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雷嬷嬷离开后，母女逐渐闲谈起来。
“对了，”秦萱轻声，“方才，平光寻机会，向我汇报了蒋母一事的前因后果。”
平光便是雷嬷嬷第二子，擅轻功。
早在今日前，秦萱怕蒋家人今日作妖，分别派了三个人，时刻盯着他们。
最不可控的人，非蒋母莫属，秦萱便将最厉害的平光派去盯她。
吩咐说，只要他们不伤害大房主子，不害参宴宾客，要做什么随他们。
所以平光看到了蒋母支开丫鬟，入万福堂，也看出了蒋母要做什么。
只是随后，柳丽娘便带着徐管家匆匆回来。
平光知道，徐管家会武，可不知他究竟多厉害。
为防暴露，平光没敢继续在旁偷听偷看，在两人入院之前，就躲远了。
过了片刻，看徐管家悄悄扛着蒋母出门，才远远跟过去。
到了东院后面大厨房，又见徐管家在黑暗中，突然把蒋母推了出去。
后来才知，最后发生了什么。
秦萱小口吃着栗子，将此事复述给方知意。
方知意吃惊地捂着嘴，压着声音惊道：“天呐，她真不知自己斤两，竟去爬祖父的床？”
此等惊世骇俗的做法，实在少见。
秦萱喝了口酒，淡声：“她想替代柳氏，却不知，那老头子像是被柳氏下了降头般，一心都在柳氏身上。她在中院住了多日，不可能没发现。”
方知意嗤叹：“真是蒋士诚一人中进士，全家人都以为自己本事了。”
秦萱将腿伸到桌下，轻轻捶着，“柳氏将人弄成那个样子，怕是被气得不轻。”
“本想拿蒋家对付我们，谁想被蒋母回刺了一刀。”
“不过，两方都不是什么好人，本就互相利用罢了，狗咬狗也没什么让人意外的。”
“我们就当什么都不知，认定蒋母就是吃醉酒，扑到了油锅里。他们双方定不会多说什么，只想让这件事赶紧过去。”
“娘，您可知我让人去通知蒋莲时，她在做什么？”方知意挪到秦萱身后，给她捏肩。
秦萱用湿帕子擦擦手，摇头。
方知意调整着手上力道，“丫鬟说，她试图去招惹东安王。”
秦萱翻了个大大的白眼，“你大哥与我说，她还摸去了西院，同他搭话。”
说完，秦萱的嘴用力一抿，隐隐扯出一侧面颊上的酒窝。
方知意愤声：“大哥小她七岁，今日又成婚，她……”方知意实在不知说些什么好，“真丢脸。还好摆脱了这些人。”
秦萱想到什么，神色严肃几分，“那个徐管家，怕是不简单。”
方知意回想着，“我记得，都说徐管家是方老爷带回来的，一直在他手下做事，很得他信任。”
私下里，方知意已经不想再叫那人祖父。
秦萱点头：“没错。他是方家为数不多的老人儿。今日看来，他不仅深得那老头子信任，同样很得柳氏信任。”
“我得派人查查他的底细，看能否得来些对我们有利的信息。”
秦萱抓住女儿的手，“别按了，你今日不比我轻松。”她将女儿推向榻里，拿过软枕，靠在身后榻围上，拍拍腿，“你还躺在母亲腿上，我们好好说说话。”
方知意笑吟吟仰躺上去。
长榻虽宽，但难以横躺下一个人，方知意便将小腿搭在榻围上。
她从下看着秦萱，感叹一声：“还像儿时一样，母亲的模样也没变。”
秦萱忍笑，戳了戳她的痒肉，“少胡扯。”
安全放松的氛围，让方知意渐渐敞开心扉，“阿娘，其实我与蒋士诚，”她顿了顿，“并未圆房。许是因那外室，他不愿。”
