现在她已经收好了眼泪,对胤祥道:“谢谢十三阿哥的关心,我要去看我外祖母了。”想到她素未蒙面的外祖母,恐怕此时也是和她一般肝肠欲断。黛玉挂着泪珠的长睫抖了抖,盈盈一伏身,道了个谢。
“玉儿,我送你一程吧。我是玉贵妃的养子,也不算外人。”胤祥道。
贾琏在远处正竖着耳朵听着,赶忙过来接话道:“爷,好啊。”他巴不得跟十三阿哥多接触。二房的贾元春成了四阿哥的侧室夫人,看把二房能得。大房若能攀个高枝儿,也算扬眉吐气了。
胤祥便让其一小厮跟四阿哥打个招呼,说自己迟两天去江南找他。
黛玉一行人的几顶轿子在前头,胤祥和他的几名随从骑着马跟在后边。
见快到了荣国府,胤祥便放慢马速,停在远处看黛玉入府。玉母妃曾经悄悄地提点过他,阿哥里除了四阿哥,谁都不要过于走近,外边的旧功勋贵族,像四大王八大家,都离远些,明哲保身。
这其中,就包括了贾家。
胤祥虽然不明白玉母妃的用意,但是她待他如至亲,他将她的话放心里。
况且,黛玉已经有六岁了。过了六岁的男女,原则上是不同行,不同席的,京都的那些世家大族表面上更讲究。他再不能当她是小女孩,跟扬州时那般无拘无束地一起玩了。
于是,胤祥克制地止步,目送她入府。
谁知,那接黛玉的人跟门口的随从嘀咕了几声后,他们竟然不开大门,想把热孝中的黛玉从西角门拉进去。
胤祥再克制,也容不得黛玉遭荣国府这般欺负,便策马而来,拦在了黛玉轿子前。
他俯视着荣国府开门的小厮道:“怎不开大门?”
荣国府的下人从来都自视甚高,况又在家门口,便扬着鼻子,指着问:“你是谁啊?”
贾琏抢两步上前,骂道:“糊涂东西,这是十三阿哥。”
那小厮一听,阿哥,妈耶,那是皇子啊!他忙伏地磕头,跟阿哥爷赔罪,跟林姑娘赔罪,最后还扯着周瑞家袖子的,说就是她让开西角门拉林姑娘进去的。
那周瑞家的在心里恨不得把贾琏给剐了,先问他那公子是谁,他不说。好啦,捅了这么大个篓子。
那周瑞家的拿出原本的浑劲儿,一个劲儿说自己没有说过,说是拿小厮自己的主意。
那小厮气不活了。平日被周瑞家的欺压就算了,如今跟皇子面前告恶状,恁地可是跟身家性命相关呐。
两人从一人争一句,变成在荣国府门口扭打起来。
贾琏都没眼看了。养了一屋的蠢东西,还嫌丢人不够。“你们再闹,我就一五一十地将你们如今的丑态,都告诉老太太。”
一听到老太太,周瑞家的和那怕担责任的小厮忙住了手。
“愣着干什么?还不快去开大门!”贾琏喝道。
那小厮又唤来两人,一齐开了大门。
周瑞家的顶着一头扯成鸡窝似头发,欢迎林姑娘进门。
见抬黛玉的轿子从大门堂堂正正地抬了进去,胤祥便放了心。
他正准备离开时,但见抬见黛玉的那顶轿子掀起了一角轿帘,黛玉正在轿子里含着眼泪看着他。
胤祥的心刚刚收拾好,又碎掉了。他恨不得立刻就冲上前,带她离开,荣国府不是一个好去处。
但是,她上有父亲做主,还有外祖母的要求。胤祥即便顶着林家贵妃姑姑的养子,到底还是外男。
为了林妹妹的名声,他再一次克制住了,目送她进府,便策马而去,直奔毓庆宫去找太子。林家出这么大事,他竟然都不知道。定是皇阿玛生病期间,林家的奏章被太子那里压住了。
荣国府的人一听到十三阿哥驾临,忙出来相迎。
待他们出来之时,只有扬起的尘土标示着,曾有高头大马打这里经过。
黛玉所乘坐的轿子打正门进入后,停在庭院中,打帘下轿。
她环顾四周,竟生出一种说不出的熟悉感。她好像是来过这里的,但是事实上她连扬州都没有离开过。
王夫人亲自迎了上来。她本是出来迎十三阿哥的,因为贾政不在家,她这个女主人自然要尽到礼仪。不过,待她出来,十三阿哥早就策马离去了。王夫人便转去接黛玉下轿。
王夫人从贾琏的话中听出,十三阿哥对黛玉甚是上心。于是,王夫人便往年和闺中的贾敏赛娇贵闹别扭的往事,先抛在脑后,跟黛玉套着进乎。
黛玉跟着自己的二舅母王夫人,以及二舅母身边的嬷嬷丫鬟们,穿着迂曲的回廊。那回廊上挂着许多五颜六色的鸟儿,有鹦鹉、画眉等。
难怪父亲说,外祖家是国公府门第,其建筑、装饰的讲究程度,自不跟外边相同。
黛玉小心翼翼地走着,唯恐行差踏错半步。
那王夫人试探着问:“今儿十三阿哥怎么是一起来的?”
