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乔安“嘶”一声，黛玉立即道：“这次是哪里疼？”
乔安笑了笑，道：“抹上药有点疼，没事，程太师没用力气，我就刚开始不适应疼了两下，后头就觉不出疼了。”
黛玉抿着嘴唇不说话。
乔安笑道：“你上次还说，等我被打了手板，你要笑话我呢。”
黛玉的眼圈儿登时就红了。
乔安忙道：“我说着玩的，我跟你闹着玩呢。”
黛玉摇摇头，这才问道：“程太师为何打你？”
乔安尴尬一笑，道：“我算是自作自受罢。”
听完乔安被打的缘由，三个人只觉得又心疼又好气又好笑。
苏梅洗干净手，戳了戳他的额头，无奈道：“你呀！真是胆大包天！”
贾敏跟着也戳了他一把，同样无奈道：“真是平时有多乖，你就能有多大的胆子！”
乔安也不敢动，他看向黛玉，往前凑了凑，道：“你也戳一戳？”
黛玉双手抱臂，一动不动，只道：“你真是……”到底没忍心说出活该两个字，眉头却没有松开一分。
乔安将脸凑到黛玉跟前，陪笑道：“你戳一戳嘛，然后咱们吃饭，你是不是饿了？”
“我看是你饿了。”黛玉哼了一声，手动了动却只是扶住乔安的肩膀让他站直身子，“我看你也没法子洗手了，先擦一擦，吃了饭你还有罚抄得写呢。”
“明日上午的骑射程太师给我们免了，今晚上不必急着写。”乔安握了握手，“不耽误我写字。”
“哎呀！”黛玉惊叫一声，忙握住他的手腕，轻斥道，“你不要动呀！疼不疼？”
乔安一愣，笑嘻嘻又凑过去，轻快道：“不疼，程太师下手有数，没伤到。”
黛玉鼓了鼓嘴巴，抬手向乔安额头上戳了一指头，笑骂道：“谁让你自己讨打！”
贾敏去吩咐丫鬟摆饭，苏梅则接了乔安的衣裳，见他们两个好了，她招手道：“安儿来换了衣裳吃饭。”
贾敏闻声问道：“你们两个都饿了吧？”
黛玉道：“娘，我不怎么饿。”
乔安道：“我也不饿，姨妈，程家的厨子也好，今儿还做了淮扬菜。”
贾敏便道：“那是程太师或是赵夫人有心……虽不知道是哪个人，到底是程家好，咱们得记着。”一顿，她才接着说，“程太师罚你归罚你，到底是你先错了，安儿，咱们知错就改，可别因此怕了程太师，往后有疑照样还是要向他请教。”
“我知道的，姨妈。”乔安忙答应了。
苏梅又道：“也不许记着程太师打了你的事，你错了，换了是娘也得罚你。还有程祥那里，我明日出门买些上好的宣纸，你改日去送给他，到底是咱们连累了他。”
贾敏道：“我再去给你拿一个上好的墨锭，你一同给他。”她摸了摸乔安的头，“咱们安儿就不是那等记仇的孩子，程太师为你好，你自然省的。”
黛玉朝乔安努努鼻子，笑道：“我们安哥儿不记仇的。”
乔安轻杵了下她的手肘，点头笑道：“姨妈，娘，你们只管放心，程太师已经教给我道理了，我也都记着了。”
“不过宣纸和墨锭就算了。”乔安道，“送这个给程祥，他才真要恨我呢，还不如我去街上买两个泥人给他。”
黛玉笑道：“正是呢，娘和姨妈也糊涂了，程家哥儿才受了罚，咱们再送他纸墨，倒像是笑话他了，不如送他些小玩意儿，外头寻常的，咱们大宅院里头倒是稀罕物了。”
贾敏和苏梅便都笑道：“好，听你们的。”
贾敏又促狭道：“墨锭就给安儿了，好生将你的罚抄写完。”
乔安怏怏道：“哦。”
