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是烤鸡的味道，还带着蜜汁的香甜。想来这只烤鸡身上，一定被均匀地撒上了一层蜜汁酱料吧。
爱丽丝咽下口水。
她扒开眼前的树叶，发现那两个士兵就停在自己的这棵大树下，他们手中拿着一个油纸包，烤鸡的香味，就是从那里传来的。
虽然这样做很有可能会暴露自己……但是爱丽丝实在是不想继续委屈自己的肚子了。烤鱼已经吃够了，没有调料，再嫩的鱼肉也变得寡淡。树上的果子虽然汁水丰富，但也解不了馋啊！
“黑暗之神，聆听我的祷告……”爱丽丝的口中念念有词，她手指向树下的那两个倒霉蛋，“……收容他们的魂魄，暂且在这短暂的时间内为我所用！”
从她的手指间，有一道光射出，无声无息地刺入那两个守卫的脖颈后。
两个人脸上的表情突然变得非常奇怪，浑浑噩噩的，好像脑子一瞬间放空，什么也感知不到了。紧接着，他们僵硬地迈开双腿，像两个没有自我意识的木头人，干巴巴地向前走去。烤鸡也从大嗓门的手中掉下去，落在草地上。
在接下来的一分钟，他们会保持这种状态，直接走出森林。
爱丽丝满意地点点头，从树上跳下来，心疼地捡起地上的烤鸡。
果然和自己想得一样，这只鸡烤得恰到好处，蜜色的酱汁均匀涂抹，显露出一种美妙的光泽感。
虽然落在地上的时候，不免粘到了一些草叶，但是爱丽丝丝毫不介意。
不过就是脏了一点，没什么大不了的。
而且这只烤鸡还热乎着呢，足够她饱餐一顿了！
……
带着热乎的烤鸡回到居住的地方，爱丽丝手臂一挥，面前显露出一个小小的山洞来。
也不知道刚才那两个傻大个儿为什么要来森林巡查，不过还好自己早做好了准备，用结界把山洞封闭起来，没有魔力的人是看不到这里的。
要不然，若是被那些人知道了这森林中藏有魔女，自己这好日子是别想过了。
爱丽丝美滋滋地进去，在小床边坐下。
山洞内布置得既简陋又温馨：几盏煤油灯挂在墙壁上，照亮这一方小角落；一张木头小桌，上面还散落着一些果子；地上铺着一块地毯，是她从商人不要的废弃物那里搜刮来的，不知是哪位贵族不要的旧物，上面污渍斑斑；还有一张小床，用魔法搬运进来的，床单虽然很破旧，但是刚刚清洗过，还带着日光的暖洋洋味道。
她把烤鸡放在腿上，准备撕下来一块肉先品尝一下。
“好你个臭丫头！”洛洛嘴里咬着鱼，从外面乐颠颠地跑回来。结果看见眼前这一幕，不由得大喊出声，鱼也掉了下来，还在微弱地扑腾着。
“我去辛苦抓鱼，你却在这里吃独食！”黑猫喵呜一声，愤怒地扑过去。
“哎呀，你听我解释！”爱丽丝双手拦住黑猫的猫爪进攻，哭笑不得。
这只肥猫还真是会挑时间，偏偏在这个时候回来了。
待她把刚才发生的事情解释清楚后，洛洛才气哼哼地表示原谅，但是她依然很生气爱丽丝没有等待自己一起分享这只喷香的烤鸡。
“一起吃！”洛洛义正言辞。
“一起吃。”爱丽丝无奈。
一人一猫都饿坏了，小小的一只烤鸡很快就被解决干净了。
爱丽丝仰面躺在床上，嘴边还有油光，肉香和酱料香似乎还在嘴巴里余留着。黑猫窝在她的手臂处，舔舐猫爪洗脸。
“不过还真是奇怪呢，”爱丽丝小声嘟囔着，又想起来之前发生的事“这里怎么会有卫兵来？明明已经很久没有见到过人类了。”
