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可是任何见了这石像观音之人，都会倒吸一口冷气。
因为他们已知道，这乃是大漠石娘娘的信物。传闻她住在大漠的尽头，但整个边陲都已在她的控制之下。
石娘娘，就是石观音。
中原武林，人人都知道石观音的恶名，可是中原诸人都不知道的是，石观音在大漠，还有另一个传说。
见石像观音者，必死。
这是最近才传出的流言，说石娘娘乃是神出鬼没的妖怪，近来失踪的许多少女，都是被石娘娘抓走吃掉了。
龟兹国内，也失踪了许多少女。这些少女至多只有十六七岁，皆是容貌姣好，身材曼妙。
可没想到，这一次，被石观音掳走的，乃是龟兹国王的掌上明珠，琵琶公主。
说到这里，龟兹国王忽然大哭起来，他是一个国家的国王，可是却在几个外人面前嚎啕大哭，显然是爱极了自己这女儿。他哭的这样伤心，在场的人脸上都露出了同情的神色。
突然之间，一个带着面纱的女人冲了进来，也跟着大哭起来，一边哭还一边喊道：“妹妹！我的妹妹！”
原来是琵琶公主的姐姐，龟兹国的大公主。
见大公主忽然冲出来，连龟兹国王都怔了怔，似是没想到她竟然会冲出来。
二人又抱头痛哭了一阵，这才想起大帐之内，还有外人在。
那大公主首先道：“我父女二人太悲，望各位见谅……”
龟兹国王便道：“小王……小王只求各位英雄，能救回我的女儿……”
那几位中原人便你看看我，我看看你，皆不说话了。
石观音的威名，是他们所不敢挑战的。
刚刚他们只知道有人俘虏了琵琶公主，却不知道那人竟然是石观音。
龟兹国王的脸色便变了，他颤声道：“你们都是应召而来……我为琵琶召婿，诸位都乃是抱着娶我女儿的心来的，此刻竟不愿意救她！”
一人干笑了几声，道：“公主……救公主之事，当然是义不容辞的……只是，只是……”
楚留香叹了口气。
龟兹国王便瞪着他，大声道：“你是不是也觉得我的女儿已经死了！你为什么叹气！为什么要叹气！”
这个父亲，对女儿的爱，却当真叫人感动。
楚留香道：“我们愿意去寻琵琶公主。”
大公主忽然抢着道：“还……还有一件事，想要请壮士帮忙。”
楚留香摸了摸鼻子，道：“大公主请说。”
大公主道：“我父有块宝石，名极乐之星，关乎我龟兹国复国大业，却被贼人夺去……”
楚留香明白了，这是让自己这一行人顺便再去把那极乐之星给带回来。
如真像大公主所言，这极乐之星毫无疑问是一件极其重要的东西，可是龟兹国王对他的复国大业却绝口不提，反而是这位遮面大公主，心系国家，是个个性坚韧的。
龟兹国王也想起了这茬，他刚刚停下哭，此刻还有些虚弱，声音轻轻道：“极乐之星……石观音要我拿黄金万两，珍珠万颗，还有丝绸万匹前去交换。”
这价格对一颗宝石来说太贵，对复国大业来说可还是太便宜了些。
只是，石观音难道真的是一个信守诺言的人么？她若是看龟兹国王甘愿付出这样大的财富去换取极乐之星，难道不会觉得其中有蹊跷么？
这果然是一件麻烦的事情。
但楚留香还是说：“在下会尽力。”
因为他们已经吃了龟兹国王的酒，所以他们会报答他的恩情。
大公主的眼里，也闪烁着晶莹的泪光，她上前一步，似乎想要说些什么。
忽然，一支黑箭破空而来，直朝着大公主的咽喉射去，楚留香反应极快，一把扑倒了大公主，大公主的面纱滑落，身体不断颤抖，眼中闪动着惊恐的情绪。
楚留香看着她的脸，忽愣了愣。
忽有一女子，冷冷的说：“怎么连这地方都有老鼠，难道大漠之中，硕鼠也能生存？”
楚留香一惊，转身望去。
来人是一个黑衣女子，若说她有什么特征，那便是美，美极，美到不似人间应有。而她出手又是那样的狠厉，刚刚那一下，乃是要命的杀招。
这女子正是姜艾。
只是除了楚留香一行，旁人却都是不知道的，这样美丽又这样凶狠的女人，从来都只有一个而已。
龟兹国王叫道：“石观音！是石观音！卫兵！来人！快来人啊！”
姜艾似笑非笑，张望着道：“哦？石观音在何处？我倒是也很想见见她。”
楚留香不自觉的把大公主藏在身后，见姜艾看过来，便叹道：“姜姑娘……”
姜艾抽了抽鼻子，脸上又露出了一种嫌弃的神色，说：“香帅，你还是让一让的好，我同这位大公主还有些事要说。”
她倒是一点都不觉得自己乃是在无故杀人，反倒是一副理所当然的样子。楚留香见她那双极为漂亮的绿眼睛弯弯的眯起来，不由得呼吸一窒。