贾敏接过帕子给乔安擦了擦手，笑道：“行了，今儿炖了山药老鸭汤，你多喝一碗。”
乔安复又高兴起来：“好！”
吃毕饭说笑一回，丫鬟来回老爷已在前头吃了饭，苏梅便带着乔安回西院了。
路上已经暗了，前头几个丫鬟提着灯笼，苏梅垂眸看着脚下的路，问道：“还疼不疼？”
“本来就不怎么疼。”乔安笑道，“娘，我看别人家孩子都被打过手板，他们家长辈必然习惯了，我向来乖巧，头一次被打你才不适应，你想想，被打手板的多了，哪有谁有什么事呀！”
苏梅拍拍他的头顶，笑道：“你姨妈说得对，你的胆子也忒大了，平日看着乖，一惹事就惹个大的，程太师是什么人，你还想骗过他的眼睛去？”
乔安道：“我的确差点就骗过去了，不过差点就是不行，我会引以为戒的。”
苏梅觉得他这话不对，问道：“你这个意思，难道你还想再骗程太师一次？”
乔安道：“当然不是啦，娘，我是得到了教训，凡事都要做好充足的准备，要万分谨慎，不到最后一刻不能放松。”
苏梅咂摸了下他的话，没觉出哪里错，遂点头道：“好，吃一堑长一智，虽挨了打，倒也不错。”
乔安点头认同。
回屋后，乔安拿出书来，将要抄写的文章看了几遍，记诵住，将纸笔备好，等明日用，他就梳洗过上床睡觉了。
睡觉前苏梅来看乔安的手，又给他上了一遍药，并嘱咐他将手放到被子外头，乔安连声应了。
一夜好眠，次日晨起各项事毕，乔安不敢耽搁，自回屋抄写。
待到搁笔时，时辰尚早，还不到上学的时候，他觉得腰背肩膀手腕皆酸，便出门欲活动活动筋骨，不想竟在廊下看到了黛玉。
黛玉刚将绣好的帕子交给雪雁拿好，就见乔安出门了，她笑道：“你倒是快。”
乔安眉目间带着惊喜：“你何时来的？怎么不进去？”
黛玉笑道：“这里正好，看得清楚。”
因早饭前已经看过乔安的手，已经差不多好了，黛玉便没有再问。
乔安倚在栏杆上，笑道：“姨妈可不必催你了。往常都是一样的，今年回京，倒要你做两件了，只是不知道年底还有没有。”
黛玉道：“毕竟是外祖母的寿辰……不先说这个，我过来是有件事要告诉你，昨儿给忘了。”
乔安正色道：“什么事？”
黛玉让下人都远远退开，方道：“昨儿娘让人往贾家给外祖母送东西，那媳妇跟他们家下人说了几句闲话，倒听到了一件事。”
“前日二舅舅回府，问了他儿子的学问，他答得不好，二舅舅生气，就打了他的手板。”
第81章
乔安摸了摸手心，同样被打手板，但他并不觉得与贾宝玉同病相怜。
他那日冒犯了黛玉，他们家人没一个说半句重话的，他的确该受罚，这罚还迟了好些日子。
乔安想到程祥提起贾宝玉父子的话，心想，原来贾家当真不是所有人都一味只宠着贾宝玉，至少他父亲就不是。
乔安不由好奇道：“贾员外郎为何打他儿子？”
贾宝玉被打就被打了，黛玉不会特地过来说给乔安，她不是个幸灾乐祸的人，其中必有缘由。
“是为了……”下人们虽离得远了，但黛玉还是压低了声音，“这事与你并没有关系，但……外祖母似乎觉得与你有关。”
乔安一头雾水：“我？可我没有再见过贾宝玉，那天在程家，我也没有见贾员外郎。”
黛玉先道：“我娘派过去的那媳妇，她娘是我娘的陪房，与那婆子早年间有过两分交情，那婆子犯了事，在外祖母跟前不得脸了，只在院里头伺候，好些话都是听屋里的几个小丫头叨咕的，她同咱们家人说这些，不过是想要几个钱罢了。”
