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反观赵溪音，杂役进去后就一直跟淡然，收拾灶台，认真洗手，还不忘好好理一理衣裳，嗯，衣裳上又沾染了油烟味，晚上少不得又要拉着徐棠一起浣衣局。
很快，进去的杂役捧着两份菜肴出来了，厨娘们呼啦啦围上去：“哪道菜赢了？”
杂役宣布：“三位女官一致认定，是海肠捞饭赢了！”
赵溪音的菜叫海肠捞饭，凉依的菜叫凉拌海肠。
徐棠等老御厨们爆发出一阵欢呼声：“赵御厨赢了！赵御厨果然赢了！”
新厨娘们纷纷道贺：“不愧是赵掌膳……”
赵燕现在人群中，看后院欢呼一片，脸颊红扑扑的，这样热烈的场景，以前的她从未见过。
凉依呆站在原处，有些难以置信，或者说她的心里早就惧怕赵溪音了，只是没有察觉到，一直不肯承认，一时接受不了输掉，的事实。
自从师父说自己可以出师之后，她处处与人比试，曾打遍江南无敌手，自以为厨艺天下第一，来参加御厨擢选也只是为了见识皇家御厨的本领。
未进宫时就听人说，光禄寺的茶汤翰林院的文章——表面光，没什么真材实料，更别说连尚膳监都不如的司膳司了。
她是女子，没有机会跟尚膳监、光禄寺的御厨官员相比，只能参加司膳司的擢选，没想到竟然连司膳司的厨娘都没比过，实在受打击。
听着刺耳的欢呼声，她突然道：“能否让我尝一口赵御厨做的菜？”
赵溪音做的海肠捞饭是正常份量，三位女官品尝后应该还剩大半，便点点头，表示同意。
谁知杂役面露难色，一开盖，盘中的海肠捞饭竟然只剩一点。
众人皆是疑惑，不就尝个菜吗？怎么分食了这么多？
让人不清楚，赵溪音却知道那三位考官的德行，一道九丝汤尚且能让她们吃得津津有味，海肠捞饭怕是也能让她们饭香饮啖，吃到停不下来。
果不其然，杂役不好意思说道：“海肠捞饭太好吃了，三位女官没忍住，多吃了些。”
众人：“……”
原来品菜还能品到忍不住吗？这得好吃到什么地步？
凉依更要尝一尝了，咬了咬嘴唇，上前拿起瓷勺，拨在盘中一些，米饭粒和海肠丁相互纠缠，皆是酱色，因为加入葱油的缘故，整体瞧起来油亮亮的，十分勾人食欲。
热乎乎的饭菜入口，她的舌头很灵巧地去寻找海肠，海肠口感独特，柔软中带着一丝爽脆，最大程度上保留了食材的鲜美和原汁原味。
光是这一点，她的凉拌海肠就比不上。
五花肉软软糯糯，将化不化地融入海肠和米饭中，裹以香浓的酱香汤汁，一起入口时香味和口感都顶了天。
凉依不服不行。
尝完这一口，她才心服口服道：“是我输了。”
赵溪音那边也品尝了凉依做的凉拌海肠，真心实意评价道：“你做的很不错。”
与此同时，屋内。
胡尚食和另外两位女官并没有急着出去，众厨娘都沉浸在赵溪音胜利的喜悦中时，一个不起眼的女官推门走了进去。
“可查清楚了？那凉依什么来头？”
来者是尚食局司供司的女官，女官常年在宫外行走，消息灵通，此行便是胡尚食命她去查。
说来也巧了，司供女官刚得了一批扬州来的香料，押送货物的镖头便知道凉依，一来二去，不过一个时辰，便把凉依的身世背景查得清清楚楚。
“她本身江南名厨的徒弟，天分极高，在扬州一带很有名气，很多酒楼都想请她去做肆厨，凉依一直眼高于顶，只醉心于厨艺，并未答应。”
胡尚食心里还对凉依有气：“肆厨什么地位，远没有御厨来的高，此番她这么一闹腾，尚食局能留用她才怪。”
司供女官并未接话，而是变色古怪地看了胡尚食一眼，继续说：“下官细细打听后才知，这凉依不仅是江南名厨的徒弟，还是京城李相国的外孙女。”
胡尚食：“……”
现在收回刚才的话，不晚吧。
元司膳和潘典膳对视一眼，眼神震撼，亏得刚才没有强行得罪那位相国外孙女，否则吃不了兜着走。
可是不对啊，相国的外孙女怎么会跑到宫中参加御厨擢选？
元司膳说出疑问，司供女官道：“这位凉依并非相国嫡亲的孙女，乃是李相国流落在外的一名庶出女儿所生，一直养在扬州，性子颇为不羁。”
