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她是公主，戒严怎么也戒不到她头上，可程慕宁没有推拒，顺势应下道：“那就有劳刘翁了。”
刘翁喜笑颜开，说：“欸，那老奴这就去收拾，还是公主原先住的那间房。”
程慕宁从前偶尔出宫会有在裴府留宿的时候，府里一直常备着她的厢房，就在裴邵这间主屋对面，隔着一排紫藤花架。
生怕程慕宁反悔一般，刘翁撂下话就走了。
程慕宁这才搁下碗筷，打量这间简单到几乎简朴的屋子，这屋里的摆件似乎比她上一次来还要少，其中最贵重的是香案上那只兽形香炉，只是看起来许久没人用过，里头连香灰都没有，只有一层厚厚的灰尘。
程慕宁仿佛回到自己的地盘，十分熟悉地转了一圈。
隔开里屋和外堂的是一面博古架，零星的摆件旁堆叠着一沓图纸，程慕宁翻开，看到的是连接姚州和京城的路线图，只是那图上涂涂改改，想必只是草稿。她对着这张图纸研究了片刻，忽觉一道视线落在自己身上，刚一抬眼，就见裴邵站在博古架的另一头看着她。
他的语气听不出情绪，说：“公主到人家里，都是这么做客的吗。”
程慕宁没有被逮到的慌张，她淡定地将图纸放下，“今日多谢殿帅，不过殿帅为何会在附近？”
她意有所指地问：“殿前司是有什么差事要办？”
裴邵抿唇看着程慕宁，她那张脸上全无劫后余生的后怕，这个人好像从来不把自己的命当命。想到荀白趋的话，裴邵眉间不动声色地拧了一下，在胸膛的起伏加重之前，他背身在茶案上坐下，兀自给自己倒了盏茶，喝过之后才说：“武德侯府起火，许五娘人不见了。”
然而这话里的信息并没有引开程慕宁的注意，只见她挑了下眉说：“侯府与我隔了三条街。”
裴邵冷恹恹道：“所有人都盯着侯府，许五娘此前与公主在府上会面不是秘事，我来你这里找人，有什么问题？”
倒是合情合理，再追问下去这个人就要动怒了。程慕宁微微一笑，见好就收，“嗯……没问题，所以你没有找到五娘？”
裴邵说：“没有。”
程慕宁唇畔的弧度淡了淡，但也只是露出了思忖的神色。
裴邵既然说许婉与她的会面不是秘事，那看来盯上她的人已经不在少数了，眼下既然没有发现她的尸首，要么就是许婉有意纵火在各方盯梢的情况下跑了，要么她就还在府里。
程慕宁没有说话，沉默地坐在裴邵对面，很顺手地翻起一个茶盏，却没有提壶倒茶，而是静坐片刻，说：“武德侯给宫里送银子，从宫门到御前，上下都要打点，绕不开禁军，你早知道了吧。”
这是个敏感的话题，换个人是一定要岔开的，但是裴邵没有，只是那只抵在唇边的茶盏稍稍停了一下。
这已经是给她回应了。
程慕宁接着说：“你本可以一早就拿陇州的事或者别的什么事做文章查办武德侯，但你没有动作，是因为你知道圣上与侯府的勾连，于是不得不暂时按下不发，毕竟案子就算呈到了大理寺，查到最后，那些官吏也会因事情涉及圣上而草草结案。”
说及此，程慕宁才明白那日琼林宴上姜澜云为什么是那种表情。
原来这些年，朝廷已经烂成这样了。程慕宁垂目，捏紧了空的茶盏，说：“我知道，这几年我与京中往来的书信，大多都过了你的眼，侯府的事情，也是你有意透露给我的，对不对？”
她的语气并不是在问，而是笃定。