乔安并不插话，静静听黛玉说下去。
“她说是他们家老爷在程家听说了个比宝玉还小几岁的神童人物，与他们家还有些亲戚，遂起了考校宝玉的心思，偏宝玉一问三不知，老爷自然生气，这才打了他。”
“老太太不能骂自己儿子教训儿子，又不好说程家的不是，只说那神童是个……”黛玉含糊了下，“总之……反正不是什么好听的话，你不必听，她就是心疼孙子，所以迁怒于人。”
乔安明白了，在程家上学的孩子，比贾宝玉小，与贾家有亲戚，除了他，还有谁？
对了，还是神童――程太师那天当着贾政和林如海的面夸了乔安，以程太师向来的性情，林如海事后都啧啧称奇，贾政必然也是如此，不然不会向林如海打听乔安。
看着别人家的孩子，再对比自家的孩子，这是大人的通病。贾政听说乔安，自然就想起他儿子来了，回家就要考校，这样的情形，无论贾宝玉如何答，都很难让贾政满意。
乔安反思了下自己，原来十八日那一天，他一下连累了两个人。
但……乔安想，我还是不会同情贾宝玉。
这次他虽没错，但上次他的错早就该罚了，就当弥补了上次的，功过相抵。就他那个口无遮拦的样子，也须得他父亲这种愿意管教他的管上一管。
乔安又问道：“他被打的厉害吗？”
如果太厉害，乔安还是会有些良心不安，那……倒可以稍稍同情他一下。
黛玉道：“说是打了两下，老太太早接到了人报信，知道老爷要问宝玉的书，脸色还不好，急匆匆扶着丫鬟赶过去，正好赶上老爷打宝玉，当时老太太就拉着宝玉走了。”
乔安：“……”
“那……”乔安张了张嘴，道，“我不知道该怎么说。”
黛玉深有同感：“我也是。”
“外祖母心疼坏了，搂着贾宝玉叫心肝，还说他要养伤，两个月里不许二舅舅再问他的书。”黛玉补充道。
乔安被程太师打了手板，她们心疼归心疼，可错了就是错了，错了就得认罚，否则怎么学好？
向来有些溺爱孩子的贾敏都承认程太师惩罚乔安没有不对，苏梅知道程太师是为着她儿子好，也没有一句怨言，但贾家老太太……她不分青红皂白。
贾政固然不该拿他儿子撒气，但老太太这不问缘由的溺爱，并不是好事。
乔安道：“嗯……老太太真疼他。”
黛玉道：“是啊。”
他们对视一眼，看到了同样的无言以对，忽然觉得当初认为被贾宝玉冒犯而生气的他们好傻。
凭老太太这么溺爱，贾宝玉说什么做什么的确都不奇怪。
在贾家内宅里，有老太太撑腰，贾宝玉就是能想说什么说什么，想做什么做什么，真出了事，后果也不必他承担，自有人给他收拾。
可天底下那么些人，怎么可能谁都会这么纵容他？谁知道以后呢？
溺子如杀子啊。
乔安揉揉脸，道：“算了，不管他。我听这些话，似乎老太太不知道让她心肝被打的罪魁祸首是我。”
黛玉轻斥：“胡说！什么罪魁祸首，关你什么事！是……”她不好说贾母不讲理，只重复道，“与你没关系！”
乔安倒不在意：“但老太太觉得跟我有关系，所以……”
黛玉眉眼间全是不快：“本来就跟你没有关系，是……他们不讲理！”
她想到那婆子复述那些贾母骂人的话，心里实在难受，她孙儿是宝贝疙瘩，旁人家的孩子就不是了吗？
乔安认真道：“有了咱们才进京那日的事，老太太本就不大喜欢我了，我不差这一件事。但她到底是你的外祖母，你别将这点小事放在心上，哪日面上口里带出来，再惹得老太太恼了你。”
