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“呃……是最近压力太大了吗？是不是我和妮法分担的太少了？”莫布里特面露担心。
“没有没有！！绝——对没有！”
韩吉汗流浃背，手舞足蹈地掩饰着，她知道自己的回应实在拙劣，却依旧顽强地打着哈哈。毕竟比起被怀疑，被大家知道自己一个奔四的人居然在吃蛋糕时想到了初恋，显然更让她感到难为情。
“啧，不想说就算了，”利威尔出来解围，“瞧她的反应，估计也没什么大事。与其纠结这些把气氛搞僵，不如好好执行你们的下一步计划。”
“对对对！利威尔说的在理！”韩吉将头点的像小鸡啄米，随即又突然反应过来——“不对！还有下一步计划？！”
“哼~哼~哼~”
“一年就过一次生日，哪能结束的这么简单？”
“蛋糕只是开胃菜~”
“重头戏还在后头~”
尤娜和伊莎贝拉一唱一和，两人的语调让韩吉想起了那些早已沉寂的女巫传言，当然这并非出于偏见，更多是内心惶恐所致。
“吧嗒！”伊莎贝拉打了个响指，让、阿尔敏和法兰像是接到了某种指令，他们面露难色，却还是顺从地走去厨房，不一会儿就抱了一堆瓶瓶罐罐和一个酒桶出来。
柠檬汁、橙汁、蔓越莓汁、菠萝汁、芒果酱、苹果酱、浓缩咖啡液、薄荷、糖浆……还有岛内及岛外其他国家的各种特色酒水，以及近几年风靡世界各国的几种汽水……总计二十多种饮料。
结合自己近期浏览的各种文化报刊，一股不安的感觉隐隐浮上韩吉的心头。
“咳咳……”尤娜清了嗓子，开口解释，“先说明一下，这种玩法是蕾伯蒂前不久从国外带回来的，我们已经尝试过了，完全没有问题，还请各位放宽心。”
“帕拉迪岛目前的酒馆还以粮食酒和果酒为主流，但在其他地方已经流行起将它们和其他饮料混合的喝法，这种经过调制的酒叫做‘鸡尾酒’，据说在其他国家都很受欢迎！”
“作为追赶时代的婴儿，帕拉迪岛怎么能甘心落于人后！！”
“今天就让我们发挥想象力！制作一桶专属于‘帕拉迪岛’的特调吧！！”
“这种方面不用追的那么急吧！！！”韩吉的手缓缓扶上脑门，她内心不是很排斥饮酒，只是碍于自己酒量一般，平时在这方面也比较节制。上次喝酒还是在庆祝和平的海边宴会上，那天她喝大了起哄法瑞尔求婚，差点把妮法夹死在自己腋下。
“唉呀！稍微尝试一下也没关系吧~”萨沙盯着桌上散发阵阵香气的瓶子，跃跃欲试。
“是的，最好把韩吉桑灌晕让她别再那么没日没夜的工作了，当然，前提是灌的时候离我远点。”
妮法表示认同，同时往远离韩吉的方向挪了几步。同她相比，莫布里特的回答倒一如既往地令人安心：
“机会难得，今天就放松一下吧韩吉桑！别担心，喝不下的话还有我兜底！”
“你手上的工作应该暂时告一段落了吧？”埃尔文宽慰道，“今晚久违地闹一下，明天还能好好补个觉。”
盛情难却，韩吉笑着叹了口气，随后摊开双手表示妥协。
三
“好耶！”尤娜和伊莎贝拉同时欢呼出声，前者缓步走到酒桶边，开始宣读调配规则——
“很简单，我们分成两组，每组选出一位‘定数人’，ta在心里想一个数字并写在纸上，由对组的成员来猜，‘如果没猜中，己方组成员就有权往酒桶里添加材料。每猜一次，‘定数人’须告知对方的答案是大是小，直到猜中那个数字为止~”
“哦，对了，”想了想，她又补充道，“为了避免结果不够刺激，总调制次数不得低于5次，但为了避免结果过于刺激，数字的范围需设置在200以内。另外，为了防止‘定数人’恶意谎称对方猜错，两位‘定数人’需相互检查对方的数字哦~”
讲解完规则，最终大家按性别分了组——尤娜、韩吉、妮法、伊莎贝拉、萨沙为一组，埃尔文、利威尔、莫布里特、让、法兰、阿尔敏为二组，由尤娜和莫布里特分别当选为两组的‘定数人。’
“好！那么开始吧！”
两位“定数人”分别写下了心中的数字，在交换检查之后，他们若有所思看了对方一眼，随即相视一笑，共同宣告游戏开始。
“唔……100？”
“小了。”
尤娜驳回了阿尔敏的答案，心里感叹了一句这小子真狠，一上来就对半砍。
“150。”利威尔迅速领会到诀窍，毫不犹豫地又把数字砍了一半。
“大了。”
“125？”
“大了……不是，你们这样还玩什么啊？？少点技巧多点感情行不行？！”眼见范围急剧缩减，尤娜有些急眼。