她隐隐可以感觉到，这件事有些不同寻常，似乎还有什么潜藏的意味。
哎呀，早知道就用魔法控制那两个人，从他们嘴里套出来点话也好啊，都怪自己嘴馋。
洛洛伸了个懒腰，懒洋洋道：“别想那么多，说不定只是例行巡查。你知道的，那些骑士们脑子有坑，动不动就想抓一个魔女。”
“是这样就好了……”爱丽丝闭上眼睛。
可是刚休息没一会儿，她突然快速从床上坐了起来。黑猫原本是躺在她身上的，此刻也被这动作甩了下去。
“喵呜！搞什么啊！”洛洛非常不满地抗议。
洞口处，有一个人形的黑影出现，背着日光，在地上投出一片阴影。
“谁？！”爱丽丝捏紧拳头，警觉地问道。
第3章 米兰达
“哎呀，没想到这么长的时间未见，警惕性倒是还不错嘛。”来人走进山洞，借着煤油灯的光，爱丽丝看清楚她的脸。
毫无疑问，这是一个很漂亮的女人。她皮肤微黑，像浸泡的蜜一般，眼睛是诱/惑勾人的紫色，仿佛上等的宝石；黑发蜷曲披散在肩上；穿了一条深紫色的长袍。虽然没有露出太多的肌肤，但是腰间一条简简单单的腰带，就足够让她呈现出玲珑有致的曲线。
她像神话传说中引/诱勇士犯罪的美女蛇，无不散发出危险却又迷人的气息。
“米兰达。”爱丽丝皱眉，虽然也不是很欢迎，但是浑身的警觉倒是放下去了，“你来这里做什么？”
“真是冷淡呢，过来叙叙旧不行吗？”被称作“米兰达”的魔女笑了笑，自顾自走到山洞中。
她看了看周围，对地上散落的鸡骨头、破旧脏污的地毯皱鼻子，终究是没有找到合适的地方坐下，只好就这样站着说话。
“我和你没有什么好叙旧的。”爱丽丝不耐烦地说。
她可记得清楚，不管外貌上再如何迷人，米兰达也就是一个自私自利的女人。在几年前教会发起的对魔女的清剿中，她早早地脱身事外，面对同胞的惨叫，她选择冷眼旁观。
米兰达啧啧叹气：“这话说的，可真是让我难过啊。小爱丽丝，你可还记得小时候我去你母亲那里拜访，还抱过年幼的你呢。”
不说这个还好，一旦提起这件事，爱丽丝就像被点火的炮仗：“你还好意思提我的母亲！当年村子里的人被抓走，你为什么不出手？！”
明明……有能力救下那么多人的，可是米兰达却在发现事情不对时，直接离开了。
米兰达一只手揉捏鼻梁，眼眸垂下来：“哎呀哎呀，我那个时候也是无奈呀。小丫头，你知道教会派来了多少的兵力吗？只有我一个人是没办法抵抗的。与其白白再搭上一条性命，还不如保全有限的生命力呢。”
所以说小孩子就是小孩子，连这种简单的丢卒保帅的策略都不懂。
爱丽丝确实不懂，但是她可以发泄自己的怒火。她愤怒地指着山洞的入口，说：“我和你没什么好说的，还请你现在就离开！”
啧啧，发火了，生气了。米兰达一点也不着急，反倒是笑眯眯地，又向前靠近了爱丽丝一步：“我这里有非常宝贵的线索，你想不想知道？”
她是一位极其擅长捕猎的猎人，放长线钓大鱼，耐心这种东西，她最不缺少了。
爱丽丝别过脸：“别说了，我是不会相信你的。”
“你不相信我可以，但是你不想救你的同族了？不想救你母亲了？”米兰达眼睛一眯，抛出了自己的王牌。
她果然没猜错，小丫头听到这句话后浑身一震，瞳孔微微放大，脸上满是不可思议：“你说什么？你知道她们在哪里？”
