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女孩蜷在少年的怀里入睡。
“我娘说，我义父会在上海等我们。可惜话没说完，她就……我得去上海找我义父！我要为我爹娘报仇！”
趁着那男人醉酒酣睡，少年盗了钥匙，解开了小女孩身上的铁链。
他们终于逃了出去。
少年背着女孩，踏上了前往上海的旅途。
“妹呀，哥哥给你起个名字怎么样？我的姐妹是‘志’字辈的，你又这么聪明可爱……志爱？这个不错！以后我就叫你小爱，怎么样？”
女孩嗯了一声，搂着少年的脖子咯咯笑。𝚡Ꮣ
他们一路朝东，走过田野，扒过火车。睡桥洞，住破庙，还险些被人贩子抓走……
不论多辛苦，少年始终把女孩寸步不离地带在身边。
“等找到了义父，就让他找西医，看看你是耳朵还是嗓子有毛病。西医一定能把你治好的。”
寒风呼啸的夜里，他们紧紧相拥着睡在破屋里。
“别怕。”少年哄着怀里瑟瑟发抖的女孩，“那是风宝宝在找妈妈。它和妈妈走散了。你听，它的妈妈也在呼唤它……我会找到义父的！我也会给你找到你的爸爸妈妈的！”
少年去偷吃的，小女孩就给他放风。少年和街童打架，小女孩会朝对手丢泥巴。
少年无师自通地学会了盗窃。女孩有样学样，却更加敏捷灵巧。
渐渐地，改由少年放风，小女孩去偷馒头。
她总会给少年偷他喜欢吃的粢饭团子。
少年则会把丢弃的报纸捡回来，当街叫卖，换取几个铜板，给小女孩买了一双新鞋。
这一日，他们溜进一处有钱人家的别院，睡在后院的花棚里。
刚刚进入二月，外面还寒风肆虐，花棚里却温暖如春。蝴蝶兰正怒放，垂下一串串硕大雪白的花朵。
小女孩满眼惊艳，看得目不转睛。
椅背上还搭着一条流苏披肩，金银双色丝线在布料纹理里闪烁，美轮美奂。
小女孩对这披肩爱不释手，披着它在花丛里转圈。
“喜欢吗？”少年给女孩梳着头，“将来我也给你种一屋子的花。我会让你吃到最好吃的饭菜，穿最漂亮的裙子，戴最闪亮的宝石！”
这一刻，小女孩就是他仅有的家人，他愿意豁出一切去守护的整个世界。
少年摘下一朵蝴蝶兰，别在女孩的鬓角。
“你会成为一个公主！”他发誓。
小姑娘露出灿烂的笑容。
可是，流浪的生活太过辛苦。还不等抵达上海，少年就病倒了。
浑身滚烫，昏迷不醒，不住呓语。
小女孩伏在他胸口，呜呜哭泣。
她还太小，不知道该怎么办。她所能做的，只有找点东西给小哥哥吃。
可这一次，她被发现了。
那伙计紧追不舍，追到了桥洞口，终于将小女孩一把拽住。
女孩尖叫起来。
这声尖叫将少年的神智自昏迷中唤醒。
他拼尽全力爬起来，扑了过去，同伙计厮打起来。
可他毕竟只是个十二岁的病弱少年，体力不支，很快就被对方打得倒地不起。
那伙计被打破了脸，十分不解气，解了皮带朝少年狠狠抽去。
就这时，小女孩突然冲出来，扑在少年身上。
少年使出全身力气，翻身将女孩护在身下，任由皮带落在自已背上。
良久，伙计累了，这才骂骂咧咧地离去。
少年的背上布满血淋淋的伤痕，包子也早就被踩得稀烂。
小女孩大声痛哭，嘴里呜哇呜哇，似乎想说什么，却怎么都说不出来。
“小爱不怕，哥哥没事。”少年紧紧抱着小女孩，“我们的日子会好起来的。将来，我会成为最强大的人。没有人能伤害我，我也不准任何人伤害你！”
1929年，夏。
烈日炙烤着大地。农田和林地交错的郊野里，一栋在当地算得上气派的红砖农舍里传出一声枪响。
那枪声传入地下室里，弱化成了类似爆豆子的声音。
可唐雪芝的尖叫极具穿透力，饱含着恐惧，让小武全神戒备。
是自已的人找来了？
随即，唐雪芝的哀求声传来，否定了小武的猜测。
“启明，不要！啊——”
又是一声枪响，伴随着物品砸落在地的声音。
厨房里，满地花瓶的碎片，郁金香被男人的皮鞋踩在脚下。
唐雪芝躲在厨房的角落里，抖如筛糠，面无人色。
“启明，你疯了吗？你要做什么？”
“对不起了，雪芝。”口头在道歉，可邓启明的眼中连一丝怜悯和不舍都没有，“上头要我撤退，我得先把包袱处理了，不能留下后患。”
