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梅不危与高志两人赶去军营，半路上同样遇到了追兵。
他们二人虽是医师，但也自幼习武，很快解决了那群追兵，本想继续赶路，却不料被一个不速之客挡住前路。
那人骑在马上，挡在前路，他身穿甲胄，戴着面具，腰佩长刀。
明明只是一人，却仿佛有着千军万马的气魄。
高志察觉到危险，立刻挡在梅不危面前，右手按在剑柄上准备随时抽出。
那人仍旧骑在马上，单手摘下面具，面具下的面容终于露出来。
他眉眼深邃，瞳色很浅，一副异域长相，周身充满压迫感，更是引得高志和梅不危警惕。
日光烈烈，那人身上的甲胄仿佛在闪光。
“你是何人？”高志忍不住开口问，声音紧绷。
他觉得面前这人有些眼熟，但阳光太耀眼，他有些看不清，也不敢看清。
“你们应是不认得我。”那人终于开口，声音中仿佛还吟着一丝轻蔑的笑意，“我名叫桑泰，来这里是为寻一个人。”
他扫了面前两人一眼，毫不在意地轻轻一笑：“姜念遥不在这里？看来我来错地方了。”
第88章
◎来自永吉城的急报◎
厚重的城墙没有泄露城内一丝声响。
姜念遥带着药方，与石全一起再次见到盘竹城的守卫。
她并未走城门入城，只是想办法说服守卫，让他派人将她与石全二人缒上城楼。
城墙很高，姜念遥进了城楼，还未来得及站稳就着急地往城中看去。
街道上没有人，每家每户都紧闭大门，城门边还能够隐约看出凌乱的痕迹和血迹。
姜念遥瞬间明白，城中昨日恐怕出过乱子。
难怪今日见到的守卫皆是全副武装，每人神色紧绷。
若不是前一日来过这里，她与石全恐怕根本没有机会进城楼。
姜念遥不动声色，跟着人迅速去见盘竹城的县令宋朗。
宋朗正在屋中与人商讨要事，听说有人带来了解疫病之困的良药，急忙将人请进来。
姜念遥带着药方走进屋内。
只见宋朗神色憔悴，眼底一片青色，脸色很差，显然自从盘竹城出事以后，他一直守着城中的百姓，根本没有时间休息。
屋中并没有太过守卫，姜念遥径直走上前，将小心保存的药方递给宋朗看，直言道：“北地没有疫病，一切都是有人投毒，故意搞鬼。”
宋朗听了这话，很平静地接过药方。
他盯着药方默然片刻，嘱咐人将药方中的药材全部收齐带来这里，再煮好给因着出现疫病症状而被关起来的四个守卫服药。
宋朗略懂医术，这药方中并没有罕见的药材，但如此用药，确实非寻常医师能想到。
他又盯着药方看了许久，直到有人前来，告诉他药材已经全部收齐，那四个患病的守卫已经服下药，现在正在观察。
宋朗这才将药方归还姜念遥，走去外面等待情况。
患病之人服药后不会立刻出现反应，在等待的时候，姜念遥与石全被安置在城楼里的一处屋内，他们只能现在这里歇息，还不能进城。
姜念遥明白宋朗的意思。
他想先确认药方有没有问题，再进行下一步的打算。
城楼中的摆设很简朴，姜念遥坐在桌子一侧，听石全与这里的守卫闲谈。
盘竹城的百姓都在家中等死，城中昨日真的发生了暴乱，有人想要带着百姓强行突破城门离开这里，但迅速被宋朗带人镇压。
“若是没有你们来送药方，还不知我们能再撑几日呢。”这守卫的脸庞还带着几分稚气。
他已经完全相信，姜念遥带来的药方正是能拯救盘竹城百姓的法宝。
毕竟从盘竹城出事以来，没有人敢靠近这里，大家逃都来不及，怎么可能会主动来送一个没有用的药方呢。
姜念遥和石全二人不顾自己的安危，亲自进了城楼，自然是相信他们带来的药方能真的治病。
他的期待没有落空。
半个时辰后，城楼内四个患了疫病的守卫全部好转。
一直守在外面的宋朗终于松了一口气。
他迅速下令，让人按着这药方配好药，送去城中每个有疫病的百姓家中。
因着知晓他们想要见到被困在盘竹城的友人和家人，宋朗也安排守卫，带领姜念遥和石全前去城中的客栈。
姜欣媛和姜知远一行人进城后一直歇在那里，一直没有离开过客栈的大门。
宋朗仍旧待在城楼，继续守着这座城的城门。
“多谢你们。”姜念遥离开前，宋朗特意前去向她道谢。
姜念遥轻轻摇头：“这药方是别人所写，我们也只是来送到这里，宋大人不必言谢。”
她跟着守卫一起去客栈。
