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第78章
落日镇, 郊外石堡地下室。
嘉莉丽和桑科已经在里面待了很久了，但却一直没有等来上面的人嘴里说的'交接'到来。
石堡内的氛围，也从也一开始的井然有序, 逐渐变得焦躁了起来。
“这儿的猎犬是怎么回事？”代表着帝国军方的壮汉不满的锤了一下桌子：“约定的时间过去了快一个小时了吧？他们人呢？”
“或许是路上发生了什么意外吧。”他的副手说道：“也能理解,毕竟落日山脉地形复杂，尼瓜瓜又深藏不露，他们晚些也是可以理解的。”
“我倒是无所谓，他们今天来或者而明天来和我有个屁的关系。”壮汉压低了嗓子，眼神瞄了那边面色阴沉了不少的研究员们几眼。
“但那些活祖宗可不这么想，他们要是还不来，保不齐这群人就要把怨气发泄在老子身上了。”
他的声音虽然压得很低，但天生嗓门就大, 距离他最近的一个研究员自然听到了耳中。
只是, 这位学者装扮的研究员并没有回应壮汉的担忧和揣测，而是默默地推了推自己的, 继续操作仪器来完成自己的预备工作。
壮汉和他的下属见状，相视一眼，都从彼此的表情里看出了对方的想法。
这次的任务,恐怕没有明面上那么简单。
两人默不作声的换了个隐秘的角落,开始低声交流了起来。
“……他们不是冲着尼瓜瓜过来的。”副官第一时间说出了自己的想法：“我刚刚偷看了一眼他们的数据,里面有不少关于地质监测的信息,目标范围压根就抵达不了落日山脉的内部。”
“怎么说？”壮汉低着头,面色有些凝重。
“老大，你是知道我的。我那小舅子就在帝国的研究所工作，之前聚会的时候还有意无意的和我聊起过最近研究所的几个重点实验方向。”副手将声音压得更低了，“其中就有不少和'矿脉'有关的内容。”
“矿脉？那和研究所有什么关系？”
“不是真的矿，而是……”副手凑到壮汉的耳边, 低声说道：“深渊结晶石。”
壮汉表情一肃，冷眼看向副手：“你别胡说！”
“对对对，我这不就是随便一猜而已，你别放心上嘿嘿。”副手顺势的打了自己嘴巴两下，笑嘻嘻地转移了话题。
有些事情不需要明说，兄弟之间的默契足够让彼此明白对方的心意了。
壮汉嘴巴上不再提及这个话题，可脑海里却在迅速的整合自己这些年关于'矿脉'的相关情报。
诚然，军方不是猎犬和乌鸦那种专门收集情报干脏活儿的，但也有自己强大的信息收集来源。所以，关于副手说的那个'矿脉'相关的情报，他很快就抓到了一些蛛丝马迹。
例如，近期不少潜伏在塞塔或者北境等地的军方行动小队，都接到了类似护送研究员的任务。可完成任务的人寥寥无几，更多的是成为上司那本厚厚的阵亡名单上的一个不起眼名字而已。
又例如，军方在挑选这种护送小队的时候，优先考虑的全是自己这种长时间潜伏在他国，却又没有起到什么明显作用的隐秘小队。
他们常年在外奔波，人际关系简单背景也不够复杂，一旦失踪只需要发一笔抚恤金就足够掩人耳目。
最关键的一点是……
壮汉状似不经意的瞟了一眼那些沉默的研究员们。
这群被他们戏称为'小祖宗'的研究员，明明一路上要求繁多，折腾得大家半死不活。可真到了目的地，工作起来却丁点儿抱怨都没有了。
就拿那个最年轻的小伙子来说，他每天下午六点必须喝三百毫升温度刚好放五颗方糖的咖啡，如果没有喝到，他就会开始闹情绪。
但现在明显已经超过了六点，那研究员却丝毫没有提这个需求，不仅仅是他，其余有着各自习惯的研究员们也麻木的工作着，就仿佛自己和护送他们的军人是不存在一般。
假如副手没有提醒他'矿脉'的事情，或许壮汉会当做这是研究员们为了工作废寝忘食的表现。但这一刻，他却打心底的明白，他们这小小的异常纯粹就是因为知道他们到底在做什么。