“包袱？处理？”唐雪芝难以置信，“邓启明，我是你的妻子！夫妻一场，对你来说什么都不算吗？你往日里打我骂我，我都忍了。你出了事，我二话不说就放下一切跟着你走。到头来你却当我是包袱，要处理掉我？”
“是我对不起你。”邓启明漠然道，将枪口对准唐雪芝。
“不！”唐雪芝惊恐的尖叫透过门板清晰地传到地下室，“求你了，启明……放手！放开我！不——”
小武拼命挣扎，伤口又渗出鲜血。
砰砰两声枪响，唐雪芝的哭叫声戛然而止。
小武感觉一股阴森森的冷气袭来，整个后背犹如靠在一面冰墙上。
地下室的门打开了。
小武如被抽了一鞭子，疯狂挣扎。
邓启明杀了唐雪芝，接下来肯定就是要杀自已了。
他不能死！小琼姐还在家里等着他！他不能让她再伤心了……
唐雪芝踉跄着奔了下来。
小武动作骤停，难以置信地瞪大了眼。
唐雪芝整个人狼狈不堪，脸上和胸前都溅满了血珠，双手正不受控制地剧烈抖动着。
“大姐？”小武试探着呼唤，“大姐，你没事吧？你男人呢？”
唐雪芝望向小武，哇的一声哭了起来。
“他……他要杀我！那个狼心狗肺的家伙！他居然要杀我……我不是故意的……我只是抓着他的枪，不让他朝我开枪……可不知怎么就……”
唐雪芝捂着脸嚎啕大哭。
小武却是长长地松了一口气。
“大姐，你男人不是东西，死了活该。你赶紧把我解开。我带你走！”
小武又是哄又是劝，费了好一番功夫，才将唐雪芝勉强安抚住。
唐雪芝找来一把剪刀，哆哆嗦嗦地剪断了小武身上的绳子。
小武浑身伤痕累累，而唐雪芝失手杀夫，也被吓得手脚俱软。两人互相搀扶着才走出了地下室。
邓启明就躺在厨房门口的地板上，衣服已被鲜血染红，身下一大片黏稠的血液。那把匣子枪就落在血泊里。
唐雪芝一看便膝盖软得站不住，又哭了起来。
“别看。”小武捂住了唐雪芝的眼睛，“不是你的错。”
两人跌跌撞撞地出了门，入眼所见，是一片一眼望不到头的田野。
“这是哪里？”小武满头雾水。
“这是我娘家在淀山湖边的农庄。”唐雪芝道，“你东家到处找你，我们在城里待不住，就跑到这里来躲着了。”
距离上海这么远，难怪三爷一时没找过来。
小武的目光落在院子里一辆车上时，霎时亮了起来。
这是邓启明的车。而邓启明显然再也用不上了。
“大姐，上车。”小武招呼着唐雪芝，“我先带你回我东家那里。放心，我东家人可好了，他一定能帮你。”
唐雪芝六神无主，小武说什么她都点头。
小武受过伤的腿其实剧痛难忍，可他还是强撑着，将车开到了最近的一个镇上。
小镇上有一个汽车站，站里有全镇唯一一台电话机。小武用这台电话机拨通了傅公馆的电话。
数小时后，傍晚的夕阳中，两辆黑色汽车烟尘滚滚地自东边疾驰而来，急刹停在了小镇的汽车站前。
唐雪芝以手挡着刺目的夕阳，走出了候车棚。
车门打开，身穿劲装的男人们接二连三跳了下来。紧接着，又见一个纤细瘦弱的身影踉跄着走下了车。
董秀琼的心脏狂跳着，手死死抓着门把才勉强站稳。
她都没想到自已竟然有勇气跟着阿宽他们一道出门，奔波数十里，只为了赶来接小武。
长途车，野外，陌生人……样样都让她恐惧无比，却都无法同可能失去小武相比。
“人呢？”阿宽抓着唐雪芝就问。
唐雪芝吓得不轻，急忙指着棚里躺在板凳上的小武。
“他烧得厉害，我叫不醒他！”
董秀琼扑了过去，就见小武烧得满脸通红，嘴唇发白，正喃喃呓语着。
“水！”阿宽朝手下大喊。
立刻有人递来了水壶。
几口水下肚，小武总算略微恢复了一点意识。
“……小琼姐？”
董秀琼霎时泪如雨下：“是我！我们来接你了！你会没事的……”
“好兄弟！”阿宽松了半口气，将小武扶起，“我这就带你回去。”
“三爷……”小武呢喃。
“三爷正在和司令部扯皮呢。”阿宽背着小武就朝车走去，“放心，他也急着见你。”
“我要见三爷……”小武浑浑噩噩，“我有事……要和他……她还活着……”
“谁还活着？”董秀琼问。
可小武的脑袋耷拉了下来，又昏了过去。
董秀琼吓了一跳，面孔霎时苍白如纸。
阿宽摸了一下小武的脉，安慰董秀琼：“晕过去了。没事的！”
董秀琼这才缓过一口气，帮着阿宽把小武放进了车后座里。