黛玉默了默，这不是小事，这当然不是小事。
她看向乔安，道：“我只在你跟前说这个话，你和老太太比起来，自然是你要紧。”
乔安听了这话，当然雀跃，但如今黛玉的事更紧要，贾母是长辈，好不好的，他们这些小辈都不能评说。
乔安并不迂腐，但他不能因为自己的事，让黛玉落下话柄。
乔安想了想，问道：“姨妈怎么说的？”
黛玉道：“娘说，老太太开始还不知道是你，但后头冷静下来，她不可能不跟二舅舅说话，等他们一对，她自然知道在程家上学的神童是谁了。可她知道了也不能怎么着，说到底这事跟你没有一丝一毫的关系，老太太再怨，也只能自己一个人抱怨，不能寻你的不是。”
“从咱们来说，你受了冤屈不假，可没有为一句话打官司的，且又不是骂到咱们跟前了，没凭没据，这样的事只能吃哑巴亏。”
“所以，只当咱们都不知道就是了，娘也不许我告诉你。还有，娘说这两日她会寻个借口，让你八月不必去老太太的寿辰了。”
“娘是对的，我不该告诉你。”话到最后，黛玉垂下了肩膀。
乔安扶着黛玉的肩膀，让她挺直腰背坐好，他看着黛玉的眼睛，道：“姨妈不告诉我，是觉得这样的事，我知道了会不开心，她是为了我好。你告诉我，是因为你怕我以后不小心遇上贾家人，有这件事在前头，我也许会吃亏，所以你觉得我要知道这件事，也是为了我好，是不是？”
黛玉点点头，失落道：“我说了，你不开心，并没有别的好处，是我错了。”
“我没有不开心，我没什么不开心的。”乔安立刻道，“说直白些，我跟老太太非亲非故，我不在乎她怎么看我，我不会为她不开心。我只在乎你和姨妈，只要你们看我好，我就开心，她不要紧。”
“我们当然看你好！”黛玉忙道，“娘也是一样的，她自然满心孝顺老太太，可这次的事你是无辜的，娘不是不分青红皂白不讲道理的人。”
“姨妈不让我过去给老太太拜寿，我知道姨妈是向着我的。”乔安笑道，“这不就都好了么。”
这本就是应该的，凭什么乔安无缘无故地挨了骂，再去赔笑脸，天底下就没有这样的道理！
“但你好好的，不该受这些闲话。”黛玉满心替他委屈。
贾政心里过不去，贾宝玉不争气，他们父子间的事，关好生读书的乔安什么事？贾母顾及儿子心疼孙子，张口就骂别人，实在……太不讲理！
乔安实在冤枉。
“没办法，谁让我太好了呢。”乔安笑道，“人过于好了，就是惹人嫉妒，谁让他们及不上我？”
黛玉想到上半年他们说到白桐书院时，乔安也曾说过，学里那些人并不是他在乎的人，他没必要为他们费心思。
如今贾家的人也一样，他的心里没有这些人，所以并不在意他们如何看他。
他在乎的是在乎他的人，母亲，还有黛玉，姨妈。
所以尽管受了委屈的是他，他还是说了这些话，全是为宽黛玉的心。
想到此处，黛玉心尖软软的，她点点头，道：“是，我们安哥儿最好了，人人都及不上你。”
黛玉怎么忍心再看乔安为自己忧心呢？
乔安自夸时面不改色，听黛玉夸他却红了脸，他咳一声，道：“也不是没人啦，有人的，你就比我强。”
黛玉垂眸片刻，再抬眼看乔安时，声音轻巧道：“你放心，我不是那钻牛角尖的人，这些道理我都明白。改明儿见了老太太，我该如何还是如何，绝对不提这一件事。”
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