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“女皇陛下的队伍已翻越特里亚山脉，即将到达边境……”
“联合军遭遇了魔龙伊尼丝，损失惨重……”
“女皇陛下将贾尔瓦盐水湖以北的魔族生活区封印，形式得到控制……”
“魔族方面，奥利恩特姆公爵率领的魔王军试图冲击封印……”
她坐在高高的王座之上，底下接连不断地传来噩耗。
明知道这是梦境，可身体还是忍不住颤抖。
握着王座扶手的手心有些凉飕飕的，那种战栗感直冲头顶。
“你刚刚……说了什么？”她的大脑一片空白，耳朵里都是嗡嗡的声响。
梦中的自己身体前倾，声线都有些不稳：“你……再说一遍。”
“魔族已冲破封印……据分析，魔王有南征的意图……”那跪在下首的人双手呈上战报，哆哆嗦嗦地回道，“罗……罗莎琳德陛下与……与路易士亲王，在会战中牺牲……棺椁已经入城……”
她不顾礼节，快步走下高台，亲自夺过卷轴。
一目十行读完后感觉眼前一黑，还好被站在身边的人扶住。
冰冷的指尖被紧紧握住，耳边传来熟悉的声音。
“不要害怕，艾丽米特。”
她有些呆愣看向她的友人。
“现在没有时间感伤了，为了你的国民，你要振作。”她手心的温度从指尖传来，让艾丽米特回过神。
梅伊握着她的手指，神色是从未有过的认真：“不要害怕，我会帮你。”
***
艾丽米特睁开眼，映入眼帘的是自己的床幔。
她缓慢地眨眨眼，像只小兽般将自己缩成一团。
除去些许不同，这简直是自己十二岁那年的场景再现。
可那已经过去四年了……
艾丽米特过去还很羡慕梦中的那个自己，现在却不知道到底哪个更扎心些。
“砰砰砰！”
“艾丽米特！艾丽米特该起床了哦！！”
公主殿下清晨的忧伤被一阵砸门击碎。
这豪放不羁的声音，是那个笨蛋王子没错了。
她木着一张脸下床，对着镜子稍稍整理了一下睡衣衣领，就准备去开门。
可砸门声又没有了，取而代之的是门后窃窃私语的声音。
“我说过了，这个点她不可能起床的。”
“啊？可是太阳都出来了……”
“放心吧。要真有那么一天，也是太阳先向艾丽米特的生物钟屈服。”
艾丽米特：看来管家先生忘记自己的工资是谁发的了呢：）
可外面的对话还没结束。
“那……那我们等会儿再来？”
“哎呀，你也太老实了，这怎么能行？”那声音又低了几分，“你就不想欣赏公主殿下睡着时的样子？”
“这怎么能行？！太失礼了！”
“……收回你扒门的手我还能信你一秒……”
艾丽米特不等那两位说完，侧身拉开房门。
“哎呦！”
两道身影齐齐跌入房间。
海曼以自己出色的身手稳住身形，对门后的艾丽米特行礼：“日安，公主殿下。”
凯洛特就没那么好运了，以五体投地式扑倒在地毯上。
艾丽米特看他头顶着一个红色点点圆锥帽，脖子上还带着一圈五颜六色的彩纸带，很是无语。
她蹲下身，用手指戳戳歪掉的派对帽：“一大早你们又在搞什么？”
凯洛特抬起头，对着她的方向扯开一个拉炮。
随着“啪”地一声响，艾丽米特被彩纸屑和亮片糊了一脸。
艾丽米特：…………
她刚要发作，就听到王子殿下兴奋又洪亮的喊声。
“艾丽米特，十六岁生日快乐！”
他的手里还拿着拉炮的空桶，趴在地上笑得像只阳光的大型犬。
海曼不知何时也带上了圆锥帽，在身后吹起一卷一卷的纸哨。
“嗯哼。”艾丽米特站起身，拍落头上的彩纸屑，嘴角却忍不住上扬。
“姑且原谅你们了。”
***
等公主殿下换好衣服，一行三人往梅伊的书房走去。
“所以，今年第一个舞伴要选谁？”凯洛特像个跟屁虫似的，不停在公主殿下的身边转来转去，“要不还是跟我吧，我这次练习了好几个月呢。”
艾丽米特想起去年的惨剧，断然拒绝：“不要。”
“那你还能跟谁跳？”凯洛特自恋地摸着自己的脸，诚心劝导，“说真的，艾丽米特。那些贵族少爷们有哪个能比我英俊？看惯我这张脸，你可就很难再找档次低的了。”
自从参加了去年的舞会，王子殿下就觉得自己的颜值可以吊打那些人类贵族。
