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其实她这话倒是错怪了凌波，从来瘦死的骆驼比马大，她沈碧微就算再不理京中俗事，消息自会跳到她眼前来。光是一个勇国公府，能接触到的消息就是常人无法想象的，不然怎么只有她知道霍英祯的名字呢。
凌波也立刻警觉起来：“戴玉权不是平郡王府的人吗？官员揣测他的喜好干什么？”
“你以为他是谁？”沈碧微到底是吏部尚书的女儿，看京中官场如同棋盘般分明：“戴家世代经营江南，为什么送人入京？就是因为上一趟陈家查盐，下手太重，自己在中间贪了太多，官家和江南两头都各有意见，只是没有现成的人能换。所以江南士族愿意自己供一个官出来，戴家就是他们的领头羊，不然为什么那么多进士不选，让戴玉权一个举人来做官？平郡王府是官家的眼睛，如果再和你联姻，通过你和我家沈大人打招呼，那就是官家、平郡王府和我们沈家，三家达成默契，把陈家排挤了出去，下次江南查盐，就是元修和戴玉权去下江南了。京中官员虽然看不透这大局，但也知道戴玉权非池中物，只是暂时养在平郡王府罢了，所以个个巴结呢。”
凌波自嘲地笑了。
“我说呢，怎么忽然看中了我。”
非池中物的戴大人，要多少美貌的世家贵女不可得，怎么偏偏看中她呢。
沈碧微被她气笑了。
“你能不能别一涉及到婚姻，就这样妄自菲薄，这世上又不是只有在乎容貌的人，你家裴照倒是姿色十足，不照样喜欢你？”她训叶凌波：“戴玉权要是只想联姻，早来求娶我家沈露薇了，他既然想娶你，就是真喜欢你，和我家的关系只不过是顺带的。你又不是我家亲戚，只是朋友而已，虽然和我感情好，但沈大人又不认，怎么可能是只为了联姻娶你。你也别太把世上的人看轻了，破落户才拿婚姻做交易呢。戴家在江南五代经营，富可敌国，嫡子娶妻，肯定是要自己也喜欢中意的。不然一生跟个不喜欢的人过，生一堆不喜欢的儿女，那要财富和权势干什么？”
都说她惫懒洒脱，其实她格局不小，真论起道来，凌波还真不是她的对手。
但凌波听了，也只有苦笑而已。
她当然不是不信。正如沈碧微所说，裴照都喜欢她，何况戴玉权呢。她知道自己自有自己的风采在，这京中也不是哪个世家女都能把皇商打得节节败退的。
但如果只是皇商也罢了，偏偏戴玉权比自己想的还要高，权势，财富，都是超过想象，那还有什么理由拒绝呢？
沈碧微毕竟是自幼和她一起长大，一看她的脸色就知道她在打什么主意。
“你先给我停下，别露出这副算计的样子。”她被凌波气笑了：“我刚说过破落户才算计婚姻呢，你就在这算计上了。你又不喜欢戴玉权，嫁他干什么？”
“不嫁他嫁谁？难道以后还有更好的？”凌波反问。
“当然是嫁自己喜欢的。”沈碧微道：“虽说人心易变，男人尤其靠不住，但你的人生也是一生一次，自然要按自己的心意来。你要想嫁谁，你就嫁去，你要不想嫁，就陪我在京中浪荡着，我还更开心呢。凭你的本事，怎么选都一定能够经营得有声有色。七年前怎么样？现在怎么样？你连那样的绝境都能翻出来，何况现在，为什么一定要拿自己的婚姻做交易呢？”
她一句话问住了凌波。
“好了，我还要去看睿亲王，不跟你多说了。”沈碧微认真嘱咐凌波：“我特地赶过来跟你说，是知道戴玉权在预备提亲了，所以跟你打个招呼，等我忙完这边，我再和你细说。这次马蜂的事实在凶险，官家的脾气你也知道的，我不能让他把这事怪在韩姐姐身上。不管发生什么事，你千万不要轻做决定，一定要和我商议了再说。知道吗？”
