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陆镇不过略凝了她片刻便失了兴趣，欲要往园子里去闲步，忽听草丛中传来一阵悉索声，似有什么动物在其间穿行。
听着声音，约莫是膳房内养的那只狸奴。
陆镇不甚在意，抽身便要走。
那边树下的女郎较他的反应大了许多，当即停下穿花的动作，站起身来，追着那狸奴的身影而去。
心下总觉那女郎的性子不似她于人前显露的那般。
不知怎的，陆镇鬼使神差般地又来了兴趣，跟上那一人一猫的步伐。
远离人群后，女郎方停下脚步，朗声唤着“桂花”二字。
数十息后，那狸奴果然朝她靠近，丝毫不畏惧她，还很亲她，显是与她混熟了。
女郎一面轻抚它的脸颊、下巴和耳朵，一面与它说话，待说完话，自袖中取出那串茉莉花便要给狸奴戴上。
那狸奴蹲坐在地上，由着女郎将白色的花串套进它的脖子。
“好猫！”女郎笑着夸赞它，摸了它那圆滚滚的小脑袋一把，温声叫它早些回去。
不想那狸奴竟是颇通人性，听了她的话后，果真一溜烟地跑开了。
陆镇还是头一次听人用这样的话语夸狸奴，心下虽觉她的话有趣，却也不过付之一笑，赶在沈沅槿起身发觉他存在前离了此处，自往园子里去了。
回忆戛然而止，女郎的身影亦消失不见，陆镇的目光缓缓自那处移开，将姜川唤至跟前问话。
“沈孺人的那位内侄女，今岁几何？”
姜川显然没有料想到自家嗣王板着脸叫他过来，竟是为着询问沈娘子的年岁，若非嗣王素来不近女色，对那沈娘子的态度亦颇为冷淡，他怕是都要以为嗣王是瞧上了那位沈娘子，欲要纳其为妾。
“沈娘子约莫是去岁岁初及的笄，现下该是十六了。”姜川口中答着话，还不忘偷偷打量他面上的神情，生怕领会错了他的意思。
十六，也到了议亲的时候了，只是不知她那位姑母欲要将她许给什么样的人家。
思及此，陆镇抬起右手搁在案几上，食指指尖轻轻扣着案面，眸色微沉，继续发问：“可议亲了？”
此话一出，姜川当即便有几分呆愣在了原地。
心中暗道嗣王莫不是真瞧上了沈娘子？
可转念一想，又觉不大可能，他若真个瞧上了沈娘子，欲纳她为孺人，方才待沈娘子便不该是那副冷若冰霜的模样，怎么着也该温和些，与人说上两句话、多看两眼才是。
姜川这厮混想一通，着实畏惧陆镇的心性，岂敢糊弄于他，便将自己知晓的都照实了说：“去岁沈娘子及笄后，倒是有一官宦人家的夫人上门来提亲，沈娘子大抵是没瞧上那家的郎君，沈孺人出面拒了那夫人的提亲；后又以沈娘子年少，还想在她身边多留为由拒了两家，渐渐便再无上门求娶的人家了。”
沈氏自入府后便颇受宠爱，又为梁王诞下一女，封了孺人，旁人若要攀附梁王，通过沈氏不失为一条捷径；若能娶到沈氏的内侄女，那便是与沈氏有了姻亲关系，此后再借由沈氏与王府搭上关系，自然容易许多。
那些个求娶之人若不是冲着沈氏那内侄女的美色而来，大抵就是冲着梁王府这棵好乘凉的大树而来。
但愿她将来的夫婿，莫要是个一心只想攀龙附凤的草包就好，省得将来连累梁王府失了脸面。
陆镇久久未发一言，没得叫姜川心内越发不解，吃不准他这究竟是何意，便也只能呆立在原处，大气也不敢出。
幸而片刻后，陆镇没再问什么，亦没再提起有关于沈娘子的话题，只将话锋一转，道是不必为他准备午膳和晚膳，晚些时候他要往府外走上一遭。