“我原以为，要与他过一辈子，想要个孩子的，现在看来，不愿正好。”
秦萱心里一阵酸涩，很快又调整好，“对，我们少吃亏了，是好事。远离那些烂人，就是天大的好事。”
她轻抚着女儿的头发，“我的瑞瑞，才貌在京中都是靠前的，不必得他蒋士诚认可。分不清鱼目珍珠的东西！”
“阿娘放心，女儿驯过烈马，与军中将士斗过长枪，也曾在宫宴上大放异彩，得陛下夸赞，最知自己的精彩。一个狭隘之人的看法，毫无意义。”方知意眸光灼灼，似与曾经的自己同感。
秦萱欣慰地轻抚女儿面颊，拿起团扇，为她扇风。
“你能这么想，最好了。对了，曹夫人还拜托我，让你有时间，多去寻雅娴说话。母亲也想着，你们好好找找曾经，莫要因为一个男子，变得暗淡。”
秦萱对女儿表现的柔和，心中实则开始琢磨，怎样继续报复二房。
女儿已经和离，蒋家得了报应，后续如何，全看方知意自己。
她不必再为此事忧心，可以一心对付二房。
不过，与此同时，其他欠收拾的人，也得解决。
方知意望着房梁，感受着母亲扇动的凉风，心中也暗暗做着打算。
其实她对蒋士诚的才学，很是怀疑。
第124章 应太后之邀
翌日，方珣礼与许晚音来东院敬茶。
秦萱亲切询问几句家常后，朝雷嬷嬷招招手。
雷嬷嬷将装有管家对牌和钥匙的托盘，放到许晚音手边的方几上。
秦萱温和笑着：“日后，这些就交给你了。”
许晚音连忙起身，“母亲，阿音刚来府上，万事不熟，怕是难以胜任。”
秦萱压手示意她坐下，“莫要担心，母亲自是会带你一年。”
方珣礼拉她坐下，“放心吧，拿不准的事，问夫君也行。”
秦萱含笑睨了方珣礼一眼。
聊了几句回门时要做的准备，秦萱又道：“昨日，陛下与太后皆让人送来了贺礼。太后还派嬷嬷告知，让我们全家四日后入宫，说是要感谢安安和尔尔，为她宽心治病。”
方珣礼不解：“宽心治病？”
屋中还有下人，他没明说。
那日太后不曾出现，方悦安都接触不到，何来治病一说。
秦萱轻笑解释：“太后症结在那只狮子狗，而安安与尔尔同夏国郡主对抗，救了那小狗一命。听说那日开始，拒食多日的狮子狗就吃东西了，身上明显病症，也渐渐恢复。太后大悦，什么病都好了。”
方珣礼瞬间明白是怎么回事了，对一头雾水的许晚音道：“一会与你讲。”
又交代几句进宫事宜，秦萱便让两人回去歇息了。
她在屋中静坐片刻，让人拿来笔墨，写了两封信，派人分别送给她的两个妹妹。
二人皆是妾室所生，早已嫁人。
秦萱与她们，互相已断往来多年。
今日通信，只为不让堂兄秦章得逞。
信中内容大致是：景国律法中有规定，家中无子，可由女子继承家业，视为嫁妆。秦萱主张与妹妹们联合，不同意过继，讨回家业，日后三人平分。
邻近傍晚，她才收到最后一封回信。
都是婉拒之言，无人愿与她同去。
秦萱理解，她们不敢随意而为，免得让夫家丢了脸面，日子就难过了。
她决定另想办法。
思索片刻，秦萱对雷嬷嬷吩咐：“让人准备些礼品，参加完宫宴之后，我打算回趟娘家，听说父亲病了。”
雷嬷嬷知晓曾经发生过什么，忍不住委婉之言，“夫人当真要回？”
秦萱唇角微勾，眼中情绪复杂，“不见他就是了，但这个门得上。”
秦萱没有说明，她回去并非为了秦老爷。
心中谋算着，又叮嘱了雷嬷嬷两句。
转眼到了应太后之邀入宫的日子。