黛玉思索片刻,便道:“想是贵妃姑姑接到了父亲的信,让十三阿哥来接我一程吧。”黛玉知道自古都有“一入侯门深似海,从此萧郎是路人”,更何况是皇宫了。如果贵妃姑姑可以出宫,她一定会来见她的。
王夫人一听到林贵妃的名号,浑身便不自在了。这些年,她没少打点人求见林贵妃,想让其看在亲戚的份儿上,给她家元春谋个前程。那贾元春在四阿哥府里两三年了,还无宠无份的。谁知,那林贵妃竟然以“宫内宫外不相授受”,给断然拒绝了。
还是后来王夫人的娘家兄长王子腾升了九省都点检。王家走了佟家的门路,靠佟贵妃才封了贝勒府的侧夫人。据说不久前四阿哥把侧夫人的名与实都给了贾元春。贾家和王家这才安了个心,元春的地位是坐稳了,若再生个小贝子,就更好了。
王夫人轻嗽一声“是的吧”,便将林贵妃有关的事一笔带过了。
黛玉不知这些大人间发生的事情,但她十分聪明,看到王夫人神色不对劲,便也不再多说,只乖乖跟其去见外祖母。
贾母一看到黛玉,便想起她已故的女儿贾敏,抱着黛玉“心肝儿肉”地喊着,哭个不止。
黛玉触景伤情,也跟着贾母哭了起来。
众人劝解后,黛玉拜过外祖母,见过大舅贾赦之妻邢夫人,早逝的表哥贾珠之妻李纨,又见过贾府的三个姐妹,迎春、探春、惜春。
贾母跟黛玉叙话,问了贾敏从得病到发丧的经过。黛玉一一答之。祖孙二人又哭了一场。
众人见黛玉有着超越年龄的不凡谈吐,但身体面庞怯弱不甚,便问其是不是有不足之症,可曾服药。
黛玉道:“三岁时,有个癞头和尚说要我出家,方能化解。我父母不从,他便说,我这生总不许见哭声。后来吃了一阵人参养荣丸。贵妃姑姑回来后说,她的就是放宽心好好吃喝,不拿自己当病人,不足之症反而自己就好了。”
说着黛玉便想起,自己和十三阿哥,还有温恪公主,敦静小公主在扬州家中一起玩的那段日子,竟是欢笑最多,没有流过泪的一段难忘时光。
贾母听黛玉吃过人参养荣丸,便执意要给她配丸药。那丸药虽不能治根本,但是黛玉从此举看出,外祖母是很疼她的。
闻声而来一位艳丽的妇人,那人道:“天下真有这样标致人物,这通身的气派,竟不像老祖宗的外孙女,竟是个嫡亲的孙女。”
贾母道介绍:“这是个泼皮破落户,只管叫她称‘凤辣子’好了。”众人补充道,“这是琏嫂子。”
原来这就是贾琏的妻子啊。黛玉想起贾琏拿着外祖的书信来扬州接她的时候,不过是在扬州停了两天,家中就有仆妇小声嘀咕,说京都来的那个琏二爷,看着挺体面的一个人,一来就去勾栏院找姑娘。
