何礼识趣地作个好奇的样子，将藤墙掀开些，装模作样地打量：“赵美人入宫许久，还未见过天颜呢。”
“你这奴婢，浑说什么！”皇帝知道何礼的意思，然而他不是好色之徒，岂会看见美貌女子就动心。
“这赵美人样貌也好，看着又是个好诗书的，哪日与皇上对坐清谈，也是一桩美事。”
皇帝正是心烦意乱时，听了这句，倒有些意动，又看向赵美人。
宋才人将诗句悉心改好，吟哦两遍，笑着问：“赵美人看我改得可好？”
赵美人胡乱点头，一副心不在焉的模样：“宋才人改的，一定是好的。”她说着，搁下手里的花笺，凑近些道：“姐姐可曾听过冯美人说的那些话？”
“什么话？”宋才人似笑非笑，神色分明是知道，口里却推脱，“做姐姐的只知道低头做人，不曾听过。”
“冯美人说，她前次没得皇上赐花，是孙美人侍寝那天在皇上面前进了谗言，这才致使她失宠呢！”赵美人说起闲话来眉飞色舞，全没刚才那文绉绉的模样，“这话传得满宫都是了，主位娘娘们面前恐怕还无人敢嚼舌，下头谁不知道？”
宋才人自然知道这事，闻言不过笑一笑，将那诗句又捧起来看，隔了许久，才出声应答，“那，妹妹觉得，这事究竟是怎么个模样？”
赵美人说的什么，皇帝已无心再听，他重重哼了一声，转身就走。
何礼无声跟了上去，心里却重重叹口气。
宋才人和赵美人日日痴守在御花园等皇上，然而自个儿不修口舌，皇上真到了身边，也没本事留得住。
尤其是那位赵美人，头一次拜见皇后，就一口气得罪了惠贵嫔和丽嫔两个，也算是个少见的笨人。
丽嫔当场把火发了出来，过后便只当没这回事了，惠贵嫔却往张贵妃面前去说了些是非。
一个新入宫的七品美人，与一位养育三皇子的二品贵嫔，是个人都知道怎么选，张贵妃想也不想，当着惠贵嫔的面吩咐下去，搁起了赵美人的绿头牌。
这么着，赵美人入宫尚未侍寝，便已在失宠的边缘了。
宋才人和赵美人，学了孙美人的偶遇，却没学会人家的涵养和谨慎。
此时想想，孙才人懂得静口修身四个字，到底是有福气的。
何礼一边想着，一边服侍皇帝更衣洗手。
“今天晚上，翻孙美人的牌子，让轿辇去接了孙美人，往乾泰宫去。”
何礼心中猛地一跳，面上丝毫不露，“是，奴婢这就去给敬事房传话。”
乾泰宫是皇帝寝宫，从前只张贵妃和丽嫔得进过乾泰宫，如今孙美人一个小小的七品宫嫔也能有这份恩宠，可谓是贞平朝头一份恩宠了。
“还有那个冯美人，以后她的事，不必再到朕的跟前了。”
君心似海，不可捉摸。
冯美人前头送了许多针线来，皇上瞧她殷勤，也点头收了，众人只当冯美人马上要复起的，谁知这就失宠了。
何礼无声无息地退了出去，到了屋门外，才长长叹口气。
唐孝凑了上来：“师父，您有什么吩咐？”
“去给敬事房传两件事，第一，今晚翻孙美人的牌子，早早备好轿辇，接了孙美人去乾泰宫。”
唐孝猛地一抬头，看见何礼饱含深意的眼神，立刻低下头去：“是，徒弟一定办好这事。不知第二件是什么？”
“冯美人的消息，以后不准到养怡居来。”
唐孝眉头微微一皱，小心翼翼地看一眼何礼：“师父的意思是……”
那位冯美人，送了许多针线活来养怡居，皇上可是都收下了。
何礼掸一掸衣袖上沾着的几星桂花，看一看万里无云的天：“皇上不喜冯美人话多，所以叫她好好修身养性，这话，你好好记在心里，若是旁人问起，也有话好答。”
冯美人话多？她连皇上的面也没见几次，怎么就惹得皇上不喜了？
如今后宫风平浪静，只一些小小波澜，其中有一件，就是冯美人与孙美人的官司。
皇上这是要替孙美人撑腰了，并且，还要叫旁人都知道。
唐孝心里一紧，不敢想其中缘由，也不敢再多嘴：“何总管放心，奴婢一定把事情办得妥帖。”
原本唐孝是想叫下头小的跑腿，这时也不唤人，自个儿拎了袍子跑得飞快。
到了敬事房，唐孝三言两语把话说清，又把差事分派清楚：“孙美人那里的事，我去吩咐，冯美人那里的事，有劳各位公公办好。”