这时，原本趴在床上一动不动围观局势的黑猫说话了。她慢吞吞地从床上站起来，舔舔自己的爪子，绿眼睛锁定面前的魔女：“爱丽丝，冷静点儿，不要随便听信她的话。”
爱丽丝听到洛洛的话，才算找回一点自我意识。黑猫说得对，只要一牵扯到其他魔女和母亲的消息，自己就很容易被冲昏头脑。冷静下来细想，米兰达隐居多年，此刻突然出现，必有阴谋。
她懊悔地握紧拳头。
米兰达极不淑女地翻了一个白眼：“我有什么好骗人的。再说了，这消息千真万确。爱丽丝，别告诉我你最近没有感觉到骑士队那些人正在蠢蠢欲动。”
爱丽丝想到今天在市场被追赶几条街，还有刚才在树上偷听到的内容，一时犹豫。
“我虽然不怎么出来，但是也是有线人在外面活动的。”米兰达信誓旦旦道，“你可知克索斯学院？”
爱丽丝抿唇：“知道，那是一个专门培养骑士的学院。”
大陆三足鼎立，她所在的莱欧国是国力最为强盛的，所以也就用国家的名字来重新命名这片大陆；除此之外，还有教皇国和沙菲特国。三国保持着十分微妙的平衡关系。
虽然这年头，骑士学院到处都是，但是只有莱欧的克索斯学院才是最厉害的，它培养出来的优秀骑士们，都是可以直接进入王宫军队的。
作为一名常年被骑士讨伐的魔女，爱丽丝对这些事情再清楚不过。
米兰达微笑：“我的线人告诉我，克索斯学院里，有一本魔法秘籍。”
听到这话，爱丽丝毫不客气地嗤笑：“我在你的眼里到底有多蠢？既然都是魔法秘籍了，又怎么会在骑士学院里？”
米兰达难道真的还把自己当作几年前那个什么都不懂的小女孩？这不是很简单的逻辑矛盾吗？
“听我说，”米兰达循循善诱，“我听说，这本魔法秘籍是当年追捕魔女后收缴的，一并被收走的，还有很多价值极高的魔法材料。”
说到这里，米兰达也就不再掩饰了。昏黄的灯光下，她的双眼中爆出贪婪与不甘。
爱丽丝：“你想要我做什么？”
她不傻，如此重要的消息，如果是真的，那么米兰达为什么自己不去？
“我需要你混进克索斯学院。”米兰达双手叉腰，终于把自己的欲/望赤/裸/裸地揭示出来了。
“不可能，你在开玩笑吗？”爱丽丝瞪大眼睛，“明知道那里面全都是骑士，都是要杀我的人，我哪有那个胆子混进去？”
虽然魔法秘籍的确很诱人，魔法材料她也很缺，但是和小命儿比起来，孰轻孰重还是能分辨的。
“我会帮你伪造一个身份的。”米兰达不耐烦地摆手，“你只需要听我的命令，做该做的事情就好，我可以保证你不会被发现。而且，据说那学院里有当年参与围捕魔女的教士，你可以潜入进去，打听到那些魔女被关在哪里。”
爱丽丝听到最后一句话，立刻就心动了。
这几年她不是没有做出过努力，想要探寻到母亲她们究竟被关在何处。但是自己的温饱都难以满足，谈何报仇呢？
“魔法材料你可以自己留下，秘籍我也和你一同分享，如何？”米兰达笑得越发妩媚，撩动肩膀上长长的卷发，耳朵上的挂饰闪烁金光。
这确实是一个非常难以抉择的路口。
就在她犹豫时分，洛洛接口道：“怎么能保证你说的话是真的？万一你只是骑士那边派来的奸细，想要和他们一起杀了爱丽丝呢？”
米兰达：“……拜托，我要真的想要这丫头的命，一只手就能做到。何必费事？再说了，我不缺钱，与骑士合作，对我没有任何好处。”
这倒是。从米兰达脖子上脚上头发间那些金光灿灿的首饰就能看出来了，这魔女没有半点魔女的样子，似乎是在普通人中混得极好呢。
