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乔安笑了，他点点头，道：“就是嘛，本来就不是什么要紧的事。”
黛玉也朝他笑了笑。
乔安又道：“姨妈那里，咱们就当我不知道，别让她再烦心。”
黛玉这会子自然都听他的，屋里西洋钟响起，她侧耳数着，待钟停下，她道：“你去换衣裳，该去上学了。”
乔安答应了，起身进屋。
等他出来时，黛玉仍等在廊下，两人一起走到内仪门处。
黛玉叮嘱道：“仔细你的手。”
乔安笑道：“早好了，你回去罢。”
第82章
乔安将草扎的蚂蚱、泥人等一些小玩意儿交给程祥，道：“路上看到有人卖这个，我买了些，分给你两个。”
程祥一见果然很是惊喜，他拿过来摆弄着，笑道：“这个好，我哥他们给我带过，就是我娘说我太小，不许我跟着哥哥们出门。”
乔安安慰他：“过几年等你大了，自然就能出去，到时候想怎么玩就能怎么玩。”
程祥笑道：“也没两年了，我哥哥们都是上了十岁就能自己出门……先收起来。”他让伴读过来收拾，“别让祖父看到了，不然又要说我贪玩。”
乔安笑道：“该读的书都读了，该做的工课没有落下，你玩一玩，太师不会教训你的。”
“你这话就错了。”程祥摇头，“该读的书永远读不完，上了这个山顶，前头还有更高的山，祖父只会觉得你既能上这个山，就有余力攀另一座。”
“你看看，你不就是，你月初才来的时候，咱们两个是一样的，这才半个月，你就和我六哥、七哥一样了，接下来你要读的书，只会越来越难。”程祥自有他的道理。
乔安道：“你说的固然不错，可早晚终究要学，早学晚学又有什么不同？”
程祥一顿，半晌方道：“你说的好像也有道理。”
乔安正要再说话，忽听三七提醒：“哥儿，时辰到了。”
乔安和程祥便不再说话，起身往学里去了。
除程祥外的程家几个兄弟并不知道昨日最小的两个同窗被打了手板的事，程太师很维护孩子的面子，罚过后也不再提起，所以这一日一如往常，并无旁的事。
酉时乔安按时收拾东西回家，今日苏梅尚未回来，他换了衣裳就往正院去，屋里只有贾敏在，乔安请过安，方问道：“姨妈，姐姐怎么不在？”
贾敏拉着乔安在自己身边坐下，笑道：“学里她们还没散，索性天还亮着，我也不做这个坏人去催她们。”说着她吩咐丫鬟去厨房拿几样点心，并倒一杯蜜水过来。
贾敏又问道：“今儿可好？累不累？”
乔安笑道：“都好，姨妈放心，没什么累的。”
“这就好。”贾敏揉揉他的脸颊，又道，“二十五你同你姐姐都歇着，姨妈带你们出去玩。”
“好啊！”乔安欢快道，“姨妈，咱们要去哪里？”
贾敏笑道：“扬州有个慈云寺素斋做得好，京城有个灵泉寺，素斋也好，我带你们去那里吃斋。”
乔安连连点头，又笑道：“姨妈，程祥说京城有个酒楼，叫醉仙楼，那里的菜色乃是一绝，择日咱们也往那里去尝尝如何？”
贾敏点点他的额头，笑道：“你娘不许你在外头吃饭，你忘了？拖上姨妈，难道你娘就愿意了不成？”
乔安笑嘻嘻道：“姨妈去跟娘说说嘛，程祥跟着他母亲去过，说那里常有达官显贵去，干净得很。”
“醉仙楼，的确是多年了。”贾敏回忆道，“我小时候听说时，它就小有名气了。”
乔安正要再接再厉说服她，忽听外头有说话的声音响起，他笑着站起来：“姐姐回来啦！”