“丑点就丑点吧，起码不会在一支曲子里踩我二十七次。”艾丽米特一言难尽地看他，“我的脚还想多用几年。”
见他又要开口，艾丽米特赶紧堵住他的话头：“而且今年我表哥来了，第一支舞要跟他跳。”
见凯洛特一脸懵逼的样子，海曼及时解释道：“是罗莎琳德女皇的侄子，瓦杰特伯公爵的长子诺斯达。”
凯洛特很奇怪：“这么近的亲戚，那他去年怎么没来？”
艾丽米特看向远方：“哦，那时候正赶上他为爱离家出走。”
凯洛特：…………
这配方就很熟悉了。
凯洛特根据自己的人生阅历，谨慎发言：“他搞大了自己属下的肚子？”
艾丽米特惊悚看他：“才没有！一群男人怎么会怀孕！”
凯洛特松了口气。
看来他妹妹那样的确实是特例。
艾丽米特：“但他确实跟自己下属家的姑娘私奔过。”
凯洛特：“啊……”
“所以上次是跟谁私奔了？莫斯戈都家的长女，还是克拉克家的小女儿？”海曼作为吃瓜两年的老人，对这位帝国瓜王还是有一定的了解。
艾丽米特故作高深地摇手指：“都不是。他那时已经跟这两位分手了，表示自己遇见了真爱。”
凯洛特疑惑眨眼：“真爱？”
“没错，他看上了一个新来的女仆。据说是一见倾心，二见钟情，三见定终身。”艾丽米特摊手摇头，“可惜公爵夫人是不可能同意的，还放出‘要是你娶这个女人，就跟她一起滚’的话。”
可想而知，作为一代情圣，诺斯达当场答应。
趁公爵不在的空档，带着自己的新任真爱和攒下的零花钱，头也不回的走了。
海曼听得津津有味：“所以这次回来，是公爵夫人服软了？”
“当然不是。”艾丽米特投给他一副“你还年轻”的眼神，继续道，“他们出了城堡后，那个女仆以自己想要回家为由，把他骗出公爵的领地，说是要到一个偏远的山区隐居。”
也不知道是不是真爱滤镜太过厚实，时年十八岁的诺斯达少爷愣是没感觉到不对劲。
结果到达目的地的次日清晨，真爱就留下一封“你是好人”的长信，带着他的钱财消失在小镇。
凯洛特&海曼：…………
突然就很庆幸当年女皇抢了王位。
“他身上一分钱都没有，也不会赚钱，是一路乞讨回家的。”艾丽米特也觉得很好笑，毫不遮掩地大笑出声，“结果到了家门口，差点被自家的侍卫当流浪汉打了哈哈哈哈！”
凯洛特由衷地慕了：“居然还能回去。”
艾丽米特：“没办法，舅舅舅妈只有这一个儿子。”
所以在过去的半年里，要脸的公爵夫人想尽办法洗刷自己儿子的名声。
公主殿下的生日舞会自然成为她的目标之一。
梅伊抬起头，就看见三人有说有笑地走进她的书房。
一起生活了四年，她现在可以说是非常了解艾丽米特了。
这个看似天真无邪，实则一肚子坏水的小家伙，面对不同人时的笑是不一样的。
如果当年自己见过她此时的笑容，就能发现那时候的艾丽米特笑得有多公式化。
不，其实最开始的两年，艾丽米特大多数时也都是假笑。
那时她压力很大，面对父母的突然离世和一堆完全不了解的政务，每天做的只有不间断的学习。
后来海曼出现了，逐渐接手城堡的内务，这才分担了不少压力。
如果说艾丽米特与海曼的关系是纯粹的利益交换，那她见到自己的第一面开始，就是在卖乖以便利用。
想通了这点，当年那突如其来的“交朋友”就好解释多了。
梅伊可以理解，也很欣赏她的行动能力。
这是一位未来女皇该有的素质。
只是多年的相处下来，即使是生性淡漠的精灵也会产生感情。
所以，当她发现这些不同时，终究会有些落寞。
像现在这样的笑容，还是在凯洛特出现之后才慢慢多起来的。
威鲁瓦王国离得很远，两人之间没有任何利益纠葛。
所以，从一开始就是以平等的身份相处。
梅伊垂下眼帘。
这才是真正的朋友吧……
“梅——伊！”
艾丽米特一蹦一跳地跑到她面前，眼中闪着期待的光：“我的礼物呢？”
梅伊被她的笑晃到，但还是伸手掏出一个小盒，里面是一对雪花型的耳夹。
艾丽米特最喜欢这种精巧的小饰品，但她不想打耳洞。
之前说过一次，没想到梅伊就记住了。
“快帮我带上！”她歪着脑袋，将耳垂露出来，催促道，“我要带着它们参加舞会。”
梅伊依言帮她戴好。
艾丽米特趁她没反应过来时，迅速在她脸颊上啄了一下。