贺川按照与方悦安的约定上门，接方家众人入宫。
方悦安和秦萱说，她有事与东安王说，就爬进了贺川的马车。
速度快到，其他人都没反应过来。
尔尔拉了拉秦萱的手，软声软气，“没关系的，王爷很好相处。”
秦萱这才示意众人，赶紧上马车。
方知意收回视线，心中疑惑。
不知是不是她的错觉，总觉得刚刚好似有人在暗中看她。
贺川靠坐在座位正中，心情颇好的样子，看着笑嘻嘻爬进来的小家伙，拍拍左侧的软座。
方悦安坐到位置上，明知故问，悄声：“大姐姐和离，可高兴？”
贺川手背竖在嘴侧，故作掩饰，稍稍靠近方悦安，轻声：“当晚，我便让人放了好些爆竹。”
方悦安双手捂嘴，笑出了声，颇为赞赏：“我觉得，与你一同做坑人的坏事，一定有趣。”
“哎？”贺川发出不赞同的声音，“我可是好人。莫要乱说。小孩子可不能做坏事。”
方悦安颇为嫌弃地“嘁”了一声，接着问：“那你要放过蒋士诚了？”
贺川垂眸，掩住眼底突生的戾气，笑着说：“那怎么能行。”
他还要按原计划进行，让蒋士诚猖狂起来，自取灭亡。
细节就不给这小家伙讲了。
方悦安眼睛转了转，“我为你提供消息，帮了你大忙。”
贺川无奈轻笑。
也不知到底是谁帮了谁的忙。
反正他有所图，那就帮他的忙好了。
贺川善解人意回道：“昨日，我特意进了趟宫，将宫里的番柿，都搜刮殆尽，送去了府上，真没有了。已到秋日，本就过了正季。”
方悦安鼓鼓腮，“好吧。”
贺川打开手侧抽屉，拿出两个油纸包，“明年春夏之际，我让人在我京边五个庄子里，都种上番柿，如何？”
方悦安亮着眼睛，“当然好。”
她接过油纸包，捏了捏，“这是何物？”
贺川看着她拆纸包的动作，介绍：“此物名为蛋糕，松绵甜软，十分得太后喜爱。听说刚做好的，口感更佳。”
“当然，也是方萋萋说出的方子。”
方悦安咬了一口，细细品尝。
嗯，和乔宁做的，味道差不多，好吃。
说是还有一种放奶油的，过生辰时会吃。
但乔宁没找到原料，做不出奶油来。
方悦安将另一块揣进怀里，准备下车时给尔尔。
贺川看她同样不觉得此物新奇的样子，终于忍不住问：“你究竟是谁？为何那样厉害，还什么都知道的样子。”
不仅治好他的腿，连雪球都能治。
方悦安伸出一根手指，摇了摇，“天机不可泄露。”又神秘兮兮道，“亦不可透露给他人。”
她可不想给皇帝知道，将她也叫到宫里去，整日当值。
贺川对这个回答，并不不纠结，一笑而过。
他本就要帮着隐瞒的。
方悦安默声吃了片刻，突然抬头，“我还是得告诉你件事情。”
她决定再次使用一次，透露天机的机会。
让蒋士诚彻底完蛋。
大哥成婚那晚，从新房回去的路上，怀泽与她说了蒋士诚科场夹带一事。
她觉得，蒋士诚与林序的情况不同，让蒋士诚说出真相，需要一个合适的场合。
不然，蒋士诚突然爆出自己的大秘密，别人会以为他疯了，根本不会相信他的话。
而贺川，定会为此事曝光，提供一个好时机。
贺川静静等她说。
方悦安在心里重复两遍，觉得没什么问题，才说出口：“蒋士诚醉酒时，和一个叫李桃儿的女子透露了他科场夹带之事。”
方悦安没说出桃娘外室的身份，否则便要多用一次机会了。
她认为，凭贺川的能力，定会自己查出来。
贺川闻言，眼中闪过一抹意外之色。
并非因科场夹带一事，而是事情的巧合。