街道十分安静，没有人敢出门，只有宋朗所派的守卫在街道上奔走，一家一户去送药。
姜念遥一直安静地跟在守卫身后，一路往客栈的方向走。
风有些凉意，越往前走，姜念遥的心愈发忐忑。
直等到她进了客栈之后，她忽然听到城中响起如同潮水般的声音。过了半响，她才迟钝地反应过来，这是从城中各处传来的欢呼声。
“活过来了！活过来了！”
“我们有救了！”
“我孩子好了！我们一家人都好了！”
……
城中所有的欢呼和泪水都交杂在一起，共同组成了盘竹城最难忘的一天，也终于结束了疫病的传言。
姜念遥心中微微颤动，更加急切地走上客栈二楼。
姜欣媛和姜知远正站在那里，眼眸含笑地望着姜念遥。
“妹妹，阿兄。”
见他们平平安安地站在这里，姜念遥的肩膀陡然松了下来，声音忍不住颤抖。
她终于放下心。
姜念遥终于见到了姜欣媛和姜知远，以及陪着他们一起住在这里的护卫。
她眼眶湿润，快步走上前，细细端详妹妹和阿兄。
虽说被困在盘竹城，四周都是传闻中的疫病，但他们脸色尚好，看来在这里并未受到什么难处。
自从那日盘竹城因为出现疫病而关闭城门，这间客栈的老板就彻底封死了客栈的大门，没有让任何人进出。
姜欣媛和姜知远一行人一直平安地生活在这里，始终没有染上“疫病”。
终于见到面，姜念遥和姜欣媛原本有好些话想要对彼此说，还有满心的牵挂想要与对方诉说，可到了这一刻，她们什么都不必多说，仅仅相视一笑，就明白了对方的意思。
县衙派人给城中各家的百姓都解了毒，但面上仍然说是疫病得到医治。
投毒一事并未张扬，姜念遥只将真相告诉了宋朗一人。
确认好众人的安全后，姜念遥又去单独见了宋朗，想问他何时才能打开城门。
哪怕百姓都已经解了毒，但盘竹城的城门并未打开。
宋朗有自己的考量：“投毒之人恐怕如今还被困在城内，若是贸然开了城门任其逃跑，恐怕还会危及北地其他地方。”
城中百姓也有不少想要尽快离开盘竹城，但宋朗告诉他们，众人刚从疫病中恢复，要静养，不能多动，也要再观察几日。
城中百姓都很听宋朗的劝告。
宋朗暗中吩咐部下：“迅速在城中查从五峰城出来的人，尤其查清楚现在城中有没有五峰城县衙中的人。”
他的决定确实有道理，况且已经见到家人，姜念遥也不急着离开这里。
只是她心中还挂念着其他人。
不知道青影是否将事情都告知谢湛，不知道梅不危和高志是否已经平安地去到军营……
此时姜念遥并不知晓，青影已经按着她的吩咐找到了谢湛。
而此时的谢湛已经带兵见到了半途中的梅不危和高志。
只是，他见到的是衣裳沾满鲜血的梅不危，被折断的长剑，还有重伤倒地性命垂危的高志。
***
谢湛带兵赶到那里的时候，桑泰已经听到风声骑马逃离这里。
他差一点就能彻底杀了梅不危，将这个毁了北狄计划的人斩杀在这片荒野，只可惜另一个碍事的人一直保护着梅不危，拖延了他的行动。
桑泰一气之下直接用刀砍断了对方的长剑，然后向对方的脖颈砍去。
他差一点就直接砍下了高志的头颅。
可谢湛的军队正在赶来，桑泰已经能远远看到他们。
他在战场见过谢湛，知道此人用兵的习惯，向来是兵贵神速。
桑泰选择自保，无心恋战，愤愤瞪了眼高志，然后骑马快速逃离这里。
远远看到梅不危沾了一身鲜血倒在地上时，谢湛的心几乎要骤停。
好在他紧接着看到梅不危强撑身子站起来，他骑马奔驰到对方面前，还未停稳就着急下马跑到梅不危面前扶住她，他自己差一点没站稳跪倒在地上。
“受伤了吗？”谢湛急忙问。
梅不危脸色惨白，轻轻摇头，又看了眼倒在地上的高志，眼神很是慌乱。
她又一次在谢湛面前露出了如此无措的神情。
就如同当年她得知谢湛便是谢家人时那般慌乱。
谢湛急忙吩咐属下先给高志止住血，让军医替他包扎好伤口。
高志此时已经昏迷不醒，性命垂危。
梅不危也状况不佳，但因着担心高志，强忍着疼痛替他仔细包扎伤口，又喂他服下一粒药。
谢湛始终在一旁护着她，生怕再出什么意外。
“刚刚那人是北狄的赤面将军桑泰。”等为高志包扎完伤口，梅不危起身提醒谢湛，“他恐怕会去找姜念遥。”
“我会派人去盘竹城。”谢湛立刻吩咐一队人马赶往盘竹城，一定要保护好姜念遥。
“在北狄登上王位的那人不是赤面将军桑泰，”梅不危继续说道，“北狄大殿下康衡另有其人。”