“愿赌服输啊愿赌服输~”法兰随性地摆着手道，“再说了，这也是为了最终成品别太刺激，不是你自己定的规则吗？”
“唔……”尤娜看了眼一旁的酒桶，目前里头只有柠檬汁、薄荷和少许糖浆，暂时还算安全，不过为了保险，她一开始就没买什么离谱的原料，就算大家再放肆，充其量也就是酒精含量高一些而已。
“该我了吧？”埃尔文的声音把她拉回游戏，在尤娜点头后，他笑着吐出一个数字——“101。”
“oi……”
“呃……哈哈……”
“……”
“喂喂喂……”
“那个……也太放水了吧……”
同组的几位男士纷纷吐槽，对这种暗搓搓撒狗粮的行为抱以谴责。众人的调侃加上爱人深邃的蓝眼睛，让尤娜莫名一阵心虚。
“小、小了……”
“112？”
“大了。”
“106。”
“大、大了。”
“1……”
“104。”
法兰的第一个音节还未落地，埃尔文就抢先一步宣告了答案。
“嗯、嗯……对了。”
“啧，你这家伙怎么还抢答啊？总统阁下原来也爱抢风头？”
“已经混了六种饮料了，”埃尔文从容地回应着法兰的揶揄，“女士们的兴致上来了，后两次放的都是高度酒，懂得及时止损是一位领导者应该具备的品质。”
韩吉看着桶里那份果汁与酒精的混合物，对埃尔文的言论深表认同。前几轮只是助兴，从第五次开始，尤娜和伊莎贝拉就仿佛放飞自我一般，开始半瓶半瓶地往里头倒酒。虽说她十分信任眼前几位男士的分寸，但毕竟其中还有阿尔敏这个不确定因素，万一他突然白切黑，一会儿直接一瓶粮食酒怼进去，那今晚估计大家都得借宿在埃尔文府上了。
“那么，第二轮开始！”莫布里特一本正经地宣布，正式的好像大家参与的并非一个游戏。
“3！”伊莎贝拉率先喊道。
“小了。”
“40！”萨沙紧接着猜测。
“还是小。”
“……100。”妮法略感头痛，忍无可忍地回归了对半砍的技术流。
“大了。”
“到你了，‘分队长’~”
尤娜望向韩吉，笑得意味深长，由于看过答案，她并没有猜数字的权利。韩吉回望了她一眼，没有贸然开口，而是回想起方才游戏中的一些细节。
第一轮的数字是104，最终由埃尔文猜中，而在被猜中后，尤娜的表情既不是遗憾也不是开心，反倒有种被看穿了心思的别扭感。且开局之前，交换了纸条的尤娜和莫布里特相互对视了一眼，两人的眼里似乎都带着几分打趣儿。
“104……”韩吉暗中思忖，“貌似不是个对尤娜有意义特殊的数字啊……除非……”
除非其中某个重复的数字被省略了。
——这么一想，韩吉心里隐隐有了答案，在对方组员即将开口催促时，她试探着说出了心中的猜想——
“呃……95？”
“……”
看着前分队长木头一般的表情，莫布里特不免有些尴尬，他在众人期待的眼光中抓了抓头发，弱弱地宣告了答案。
“正、正确。”
四
最终，这场调酒游戏以一组的胜利告终，而那个容量将近8L的酒桶里，此刻盛着伏特加、琴酒、柑橘利口酒、浓缩咖啡、糖浆、柠檬汁、菠萝汁、蔓越莓汁和苏打水的混合物。那液体呈现出迷人且危险的色泽，令韩吉不寒而栗。
十人中头最铁的萨沙率先接了一杯，一口下去后便有些上头，她脸上的表情变幻莫测，让人看不出这玩意儿到底是好喝还是难喝。
“嘛、嘛……怎么能干喝酒！都这个点了大家不饿吗？！”或许是察觉到不妙，作为罪魁祸首的尤娜试图转移众人的注意。
“啧，不许浪费，既然要玩就给我玩得起一点。”利威尔眉头一皱，“今天这桶里就算是出现尿味，你也至少得喝两杯下去。”
“我哪有玩不起！又没说不喝！”尤娜反驳道，“再说！干喝酒确实伤身啊！而且我们确实准备了吃的！你少在那里找茬！”
十分钟后，还算丰盛的菜肴一道道上桌，有帕拉迪岛本土的传统美食，也有马莱的特色菜，还有几盘众人从未见过的，据说是来自东方的佳肴。
“这算是萨沙的心意了~”尤娜冲韩吉眨着眼，“她的未婚夫今天在厨房里忙活了好久，实在累得不行所以先回去了，寿星谅解一下~”
“诶？可我看食物都是热的啊？”
“我稍微热了一下，这么重要的日子怎么能吃冷饭！大家都饿了半天，就等着这顿回血呢！”
听到尤娜的说辞，想到自己快天黑了才结束工作，韩吉略有些过意不去，正思索着是不是该说些什么，屋里却先响起了伊莎贝拉充满活力的声音——
“距《新不战契约》签订已过去了快一年，大家都在沿着自己选定的路前行，充实归充实，但也很少有聚在一起的机会了！”