临近晌午，陆镇命人牵了马，跃身坐于马背之上，望城郭的军营而去。
翌日，沈沅槿起了个大早，洗漱穿衣，疏发用膳，自不必细说。
至辰正一刻，沈沅槿带着辞楹出了王府，先往牙行去寻那牙人，再由牙人带着往两坊去瞧过那三间店铺。
沈沅槿瞧上其中两间，一时未能做出抉择，便与那牙人约定三日后再做决断。
她因心内记着昨日答应陆绥要买给她的礼物，当下出了牙行，便与辞楹沿着坊市的大路往胡商较多的西市而去。
一时入了西市，但见其内人头攒动，车水马龙，好生热闹。
此间胡商颇多，皆是浓眉高鼻，眼窝深陷，头戴毡帽，蓄着络腮胡须；那售卖乐器的胡商之中，有坐于驼背拨动琴弦招揽生意者，吸引了不少赵人驻足观看。
那当垆卖酒者的女郎中，半数皆为身量高挑、金发绿眼的胡姬，饶是沈沅槿作为女子，亦不免被她们吸引了目光。
辞楹见她脚步微顿，似是有些走不动路，面上含了笑，偏过头笑眼弯弯地打趣她道：“娘子生得这般姿容，每日往妆镜前梳妆时竟还未瞧够，这会子眼巴巴地盯着旁人瞧做何？”
沈沅槿被她戳破爱看貌美女郎的心思，不由面上一热，亦别过脸来回她：“从前不曾发觉，你这张嘴除会夸人外，还会拿人取笑，真真叫人又爱又恨。”
二人说笑着，忽然刮起一阵风来，送来阵阵馄饨清香，勾起辞楹腹中馋虫。
出府已有不下一个时辰，也该是用午膳的时候了。
辞楹闻着那馄饨香味，只觉腹中空空，抬头望一眼空中高悬的刺眼火珠，握她的胳膊真诚提议：“娘子，约莫快到晌午了，咱们去吃馄饨可好？”
沈沅槿走了这好些时候，加之早膳用的不多，亦有些饿了，当即点头应下，同她往那馄饨摊走去，叫了两碗馄饨和热茶。
她二人吃饱喝足，略坐片刻稍作休息，付了十文钱望前走。
走走逛逛大半个时辰，倒也买了六七样东西，沈蕴姝和陆绥各有两样，她与辞楹各有一样，再有就是一包玉露团和水晶糕，待回去后送与泛月居当差的众人吃。
春日下晌的阳光略有几分烫人，况她二人走了许久，见要东西买得差不多，便往前面的集市去寻驴车。
行过百余步，忽被前方人潮拦住去路，沈沅槿细细观察一番，原来众人所聚之处，乃是一寻常巷口。
不知那处发生了何事，辞楹心生好奇，待缓慢前行至客舍之时，稍稍停下脚步，甚是礼貌地询问其中一围观的年轻郎君。
那郎君约莫是个读书人，说话斯斯文文的，“某亦不知具体为何事，方才听一老丈讲，好似是巷内出了人命案，发现尸首的郎君报官去了。”
郎君话音方落，后方却是传来一阵熙熙攘攘的声音，众人齐齐往两侧退，在坊丁的呵斥声让出一条路来。
沈沅槿先是叫人撞了一下，后又被人踩到左脚，若非有辞楹在身侧与她相扶，怕是要重心不稳摔了去的。
既是由坊丁开道，来人定是前来处理命案的朝廷官员了。
那些坊丁尚还在厉声喝退人群，若有退慢些的，便要拔刀威吓了去，不过数息间，便两三个孩童叫他们吓得哭出声来。
沈沅槿因他们的这般做派神色微凝，不欲在此间凑这门子的热闹，欲要寻人少些的地方绕行离开，就听一道平和又不失威严的男声传入耳中：“此间围观人群皆为手无寸铁的百姓，不得无礼。”
众人循声看去，来人乃是三位骑于马背之上的男郎，方才说话的便是三人中为首的那一位。
但见那男郎一袭深绿圆领长袍，离镫下马，另外身着青衫的两位男郎紧接其后。
几个坊丁听得此言，皆停下动作，齐齐看向他三人，恭敬道：“下走见过陆司直，刘主簿，张录事。”