黛玉才六岁,无法从仆妇互换的古怪眼神中读出更多的信息,但是她知道,琏二爷一来扬州就做了见不得人的事。
黛玉对这位高调美丽的琏二嫂子表示同情。若她知道琏二爷在外做了什么,会不会还笑得这么大声。
随后,黛玉又被诸人带去参观了荣国府。
原来啊,这荣国府秩序是颠倒的。
大房贾赦一家被挤到了荣国府花园隔断的一个东边小院子里,黑漆门,里边比荣国府小得不是一截。那邢夫人也是一肚子委屈,只跟黛玉叙了两句,便又咽回去了。
而二房贾政一家居然住在四通八达、轩昂壮丽的正内室“荣禧堂”。里边摆设一应奢华。
王夫人还假惺惺地要将东边的主位让给黛玉坐。林家家教分明,东为首,东边是主人位,肯定是贾政的座位。黛玉自然不肯坐,若今儿信了她的坐东座了,可不给人笑话。黛玉存了个心,王夫人这个人比那捏的泥人还要假。
黛玉感叹了一声,这么颠三倒四的荣国府,她怎么可能来过呢?就是做梦也梦不到这么奇的家庭。二房竟然把大房挤到小角落,在西南角盖房子给老太太住。在林家,西南角可是养活禽的小角落啊。
王夫人还说,她有个孽根祸胎,是这个家里的混世魔王,现在庙里还愿去了,要她不要采他。还大说一通他如何的顽劣。
黛玉知道王夫人说的,就是荣国府那位大名鼎鼎衔玉而生的贾宝玉了。
王夫人虽句句在贬宝玉,但神气分明就像在炫耀。
黛玉心想,不采就不采,就是甑宝玉她都不采,更何况是这位素未见过的贾宝玉呢。
待饭后,传说中的贾宝玉终于回来了。
黛玉这一看不得了。为什么那贾宝玉这般熟悉,明明是第一次见面,仿佛跟他从小一块长大那般的熟悉。看到他时,黛玉只觉得眼睛一阵酸涩,竟是想流泪的感觉。
黛玉一时间混乱了。她定了定神,三岁时给她看病的癞头和尚说了,她不能够哭的。
她要想转移注意,去想不会让她哭的事情。眼前浮现的竟是一袭长衫,和那人温柔地唤她,玉儿。
是十三哥啊,私下里他让喊他十三哥。黛玉只在有旁人时才喊他十三阿哥。
对,还有她们几个一起放飞大雁,那大雁刚开始还不会飞,在空中打圈圈来着。那天她们还一起划了船,回去后明明胳膊酸了一宿,第二天她还逞强说手臂一点感觉都没有。阿兄说她是个神人。
贾宝玉见这个漂亮妹妹正在出神,便往她这边挤,还说:“这个妹妹我曾见过的。”
黛玉道:“没有吧。我没出过扬州,表兄没有来过扬州,怎么见过?”