在知道鄞王起兵的那日，程慕宁就准备着趁此机会引程峥接她回京，那时她便开始琢磨如何填上户部这笔军费，后来有几封密函中有意无意地提到武德候，着墨不多，却引得程慕宁把目光放在了这个人身上，当即派人将他查了个底朝天，所以她才会在一进京时就拿武德候开刀。
现在想来，那几封密函，其中未必没有裴邵加以引导的结果。
这些年她与裴邵虽没有直接的接触，但朝中关系错综复杂，他们在一些事上，都或多或少，直接间接地产生过联系，这种联系让她与裴邵一直保持着一种微妙的，藕断丝连的关系，这也是为什么，她坚信裴邵不会与她为敌的原因。
思及此，程慕宁抬目说：“裴邵，既然如此，我们联手吧。”
裴邵垂目凝视她，淡笑了声，说：“你拿什么跟我联手，军费的事𝒸𝓎情解决之后，公主于圣上，恐怕就没用了吧。”
“我能不能有用处，还不是看殿帅愿不愿意赏脸？”程慕宁松松握着杯盏，仿佛不觉得自己这句话说的多么令人浮想联翩，她说：“我与圣上乃至亲的姐弟，他当年能因旁人离间而猜忌我，焉知对许敬卿不会如此？没有了这个舅父，我就是他唯一能够依靠的亲人，我是唯一能代天子行事的人。”
好一句大言不惭的话，但程慕宁说的没有错。
先帝没有其他儿子，圣上也没有子嗣，眼下程慕宁的确是程峥在京中唯一的手足。她能在回京第一日就拿到天子私印，是因为从某些方面来说，程峥的确很依赖她。
无论是以前还是现在。
但是，裴邵淡淡掀了掀眼皮，说：“人心险恶，防不胜防，我向来只与知根知底的人合作，公主是吗？”
话音落地，程慕宁的摩挲杯身的指腹微微一顿。
对视中又是长久的静默。
裴邵不带情绪地笑了下，撑桌而起。
眼看他绕过博古架，就要进到里间，程慕宁不及深想，忽然道：“当年——”
裴邵顿步，程慕宁缓了缓，道：“当年形势急迫，我确实有许多事对不住你，事已至此我没什么好辩驳，不过我可以答应你，待朝中安定之后，我必会给你旨意，放你归家，至于卫嶙，我也不会亏待他。”
似乎怕他不信，程慕宁停顿了一下，说：“这次是真的。”
然而裴邵却是微眯了下眼，转过身说：“这算是在与我谈交易吗？”
他讥讽地挑了下唇，说：“公主好大度，这是要违抗先帝遗诏吗？”
“先帝遗诏只说要你进京，却并未规定时限，不算抗旨。”程慕宁顿了顿说：“父皇当年病中多忧惧，囚你入京是时局下的选择，但裴公放你入都便足以证得忠心，便是先帝在世，当下也会应允。”
“我应该感恩戴德吗？”裴邵站在那里，凉凉地勾起唇，说：“我早就与你说过，不要打卫嶙的主意，他接替不了我的位置。”
“与其花心思拉拢卫嶙，倒不如想点别的。”
【📢作者有话说】
第22章
裴邵已经进到里间了,那珠帘被挑开又合拢，哒哒地晃动了两下。程慕宁却没立刻离开，又坐了片刻,才推门而出。
毫无防备地,一只庞然大物扑到了她身上。
伴随着一声低低的吼叫,程慕宁险些没站稳,还没来得及阖上的门里传来裴邵不悦的声音：“虎三。”
那虎斑犬呜咽一声，安分了点，但仍两脚站立扒着她不肯松手，湿哒哒的舌试图往她脸上舔。这样一只大犬,若是旁人兴许要吓死，但程慕宁只是错愕过后，蹲下身子笑着摸了摸它的脑袋，温声道：“许久不见,怎么胖了？”
平日里蔫头耷脑的虎斑犬竟然摇起尾巴,绕着程慕宁转了两圈，然后又凑进她怀里,用脑袋拱着程慕宁的手。
远处的刘翁欣慰地看着这一幕，仿佛无比感慨,周泯就不一样了,他脸上露出震惊的神色，“公主到底给这狗下了什么迷魂药？”