贾敏将要出去的人按住，道：“你姐姐换了衣裳就过来，你安稳坐着等她。”
不多时，黛玉果然穿着一身家常旧衣裳过来了，正好丫鬟们端了点心、蜜水和牛乳过来，乔安便道：“你今日学了什么？饿不饿？”
黛玉笑道：“我们射覆呢！”
贾敏闻言道：“你们才多大，哪里就能学这个了？”
“玩呗，又不是正经对酒令。”黛玉笑着接过乔安递来的一杯水，一小口一小口慢慢将水喝尽了。
乔安见状笑道：“你必然赢了，瞧你渴的，今儿可费口舌了。”
黛玉抬了抬下巴，笑吟吟道：“我不过是略胜一筹罢了，姐妹们也都不差的。”
乔安抬手和她碰杯，笑道：“贺你的略胜。”
见贾敏正同丫鬟们说话，乔安凑近了小声问道：“姨妈没察觉出端倪吧？”
“没有。”黛玉亦小声回道，“娘今儿吩咐人出去了一趟，好像是去什么寺里，也许跟她接下来的安排有关。”
乔安道：“姨妈才同我说了，二十五带我们去寺里吃素斋。”
黛玉轻笑：“这个好啊，咱们家虽也有厨子，但到底还是慈云寺的素斋好，不知道京城的如何呢。”
乔安瞥见贾敏看过来，忙朝黛玉使了个眼色，笑道：“姨妈，我正同姐姐说，你要带我们去醉仙楼！”
贾敏笑道：“臭小子，别扯我的幌子，我可还没应下，得瞧你娘的意思，她许你去，咱们才能去。”
黛玉惋惜道：“那咱们去不成了，你十五岁前，姨妈不许你吃外头的东西。”
乔安托着下巴叹气：“唉，那我还得等七八年呢。”
说笑一阵子，贾敏命人摆饭，饭后林如海便回来了，与两个孩子说了会儿话。
一时，乔安便要回去，不巧苏梅派人回来说夜里她不回来了。
贾敏问道：“可是有什么要紧事，你只管说。”
来人是周月，她恭敬地回答：“太太放心，没什么要紧事。是因为有个有孕的妇人前两日路过咱们医馆，身上突然不适，请师傅看了，师傅用过针后，她觉得比旁的大夫好，这两日连着都请师傅过去，又因为快生了，家里只有稳婆，她家人不放心，就请师傅夜里去他们家住下。”
贾敏道：“这么说，还不只今日了。”
周月道：“少不得等这位娘子产育，师傅夜里才能回来。”
贾敏又问道：“你可跟着去了，你师傅在那里可妥当？”
“太太请放心，一切都很妥当，我送师傅过去的，马车和车夫都等在那里，还有学徒跟着师傅。”周月答道。
贾敏想想，没有再问别的，苏梅是个周全人，不过因为初来乍到，她难免担忧一二，才问这些话，若是在扬州，她不回来倒寻常了。
“好，你跑这一趟也累了，喝杯茶再回去。”贾敏吩咐道，“夏禾，拿五百钱给周姑娘。”
周月忙躬身谢过，方跟着夏禾出去了。
贾敏揉一揉乔安的头，道：“今儿你别回去了，歇在这边屋子里，让人把你的书箱拿来就是。”
乔安道：“姨妈，我自己回去拿，也好动一动，一日只坐着我也累了。”
黛玉便道：“我与你同去。”
贾敏笑道：“行，你们两个一起去，多点几个灯笼，这会儿天都暗了。”
乔安和黛玉都答应着。
……
至二十五那日，因苏梅医馆日渐忙碌，她没空闲，便只有贾敏带着两个孩子往灵泉寺去。
贾敏笑道：“这寺叫灵泉寺，便是因为他寺中有口井，里头的水清冽甘甜，说是能祛病消灾的。”
黛玉笑道：“所以那里素斋好，也是因为这井水。”
“正是。”贾敏点头笑道，“山上的泉水，是有些妙处，咱们去尝一尝就知道了。”