众人面面相觑，待唐孝出去，有人啐他一口：“混账东西！拣着高枝儿攀，好差事自己抢着做，得罪人的事，就扔给我们。”
“罢了，他是养怡居的人，又是何总管的得意弟子，谁敢招惹他？”
“你肯让着他，那冯美人的差事，你去办。”
“我为什么要去？你怎么不自己去？”
许公公眼瞧着下头拌起嘴来，厉声呵斥两句，见下头人不吱声了，理一理袖子，带了个小太监往外去。
“许公公，咱们当真去丽嫔娘娘面前说冯美人的事？丽嫔娘娘那张嘴，不吐脏字，能把我祖宗八辈都给骂一遍。”
“蠢材，这事哪用得着去丽嫔跟前说？”许公公冷哼一声，“谁掌管后宫，便往谁跟前报一声，这不就结了？”
第23章 乾泰宫
火似的夕阳烧得西天云霞灿烂,恍若最华丽的锦缎。
孙云儿抬头看一看天上的霞光，搁下绣针，轻轻转一转肩膀。
“美人累了就歇歇吧,做针线哪儿就那么赶了，犯不着吃这样的苦。”连翘端了碗红枣茶来，轻轻搁在边上。
不是赶着吃苦,而是要报答。
江才人待自己一向照顾有加，皇帝待自己不算殊宠,到底也还算疼爱,如今孙云儿不名一文，也只有做些针线回报。
“这是做给江才人和皇上的，一位是我最要好的姐姐，一位是我的主子夫君，哪儿就说得上吃苦不吃苦了。”
连翘明白主子的心意，除了叹主子懂事，也张不开嘴劝说了。
“主子用眼多，我换了这红枣茶,泡个枸杞菊花来。”
连翘才端起茶碗，便见萍儿满脸喜气地进屋，她知道主子不喜萍儿，便冷了脸训斥：“美人要静心绣花，谁准你进来的？”
扇儿紧随其后,满脸的窘迫，进屋后仿佛想解释两句,却又作罢，只道：“唐公公来了。”
连翘没空搭理萍儿，对着扇儿一招手,两人齐齐迎了出去。
唐孝满脸笑容，一见连翘就拱手作礼：“孙美人大喜了！”
连翘喜上眉梢，对着唐孝作个请的手势，迎了他进屋。
唐孝进屋，把话说得讨巧喜庆：“皇上今晚翻的是美人的牌子，届时有轿辇接了美人去乾泰宫，这份荣宠，只张贵妃和丽嫔有过，如今美人算是独一份的了！”
乾泰宫是皇帝寝宫，等闲妃嫔不能进入，今上勤政，也少宿在乾泰宫。
他怎么忽然想到要去乾泰宫了？
不知怎么，孙云儿想到了先前皇帝到宣明宫的情景来。
那时，他微笑看着自己，仿佛有无数话要和自己说。
后来，却被容贵嫔请到了正殿去。
他……难道是为了和自己独处？
孙云儿想到这里，脸上烫了起来。
当着旁人，孙云儿勉强持住，对着唐孝微笑颔首：“多谢唐公公走这一趟。”说着又往几子上抓一把香榧：“这点子零嘴，公公请拿着解闷。”
唐孝推也不推，笑逐颜开地接了，恭敬谢过赏便出去了。
连翘想一想，跟了出去。
扇儿左右一瞧，将探头张望的萍儿拉了出去：“走吧，别吵着美人绣花了。”
二人走到门口，却见唐孝与连翘说着什么，萍儿又想凑近了听，却被扇儿一把攥着拉走了：“咱们去给美人准备梳洗的东西。”
唐孝看一眼两个小丫头，心里明镜似的，对着连翘，也不提起，只微笑着掂一掂手里的干果：“往孙美人这里走一趟，便得些果子，不枉我抢着当这差事。”
他来当差，岂是为了这把果子，分明是为了在皇上和美人面前讨好。
连翘也不揭破唐孝的话，只笑着附和：“我们美人就是这么副直性子，谁待她好，她就待谁好。”
“你好生服侍孙美人，以后必有前程。”唐孝轻轻拍一拍连翘的肩膀，见连翘轻轻闪避，连忙收回手，低声道，“好叫你知道，冯美人说孙美人的是非，已被皇上给冷落了，我猜着，只怕张贵妃明早就能知道，她知道了，这事也就作准了。”
连翘一下子顾不上别的，追着问一声“当真”，得到了肯定的回答，便自己猛地一拍大腿，“冯美人说的那些话，我怕美人难过，特地瞒着她，如今皇上这样恩遇，倒不好不告诉她了。”
“罢了罢了，既是孙美人不知道，那便不说了。”唐孝摆摆手，又高看连翘一眼。