三人既是步行至客舍，自然也就无需让出多少地方，只需一条小道即可。
辞楹瞧着那绿袍男郎的背影，尤自久久挪不开腿，实在是他的样貌太过俊朗。
待坐上驴车，辞楹方堪堪回过神来，看一眼头戴帷帽的沈沅槿后，便又开始胡思乱想起来。
当天夜里，辞楹铺好床后无甚事做，便与沈沅槿闲聊起来，问及今日下晌那位被坊丁称为陆司直的郎君。
陆为国姓，观他通身的清贵气质，至多不过双十年纪便入了大理寺为司直，想来必定是家世显赫的宗室子弟了。
那位陆司直生得朗目疏眉，直鼻权腮，五官虽不似陆镇那般硬朗，却颇为清雅且不失英气，端得是位意气风发的美少年。
陆镇那厢高大魁梧得过分，往她身前一站，竟跟座山似的令人难以忽视，偏又是那样一副不苟言笑、沉肃冷硬的模样，无端叫人生出一抹无形的压迫感来…
沈沅槿虽算不得是惧怕他，终归是存了敬而远之的心思，只盼能少遇着他些的好。
第4章 姜川鲜少见他与人这般客气
翌日，沈沅槿直睡到天光大亮方才起身，穿鞋下床。
阳光透过窗子照进屋中，辞楹捧了面盆进来，见沈沅槿正垂首系着裙带，便将面盆搁了，过来帮她系好，“昨儿娘子买的玉露团味道甚好，不大喜吃甜的周媪吃了都说好呢，下回出府，咱们还往那处去买可好？”
沈沅槿虽生了一双擅作画裁衣的手，但于厨艺上，着实有些欠缺天赋，在现代活了二十三年，会做的饭食尚还只有朴素的蛋炒饭和番茄炒蛋，家常的辣椒炒肉就能把她难倒，更遑论什么炖肉炖汤了，大抵都是入不了口的。
甜食除了能够提供热量外，还能让人心情愉快，沈沅槿也会适当吃上一些，此间人常吃的糕点甜饮，大多她都尝过了，这其中最为喜欢的便是酥山、樱桃毕罗和玉露团。
这玉露团倒是时常能买到吃到，酥山和樱桃毕罗则是有季节性的，一个是夏日吃的，有些像现代的水果冰淇淋；一个是春日吃的，需得用新鲜的樱桃制成。
沈沅槿想到樱桃，不由偏头望了眼雕花窗子，见那窗子合着，顾不得净面梳妆，上前拿叉杆将其支起，阖目嗅着窗外混着浅浅花香的清新空气。
檐下，枳夏正往这边过来，见她探出一截身子，索性停下脚步，立在窗前隔着纱与她说话：“孺人今日起晚了些，才叫去厨房传膳，打发我过来瞧瞧娘子是否起身，请你过去一道用早膳呢。”
崔氏体谅府上妾室，并未让每日都要过去请安，只叫三日一请，故而多数时候，沈蕴姝无需往她那处去。
沈沅槿点头应下，离了窗子，兀自去净面洗漱，草草将发梳了，出门向左荡去。
她进门时，婢女正往梨木方桌上布膳。
沈蕴姝瞧着精神头不大好，一副歪歪恹恹的模样，身上的衣衫亦是择了领口高些的穿，饶是如此，还是有些许青紫痕迹隐隐约约地展现出来。
不消多想，必是昨儿夜里陆渊来过。
沈沅槿不是头一回见她这样，面色如常地与她行过礼后，在陆绥身边落了座。
细算起来，沈蕴姝入梁王府已有数年，陆渊对她不见半分厌倦，反是愈加宠爱，这里面有几分是为着他自己对沈蕴姝的心意，又有几分是为着陆绥这位独女的体面，旁人自是不得知晓。
沈沅槿不欲去深究这些，默默执箸用膳。
民以食为天，没什么能大得过吃饭去。
用过早膳，沈沅槿将她昨日看上的那两间铺子说与沈蕴姝听，也好听听她的意见。
沈蕴姝常年困于后宅，不曾做过生意，一时间亦给不出好的提议，沉默良久，也只能给予她支持道：“三娘聪慧，又有恒心，什么事做不成？你既下定决心要开一间成衣铺，只管放手去做就是，若银子不够使，我这里还有不少体己，不怕你使的。”
