主引路，想必事半功倍！”
“哦？”程慕宁看他，“侯爷竟不想亲自前往么？”
武德侯又作垂泪状，“我虽自诩清白，可也知朝廷的章程与法度，不敢坏了规矩，案子一日没查清，我便一日是个待罪之身，只是……”
程慕宁脸色淡淡，“侯爷有话不妨直说。”
武德侯叹气：“我那几座钱库，当初为稳妥起见，雇了一江湖帮派看守，若是外人强闯，只怕要引起一场血灾……公主也定然知道，我能有今日，全仰赖许相提拔，那钱库自然也并非我一人所有，打开钱库不仅需要钥匙，还需盖着金印的手书，钥匙在我府上，可那金印却在许相手里，公主若想要这笔钱，只怕还得征得许相同意才好啊。”
怪不得，程慕宁攥着帕子的手顿了顿。不过也在情理之中，若许敬卿由着武德侯独自掌握这笔钱，那才不符合他老谋深算的性格，只是原来兜了一大圈，是螳螂捕蝉，黄雀在后，他的好舅父这么多天没动静，是在等她呢。
武德侯见程慕宁不言，又说：“公主也不必太忧心，公主与许相到底是亲舅甥，我那长子又是许相的三姑爷，这，怎么说都是一家人，总不至于互相为难。”
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