紧接着他又问：“公主今夜真要住这里？不是都说没什么大碍，为何不回公主府，这多不好啊。”
刘翁没有理他,脸上笑起了褶子。
谁能想到这虎斑犬在朔东时是只迅猛的猎犬,当年随主入京,在冬狩上也是吓退了一群达官显贵们饲养的猎犬,就连皇家猎场的猎犬都不能与之一战。裴邵那时带着这只犬，方圆几里都没人敢往他身边凑，但凡走得近了，虎斑犬便龇牙咧嘴，作出一副要将人吞入腹中的凶狠模样。
程慕宁到底是个养在深宫的公主，且骑马狩猎很不在行，对这种凶物往常自然也是退避三舍，但当时为了拉近与裴邵的关系，她强忍着畏惧，面上从容不迫地摸了虎斑犬的脑袋。
哪里知道这是个表里不一又亲人的家伙，它朝程慕宁龇牙，见她不怕，竟然欢快地摇起了尾巴，后来几块野猪肉就将它收了心，裴邵围猎时，它瞧见程慕宁的马，还会中途改道跟着她跑。
再后来程慕宁偶有到裴府留宿时，它也是整夜守在门外，刘翁拉都拉不走，只是没想到三年过去，连狗都如此长情。
这夜，它又习惯性地趴在窗下。
程慕宁回到厢房推开窗，还能看到裴邵屋里漏出的微暗烛光，她支颐坐在窗前，沉思间神色变得平静而低沉。
裴邵及冠之年来到京城，打从延景帝吊唁礼上，看到裴邵的第一眼，程慕宁就知道这个人不属于尔虞我诈的皇城。他的眼睛不同于那些左右逢源的朝臣，也不同于耽于富贵的世家子弟，锋利的眼神也挡不住自由蓬勃的灵魂。
像是，鹰。
不是困在牢笼中的猛虎，而是本该盘旋在更广袤天穹的猎鹰。
望进裴邵眼里的那一瞬间，仿佛宿雨逢春，程慕宁有一种醍醐灌醒的感觉。她需要这样的人，无比需要，无论是作为靠山还是退路，又或是出于她的私心，裴邵都是她最好的选择。
但即便如此，她从未想过永远地困住他。
所以回京至今程慕宁按行自抑，她时时小心拿捏着藕断丝连的分寸，为日后的一拍两散想尽了退路，她在理智和欲望之间挣扎，变得优柔寡断，而这种模棱两端在裴邵看来，或许又是一种权衡利弊，机关算尽。
他生气也是应该的。
思及此，程慕宁缓声一叹，她抬手从窗边折了一段紫藤花枝下来，轻轻嗅了嗅，很轻地笑了一下。
……
翌日天不亮，程慕宁就进了宫。
程峥整宿没睡，此刻眼底乌青，恹恹地握了个茶盏在手里，整个人看起来像是丢了魂，见郑昌引了人进来，腾地一下起了身，丢开茶盏，迎上前道：“阿姐！”
程慕宁拍了拍程峥抓着她右臂的手，温声说：“没有大碍。”
“阿姐先坐。”程峥扶她坐下，又看向落后两步的裴邵，颤声说：“究竟是谁如此大胆，天子脚下刺杀公主！”
程峥是真的后怕，昨夜听说这个消息，他险些从罗圈椅上摔下来。别说这个紧要关头，程慕宁若真出了事他也好不到哪里去，就说哪怕是当年姐弟俩闹得最凶的时候，他也绝无伤她性命的念头，他毕竟与她一母同胞，是最亲的姐弟。
好在后半夜回禀的太医说没有大碍，程峥这才绝了冒险出宫的念头。
他愤怒地问：“刺客里，就没有一个活口？”
裴邵似乎习惯了程峥这一惊一乍的样子，淡淡道：“回圣上，都是死士。”
程峥气得想砸杯盏，又怕惊到程慕宁，只得生生忍下，“不过阿姐昨日为何会在闹市里？”
程慕宁看了程峥一眼，说：“不瞒圣上，昨日我本是约了许五娘在酒楼相见。虽说我与五娘从前没什么交情，但她前两日来访，声称手里有与武德侯行贿案相关的重要证物，要我代为转交给圣上。”
