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贺家人理所当然认为衣服是二少送给新妻的，不管三七二十一让人抬到了池妧面前。
池妧展开一看——衣服这么大？！
这快赶上男子的身形了吧……等等，这些女装，该不会是给池恒准备的吧？
池妧一下子想歪了，尤记得哥哥那句掷地有声的“我对女人没兴趣”，该不会他俩……
天哪，她是想离开贺家不假，但也不好让哥哥顶上吧！
池妧急于确认他们之间的“关系”，跑到贺辛止的书房，连门也没敲，推门就进。“贺辛止，你——”
此时，贺辛止正赤身背对房门，池妧一抬眸，分明看见他精壮的后背上，有一道触目惊心的疤痕，长七寸许，如蛇缠绕，斜至腰间。
“你受伤了？”她的质问瞬间变成了关心。
“不是，旧伤。”贺辛止披了衣，白衣上并无血迹，她这才放下了心。
可这么一个与世无争的翩翩公子，背上怎么会有如此可怕的伤痕？
难不成——“是上次在客栈救我受的伤？”
“我也很想说是，起码能让夫人欠我一个人情。”他清澈一笑，倒是坦白，“但真不是。”
“哦……”这也算别样的“自作多情”，池妧大窘，丢了进门的气势。“贺辛止，我问你一个事儿。”
“之前不都叫贺郎或者夫君吗？”他对她连名带姓的叫法颇为不满。
“那是外人在。”她回答得理直气壮。
“我不管。”在她面前，他就是个彻头彻尾的泼皮无赖，一步一步地向她欺近。
一双狭长而深邃的眼睛，带着三分戏谑之意。
池妧这回学“聪明”了，一个劲儿地往门外退，绝不让他靠近自己。
贺辛止又怎么可能猜不到她的心思？
“退，你再退一步，我今晚就搬回房里睡。”此话一出，池妧的脚像灌了铅，沉得“陷”在了原地。
这只“老狐狸”，竟然用这个威胁她！
贺辛止饶有趣味地凑到她跟前，俯首在她耳边轻提：“叫。”
“夫，夫君！”池妧一闭眼，不情不愿地唤了一声，粉扑扑的脸蛋羞得通红滚烫。
心跳不止。
平日里怎么喊他都不觉得羞耻，怎么私底下唤一声“夫君”会这般难为情……
池妧抿唇垂眸，僵若石雕，这恬静低眉之态倒有三分婉静。
他是张牙舞爪的小猫咪，也是乖巧温驯的小白兔。
他是越发喜欢她了。
“说吧，找我什么事？”贺辛止对她的称呼表示满意，离了耳畔，不再逗她。
“你实话告诉我，你是不是喜欢我哥？”这话也不难启齿，想到女装都买好了，她脑门一热就问了出口。
“什么？我喜欢你哥？”贺辛止皱眉，露出一副匪夷所思的表情，“夫人以前行走江湖，靠的是想象力？”
他确实存心拖住池恒，却不是为了季红英。
“看来，夫人还是不明白我的心意。”贺辛止二话不说，一把搂住了她的纤腰，低头往她唇边凑——
又要占便宜！
池妧手疾眼快捂住了他的嘴。
她的呼吸，乱得不成样子。
“你，你别这样。”她局促得不敢看他的眼睛，“我们……还不是夫妻。”
他修长的指尖叠在她的手背上。
那触感柔软而温热。
有什么在她心上滋长，蔓延，然后，一发不可收拾。
他将她的柔荑移开，握在手中。“你答应我把交杯酒喝了，我不为难你哥。”
池妧一愣：他在为难池恒？难不成，池恒有什么“把柄”落在他手上，所以要佯装“一见如故”？
好汉不吃眼前亏。
先答应了再说。
“行，我答应你，你不能为难我哥，更不能逼他穿女装。”
什么？
穿女装？
贺辛止还没想明白怎么一回事，池妧已经抽了手落荒而逃。
她一路狂奔跑出去，双手紧紧地按住胸口，根本止不住那股悸动。
再和他同处一屋，她怕自己真的会……离不开贺家了。
池妧穿过廊道回房，正巧听见两个洒扫的丫鬟在拐角处碎嘴——
“玩得那么野？”
“可不是嘛，好多家丁都瞧见了，成婚前就在新房里头……”
“哎哟，羞死人了，成亲以后他俩岂不是更……二少喝了几个月的大补汤，少夫人受得住才好……”
“听说已经怀上了……”
“那不是比当年凌姨娘还快……”
池妧听了半道，已经羞得耳根都红透了，捂着脸往房里跑。
贺辛止这个狗男人，坏她名声，毁她清誉，她一定不会轻易放过他的！
在书房中的贺辛止莫名打了个喷嚏：想必是夫人想他了。
很好。