再说了，什么叫“一只手就能做到”啊？
爱丽丝暗戳戳地嫉妒了，同时小小地嘀咕一句：“你这么有信心，自己怎么不进去？”
这话精准无误地戳中了米兰达的痛处，她恨恨咬牙：“克索斯学院只招收适龄人。”
原来如此，年纪超了啊。
爱丽丝心满意足。
她回头，和洛洛对视，两个人在眼神交流。
爱丽丝：“怎么样？”
洛洛：“虽然还是不太相信这个魔女，但是从条件上来看，你也不吃亏。”
“那么，我答应你。”爱丽丝说。
哪怕只是再微小的几率，她也想去尝试。不知为何，心中总有一个声音在告诉自己，母亲和那些族人并没有死，只是被囚禁在了某个不知名的地方。
也许正是因为这样的声音，她才有勇气向前吧。
米兰达得到了肯定的回答，立刻笑颜如花：“一周后就是克索斯的招生，那我们一周后再见咯。”
……
宽敞明亮的落地玻璃窗前，厚重的窗帘被拉开，午后日光在落地窗前投射下宛如琉璃的倒影，像糖纸一般剔透。地面上铺设了厚厚的深红色地毯，每一寸都是经由手工织绣，华贵非凡。
金发的高大男人站在窗前，手中还捏着一份羊皮纸，他在仔细查看羊皮纸上呈现的内容。
叩门声。
“进来。”金发男人没有抬头，声音低沉。
外面的人走进来，半跪在那奢华的地毯上：“长官，这次还是没有……魔女的踪迹。”
如果仔细去看，会发现这人的手指还在微微发抖。
金发男人收起羊皮纸，随意丢在一边。
“是吗？”
他虽然什么都未说，但是周身却散发出一种强大压迫的气场，在这间屋子里弥漫开，逼得跪在地上那人不住弯下脑袋，在脖颈处压了一块大石头似的，快要喘不过气。
“继续查。没有下落就不要来汇报了。”
他一收威压，地上的骑士才感觉背上的重担忽然消失。
“是！”
直到出了门，他才有机会喘息。
不愧是大陆唯一的王宫首席骑士，气势就是不一般啊……
第4章 新衣服
米兰达遵守约定，在一周后的早上出现在山洞门口。她依旧穿着那身贴身长袍，戴配套的金首饰，手里却多了一个包裹，鼓鼓囊囊的。但是这个时间，爱丽丝却还在床上呼呼大睡。
黑发女孩把自己整个人都裹在被子里，像一条胖胖的面包虫，一动不动。从后面看过去，压根儿见不到这个人的脑袋。黑猫洛洛趴在被子上，毛茸茸的尾巴随意耷拉下来，在意识到有人进入自己的领地之后，她敏感地醒了过来。
“喵呜——”洛洛叫了一声，警惕地从床上爬起来，背微微拱起。
不管爱丽丝对待米兰达是什么态度，她反正不喜欢这个浓妆艳抹、身上香水味还熏猫的女人。也只有爱丽丝这个好骗的女孩，才会轻而易举地让这种人进到家中来。
“呵，不必对我有这么大的成见，小猫。”米兰达笑嘻嘻地说，“没想到一只猫的警惕性都比爱丽丝强。说真的，她这些年到底是怎么从骑士的手底下活过来的？”
“这不关你的事。”洛洛嘶嘶地叫了两声，从被子上跳下来，走到床头，爪子如闪电一般快速地在爱丽丝的脑袋上拍了数下，“快点起来！你这个笨丫头！”
猫爪子的威力虽然不大，但是在连击的情况下，还是能打出不小的伤害的。
爱丽丝清醒过来，那一团被子动了动，探出脑袋，揉揉眼睛，说：“怎么了？”声音中还带着浓浓的困倦。
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