乔安笑道：“能不能祛病消灾不知道，但水的确是好水。”
一直到见到灵泉寺的住持前，乔安都以为他们到灵泉寺只是单纯来吃素斋顺便拜佛的。
贾敏忽然想起几年前在扬州，乔安和黛玉曾在佛祖面前许过愿，要早日往京城来，如今愿成真，他们却忘了去还愿，实在是罪过。
住持说我佛慈悲，不是大事，下个月初二他们到庙里来念几天经就是了。
乔安和黛玉还稀里糊涂着，贾敏已经和住持商量好了，八月初二，他们两个到灵泉寺住下，念三天佛，初五回家。
乔安和黛玉对视一眼，双双笑了，这样煞费苦心的关爱，他们都感受到了。
出了大门，乔安牵住贾敏的手，问道：“姨妈，你和娘也陪我们住三天吗？”
贾敏眼里有愧疚，她用另一只手摸摸乔安的头，柔声道：“你娘医馆里离不开，姨妈那两日有事忙，初三是玉儿她外祖母的生日，等初四，我们就来陪你们。”
贾敏又拉过黛玉的手，温声道：“灵泉寺常有外客，他们有专门的客舍，我包下了一个院子，到时候多多派下人跟着你们，除了跟着大和尚们念经，你们不要出门，不过住三天罢了，很快就能回家。”
“我知道。”乔安道，“姨妈，我们会听话的。不过……”他看向黛玉，“姐姐不去给老太太贺寿，是不是不好？”
“佛祖跟前的事才是大事，老太太素来敬神佛，会体谅的。”贾敏一笑，道。
嗯……乔安想不到该说什么了，再次看向黛玉。
黛玉想了想，问道：“娘，可我们都没看过佛经，咱们家里有佛经吗？”
贾敏一顿，她若无其事道：“有，怎么没有？回家我去找了，拿给你们。”
乔安和黛玉都点头，装作没有看出贾敏的迟疑。
乔安掏出表来看了看，提醒道：“姨妈，到了时辰了，我们该去斋堂了。”
贾敏这才真心实意地笑了：“你呀，真是什么时候都忘不掉吃饭。”
黛玉笑道：“毕竟民以食为天嘛。”
乔安欢快点头：“对呀对呀！”
第83章
次日，林如海又一次送乔安去程家上学，为着乔安要告假四天的事。
马车上，林如海顺便考校了乔安，满意地捻须点头，隔上几日，乔安总有进益，教这样的学生，想必很是省心，难怪赵院长和程太师都喜欢他。林如海若是老师，也喜欢这样的学生。
到了程家，林如海向程太师说过缘由，他板着脸点了头，林如海就识相地告辞了。
程太师道：“去演武场。”
乔安立刻照办，显然，程太师为这事不高兴了，但他又不能驳回，只能自己生闷气了。
程祥对于乔安告假的事很羡慕，巴不得自己也去寺里念上半个月的佛，但很快他就不羡慕乔安了。
因为程太师显然不是会自己生闷气的人，他只会寻求解决之法，很快他就找到了。
初一那天，程太师列了一张单子给乔安，这是四日中他要读的文章和习字的页数。
乔安没有讨价还价，恭敬地接过来收好，程太师很满意，还嘱咐他：“山上冷，多穿件衣裳。”
“是。”乔安谢过程太师，带着伴读出了门。
程祥正等在外头，拉着乔安走出院子，他才感叹：“留在家里也挺好，初五本就该歇着，祖父竟然也算上了，简直就是……”他嘶了一声，没有再说下去。
回家后，贾敏等人亦感慨程太师果然严厉，苏梅还道：“安儿，这虽是程太师看重你，但你也不要过于劳累，受不住你一定要说，我想程太师并不是不通情理的人。”
乔安道：“娘，你放心，我好得很，你瞧。”