沈沅槿闻言，启唇轻啜了一口茶汤，玩笑似的口吻说道：“姑母如今有了永穆，该多替她攒些银钱傍身才是，虽说钱财乃身外之物，并非有万能之用，可没有却是万万不能的。”
她这话说得虽顽皮，却字字在理，沈蕴姝听后不免心生思量，微微颔了首。
沈沅槿原以为她将自己的话听了进去便不会再提要给她银子使的话，不承想她竟是直接命人去取了一百两银子出来。
“租铺、修葺、雇人、买料子...哪一项不是要花钱的？这些银子你且拿去使吧。”
沈沅槿听后，再三推脱，沈蕴姝却很是坚持，没奈何，只得收下。
“姑母待我这般好，他日这间铺子若是挣了钱，有我的一半，也会有姑母和永穆的一半。”说着，似是怕她推脱，忙不迭又拿话去堵她的话：“姑母若不肯要，那便都留给永穆，姑母能做自己的主，却不能做永穆的主，亦不可拂了我这做阿姊的一片心意。”
沈蕴姝自知说不过她，亦知她心性坚韧，打定主意的事便极难改变，便也只能点头由着她去了。
沈沅槿和辞楹、盈袖等人陪陆绥去园子里玩了会蹴鞠，后又拿藤蔓和花枝编了一只小花篮送与她玩，自枳夏手中接过伞撑开遮阳，牵着陆绥的小手折回泛月居。
三人才刚迈进门，云意便迎了上来，将人往罗汉床处牵，笑盈盈地道：“王爷特意叫人送了今春的头一批樱桃来，孺人才刚吃过了，道是甚甜，快来尝尝罢。”
沈沅槿敏锐地捕捉到特意和头一批，微不可察地凝了凝眸，将目光落到那鲜红饱满的樱桃之上，待坐定后，云香捧了水捧来让她和陆绥净手。
盘中樱桃清甜可口，陆绥吃着很是喜欢，若非有沈絮晚在边上拘着她，只怕要吃撑了去。
沈沅槿虽是拘束着吃的，嘴里和喉咙还是有些甜，遂轻咳两声，饮下一碗温热的茶去去甜味，不忘给陆绥也斟上半碗清水。
陆绥喝过水，得了闲，这才想起拿那花篮给沈蕴姝看。
沈蕴姝面上笑意愈深，将那花篮夸赞一通后，将余下的樱桃赏与院中众人分着吃。
正这时，辞楹取了软尺和画册子过来，枳夏将她让到案边，往她里塞了一颗樱桃，辞楹笑着咬开，先将东西交与沈沅槿。
沈沅槿接过东西，一并搁在桌上，自起身去取来笔墨纸砚，拿墨条研出墨汁。
“既是要开成衣铺，岂可没有成衣。这段日子我画了不少花样子和裙衫样式，姑母选了喜欢的出来，待我制出成衣送与姑母穿可好？”沈沅槿说着话，放下墨条去取那软尺。
沈蕴姝观她一片盛情，岂有不应的道理，不多时便选了一件合心意的出来。
枳夏等人垂眸看去，乃是一条绯白间色的齐胸襦裙，外罩一件桂子绿的大袖袖衫，裙头以金和月白为主色调刺渐变花团，披鹅黄色披子。
沈沅槿在图案下方浅勾一笔，用软尺量了身高、肩宽、胸腰臀围等，并将其一一记录在纸上，待墨晾干，夹于册中。
这日回到屋中，用了晚膳，与辞楹说会儿话打发时间，早早往床上挺尸，心内尤自想着那租铺子的事。
如此这般，很快便到了三日后，沈沅槿仔细思量一番，掂量着钱袋咬了咬牙，决意租下东市南边宣平坊处的铺面。
有了铺面，接下来便是考虑如何装修的问题，沈沅槿为此熬了数个晚上，这才有了头绪，待画成图纸后交与请来的匠人参照，方匀出些时间去布庄买了料子来。
这日下晌，沈沅槿裁完制作大袖披衫的衣料子，时间已过了酉时，枳夏来请她去沈蕴姝的屋里用晚膳。
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