贾母也说宝玉胡说。
宝玉笑嘻嘻地道,虽然他俩没见过,但看她面善,心里就算旧相识,还让把今日当远别重逢。
黛玉在心中冷笑,这位表兄可真会自来熟啊。她又想起王夫人的那番话,分明让她远着些宝玉;还有王夫人提到贵妃姑姑的古怪脸色。黛玉心里想着,我有我自己的朋友,王夫人,你的宝玉留着你自个儿稀罕去吧。
宝玉见这个漂亮妹妹不搭理她,便开始找话题了。他还有个宝贝,就是他打娘胎里带出来的那块玉,但凡拿出来,谁都想看上一看。
宝玉便问黛玉:“妹妹可有玉没有。”
“当然有。”黛玉拔下头上的那枚白玉兰发簪,“这是贵妃姑姑留给我的。”
众人皆来看,贵妃娘娘的东西,自然是要好好看看的。
年龄最小的惜春道:“比宝玉的那块玉成色要好。”
探春笑道:“发簪前端的那朵白玉兰真好看。”
迎春只是微笑着,并不言语,但神色赞同。
诸人皆笑,林妹妹看似娇弱,却聪明伶俐。往日那宝玉在姐妹中只顾生事,现在想是有人能治住他了。
黛玉此行来荣国府,本来父亲是舍不得的。然而接到贾母的信时,那信纸都让眼泪晕开了好几处。
林如海无再娶之意,两位姨娘又上不得台面,家中无年长的女性长辈引导。他最终还是觉得让小黛玉在外祖母身边成长会更好。此外,有小黛玉在身边,老岳母心中自然会有些安慰。
而对林炎,林如海是无论如何不会让他去荣国府的。据先夫人贾敏说,贾家学堂风气很差,世家子弟一个比一个混。林如海断然要将林炎留身边教引,等大些懂事了,再送他去书院。
外祖母待黛玉极好,睡觉都将她带在碧纱橱里同睡。黛玉心里是既感激她,想着她是母亲的母亲,又生出些亲近。
*
再说胤祥这边。
他去太子所在的毓庆宫时,很不是时候。大白天的,太子不知关着门在做甚,半天才开门,饧着眼问:“老十三,你怎么来了?”
只见太子衣衫不整,一身的酒气,地上还散着的女子衣裙。
十三脸一红,是气红的。
四哥说:太子是皇阿玛亲定的,是皇阿玛第一任正宫娘娘赫舍里皇后的嫡子,以后会继承大统。如果不出意外,跟着太子干,是能奔个前程的。但是皇阿玛不喜欢阿哥们拉帮结派,心里有个数就好,明面上不要太明显。
十三又想起玉母妃说的话,暗里站好四阿哥,其余的事情离远些,看上去要和谁都不沾。
十三这会儿觉得,玉母妃的话是对的。皇阿玛病刚刚好,尚在畅春园修养,太子大白天的花天酒地。皇阿玛要是知道了,肯定会很难过的,太子可是皇阿玛亲手带大,得到了皇阿玛最多爱的那个皇子啊。
“脸红了。”太子笑着拍拍十三的肩,“十四岁了吧,不小了。有相看上的姑娘没有?”
十三的脸更红了,他甩开太子的手。“太子哥哥,出事了,弟弟急需林如海的奏折。”
“林如海?”太子想了想,“好像有,你自己找找。”说着便指了指堆着的一摊奏折。
十三终于在那堆奏折中,找出积压着的林如海奏折。本想去跟太子道个谢,结果听到书房旁的暖阁里传来女子的声音。
十三叹了口气,头也不回地带着奏折走了。他只想快速逃离毓庆宫这个地方。
带着奏折赶到畅春园,已是一日之后。待到通传的太监将他带来见皇阿玛和玉母妃时,他们正好带着温恪和小敦静在花园散步。
十三跟皇阿玛和玉母妃讲了事情的始末,但是关于太子白天在毓庆宫白天纵酒之事,他只字未提。
林苑总算是知道林家最近发生的事情了。
这么说,黛玉被接去了荣国府了。
林苑想起曾经在太虚幻境中得到警幻仙姑的指示,林苑需要在绛珠泪尽之前护住她,让她有一个可以滋养她的环境,修复灵体。
林苑和黛玉相处的那段时间来看,小黛玉对前世基本无记忆,只偶尔说自己是一个小仙女。可是这样的话,温恪小时候也说过,小敦静也说过。每个女孩子都会有一段时间幻想自己是个小仙女。这并不能说明小黛玉有前世的记忆。
倘若灵体修复了或者修复了一点点,黛玉会不会想起更多,警幻也没说,估计她也不太知道。这个当然只有绛珠自己才知道了。
但是,无论出于前世的因果,这辈子的任务,还是姑侄亲情,林苑都想接黛玉出来。
林苑想着林如海肯定是觉得她在宫中不容易,才选择将黛玉托付给外祖母。
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