此时，池恒被叫到了书房，一张冷峻的判官脸如旧，仿佛是铮铮的铁，远没有池妧可爱，却刚毅得恰到好处。
“红英愿意见兄长，我不好拦着。”贺辛止的谎话也是张嘴就来，他掏出一块令牌和一封信，交到池恒手里。“城东十里有一家‘和记当铺’，兄长出示令牌，便可知道她的消息。”
“大恩不言谢！”池恒高兴极了，抱拳就谢过，管他是妹夫还是姐夫。
“兄长见外了，都是自家人。”
各种意义上的，自家人。
池恒低头回望手中令牌，漆金作器，正刻“龙虎”二字。
他陡然一惊。“这令牌——”是龙虎堂的？！
“这令牌好生贵重，兄长别弄丢就行。”贺辛止一言，如春风过耳，不着痕迹，又似悬灯隐谜，暗有藏匿。
池恒没有追问，事情有轻重缓急，待他找到季红英，必将贺辛止的底细问个透彻。
第21章 杯子风波 没杯哪儿来的“交杯酒”？……
贺府中，凌姨娘与方姨娘水火不容，那是人尽皆知的事。
不过两位姨娘的地位还是有所不同：贺老爷无正妻，且长子和次子皆由凌姨娘所出，因此凌姨娘一直以女主人的身份掌家，在贺家总压方姨娘一头。
池妧被“诬陷”之事一出，凌姨娘趁机替儿子“清理门户”，把可疑之人通通轰出了雁回阁。
自不必说那个“吃里扒外”的丫鬟玲珑。
玲珑回到方姨娘身边，上交了贺辛止所有往来的信件。
其中，只有一封送出的信并非写着“安好”二字，而是问候友人的内容——
“莺莺小姐亲启：辛一切安好，已回贺家承业，得知云家隆盛，替小姐扼腕。小姐离家四载，父母挂念，宜拟归期，以安双亲之心。辛顿首。”
信的内容倒没什么可疑，只是建议这个云莺莺回家罢了。但贺辛止与这个女人到底什么关系，确实该好好查查。
要是一不小心查出贺二少与云家小姐有染，就算她池妧怀了长孙，贺辛止与芦荻山庄的关系也不可能牢靠。
“翡翠，派人去查一下，这个云莺莺和二少到底什么关系。”方姨娘吩咐道。
“是。”翡翠低眉恭顺，领命离去。
＊
雁回阁中，池妧紧张得坐立不安，一直在房中踱来踱去。
“我的二少夫人，您快别晃了，晃得奴婢头都晕了。”玉桃上回见池妧这样，还是三年前。
那会儿，她“云游”归来，说是龙虎堂堂主约见她，紧张得踱了一夜，最后发现让江湖骗子给骗了。
人家“不刃王”怎么可能得空约见一个黄毛丫头！
池妧之前答应贺辛止把婚仪补完，那只是权宜之计，如今池恒走了，她得想个法子避过去才行。
交杯酒……
杯……
池妧计上心头，箭一样飞奔出去，跑到凌姨娘的住处，惨兮兮地倾诉：“娘，我昨晚做了一个噩梦，到现在还很害怕，又不敢对夫君说……”她挽着凌姨娘的手臂，像个孩子般撒娇。
“好孩子，梦到什么了，跟娘说说。”凌姨娘喜欢这个儿媳，不仅因为她有芦荻山庄做靠山，更因为她让凌姨娘有做母亲的感觉。
凌姨娘膝下无女，两个儿子都不曾这么黏她，这让她对池妧倍感亲切。
“我梦见月圆之夜，杯子，杯子……”池妧掩面垂“泪”，柔声低“泣”，就是女人见了也生出怜爱之情，“杯子碎了，割伤了夫君，流了好多好多的血……”
凌姨娘脸色大变，猛然想起贺艰止满身是血的遗容，一下子悲从中来。
“不会的！做梦而已！”凌姨娘狂躁地大喊，不像是对池妧说的，一张脸惨白如纸，身子抖得厉害。
艰儿……
她疼了半辈子的儿啊，看着他蹒跚学步，看着他牙牙学语，看着他长大成人，怎么说没就没了呢？凌姨娘绝不会让这种事再次发生。
这一次，她必须守着二儿子。
再说，这个孩子还攥着她下半生的荣华富贵呢！
“你实在担心的话，我命人把府里的杯子都收起来。”凌姨娘想起刚过望日，心中担忧，自己也动了收杯子的心思。
“娘，这样会不会……不太好？”池妧装模作样地询问一句，还偷瞄过凌姨娘一眼。
“没事，不就收几天杯子吗？娘来安排。”凌姨娘拍了拍池妧的手背，给她吃了“定心丸”。
嘿！关键时刻还得靠婆婆！
贺辛止不是要补“交杯酒”吗？看杯子都收了，他还怎么补。
这几天，娘让他碰杯子才怪呢！
池妧暗自得意，却没想到，她的“小聪明”给贺家带来了一场风波。
当天贺府晚宴，家人齐聚，围桌而食。桌上珍馐美馔，不胜枚举。