“今天是韩吉桑的生日，我们策划了这场小聚会，虽然没能邀请到所有人，但希望重聚的快乐能盖过人员不齐的遗憾！”
“那么，祝调查兵团第四分队分队长——韩吉·佐耶生日快乐！你的研究一定会为世界带来长久的和平！”
“为守护和平献出心脏！”
“为我们的未来干杯！”
“献出心脏！”
“敬韩吉·佐耶。”
“韩吉桑生日快乐！！”
“敬科学！”
“敬和平。”
“干杯！！”
酒杯相撞的叮当声此起彼伏，客厅变得喧闹起来，受氛围感染，韩吉不再对眼前的“特调”敬而远之，她十分爽快地尝了一口，只觉得层次格外丰富——
入口是柑橘和柠檬混合的酸，咖啡浓郁香醇的苦味随之而来，还不等大脑反应，强烈酒精感开始显现，同时，糖浆和蔓越莓的味道交织袭来，一波接一波冲击着味蕾。浓烈的口感之后，是菠萝清新的芳香，而苏打水的气泡则不停跳跃着，既冲淡了先前的风味，又使其反复在口中回荡。
酸、苦、烈、甜、甘……
像极了她这三十七年的人生。
这份“帕拉迪岛特调”似乎越喝越有味，但也着实令人上头，幸亏埃尔文家还算大，这一晚，没有一个人走出总统先生的家门。
终
855年9月6日的凌晨，韩吉·佐耶做了一个梦——
梦里，她变成了一只身披烈焰的鸟，在生命即将燃尽的那一刻，恣意冲破天际。
她闪着光坠落，又在云端涅槃。
重生的她变回了十几岁的模样，许久不见的竹马正端着小蛋糕，面带笑意地看着她。
“你成长了呢，韩吉。”
“维克……”
“从那时到现在，你的努力，挽救了很多无辜的生命。”
“其实……我……”
“谢谢你一直记得我，我为你感到骄傲。”
光影流转，四周的景物变成色块融为一团，故人的身影逐渐模糊，分解又聚合，化作一群陪她颠沛过几十年时光的人，他们立于远方，背朝大海，兴高采烈地向她挥手。
身后，一只手向前轻轻推了她一下，一道声音随之开口：
“生日快乐，韩吉。”
“继续向前走吧，韩吉。”
【目前可以公开的情报】
帕拉迪岛科学技术协会：
在经历了多年的巨人威胁后，帕拉迪岛终于迎来了和平，并在《新不战契约》签订后逐步与外界接轨，迎来了前所未有的发展时期。
在这一背景下，帕拉迪岛科学技术协会应运而生，该协会旨在推动科学技术的进步，促进岛内与国际社会的学术交流。
目前，协会主席由前调查兵团第四分队队长韩吉·佐耶暂任。
电灯：
电力系统的普及是帕拉迪岛近年相对重要的发展成果之一，在科学技术协会以及友国专家的共同努力下，电灯已成为中产阶级及以上家庭的标配，煤油灯正渐渐退出历史舞台。
*
作者有话要说：
可能写得不太明显，两组定数人定的数字分别和自己心上人的生日有关，最终也都由自己的心上人猜对。
只能说，道阻且长啊，莫布里特……
第128章 清晨 宠着呗，毕竟他只是个四十多岁的小男孩
855年，一个普通的秋日清晨，曙光熹微。
在晨鸟清脆而婉转的鸣叫声中，你悠悠转醒。
天还未亮便自然醒来，这种事在你身上属实不常见。纵使已和埃尔文结婚一年，深受他铁打不动的自律作息影响，但通常的情况都是他先醒来，拾掇完毕后再叫你起床，待你洗漱完毕、穿戴整齐后，两人再一起出门，于七点左右抵达办公室，开启一天的工作。
距《新不战契约》的签订已过去一年，你们居住的那座岛屿在地图上的称谓，已经从“帕拉迪岛”变成了“艾尔迪亚共和国”。与世隔绝多年，如今，世界各地的思潮和文化如洪流般涌现。身为现任总统，埃尔文的人身安全虽比调查兵团时期多了不少保障，但工作却更加繁重，忙碌程度比曾经有过之而无不及。
和平的到来并没有让生活变得闲适，他早起晚睡的作息也不得不沿用到今天。
在睡眠不足成为常态的情况下，一个静谧的早晨便显得格外珍贵。
天空呈现青白相接的淡淡琉璃色，几缕惺忪的阳光穿透窗帘的缝隙，依稀勾勒出屋内陈设的轮廓，又将其晕染在青蓝色的天光里。刚从睡眠中苏醒的大脑还带着几分困倦，直到听见身边平稳的呼吸声，你眼前那片朦胧的景象才渐渐清晰起来。
墙上的挂钟正指向六点整。以往这个时候，埃尔文已经去洗漱了，可他今天却一反常态，不仅没有醒来的迹象，甚至还为了躲避那几道晨光，把脑袋向你怀里蹭了两下。
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