胡尚食松了一口气，庶出的外孙女，还一直养在外边，国相府八成不重视，不足为惧。
她倨傲道：“即便是国相的外孙女，违背宫规也是要被赶出去的。”
女官面色莫名，又说：“不知怎的，今年，国相府突然把这位流落在外的外孙女给寻了回来，如今就住在国相府，李相国对其十分宠爱。”
胡尚食：“……”
话能不能一口气说完？
司供女官不好意思地笑了笑：“想来这位凉小姐常年养在外边，受不了相府的拘束，这才跑来参加御厨擢选，尚食大人你看，要不要知会李大人一声……”
胡尚食直觉不妥，凉依既然能跑到这儿来，李相国必定做了一些遮掩，才让她在初选时没露了身份，这么看来李相国也是知情的，纵着这位小辈的性子。
若是这样，她便装作不知情，等凉依顺利入了尚食局，后面再不动声色地拉拢。
打定主意，她站起来：“走吧，咱们到外边去。”
外面还是一片喧闹，厨娘们沉浸在赵溪音赢得胜利的喜悦中，尚食局的面子保住了，这比什么都重要。
凉依有些呆愣地在井边洗手，若说不失落那是假的，天资过人的她一路顺风顺水，这还是第一次在厨艺上遭受挫折。
细细感受的话，失落中还夹杂着一丝兴奋，因为终于找到了比她强的人，她一定要留在宫中，跟着赵溪音学习厨艺。
赵溪音默默看了凉依一眼，这个姑娘虽然很是张狂，天赋却着实不错，她其实很想让凉依留在司膳司，那么司膳司的整体厨艺一定会再有提升。
可经历了这番，胡尚食怕是不会再让凉依留下，巴不得赶紧把人赶出去。
赵溪音犹豫了要不要留人，最后还是选择作罢，凉依的性子刚直，留在宫中未必是好事，一切顺其自然吧。
正想着，女官们从屋里出来了。
三位女官一扫居高临下的态度，目光齐刷刷看向凉依，竟然都面带笑容。
胡尚食更是语出惊人：“输给老御厨有什么丢人的？只要后面的擢考好好发挥，一定能摘得魁首。”
刚才她都差点气死，可不是这个态度，所有人都面露诧异。
赵溪音转眼看到司供女官，虽不知她是何事进去的，但一定是在此其间，几位女官知道了什么事情，才对凉依的态度纷纷改变，最有可能的，便是凉依的身份。
照胡尚食说的，凉依不仅不用被赶出去，还能继续参加后续的擢选。
难道这姑娘有来头？
凉依也有些惊讶，不过比试之前她确实没有说过，若是输给赵溪音就乖乖出宫去，于是便“嗯”了一声：“我一定能摘得魁首。”
一场闹剧以赵溪音获胜而终结，擢选恢复正常，又开始有条不紊进行着。
胡尚食让赵溪音把海肠捞饭的食方写下来，让厨娘们午膳就做，做好就给各宫送膳。
其实不用她说赵溪音也会写，早上那五筐海肠送进司膳司时，赵溪音就打定主意要做美味的海肠捞饭，后妃们一定喜欢吃。
经过午膳的消耗，五筐海肠一下子去了大半，司膳司浪费食材的罪名，尚膳监这回是抓不住了。
经过整整三日的考试，新御厨擢选终于落下帷幕，是时候公布最终成绩了。
这日傍晚，晚霞满天。
司膳司大院中站满了人，新厨娘列队站在中央，两边是瞧来前热闹的老御厨，正前方站着绯红官袍的胡尚食，元司膳、潘典膳和赵溪音分立左右。
胡尚食抬一抬手，元司膳悔上前，从袖中抽出一纸卷轴，展开缓缓道：“此次参加擢选的御厨共三十人，经考察，有十八人成绩符合要求，现由本官宣布成绩——”
“临春华，三良，一优。”
“黄丝丝，二中，二良。”
“陶晚晚，一优，二良，一中。”
“凉依，四优。”
四次考试都拿到了优，这样的成绩很是不错，众位新厨娘纷纷向凉依投诉羡慕的目光，连有些老御厨都略带诧异地看过去。
凉依站在原地，没有抬眼，也没有说话，输给赵溪音一次后，她的嚣张气焰似乎收敛许多，知道了人外有人的道理。
“赵燕，三差，一中。”
顿时有几个新厨娘笑出声，得了三个“差”，连个“良”都没够到，这样的厨艺是怎么过的初选，也好意思进宫当御厨？
赵燕深深垂头，觉得丢死人了，同时也为以后的生活忧虑，没有一技之长傍身，又不能一直住在姑姑家，往后可要怎么办？
