“留着陈厨子干嘛？做的膳食不如司膳司，工钱还贼贵，傻子才养着他呢。”玉嫔嘟嘟囔囔地抱怨。
几位嫔妃听得忍俊不禁。
往常，玉嫔才不会嫌养厨子贵，即便真的贵，也不会说出来，毕竟嫔位呢，张口闭口谈钱多跌份儿。
可现在醉了酒，什么心里话都敢往外嚷嚷，面子都不要了。
丽美人笑得肚子疼，倒在文才人腿上直不起腰：“不行了，太好笑了。”
文才人也憋笑憋得痛苦：“等玉嫔酒醒记起说过的话，该是何等表情？”
玉嫔歪了歪头，似乎没听明白她俩在说什么，只觉得大家都十分高兴，因此自己也傻笑起来：“好吃！吃过神仙味道，谁还甘于平凡！”
语气十足十的抑扬顿挫，宛如女诗人，平白惹出一众笑声。
鲁婕妤站起身，走到她身边：“好啦，别闹腾了，回寝殿睡觉去。”
臂弯里的人还要挣扎，鲁婕妤却说：“你敢把酱汁弄在我衣裳上，往后就再也别来东殿蹭饭。”
玉嫔瞬间老实了，支棱着手和头不去碰鲁婕妤的衣裳。
文才人“啧啧”两声：“还得是鲁婕妤，才能治得住玉嫔娘娘啊。”
鲁婕妤瞧怀中人那生硬的模样，无奈地摇头笑了笑，回头对文丽二人道：“你们先吃先喝，我把这个烦人精弄回自己寝殿……那荔枝酒给我留着。”
……
玉嫔不知道睡了多久，醒来时天都黑了。
她合衣睡在榻上，外袍被人脱了，只留干净的里衣，手和脸颊还算干净，应该也是被宫女打水净洗过。
“我怎么睡着了？”她嘟囔着起身，觉得头还有些晕晕的，但不是特别痛。
贴身丫鬟赶忙捧了茶盏进来：“主子，您在东殿凉亭里醉酒，一觉睡到现在……来，喝些水润润口。”
玉嫔接过茶盏小口啜，口中还残留着荔枝酒的香甜，长发散落下来，弥散着淡淡的烧烤油烟味。
记忆慢慢回笼，她虽是个一杯醉，却不是喝断片那种，醉酒时发生的事、说过的话都记得。
玉嫔：“！”
天呢！她都在凉亭里说了什么“大话”？
说小厨房不如司膳司、承认陈厨子做的饭没有赵溪音好、坦白赶陈厨子出宫、直言来东殿不是因为禁足憋闷，而是馋鲁婕妤的膳食……一句句话语，醉酒时说的有多潇洒，现在想起来就有多羞愧！
玉嫔的茶水彻底喝不下去了，起身在殿内踱来踱去，口中喃喃道：“这可怎么办？鲁婕妤肯定笑话死我了，还有文才人和丽美人，嘶，我怎么能干出这么丢人的事，明知道不能喝酒还喝。”
她知道自己是个一杯醉，平日里都是滴酒不沾，都怪今日的烧烤太好吃，吃得她忘乎所以，果酒来时，把不能喝酒这茬忘得干干净净，一碗酒下肚都没想起来，只记得那清冽香甜的味道了。
“该死的鲁婕妤故意在本宫醉酒时套话，害本宫什么都往外说！”
玉嫔正气恼得耳根子红，贴身侍女却小声说：“主子，是鲁婕妤送您回的正殿。”
当时一众宫女近不得玉嫔的身，谁靠近都乱踢乱踹，玉嫔的贴身宫女看在眼里、急在心里，这样下去，她家主子的脸面要丢光了啊。
万一引来皇上，看到主子这幅模样，将来主子即便解了禁足，也无望复宠。
还好有鲁婕妤，一句话就把玉嫔制服，乖乖跟着回寝殿休息了。
这贴身宫女对鲁婕妤是有些感激的，故而也愿意辩解一句。
一提醒，玉嫔想起来了，好似一路搀扶送她回来的确实是鲁婕妤。
她的脸莫名有些红：“我的外袍……”
宫女回答：“是鲁婕妤给您脱的。”
那会儿玉嫔还正兴奋，宫女仍旧近不得身，鲁婕妤跟剥蒜似的，三下五除二就把外袍给撕了下来。
玉嫔震惊：“我的手和脸不会也是鲁婕妤亲手擦的吧？！”
她有那么会照顾人？
宫女忙说：“那倒不是，是您睡着后，奴婢擦的。”
她心说鲁婕妤当时脸上嫌弃的表情都掩饰不住，还擦手擦脸，怎么可能嘛。
玉嫔放下心来，还好没有丢人丢到家。
得知是鲁婕妤送自己回来睡觉的，方才记得鲁婕妤套话那点愤恨不知何时已经消散了。
不知想到什么，她勾唇轻笑了下：“走，去东殿。”