梅伊保持着弯腰的动作，僵住了。
“谢谢你，你的礼物总是我最喜欢的！”艾丽米特顺势抱住她的脖子，开心地原地蹦了两下。
转过身就开始向身后的两人炫耀。
梅伊摸摸自己的脸颊，摇头笑了。
外面的女仆长敲响房门，说明宾客已经到齐。
公主的生日舞会在晚上，可晌午要先接见来自各地的贵族，然后坐着花车到帝都广场转一圈。
四人便跟着女仆长走向大殿。
“你知道一位公主最需要的是什么吗？是一位王子！”凯洛特还在积极争取共跳第一支舞的权利，“你翻翻童话，公主被巨龙抓走后都是王子去救。公爵之子这种角色根本不会出场！”
海曼反驳道：“不，也有骑士和勇者……”
电光火石间，他脑海中突然闪过遥远的记忆。
雪山，洞穴，一颗蛋。
海曼停住脚步：“啊。”
此时大殿的门被打开了。
“吼————嗷！”
还没等殿中的贵族们看清什么，一声沉闷却响亮的咆哮声由远及近，让他们不禁捂住双耳。
上方发出一阵巨响，随后脚下又是一震。
等到女士的尖叫声响彻整个空间，大部分人才惊讶地发现，整个大殿的墙壁竟是塌了一大半！
不管是贵族还是侍卫都失去了理智，开始互相推嚷逃窜。
烟雾之上，一个巨大的阴影俯视着惊惶的人群。
红色的竖瞳中闪着诡异的光。
第23章 第二十三幕
一行人被这突如其来的场景惊呆，又被涌出的群众冲散，场面一度十分混乱。
似乎是嫌现场还不够乱，一声龙吼将在场的人纷纷掀翻。
梅伊被人流冲离艾丽米特身边，这种人挤人的情况下她连法杖都没来得及拿出就被前后左右的人一起带倒。
等她扶着眼镜站起身时，就见凯洛特呆呆地望着大殿的残垣断壁。
那个怪物也不见了。
梅伊一把扳住凯洛特的肩膀，急声问道：“艾丽米特呢？！”
“是、是龙……”凯洛特艰难咽下一口口水，指向露出的天空，“一只巨龙带走了艾丽米特……”
***
艾丽米特被巨大的钩爪抓住时，整个人都是懵的。
此刻，她脑子里只循环着一句话。
“公主被巨龙抓走后都是王子去救。”
“公主被巨龙抓走后都是王子去救。”
“公主被巨龙抓走后都是王子去救。”
公主要被王子的flag毒死了！
那个笨蛋王子还是个路痴，他能救个鬼啊！
虽说在心里疯狂咆哮，艾丽米特却也不敢大喊出声。
她们飞得很快，一开口冷风就直往喉咙里灌。
看着脚下越来越小的建筑，艾丽米特识相地抱住巨龙的爪子，闭上双眼。
不知道过了多久，但她觉得周身的气温正在迅速降低。
低头往下看，身下的风景已经变成一片雪原。
太阳逐渐隐到山峦后面，而她们正在往其中的一座高峰飞去。
当双脚终于着陆时，艾丽米特还是腿软地瘫倒在地。
她勉强撑起身体，观察四周的场景。
这是一处位于半山腰的洞穴，夕阳的余晖照进来，至少让她看清所处的环境。
洞外是一片白茫茫，层层叠叠的山峦看不到尽头。
那个巨大的身影挡在洞穴口，将一部分光线挡住，只留下一个漆黑的剪影。
但艾丽米特还是知道这是什么。
巨大有力的钩爪，身体像是一只巨大的蜥蜴且覆满鳞片，背部生出一对肉翅，再加上粗壮的尾巴……
这和传说中的魔龙格拉赛斯简直一模一样！
但据说格拉赛斯全身是漆黑的鳞片，远处看就像个黑色的大甲虫。
可这只的鳞片是如同烈焰的火红色。
世上居然还有第二条龙吗？
艾丽米特不知道它想做什么，也不敢轻举妄动。
既然对方能从那么多人中一眼相中自己，还专门带到这里。那就证明，这只巨龙起码是有思想的。
只要可以沟通，总有解决办法。
想到这里，艾丽米特的思绪也逐渐镇定，从冰冷坚硬的地上站起来。
“初次见面，巨龙先生。”她对着那道剪影提裙行礼，“不知道您这么着急把我带过来，是有什么事需要帮忙吗？”
那颗大脑袋歪了歪，像是没听懂她在说什么。
空旷的洞穴里回荡着她的声音，气氛有些冷。
艾丽米特对此并不尴尬。
她优雅地整理了一下衣裙，食指点着脸颊环顾一圈，又有些苦恼地抱紧双臂：“您是要我住在您的家里吗？可这里太冷了，我怕我都挺不到明天……”
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