北狄大殿下亲自带兵攻打永吉城，他绝不会在如此紧要关头跑来这里。
可登上王位的那个人不是桑泰，不是姜知远，还能是谁？
谢湛没想到梅不危如此了解北地的事，连谢家暗中对大殿下身份的猜测都一清二楚。
“此事以后再议，你先好好休息，别太过劳累。”谢湛轻声叮嘱梅不危。
梅不危摇头，因着这话终于缓过神，她定定看着谢湛，将自己在五峰城的发现一五一十地告诉谢湛。
看着谢湛脸色越来越差，梅不危声音未停：“我不管你要做什么，我想尽快去盘竹城。”
虽然姜念遥已经赶去那里，但梅不危仍不放心，想要亲自去那里看看。
“那我和你一起去，投毒一事事关重大，又涉及前方的战事，必须要尽快抓到犯人。”谢湛立刻说。
他又心想，必须要尽快给谢久淮修书一封，将投毒一事告诉他，让他小心北狄的阴谋诡计。
看来北狄大殿下——这个北狄新登位的王不是个善茬。
此时，他们谁都没有料到，一封来自永吉城的急报正赶去谢家军营。
第89章
◎她要留在北地◎
永吉城是北地最靠近北狄的一座城池，也是这些年受战争影响最深的城池之一。
谢久淮带兵赶到永吉城的时候正是黄昏，夕阳映红了整片天空，他们在山坡上，远远能看到城楼上站着一个拿着长枪的士兵。士兵似乎笔直地站在那里，一动不动。
除此之外，永吉城城楼中再没有别人。
北狄的军队驻扎在不远处。
这里地势险要，山峦叠嶂，又加上如今是夏日，树林葱葱，视野受阻，可偏偏永吉城城门外宽阔的空地平坦广阔，若是北狄贸然攻打永吉城，恐怕会直接上演一场瓮中捉鳖。
因此北狄军队没有贸然上前，而是暂时按兵不动，但他们占据了永吉城北面的河水上流。
看来他们是想围困永吉城，阻断河水，生生困住永吉城中的百姓和士兵。
谢久淮带兵前来，正是接到了朝中的命令，朝廷让他带着一队精兵前去驰援永吉城，绝不能让北狄拿下这座城池。
北狄新王刚刚登基，若是此时打了一场胜仗，恐怕北狄会势如破竹，之后再想阻挡住北狄军队的步伐，更是难上加难。
谢久淮暗中接到的消息是北狄大军兵临永吉城城门下，永吉城恐怕抵抗不了多长时间。
可谢久淮带着军队日夜兼程来到这里，看到的是北狄军队与永吉城之间的那根弦仍在绷紧，还没人敢率先斩断那根弦。
再看到城墙上站着的那个士兵，谢久淮猛然回想起三年前与姜念遥在逐鹿崖经历的事。
这一幕倒像是他与姜念遥在逐鹿崖上的对峙一般。
谢久淮的心中忽然升起隐隐不安，可还未等他抓住心中的这丝不安，心中的这一闪光已经一闪而逝。
军队继续往永吉城赶去。
在他们赶到永吉城前，黄昏很快过去，黑夜彻底来临。
就如同永吉城的天，早已暗无天日。
三个时辰后，一封急报从永吉城出发，将要报去北地谢家军营。
***
“你们真的要留在这里？”姜念遥惊诧地看向自己的妹妹和阿兄。
虽说盘竹城并未开城门，也还未能抓住在盘竹城投毒之人，但宋朗知晓姜念遥一行人身份特殊，便许他们能尽快离开盘竹城。
但当姜念遥找到自己的家人提及此事时，姜欣媛和姜知远的反应出奇一致，他们都想留在这里陪伴盘竹城的百姓。
“虽说我可能做不了太多事，但我没有生病，身子康健，行动起来也方便，多少能在这里帮忙。”姜欣媛的目光很坚定。
姜知远的想法也是如此，
来到盘竹城后，他与姜欣媛一直住在客栈中，虽然时间不长，但他们受到盘竹城百姓的许多帮助。
他们说这话时正走在客栈外的街道上。
姜念遥心中犹豫，不知道该不该应了妹妹和阿兄的请求。
她正走在路上，看见街边因为解了毒而走出家门的百姓，其中有些人已经支起饭桌准备吃饭，心中微微一动。
有一老年妇人正站在路边，见到姜念遥一行人，立刻笑盈盈地和他们说话。
“你们是从中原来的人？”她问。
她长得一脸和善，眼光温和，虽然年岁已大，但仍旧目光炯炯。
姜欣媛认识她，立刻回话：“是的，我们从中原来。阿婆你也去过中原吗？”
阿婆笑着摇头：“我虽没有去过那里，但我的女儿去了中原，在那里生活得很好。”
姜欣媛听了这话，心中高兴，再与对方交谈几句，很快与老妇人告别。
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