要与这样的美人为敌，只为保护一个无盐女，这真是一件不划算的事情。
但楚留香正是会做这样不划算之事的人。
他忽叹了一口气，道：“姜姑娘，大公主无辜。”
姜艾冷笑一声，道：“大公主无不无辜，你怎么知道。”
楚留香便道：“那姜姑娘可愿说说，大公主究竟犯下何事。”
姜艾道：“难闻。”
楚留香见她一副理直气壮的样子，竟一时语塞，不知该说什么好。
正在这时，大公主脚下的影子却好似活过来一般，飞腾而起，直接把大公主牢牢抓住，往姜艾身边拖去。
这绝非是人类可以拥有的能力，楚留香看呆了，大帐之中的其他人也呆住了，一时之间，没有人说话，所有人都不可置信的盯着姜艾看。
姜艾若无其事的对大公主说：“你这老鼠，也是从大金鹏王的阁楼里跑出来的么？”
大公主瑟瑟发抖，大哭着喊父王救我。
姜艾不耐烦看她表演，便道：“封府那一窝老鼠，都被我宰了，你父王应该在那里面吧，别喊了，早死了。”
她这话说的淡淡的，可是大公主听了，脸上的血色却忽然消失，眼睛慢慢、慢慢的变成了鲜红色。
她忽然尖叫道：“你！你怎么敢！”
姜艾问道：“说起来，封府那只大老鼠说我是佛陀门下人，你知道这是何意么？”
她那日一时生气，直接杀了那只老鼠妖怪，却忘了问这件事，所以今日便想补上。只是问到此处，展昭的神色却忽然有一些微妙的变化。
她……那天不是说这是那老鼠精胡说八道来着…？
展昭便有些无奈的笑了笑，心中已然猜到那日姜艾必然是一时冲动，杀了那老鼠精，等到他提起这一茬时，又忽然发觉不对，可是若说自己一时冲动，又着实丢脸极了，这才那样搪塞自己。
第一次见面时，她有一种没有真实感的美丽，如今相处久了，却发现她虽神秘，却仍如常人一般有喜怒哀乐，做了错事也觉得会下了面子，甚至还曾同他抱怨，怎么小猫没一个喜欢她的，个个都不愿被摸。
吸血妖姬与人，倒也没有那样大的差别。
他这样想着，心中便暗暗决定这件事就当没发生过，他是一定不会让她觉得难堪、丢了面子的。
承诺
***
忽如其来的变故，令整个大帐中的人都惊呆了。龟兹国王哆哆嗦嗦的指着被黑影紧紧缚住的大公主，颤声道：“你……你……”
大公主的样子，已经不能说是一个人了。她的眼睛变的又圆、又小，红通通的睁着，嘴里撑出了两颗大门牙，脸上甚至已经长出了黑色的毛。她趴在地上，拼命挣扎着，嘴里不时发出尖利的叫声，不似人，倒似是动物。
只是这穿着人衣服，还会学人说话的动物，着实是诡异、可怕的很。
这可怕的场景，令所有人的背后都被冷汗浸透了。楚留香也已经惊呆了，他的脸上渐渐的发了白，想到自己刚刚竟是把这样一个妖怪护在身后，他就不由的感到了三分后怕。
只有姜艾，还是一副游刃有余的样子。
她生的好看，如今这幅似笑非笑的模样更美，让人见了，心都要停跳一下。楚留香抬起头，见她那流光溢彩的双眼，心中不由在想，她到底是谁呢？美丽的不似凡人，连手段也不似凡人。
姜艾懒懒向那老鼠道：“你最好还是快些回答我的问题。”
那老鼠精尖叫道：“去死！去死！”
姜艾面色不变，只淡淡道：“我觉得你应该好好想一想再说话。”
说罢，那黑影忽然伸出细细的一条丝线来，在老鼠精的脸上轻轻滑过，老鼠精吓的惨叫起来，黑丝快如闪电的缠绕上了她多毛的脖子，而后像是逗弄她一般，一圈一圈的往上缠，慢慢的收紧。
老鼠精立刻尖叫道：“我说！我说！”
黑丝便卸了力，松松垮垮的绕在它的脖子上。
姜艾哼了一声，表示自己在听了。
老鼠精缩涩了一下，含混不清的说：“你……菩萨，你身上……有菩萨的味道……”
姜艾皱了皱眉。
老鼠精瞬间便吓的魂飞魄散，哆嗦着说：“菩萨娘娘，我……我真不知道……”
这老鼠精看起来倒是十分惜命的，它都这么说了，定然是真不知的。但它这话却说的很莫名其妙，菩萨的味道，菩萨又是什么味道？她沉默了一下，忽然迅速抬起自己的袖子闻了一下。
……什么都没闻到。
她便又问：“那我问你，菩萨是什么味道？”
老鼠精没想到她会问这么抽象的问题，咂摸了半晌，这才斟酌着说：“就是……恩，树的味道？还有泥土，烂泥，石头，木屑……恩，恩……”
姜艾更觉得莫名其妙，这是菩萨的味道么？菩萨菩萨，叫着好听，感情是在骂她呢。还说什么佛陀门下人，所谓佛陀门下，难道一个个都是些十几年不洗澡的人么？哪里有这样埋汰人的？