凌姨娘贴心，知道儿媳“身怀有孕”，特地把辛辣、寒凉的菜品挪到了池妧座位的对面，还命人给她炖了滋补的鸡汤。
“来来来，小妧，坐这儿。”凌姨娘招呼得热情，方姨娘看她“面目可憎”，气得把手里的贺劳止拽上了座位。
这孩子乖巧，不愿生事，也没喊疼。
开饭后，池妧总觉得身有芒刺一般，与此处格格不入。她池大力吃饭什么时候需要这样细嚼慢咽，温温赏品？
不自在。
不痛快。
她好歹给了贺辛止面子，在贺家人面前表现得还算得体。
用膳过程中，女眷不敢轻言，全程唯有贺老爷和儿子在对话。
“辛止，礼不可废，带妻子回门也是紧要的，安排一下。”
“是。”
“怀孕一事，要对你丈人坦白，别再闹出什么误会来。”
“是。”
“从芦荻山庄回来以后，要开始学做生意了，你要有真本事，才能接得住贺家的财富。”
“是。”
贺丰毅的建议，贺辛止全盘接受，这让贺丰毅觉得格外有面子。
家主嘛，就该如此。
从前的家宴可没这么和谐。贺艰止性子乖张叛逆，说他一句，他驳斥十句，一家子经常在饭桌上吵得不可开交，最后不欢而散。
贺辛止的性子，比他哥哥温顺多了。
这一点很好。
贺老爷心中大悦，想要小酌几杯，命人把杯酒奉上。
下人却端来了酒与酒碗。
“什么意思？你当是江湖酒肆哪？”贺老爷对此相当不满。
“老爷，这是我的意思。”凌姨娘扬了扬手，示意侍女退下，自行解释，“老爷，昨晚我梦到杯瓦割伤了辛止，心里害怕，便让人把府里的杯子都收起来了。”
池妧微惊：贺辛止他娘连做梦都扛下了，够义气！
杯子？
贺辛止狐疑地看了池妧一眼，没说什么。
“胡闹！你做梦梦见桌子伤了人，椅子伤了人，是不是也要通通收起来？”贺丰毅认为这是蠢妇的行为，不留情面地斥责。
“是啊，姐姐，谁还没做过几个梦呢，前几天我还梦见劳劳被坏人抓走了呢，难不成，我要把儿子藏起来？”方姨娘当然不会放过这个添油加醋的机会，嗲声嗲气地搭了话。
凌姨娘心中一酸，满腔委屈都化成了眼泪，止不住地流。
“你当然可以说风凉话……因为你根本没死过儿子！”凌姨娘突然狂怒，反手扇了方姨娘一个响亮的巴掌。
谁都可以说她护犊太过，唯独这个贱人不行！
她没资格！
方姨娘被掌掴在地，蒙了。
“我含辛茹苦把艰儿带大，教他读书识字，教他明辨是非，他说没了就没了！我上哪儿找人赔我儿子？如今我只想护好我唯一的孩子，哪怕是梦里有危险，我也不允许他有任何闪失！别说是杯子，就是梦到桌子椅子，只要对我儿不利，我一样收！”凌姨娘声泪俱下，凄戚苦楚，满心都是她逝去的好大儿。
贺艰止死后，她就没恣意地哭过。
可她是个母亲。
一个深爱儿子的母亲！
贺辛止知道，所谓“母爱”，从来不属于他。
他只是哥哥的影子，不配得到任何独宠。
他这辈子，只是“辛止”而已，不会是“辛儿”。
“疯子！”贺丰毅怪凌姨娘不识大体，把好好的家宴弄砸了，丢面子丢到芦荻山庄的人面前，当下黑了脸。“你再无理取闹，就别留在贺家了！”贺丰毅吃不下这顿饭，扶着柔弱的方姨娘，甩袂离去。
他把狠话都撂下了，显然是真的生气。
凌姨娘听出了贺老爷有休弃之意，慌忙追上解释：“老爷！老爷！我不是那个意思……”
贺劳止从椅子上灵巧地一跃而下，迈开小短腿跟上他的娘亲。
偌大的厅堂，只剩下贺辛止夫妇。
池妧没想过事情会闹成这样。
她有愧。
贺辛止见她耷拉着脑袋，一副心不在焉的样子，随即问了一句：“知道错了？”
他果然猜到。
“嗯。”她垂了眸，像个做错事的孩子，就算挨打也老实。
“有件事，我想夫人还是不明白。”贺辛止端过父亲的酒壶与酒碗，给自己满上，豪气地饮起来，“我若要动你，不需要等到喝了交杯酒之后，你明白我的意思吗？”
池妧的心漏跳了一拍。
迎上他深不见底的眼眸，她竟无法从这种倾慕中抽身。
他是无相之水，温润有泽，将她缓缓地浸润。
她分明能感觉到，自己对他日益在乎。
再这样下去……
她恐怕……
恐怕……
池妧攥紧了手中的帕子。
“贺辛止。”她正色看他，无比认真地凝视着他的眼睛，“我给你纳个妾吧。”
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