“知道了。”
第102章 托底
凌波也知道马蜂的事是大事，涉及到睿亲王，官家一定又要发落许多人命了。所以看着沈碧微要下车，也拉着她手嘱咐道：“你也别只顾着为别人奔忙，自己也要小心，尤其……不要上了睿亲王的当。”
最后几个字她是压低声音说的，听得沈碧微都一笑。
沈碧微下车，外面已是一片暮色，在这样的暮色中乘着马车匆匆赶路，有种深夜明火执仗的倒错感，最开始做女孩子，总是在家的时候多。后来渐渐就要自己扛事，这样的时刻也就多了。
这世道从来危机四伏，再怎么消息灵通，她们的世界也是一片蒙昧，就像她不会知道随便一个官员都能打探到戴玉权的家世背景。就像沈碧微也被宫中人在暗中凝视，处处审判她配不配得上赵衍泽，而不管赵衍泽有多觊觎她。
但她们也早习惯，要从这一片未知的暮色里，为自己和家人做出至关重要的决定，杀出一片天来。
“小姐。”小柳儿看着凌波脸上的神色渐渐坚毅，莫名有点不安。
但凌波却没生气，而是好脾气地笑了。
“怎么了？”她一眼看穿这个跟自己多年的丫鬟，笑着逗她：“小柳儿也有话要说。”
小柳儿其实知道自己的话有些幼稚，但自觉不得不说。
“小姐。”她鼓足勇气道：“我觉得沈小姐说的是对的，嫁人不能只嫁权势，而是要嫁自己心中喜欢的人，杨娘子说了，嫁给喜欢的人，吃糠咽菜也是甜的。”
她自己也知道“吃糠咽菜”这四个字一点说服力也没有，所以连忙改口道：“但小姐这么厉害，一定不会吃糠咽菜的。小姐不是自己也经常教我吗？杨娘子都说，我跟小姐学的，做个富家的主母都够了，何况小姐自己呢。就算裴将军不上进，但裴将军的才干比崔侯爷都不差，再加上小姐的筹谋，一定也是一世富贵荣华……”
凌波看得想笑。
人都是这样，哪怕是小小一个，也想要为自己在乎的人倾尽全力，殚精竭诚，好换得她的平安无忧。
她听得心软，笑着将小柳儿揽过来，贴了贴她的额头。
“小柳儿担心我？”
“我怕小姐后悔。”她认真道：“我娘亲以前说亲的时候，其实也喜欢同村的一个年轻人，但被我姥爷嫁给了另外一家有钱的，结果我爹好赌，把家产全败光了，荒年来了，一样成了流民，逃难到京城。我娘临走前，拉着我和哥哥的手，叹气说‘早知如此，何必当初’，我那时候小，后面才懂她的意思。小姐，你看戏里也说，命运无常，生如浮萍，就算我们求富贵也未必求得到，反而只有一份真心是可靠的。”
凌波听得笑起来。
“小柳儿说完了？”她认真问小柳儿。
小柳儿只当她是不耐烦，连忙道：“还有呢，我知道男人靠不住，但裴将军生得多好看啊，比戏里的小生还好看呢，我看花信宴上的王孙，就没有比他漂亮的。就算以后靠不住，至少这几年能够和小姐在一起也是好的。而且小姐不是一直介意自己生得不够好看吗？要是嫁了裴将军，生的小小姐小少爷一定好看，小姐看表小姐，生得好看，就算身世飘零，也一直遇贵人呢，魏小侯爷多听她的话呀，可见生得好看也是很有用的。”
马车里暗暗的，小柳儿的眼睛却亮晶晶的，竭力想要说服自己，因为她在乎自己一辈子的幸福，所以生怕自己走错了路。
她的想法虽然和沈碧微全然是两套，但这份心，却是一样的真。
看着她的眼睛，凌波忽然理解了清澜当初为什么要退崔景煜的婚。
一定是为了她和燕燕，但不像她开始想的那样，只是为了照顾她们。而是为了这份情。
戏中总唱才子佳人，郎才女貌，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。但金风玉露凌波见多了，沈夫人和沈大人，自己母亲和叶大人，哪个最开始不是郎才女貌天生一对。