方知意和离那晚，任松说过蒋士诚才学不佳的言语。
派去监视蒋士诚和他外室的手下，前两日来报，说蒋士诚打算将外室送回老家，可那外室却提前逃走了，还要花钱雇人散布蒋士诚科场夹带的消息。
贺川有自己的计划，便让人将那外室拦下了，暂时藏起来，让蒋士诚找不到。
决定时机成熟时，再将人放出，咬蒋士诚一口。
毕竟现在证据不足，容易打草惊蛇。
如果说那时，他对此事还是半信半疑，现在听方悦安说出来，便是彻底信了。
贺川回神，眼底的狠色与戾气交杂，声音却是轻柔，“交给我。”
第125章 一块去求雨
众人入宫后，先去了文庆殿前，拜谢皇帝在方珣礼成婚时，送去的赏赐。
在景国，朝中重臣家有喜、丧之事时，皇帝都会照例派人送去赏赐或抚慰，喜事便称添喜，丧事为抚丧。
对应的人家，要在十日内，携家人，入宫拜谢。
说是拜谢，实则根本见不到皇帝，就是在皇帝处理政务的殿外，隔着一段距离，对大殿叩首。
礼毕后，自有管理此事的相应太监，向上禀报。
方家大房众人欲叩拜之际，见大殿的门突然打开，紧接着，方坤带着方萋萋，从里面走了出来。
大房众人看清来人，先后移开视线，目不斜视看着大殿，等他们离开再拜。
二房父女则是高扬着头，一副倨傲模样，盯着大房众人看，直到与他们擦肩而过。
两房早已彻底撕破脸，谁也没再维持面子功夫，皆未言语。
直到走至贺川身前，方坤才满面谄笑，行礼问安，见贺川神色淡淡，没有要搭理他们的意思，才带着女儿讪讪离开。
大房众人叩拜完，正欲离去，大殿的门再次打开。
这次，皇帝从里面走了出来。
大太监在门口高声：“方家大房的，过来说话。”
秦萱带着众人，快步上前，欲再行大礼，给皇帝抬手止住了。
他的视线不留痕迹地在方知意面上扫过，又散开看着众人，威严的声音响起：
“三日后，朕会再赴城郊祭天台，为多个大旱的州府求雨。”
“这次，朕让人在京中找了许多八字好，运气好的人，同念祭词。”他的目光落定，“你方家的两个孩子，同行。”
刚刚他听太监在门外禀报，说方家大房的人来了，突然想起猜石一事，临时决定，让这两个孩子也去。
正偷偷摸摸左顾右盼的方悦安听此，不情愿地撅起嘴。
这意味着什么？
要早起，不能按时吃饭，还不能午睡。
说不定还要一直站着。
她才不想去。
方悦安偷眼瞪着皇帝，最后实在没忍住，说了句：“可是皇帝伯伯，臣女不识字的。”
皇帝微有愁色的面上，柔和些许，“无妨，你只需在心中默念，‘德敬府快些下雨，稻谷快快成熟’便好。”
方悦安的嘴撅得更高。
这皇帝也太不懂人情世故了，连推辞的话也听不懂。
去太后宫中的路上，方珣礼与贺川就德敬府大旱一事，低声交谈着。
方悦安正琢磨着，如何能不去祭天大典，却也将两人的话，听了个大概。
今年高热，多地大旱，素有景国粮仓之称的德敬府尤甚。
从八月到现在，仅一月多的时间，皇帝已去祭天求雨两次。
第二次，还是徒步，从宫中一直走到了郊外祭坛。
说是三日后，同样要徒步而去。
贺川依旧在说着：“谷物干黄不丰，再不下雨，怕是撑不住了。百姓一年辛劳，眼看要化为乌有。到时，不知有多少人，要挨饿了。”
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