贴身丫鬟不解地抬起头：“主子，这么晚了，去东殿做什么？”
主子娘娘今日在凉亭脸都丢尽了，她还以为主子没脸再出门了，正好趁着禁足安心待在正殿，怎么还主动往东殿去？
玉嫔大步流星往前走：“本宫喝醉时被人戏耍，不得找回场子？”
东殿还亮着灯，鲁婕妤刚沐浴完，倚在贵妃榻上看书。
浅绿柔丝袍子松松垮垮穿在身上，漆黑如瀑的长发还没干透，垂落在榻上，正被丫鬟精心打理着，往上搽茉莉花油。
玉嫔进殿就闻到了茉莉花香：“灯下观书，窗下梳妆，婕妤妹妹好自在。”
鲁婕妤搁下书册，语调慵懒：“言语清晰，看来玉嫔酒醒了。”
她起身，依着规矩福了一福。
到现在，玉嫔已经不在乎醉酒的事了，相反，趁着醉酒把先前隐藏的事全都倒出来，反倒轻松了许多。
比如，她不用再瞒着陈厨子被赶出宫的事。
比如，她可以正大光明用司膳司厨娘做的膳食了。
玉嫔不见外地坐下，自己给自己到了盏茶：“是啊，酒醒了，酒醒后突然就想起一件事。”
鲁婕妤重新在贵妃椅上坐下，轻摇蒲扇：“什么事？”
玉嫔看着鲁婕妤，跟狐狸似的笑了笑：“本宫想起来赵溪音是司膳司的掌膳，按照规矩，她要给嫔位的妃子侍膳。”
鲁婕妤手中的蒲扇顿住。
玉嫔继续：“先前我有自己的小厨房，不用司膳司侍膳，可现在陈厨子没了，需要赵掌膳亲自为我侍膳了。”
鲁婕妤坐不住了，站起身来：“依、依规矩确实是这样，可溪音给我侍膳这么久，你说要走就要走啊？何况溪音的好，还是你在我这里蹭饭才知道的，你这不是过河拆桥吗？”
玉嫔笑了下：“我还当你真的羽化成仙了，什么都不在乎呢，原来只在乎赵溪音啊。”
鲁婕妤如实说：“对，我只要溪音，所以你能不能不把溪音要走？”
玉嫔为难道：“可我也想吃赵御厨做的膳食，以前就算了，现在你们都知道本宫的小厨房不在了，可要怎么办呢？”
鲁婕妤咬咬牙，这是气恼大家趁她醉酒时问话，来报仇的，可分明是她自己先不真诚的。
“你可以日日都来东殿用膳。”
玉嫔得寸进尺：“我要你日日去请我。”
只要能把赵溪音留在身边，怎么都行，鲁婕妤松了口气：“好！”
-
然而接下来几日，两位嫔妃都没捞着吃赵溪音亲手做的饭菜。
司膳司御厨擢选要开始了，赵溪音作为掌膳，要和其他几位女官一起作为考官出席，这几日都不得闲了，便指派了另一位经验老道的御厨前来侍膳。
好在，在赵掌膳的指教下，厨娘们的厨艺都有所进步，这位御厨做的饭菜也十分可口，鲁玉二人倒也能接受。
这日，天响晴。
司膳司前院的御厨有条不紊地忙活着，这些都是经历过“三推三训”考验的御厨，能力毋庸置疑。
一房之隔，后院里站着两排陌生面孔的厨娘，相比之下宛若生瓜蛋子。
今日是司膳司御厨擢选的日子，这些都是经过初选的厨娘，来这里参加最后一轮的擢选，若能留下，往后就是正儿八经的御厨。
初选来的御厨一共有三十人，都是经过初步厨艺考较和家世考量的，要么是御厨世家、要么有过人的厨艺、要不就是在民间因为膳食早早出名……都是实力不俗之人。
最终留用的御厨只有十五个，所以这里有一半人仍面临被淘汰的风险。
后院有一间大厨房，比前院的小一些，是前朝时修建的，本朝天子嫌厨房不够大气，命人在前面又修建了一处更为宽阔大气的厨房，也就是如今御厨们常用的那间。
至于后院这间，便作新御厨擢考所用，前后两院各不耽误。
厨房旁边还有间屋子，此刻，尚食、司膳、典膳、掌膳四位女官已经入座，她们是今日的主考官，任务是品菜，擢选出留用的十五位新御厨。
第46章 水煮鱼
司膳司的御厨们侍奉完早膳, 纷纷聚在雕花镂空的石墙下，往后院张望。
后院是参加擢选的厨娘，整整齐齐站成两行, 正在听光禄寺的小官训话，讲得无非是司膳司的介绍、以及一会儿擢考的规矩等。