连小柳儿都知道，男子的心易变。所谓的金玉良缘，也不过几年就褪色，还不如丝绸长久。反而是女子之间的这份情谊，说是友情也对，说是亲情也对，甚至是带着独占欲的，不然沈碧微不会只能坦诚承认她对裴照的敌意，却不会提起自己第一次带阿措见她时，她的那份戒备。
如金之贵，如玉之坚，如月之澄，如日之恒。女子之间的情谊，哪里不比男女之间的情谊出色呢？
高如沈碧微，低如小柳儿，勇如魏珊瑚，怯如傅云蕊，但却各人有各人的一份情意，不是自己真心在意的人，风头无俩也不去攀附。是自己在乎的人，剖肝沥胆也想要她好。女子有百样，但这份心都是一样的。
就像自己对清澜，燕燕对清澜，甚至阿措对清澜，和梧桐院的众人，杨娘子，春鸣，景禾……清澜怎么可能抛下这份笃定的情谊，去和崔景煜远走天涯呢？
就像自己也不会抛下她们一样。
但好在自己也不需要抛下她们。
她不仅不抛下，还要一直照顾她们，做给她们遮风挡雨的叶凌波，就好像她永远是小柳儿的小姐，一辈子的依靠，再不会让她回到当初孤苦无依和柳吉一起流浪的时候。
所以她才这样笑着教小柳儿：“小柳儿这道理虽然好，我却听着，却不太对呢。”
“哪里不对。”小柳儿顿时急了，见她眼中带笑，立刻明白过来：“小姐又逗我。”
她也知道凌波的脾气，是最喜欢奉承的，立刻摇着凌波手臂道：“我说的哪里不对，小姐教给我嘛。”
凌波敲了一下她的额头，这才笑着教她。
“你刚刚说我不怕裴照负心，我要嫁自己喜欢的人，这话听着不错，但还是太把自己放低了点。怎么我嫁人虽然不是托付终身，但也是命运由人呢？这话听着仍然是人选我。但我却要选人。我选裴照，不是因为他比戴玉权好到哪里去了，就是因为我喜欢，我买得起！”
她看着一脸不解的小柳儿，笑了起来。
“刚才沈碧微都说了，戴玉权都能娶自己喜欢的人，我难道不能？我的运粮船可没有输给他！他要娶喜欢的人，因为要一生舒坦，那我也要自己一生舒坦，裴照爱力争上游或不力争上游，什么都不要紧。我花得起。一掷千金买连城锦舍得，买他为什么不舍得？连城锦年年出，他那样漂亮好玩又喜欢我的人，可不是处处都有。赏桃花尚且要配好酒，这一场花团锦簇的好青春，我凭什么不和他一起过。”
都说连城锦难得，但最难得是裴照。当初马球宴上他不过是取了个花，就引得京中世家小姐，个个想要他。陈梦柳都敢去接他的花，自己为什么不敢？何况裴照喜欢的还是自己。京中小姐享受得起的东西，她也享受得起。
世家小姐有家世，她有家底。世家小姐有父母撑腰，她有清澜和韩月绮托底。世家小姐有金玉满堂的陪嫁，她也有，而且她还有才干，这个才是跟随她一生的东西。
况且裴照也不是不好，他只是不愿意上进，但人性如此，只要喜欢，总归是会尽心的。就像崔景煜拿出性命来保护自家姐姐一样，自己待在他身边，也总归是安全的。
他不爱争富贵，就不用他争，她叶凌波自己会挣。
戴玉权看见了她，因为她的才能，但没真正看见她，因为他还想着收集彩礼，向叶家提亲，而不是先博得她的心。
她不是等待人采摘的花，她是叶凌波，是和他一样能搅动京中商行风云的女主人，如果有和他一样的家世和男儿的身份，她也会是人人都需要猜度她心思的枭雄。
她也娶得起自己喜欢的人。
小柳儿也许听懂了，也许听不懂。但她能看见自家小姐的眼睛在暗中闪着光，不知道为什么，她本能也跟着兴奋起来，虽然她听不懂，不妨碍她也觉得豪情万丈。