她实在是有些不悦。
她问：“你说的菩萨，究竟是什么东西？”
老鼠精茫然道：“……菩萨，就是菩萨啊……能是什么……东西……？”
得到了这样莫名其妙的答案，她便有些不太高兴。老鼠精能说的都说了，身上的束缚却一点不见解开的意思，它探了探头，试探性的道：“菩萨娘娘……您能不能……”
“放了我”三个字还没说，就见龟兹国王忽然跳了起来，指着老鼠精厉声道：“我女儿呢！我女儿呢！”
他的声音已然嘶哑，他的表情也已经狰狞的不像话。显然，他已经想到了一种可能性，一种非常可怕的可能性，任何的父母，只要一想到这个可能性，就一定会害怕的发疯！
姜艾轻轻的叹了口气，她实在是不忍心告诉龟兹国王，他的大公主一定已经被这老鼠精给吃了。
她最见不得的便是这种父母对子女的爱，这种爱是这世上最伟大的感情，一个人若是拥有一对好父母，那他这一辈子都会从中感受到幸福。当时没杀龙小云，只是把他推下小楼吓上一吓，也正因为她见林诗音对龙小云那种母爱，实在是……
不过，后来似是听说，龙小云生了急病，没过几天就死了。应该是年纪太小，又受了大惊吓，没捱过去。
当然，这就不能怪她了，毕竟她下手已经很轻很轻了，当时龙小云的所作所为，可是真的能要了阿飞的命的。将心比心来说，她完全算不得狠。
老鼠精缩涩一下，没有说话。
姜艾的目光看过来，它忽然觉得事情不妙，正欲开口求饶，姜艾却先开口，只听她冷冷道：“大公主的尸体还在么？”
老鼠精支支吾吾，不肯说话。
龟兹国王便明白发生了什么，他脚下一软，生生跌倒，痛哭起来。
几天时间，先是小女儿不见，又是大女儿惨死，对于一个父亲来说，这实在是一件令人难以承受的事情。
几根黑刺刺穿了老鼠精的身体，它哼都没来得及哼一口，便咽了气，姜艾看都没看它一眼。她望了一眼龟兹国王，忽然道：“你刚刚说，你那小女儿琵琶公主，被石观音抓走了？”
龟兹国王的哭声戛然而止，他颤声道：“姑……姑娘，你……”
姜艾冷冷道：“我正好也要去找她算账，若是你女儿还活着，我会带她回来。”
刚刚目睹了姜艾那超乎人类的异能，此刻她愿意去为他寻找女儿，龟兹国王自是惊喜非常，他猛地站了起来，踉跄着走了两步，嘴唇发颤道：“姑……姑娘，你若能救回小女，小王，小王愿意满足姑娘的任何要求……”
姜艾没有说话，转身出去了。
***
只是虽然说这要去找石观音，但是从何找起却是一个问题。
答应这件事之前，姜艾其实一点也不愁到底怎么样找石观音，因为她的脸就在这里，石观音若真是个和传说里一样，嫉妒心极强、又及其自负的话，那就一定会自己送上门来。
但现在不一样了，因为她已答应要去救琵琶公主。
石观音还是人时，手段就已残忍异常，她此刻已经不是人，会做的事情自然也更加残忍，更加的可怕。
再加上方才众人所说，近三个月来，龟兹国内也失踪了许多美貌的妙龄少女。
姜艾便想到了一种可能。
从前在西域时，她便听说有些贵妇人会抓许多美貌少女，用她们的血来沐浴，以期永葆青春。西域之地，吸血鬼生活的隐秘，但人间却流传着很多吸血之鬼的传说，正是因为这些为了长生不老而搞出各种幺蛾子的人。
只是石观音既已不会变老，又抓这些少女干什么？
她很疑惑。
这件事虽然还有待商榷，但琵琶公主的性命危在旦夕之事却是没有疑问的。当天晚些时候，楚留香便想找到姜艾与展昭，表示也要一同前去。
楚留香已经把自己洗刷的很干净了。
他本就是一个很英俊的男人，他的皮肤并没有很白皙，反而是一种极有质感的古铜色。他有一双很清澈的眼睛，不笑时，他好似有些冷酷，可他嘴角却总是噙着几分微笑的，所以他看起来就是一个很温柔的男人，一个很生动的男人。
他来找姜艾之时，姜艾正皱着眉问展昭：“我身上真的有烂泥的味道么？”
展昭噗嗤一声笑了出来。
姜艾显然是很在意这问题的，她今天一天，虽然表情仍是冷冷淡淡的，但却不下十次的悄悄动鼻子，有时她会闻一下自己的头发，有时又会装作不经意一样闻闻自己的衣袖。
展昭都看在了眼里，不过，他既知道姜艾不想让他注意，自然也会十分贴心的装作没看到的样子。
现在她竟来问自己，显然是对这问题极其在意的。
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