老御厨们平白担了个“老”字，其实大多是年轻姑娘，好奇心正盛, 这不, 刚做完自己手中的话, 便来扒墙角偷看了。
“哇，今年选进来的厨娘都好年轻, 一水儿的漂亮妹妹，我可是要嫉妒了。”
“你嫉妒什么？等她们正式进来，咱们就是师父，哪有师父嫉妒徒弟容貌的，该是徒弟嫉妒师父们的好厨艺。”
“正是呢，咱们司膳司的御厨，厨艺和人品才是第一要务，我担心的是, 几位女官能选出真正优良的御厨吗？”
“以前不敢保证，你忘了，今年可是有溪音在，我信溪音。”
“我当然也信！”
“……”
徐棠也在扒墙根的队伍中, 透过镂空窗子, 目光一一扫过新厨娘, 突然瞧见一道有些熟悉的身影。
她小声自言自语：“那不是溪音的表妹吗？”
-
赵燕站在擢考的队伍中，并不十分起眼。
和身旁这些或是有家世、或是有手艺的厨娘相比, 她什么都没有。
家是那样的家，甚至在官府都留有案底，初选时因为和善堂的案底，差点没通过，还是报出爷爷赵老爷子和表姐赵溪音御厨的身份，才勉强被认为是御厨世家，留了记档。
她的亲娘，什么都没给她留下，只留下一身污名，若不是借着其他亲人的光，这次御厨擢选，她根本就摸不到门槛。
她也没有厨艺，只会做几道点心，宫外初考时，抽到的题目是“烩”，她那会“烩”啊？还是赵氏给了她麻辣烫的汤底，才让她赢得考官的赞赏，勉强过了关。
能站在皇宫司膳司的地盘上，赵燕是侥幸的。
也是到了这会儿她才知道，以前她和阿娘都看不上的御厨，也是需要极强的实力才能当的，她们远没有这个实力却看不起别人，是多么愚蠢和自以为是。
不要轻易看不起任何人，这个道理她现在懂了，王氏却永远不会懂。
刚才一进司膳司，赵燕就在找赵溪音的身影，从大门进来，一路从前院走到后院，她也瞧见了许多御厨，却始终没找到赵溪音。
甚至还看到了徐棠，那个和赵溪音关系很不错的御厨，她曾在永兴街上见到两人一起去买菜，当时她跟着王氏，还和赵溪音发生了几句龃龉。
所以她能认出徐棠，想来徐棠也能认出来自己。
可是赵溪音在哪？
正当此时，前方光禄寺的官员介绍到今日擢选的桌考官。
“今日的主考官共有四位，都是尚食局有品级的女官，分别是五品女官胡尚食、六品女官元司膳、七品女官潘典膳和八品女官赵掌膳……”
赵掌膳……赵燕突然意识到，这位八品女官可能就是赵溪音，难怪在外面找不到，原来是在屋内。
她深吸一口气，赵溪音已经是女官了吗？
只有真正走在这条路上，才知道选上御厨尚且不易，更何况在一众御厨中脱颖而出，当上掌膳。
阿娘还嘲笑赵溪音是“区区御厨”，当真是愚蠢至极。
光禄寺官员开始宣布此次擢选的规则：“厨娘从荤、素、面、点、炉五样菜式中任选四样随意发挥，由考官糊名品尝而下定论，四样菜式中有三样被判定为‘良’以上，即可留下，成为正式的御厨，不通过者即刻出宫，潜心修炼厨艺，以待再考……”
赵燕手心沁出汗珠，别说五样菜式，三样为良，就是一样她也难啊。
她把眼睛一闭，仿佛已经看到被赶出宫的命运。
“行了，废话少说，赶紧开始。”
突然，新厨娘中传出这么一声话语，语调清冷，语气桀骜不驯，把在场所有人都惊呆了。
到了新地方，所有新人都唯唯诺诺，尤其这个新地方还是皇宫内院，唯恐行差踏错一步，是谁，敢这么对光禄寺官员说话？
赵燕听得清清楚楚，说话的厨娘就是她身边这位。
刚才光禄寺官员领着一众人一路走来，大家都在窃窃私语，小声谈论交流，打探考官啊制度之类，只有这个年轻的女子一言不发，冷眼冷面，仿佛对一切都不在意。
若是她没记错，刚才光禄寺官员点名时，叫这个女子凉依。
很快，大家都发现了出言的人，纷纷看向凉依。
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