“晚上记得给孙美人带件斗篷，夜来风霜重，回宫时别着凉了。”
连翘恭谨应下，避开唐孝亲昵的手，“多谢唐公公提点。”
进得屋去，连翘还以为要看见一个手足无措的主子，谁知孙云儿面色沉静，有条不紊地吩咐，“给我换那身浅橘色交领夹衣，配那条碧色闪缎裙子。”顿了一顿，又道，“再去尚衣局知会一声，以后不必给我送粉色衣裙了。”
连翘也不问缘由，低声应了下来。
夜色四合，一顶四人抬的青帷华盖轿辇，静静停在宣明宫门口。
大小罗美人唯恐旁人不知，站在西侧殿门口，吱吱喳喳地闲聊。
“怎么有一顶轿辇停住门口，贵嫔娘娘夜里还要出门吗？”
“哪儿呢，是东侧殿的孙美人，皇上今儿翻了她的牌子，这是要往乾泰宫去啦。”
孙云儿沐浴完毕，正对镜梳妆，听见外头的闲言碎语，丝毫没有波澜。
从镜子里瞧见连翘脸色铁青，孙云儿还反过来安慰一句：“和她们置这些闲气做什么，你又不是第一天认识她们。”
连翘气得眉毛都快竖起来了，手上动作还记得轻柔些，“她们说天说地，我都不搭理她们，可是说美人，我偏听不下去！美人你这么好，她们怎么好意思说你！”
“就是张贵妃，受了太后一个冷脸，她们不也照说不误，更何况是我。”
“她们前头还想着来拉拢美人呢，这会又不修口德，也不怕老天爷打雷劈了她们！”
孙云儿微微一笑，从匣子里取出皇帝赏的那支嵌宝簪子递给连翘，“叫扇儿去门口说一声，事关宫务，两位美人谨言慎行，保管有用。”
连翘半信半疑，唤了扇儿来吩咐下去。
扇儿依言去门口，仿佛发泄一般，大喊一声，“事关宫务，两位美人谨言慎行！”
话音刚落，就听见正殿廊下传来了墨风的声音：“天黑了，贵嫔娘娘要歇息了，两位罗美人请安静些吧！”
西侧殿门口，一下子没了声音。
连翘转怒为喜，满脸惊讶地问，“美人这句话，怎么这样灵光？”
孙云儿抿嘴一笑，“事关宫务，这句话扯上了张贵妃，也隐隐带了皇上，容贵嫔自诩重规矩，怎么能放人手下人胡说八道损了体面？”
连翘又是骄傲，又是佩服，“我们美人就是聪明，贵嫔娘娘借着绣花来敲打，美人也能用规矩拿捏她！”
拿捏？自己一个小小的美人，哪有本事拿捏容贵嫔？
不过是扯虎皮拉大旗罢了。
幸亏容贵嫔重规矩，倘若是和嫔那样的，孙云儿还真不知道怎么好。
孙云儿转身嗔一眼连翘，“你呀，也要谨言慎行！”
方才连翘一时得意，又拿出从前的做派，这时被主子提点，连忙掩口，“奴婢再也不敢了。”
孙云儿不再责备，抽出妆盒最下层的小抽屉，取出一只赤金的嵌宝镯子来。
连翘见了那镯子，惊得瞪大眼睛：“美人，这镯子，是不是太招摇了？”
“你也想到了？容贵嫔的用意，就是要我们招摇。”孙云儿赞许地看一眼连翘，“替我扣上这锁扣吧。”
“我明白了，容贵嫔赏这镯子的意思……”连翘说到一半就不说了，转个话头，“两位罗美人，倘若把这镯子戴出去招摇，只怕要惹是非。”
主仆两个，脚步轻巧，由一盏羊角风灯照着路，到了宣明宫门口。
抬轿辇的小太监训练有素，步伐又轻又齐，很快就把孙云儿送到了乾泰宫。
孙云儿四处一望，便知道乾泰宫位于建章宫和永宁宫中间，夜色中巍峨恢弘，屋脊上的瑞兽好似有灵一般，静静注视着世间一切。
唐孝早侯在廊下，见了孙云儿，连忙迎上来请安：“美人请先进殿稍候，皇上批完奏章就来了。”
孙云儿迈进殿内，回头想要搭着连翘的手，却见连翘不知什么时候已退了下去。
殿中只一个大宫女站着，见孙云儿进屋，默默施了一礼，也退了出去。
深秋的夜，寂静无声，仿佛能听见空气中落叶的声音。
偌大一个宫殿，只剩孙云儿一个人了。
屋里并未如她想象中那样遍设明黄，椅子上铺陈着墨蓝色锦垫，地毯是暗青挑深褚色花样，处处显得沉着稳重，只梁上高高悬着杏色帘子，略增些飘逸。
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