是啊，自家小姐就是不输男儿，凭什么不能选个貌美如花又两情缱绻的裴将军呢。小姐嫁得起！
“让你哥去告诉裴照，叫他明天早上来等着，我有话对他说。”凌波说着，虽然看不清她神色，也知道必定是眉飞色舞。
“是，小姐！”小柳儿学着戏中的丫鬟，给凌波行了个礼，被凌波敲了一下额头，笑倒在她怀里。
第103章 孽障
马车到了梧桐院，本来是要走南侧门的，但门房过来传话，说是锁上了。小柳儿道：“一定是那边院子又作怪呢。”
叶凌波其实一天惊心动魄，也困极了。但再困也仍然知道防备潘玉蓉，道：“柳吉，你去南门等着。”
“我明白。”柳吉也是一点就通。梧桐院再怎么自成一派，终究是在叶家之内，她们都是叶家的小姐，叶大人是父亲，潘玉蓉是继母，不闹起来还好，闹起来，一个孝字就能压倒人。这么多年下来，积怨太深，潘玉蓉估计做梦都想弄死她们几个，别的不说，这份财产就值得一搏，别的东西她不知道，元宵节清澜的月光衣和珍珠头面她是亲眼看见的，据说立刻磨了叶大人半个月，一定给叶引璋也做了一身好的才罢。
平时有沈家看顾着还好，就算把她们三个困住，韩姐姐和清澜是每天都互遣仆人来往问安送菜的，一天没消息，沈碧微就立刻杀到了，还有勇国公爷在，不怕参不死叶大人。
何况她们三个也不是吃素的，凌波这人是有点做枭雄的性子的，银钱散漫，乐善好施，结识了不少人物，除却柳吉这种忠心的小厮外，门房里，车夫里，还有铺子里，衙门里，到处有得力的壮丁。仆妇里自不必说，整个京中的仆妇里都是她的人，虽然不是什么救命之恩，都是些寻什么食材绸缎寻不到，要受主人发落时，被杨娘子送了过来，解了燃眉之急的事。但传递个消息送个信是足够的。
所以凌波虽然知道今日韩家大乱，韩月绮和沈碧微都分不出心来，也并不很担心潘玉蓉那边，横竖梧桐院里是铁板一块，不怕潘玉蓉作妖。
但她没想到潘玉蓉就是为了把她截在府中。
马车从前院过，早有家丁把守，潘玉蓉自己是被家人卖掉的，但是后面因为没有娘家人，又把家人找回来了，自家的堂哥找回来当主院的管家，会卖女眷的家，能是什么好家风，自然是大贪特贪，待下人又刻薄。因为额头上有一片胎记，正院里的下人背地里都叫他乌梢蛇。
如今乌梢蛇带着七八个小厮，守在前院的巷子里。凌波也不急，叫道：“杨叔。”
这次是杨五叔赶车，本来是带着柳吉和自家儿子杨福的，柳吉下去了，就只剩他们父子二人。但杨家是叶夫人的陪嫁，忠心自不必说，赶得上许褚典韦。杨五叔当即停住了车，从车辕下抽出一根铁钎来，杨福也抽出一根齐眉短棍，两人挡在车前。
“潘管家，这是什么意思？”杨五叔问道：“自家的巷子，怎么不让我们小姐的马车过了。”
凌波坐在马车里，手上不紧不慢地抚着手炉，小柳儿坐在车门边，从帘缝里看外面，给凌波汇报：“小姐，是乌梢蛇和七个小厮拦着路，我估计潘姨娘就在门里呢。”
潘管家见他们这样反应，反而有点畏惧，赔笑道：“杨五，你这是干什么？夫人听说二小姐回来，找她去问几句话，你们拿枪拿棒的干什么，不知道的还以为你们要造反呢。”
凌波知道等闲几个人也不是杨五叔父子的对手，而且潘玉蓉管家管得一塌糊涂，下人贪钱躲懒是一等一的厉害，真做起事来没几个人，更别说拼命了。于是朝小柳儿使个眼神，小柳儿会意，立刻也掀起帘子，露出脸来笑道。
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