成绩陆续公布结束，合格的一共十八位，这十八个人面露喜色，长长松了口气。
另外十二人则如赵燕一般，垂头丧气，难过不已。
赵溪音上前一步，说：“落选的十二人不必气馁，今年司膳司特意修了新规，允许落选厨娘以杂役身份待在司膳司，磨练厨艺，若是厨艺精进，提为御厨也是可能的。”
这是她一早向胡尚食提出的建议，这等小事胡尚食犯不着为难人，没听完就准了。
但此言一出，响应的人并不多，以杂役的身份留在司膳司，远没有御厨的身份风光体面，没有人愿意，也没有人回答。
赵溪音微微摇头，其实不管什么身份，只要能留在司膳司，每日就能接触御厨，耳濡目染，厨艺提升是很快的，只可惜没有人愿意沉下身子去学习。
每个人都有自己的选择，她没法去干涉别人。
半晌，有个声音弱弱响起：“我愿意做杂役。”
赵溪音看去，说话的不是别人，正是赵燕，她有些欣慰地笑了笑：“好。”
即便有了赵燕做榜样，仍旧没有人愿意做杂役，既然无人再响应，赵溪音也就不再多说，退半步回到原位。
元司膳继续道：“这场擢选其实考察的并不只有你们的厨艺，还有你们的品格。”
话音一落，成绩合格的十八人皆抬起头，满眼惊讶，什么叫考察不止厨艺？还有品格？品格是怎么考验的？什么时候考验的？
她们纷纷回想起这三日的言行举止，看是否有不妥当的地方。
向赵溪音行贿、告状那三人恰好成绩都合格了，此刻想起那日的冒险之举，不知道是件好事还是件坏事。
元司膳看向赵溪音：“赵掌膳，你来说。”
第49章 粽子（一）
赵溪音将来龙去脉讲述一遍, 行贿、告状的那三人径直白了脸。
胡尚食没有犹豫，径直挥手，把人从“留用”的队列中剔除出去。
有了这三个前车之鉴, 被留用的厨娘神色更加紧绷，今日也算见识了司膳司对御厨品格的在意，往后那些见不得光的心思，还是收一收吧。
相比于新御厨的拘谨, 老御厨们脸上挂满了笑容。
徐棠拿肩膀撞了孙宜：“看吧, 溪音果然没让咱们失望。”
孙宜笑着点点头：“赵御厨是和咱们一起走来的, 自然会维护司膳司底层的清净。”
至此，御厨擢选落下帷幕。
落选的厨娘由光禄寺官员带领, 原路返还回家，新晋御厨留下来，听讲相关事宜。
场面和赵溪音刚来时很像，胡尚食拿着官架子训话，她训完元司膳训，元司膳训完潘典膳训，潘典膳训完看向赵溪音。
赵溪音不知道该“训”什么，只说：“新晋御厨到了尚食局, 往后大家都是一家人，司膳司的氛围很好，你们不用太过拘束，待会儿我会给你们每个人都分一位老御厨当师父, 有师父带领, 万事都会便捷许多。”
这番话说的新晋御厨松快不少, 脸上严肃紧张的表情淡去，看向赵溪音的神情带着好感。
有实力, 还这般平易近人，怎么能不讨人喜欢。
【真会邀买人心。】
赵溪音听得清清楚楚，这是元司膳和潘典膳的异“心”同声。
这几位女官有时候真的很可笑，自己势力、巴结、讨好、无所事事，却见不得旁人做实事，难道真要所有人都无所作为，看着司膳司再次跌入泥沼？
正当惊奇胡尚食为何没腹诽时，就听到她说：“新晋厨娘安排师父的事，我会亲自安排。”
赵溪音微微诧异，胡尚食还有主动揽事的时候？
再一想，就明白了，此举八成是冲着凉依去的。
这凉依究竟是什么身份，竟让胡尚食如此在意？
胡尚食的话音刚落，凉依就举起手：“我要拜赵溪音为师父。”
她虽收敛了些嚣张的气焰，率直的性子还在骨子中，想到什么就说什么，她参加尚食局的御厨擢选本就是为了和厨艺更好的人切磋，现在遇到了这样的人，必得和她学厨艺。
说起来，凉依还真不是那种妒忌的性子，赵溪音赢了她，她心里没有一丝嫉妒，除了失落外，就一心只想把赵溪音的本事学到手。
胡尚食可不愿意看到这一举动，现在知道了凉依的身份，也不敢对她使强硬的手段，拧着眉头无奈道：“赵御厨是掌膳，忙的事宜很多，无暇带你。”
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