他主动将手腕递过去，苏梅诊了脉，的确没有不好的，她才放了心。
黛玉嘟囔道：“看重是好事，可程太师看的也太重了，一天清闲都不给人留。”
“留了留了。”乔安笑道，“你瞧，我只要一两个时辰就能做完，剩下的功夫不全是清闲么？”
他看了眼正与苏梅说话的贾敏，小声道：“到时候我将书和佛经放在一起，趁念佛经的时候偷偷看书也行，你可要替我遮掩。”
黛玉瞪圆了眼睛，道：“佛祖跟前，你也敢弄虚作假，你不记得上次程太师怎么罚你了？”
乔安撇撇嘴：“佛祖难道能打我的手板？”
黛玉拍了下他的胳膊，道：“不许胡说，总之，你不许弄这些，左右咱们出不了门，念过晨课晚课，只管在屋里读书习字就是了。”
“行――”乔安只得应了，“我都不知道，你还信这个呢。”
黛玉认真道：“不是信不信的，咱们既到了佛祖跟前，自然该诚心些，否则还不如不去。”
乔安点头道：“是该有始有终。”
翌日一切都收拾妥当，贾敏和苏梅送两个孩子到灵泉寺客舍中安顿好，又陪着他们吃了午饭，千嘱咐万叮咛了留下来的主子下人，方满心不舍的带着人回了家。
黛玉和乔安头一次单独在外留宿，他们的新奇胜过了旁的，送走母亲，两个人在院子里逛了逛，又往每间屋子里都去瞧了。
这处客舍极为简朴，贾敏令人带来的褥子锦被显得格格不入，院中只种了松柏，并无可赏的花树。
很快，两个人就在乔安屋内坐下了。
黛玉道：“咱们从前只在前头看，今日才知道后头是这样的，人说佛家清修，原来是这样修的。”
“无欲无求，就是这样了吧。”乔安道，“不过咱们俗世凡人自然有欲求了，金银玉器的，倒是咱们污了人家的宝地。”
黛玉一笑，道：“无欲无求，却也要吃五谷杂粮，佛祖既能体谅大和尚们，自然也能体谅咱们。”
两个人说了些闲话，便各自拿了书来看，至晚课后，在斋堂用了饭，两个人回来说笑一阵，又看了会儿书，黛玉便要回房睡觉了。
“这里比咱们家冷，姨妈给带了汤婆子，你让人给你暖一暖。”乔安送她到门口，不忘叮嘱道。
黛玉笑道：“才八月，这会儿就用汤婆子，冬日下了雪怎么办？”不等乔安说话，她又道，“我还不知道冷暖了，不知道谁是姐姐呢，你还来叮嘱我了。你才是，择床又要睡不好了，早些睡，多睡一刻是一刻的。”
乔安答应了，等黛玉进了屋，过了一刻钟，屋里蜡烛灭了，他才回自己房间梳洗。
在这里除了诵经便是读书下棋，好在乔安和黛玉相伴，总不觉得无趣，他们倒觉得一日功夫飞快就过去了。
初四贾敏和苏梅来到时，尚未到午饭的时辰，乔安正习字，听到外头的动静，忙搁下笔，和黛玉一起迎出去。
虽只一日不见，两位母亲还是拉着孩子问了好些话，见他们的确好好的，才算放了心。
苏梅不能在此久留，吃了午饭她就要回医馆，今天夜里贾敏会留下陪乔安和黛玉。
送走苏梅回来时，乔安问道：“姨妈，昨日老太太的寿宴可热闹？”
贾敏答道：“荣宁两府没有一个不去的，贾家人口多，自然热闹得很，戏也热闹，改明儿，咱们家里也热闹一回，这几年，你们只忙着读书了，倒没怎么听过戏。”
“好呀！”黛玉笑道，“我记得上次过年的时候听的戏就好，只是忘了叫什么名字了。”
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