“求求你们，把我也带走吧。”唐雪芝追到车前，苦苦哀求，“我男人死了，我娘家没人了。这位小兄弟之前许诺了要带我一起走的……”
董秀琼霎时生了恻隐之心，朝阿宽望去。
阿宽盯着唐雪芝，犀利且带着审视的目光逼得唐雪芝低下了头。
“你上后面那辆车。”阿宽吩咐。
唐雪芝松了一口气，别过脸，抹了一把泪水。
傅承勖带着一身烟酒气从车里钻出来，大步奔进了大宅里。
他刚刚提前结束了和司令部代表的私下会谈，就为了赶过来见小武。
阿宽迎了上来，陪同傅承勖往病房而去，一边向他说着小武的伤情。
“……都是皮肉伤，但伤口感染了，一直在发烧。医生说只要退烧了就没有大碍了……我做主将他安置在了客房里……”
“你做得对。”傅承勖沉声道，“这里比他的宿舍条件好。”
董秀琼正用湿帕子给小武擦着脸和手。听到男人们的说话声，她匆匆抹了一下眼角，才转过身来。
“三爷。”
傅承勖望着病床上陷入昏睡的小武，眉心紧锁。
“问问医生还有什么办法？缺什么药，我会去想办法。”
“医生已经用了最好的药了。”董秀琼虽竭力克制着情绪，可喑哑的嗓音还是漏了底，“他的烧已经比之前要退了些，刚才还醒了一会儿，闹着要见您。他一直嚷嚷着什么……他还活着。我没听明白。”
“对。”阿宽也道，“我接到他的时候，他也和我说了这句。”
“还活着？”傅承勖在床边坐下，给小武把脉，“难怪……小武说他是怎么逃出来的？”
阿宽道：“他之前在电话里说，邓启明要杀他太太，两人在拉扯中枪走了火，邓启明反而中弹身亡。小武答应了带邓太太来投靠您，邓太太就把他放了。”
“邓太太也随我们来了。”董秀琼道，“我让人把她暂时安置在配楼里。她没受伤，但也被吓得不轻。”
傅承勖不予置评，又给小武掖了掖被角，而后起身。
“再派两个人过来，轮流照顾小武。董小姐，你也别累着了。等小武醒了，第一时间告诉我。”
董秀琼和小武的关系虽暧昧，可贴身照顾、擦拭身子这样的活，还是不方便由董秀琼来做的。
吩咐完这一切，傅承勖又安慰了董秀琼几句，才离开了客房。
非常时期，实枪荷弹的雇佣军将傅公馆守得像个铁桶，家中下人们也都一个个提着脚跟走路。
熬了两日，傅承勖睡觉的时间不足五个小时。他此刻眼底青影浓重，双目布满血丝，脸颊也显得削瘦了许多。
也只有等回了家，这个男人才终于展露出了疲惫。
可即便如此，傅承勖还一时不能休息。手下们一窝蜂地围了上来，七嘴八舌地向他汇报着工作。
“三爷，那头上钩了！”
“三爷，这笔款子需要您签字。”
“郭总长打了好几通电话找您，想约您面谈……”
……
傅承勖被这群人簇拥着，朝书房走去。看这架势，今夜又要忙到午夜后才能休息了。
同大宅隔着一个后院的配楼里，二楼一间客房此刻归唐雪芝暂住。
唐雪芝冲洗掉了丈夫留在身上的血，穿着一套洗得发白的旧衫裤，坐在门口的走廊上擦着湿发。
傅承勖回来的动静很大。不光大宅霎时灯火通明，连巡逻的警卫也添了人。
“出什么事了？”唐雪芝不安地朝大宅眺望。
唐雪芝的邻居是小双，此刻也正巧在走廊里纳凉。
小双的伤得不算重，可行动上很不便。袁康和大双他们太忙，无暇照顾她，她便被继续留在傅家养伤。
小双是个清冷孤傲的性子，对陌生人尤其淡漠。
唐雪芝问了她，她才冷冷地瞥了一眼：“是傅老板回来了。”
“好大的阵仗。”唐雪芝道。
“你倒挺有闲工夫的。”大双讥笑，“看着不像才死了丈夫的样子。”
唐雪芝窘迫不已，埋着头匆匆回了屋，砰地甩上了门。
傅承勖走进卧室的时候，朝床头的闹钟望了一眼。
还有十来分钟就到午夜十二点了。
他一手端着酒杯，一手扯开领带和衬衫扣子，疲惫地坐在窗前的沙发里。
酒精让他紧绷了两日的身躯渐渐软化，也让被压抑许久的疲倦如千钧巨石，拽着意识一个劲往下沉。
可他还不甘心就此睡去。心里有一股压抑了整个白日的躁动终于在这时浮出水面，催促着他拿起了电话。
傅承勖知道现在已经太晚了，但手似有自已的意志，拨动了号码盘。
电话从总机转了一道，很快接通，对方彬彬有礼地问来电是哪一位。
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