说到这里，程峥的眼皮猛地跳了两下。
许婉手里的证物是什么，他们都心知肚明。
程峥攥了攥拳头，硬着头皮，强装冷静地说：“听闻昨天夜里武德侯府失火，五娘至今下落不明。”他问裴邵，“纵火之人可有眉目？”
裴邵说：“夏日炎热，走火也是常有的事，且并未有人伤亡，算不得大案，案子只落在了京兆府的衙门里，不过昨夜宫外巡防由侍卫司指挥，圣上要过问此案，要不要叫岑指挥使来问一问？”
“巡防要是发现什么早就报了。”程峥摆手，说：“这不是什么寻常失火案，何况也不是没有伤亡，五娘不是人吗？五娘也是朕的表妹，她无故失踪，怎能当做小案？你快发动禁军，就是将整个京城翻过来，也得把五娘找出来！”
裴邵说：“圣上也不必太担心，昨夜巡防的官兵已然探查过，现场没有打斗挣扎的痕迹，且侯府家将也未见有人行刺，如此悄无声息，并不是冲着要人命去的，或许是有什么熟人将许五娘带走了，既然没有当场发现尸首，兴许还活着。”
熟人。
程峥闻言，神情略有变化，他还没有消化完裴邵话里的信息，就听程慕宁接过话，说：“想来更着急的是许相。听说昨夜侯府失火没多久，许相就与巡夜官兵一齐到了，到底五娘是他的女儿，此时最担心五娘的，怕是只有许相了。圣上闲暇之余，也记得多宽慰他。”
程峥稍稍一顿，“倒是忘了这茬。”
程峥攒眉沉思，就闻一旁的程慕宁忽然抵唇轻咳了起来，他当即收回思绪，说：“兹事体大，但阿姐身子更要紧，还是不要在这里久坐的好。眼下外头也不太平，朕拨的那三百府兵瞧着也实在不中用，阿姐还是不愿留在宫里的话，我看不如从殿前司再拨二百人——裴卿觉得如何？”
这是生怕程慕宁和裴邵扯不上关系。
程慕宁不由心下一哂，觉得有趣，她这个弟弟瞧着什么都犹豫不决，但这个关键时候，他却还有一心二用的本事。
但也正合她的心意。
不及裴邵回答，程慕宁就先应了，“那就有劳殿帅了。”
程峥也跟着说：“既然如此，朕就放心了。”
裴邵缓慢地瞥了眼这一唱一和的俩姐弟，没有推辞。
两人一前一后走出御乾宫。
待走出一段距离后，程慕宁才开口问，“你觉得许婉还活着吗？”
“不知道。”裴邵实话实说，“找不到尸体，不代表人还活着。”
方才宽慰程峥的那番话不是真的，只是事已至此，他有意把许敬卿牵扯进来，程慕宁的反应很快，与他打了一个默契的配合，但他们都知道就算许婉活着，也多半不是许敬卿带走的。
否则许敬卿昨夜不必匆匆忙忙地到侯府，反而惹人注目。
程慕宁沉吟，说：“说不上来哪里奇怪，我原本以为许婉为了掩人耳目才放火烧府，可这场火一烧，反而令她备受瞩目，就像是要把许婉推到人前一样。对了，你这两年盯着侯府，可有察觉许婉与谁走得近？”
行至宫门，守门禁军递还了弯刀，裴邵接过说：“许五娘性子沉默温吞，很少与人往来，平日最常不过是去寺里上上香。”
他侧目道：“怎么，公主有什么发现？”
程慕宁摇头不语，似乎是在想什么。她刚弯腰踩上马车，裴邵就在旁冷言提示，“公主是不是上错车了。”
这是裴府的马车，公主府的马车早早就等在另一端了。
程慕宁回头，看了眼赶车的小厮，小厮“喔”了声说：“刘翁说公主的药煎好了，要趁热喝。还有，荀大夫说主子那日吸了毒血，以防万一，也得一起喝。”
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