这儿所有人都要死了！
壮汉眼神一冷，下意识的握住了腰间的武器。
可不等他有什么动作，副手就一把抓住了他的手腕，并且对他摇摇头。
“老大，你别着急，猎犬还没到肯定是路上耽搁了。”
他在'猎犬'两个字上加重了语气，提醒自己的老大不要冲动行事，还有一只猎犬小队在外面虎视眈眈。
壮汉背后惊得一片冷汗。
他差点忘记了，猎犬之所以还没到，说不定压根就不是因为什么抓捕'尼瓜瓜'的任务出了问题，而是从一开始，他们的任务就确保'矿脉'能成功诞生。
自己如果真的杀了这群研究员，那群猎犬说不定就要出来解决掉自己这群人了。这还不是最麻烦的……
壮汉的视线再次略过石堡内这些神秘古怪的魔法阵痕迹，悄悄握紧了手掌。
他们代表着军方的人，如果研究院的人死在了军方人的手里，又被猎犬摘了桃子，那上头的利益一定会因此受损。到时候自己小队的人死了不算，就连家人也会受到牵连。
想到此，壮汉的内心一片悲凉。
“我先去外面看看情况，说不定猎犬已经到了呢。”副手在这个时候忽然开口说道。
壮汉愣了一下，随后就看到了副手对他使了眼色。
他瞬间明了，便装作不耐烦的摆摆手：“去去去，赶紧去。给我看看那些家伙到底来没来？”
两人的动静不小，不仅其他的队员好奇的看了过来，就连那几个研究员也难得瞅了一眼。
副手笑嘻嘻地从石堡的证明走了出去，很快就看到了漆黑的夜色下，那如墨水一般化不开的森林。
周围并没有猎犬的痕迹，也没有乌鸦的叫声，他们小队没有魔法师，因此也无法探知石堡内的魔法阵是否在运行。
但副手并不大型，因为他从自己那个醉酒之后嘴巴就没有把门的小舅子口中，知道了很多关于'矿脉'的细节。
比如，想要生成'矿脉'，最重要的是深渊侵蚀后的范围'可控'。
法神乌洛波洛斯研制出来的'结晶魔法阵'对付深渊的确厉害，但唯一的缺点，就是它只能处理归于自身范围内的深渊力量。一旦超出了那个范围，在它启动之前，深渊就能吞噬掉构建它的所有材料。
也就是说，如果他们将矿脉的生成点设置为落日镇，那石堡附近一定会出现结晶魔法阵的材料。
副手有了明确的目标，便毫不犹豫的钻进了黑暗之中，开始摸索了起来。
他的猜测并没有错，很快在附近的一个灌木丛里，他找到了一个看起来有些普通的木盒子。
这东西副手从小舅子家里看到过，立刻就认出来了这正是帝国研究所特制的材料收纳盒。
他的心情瞬间沉重了下去。
等副官悄无声息地回到了石堡时，壮汉重新将他拉回了那个隐秘的角落。
“怎么样？人呢？来了吗？”
“还没有，但……”副手的表情有些苦涩。
壮汉立刻明白了他的意思，只觉得头脑有点昏沉。
自己那些最坏的猜测，竟然全部是真的！
他张了张嘴，猛地看向大厅内依然在鼓捣炼金装置的研究员们，眼珠子都红了。
“你别冲动！”副手试图再次阻拦，但这次壮汉已经很难冷静下来了。
他一把甩开副手，大步就走到了就近的那个研究员面前，就着对方的脖领子把人提了起来。
“你们他妈的到底要干什么！”壮汉愤怒的吼道。
那研究员表情十分淡然，眼神更是冰冷的死寂一片。
“你不是都猜到了吗？”
“我他吗！”壮汉后槽牙咬得嘎嘎作响，大手对着那个淡定的研究员就是一耳刮子过去。
“老大，你干嘛？”
“怎么回事？”
“快住手！”
石堡内嘈杂一片，不明所以的队员们跑上前来，试图拉开自己的长官。
“你把我们的命当什么了？”壮汉不甘心地怒吼着，可研究员却连一个多余的表情都没有。
“我们都是帝国的基石，我们可以为了大公的理想献身，你们为什么不可以？”
“我可去你嘛的献身！”
“果然是愚笨的蠢猪，能成为矿脉的一部分，是我等的荣幸。”另一个研究员站在原地面不改色的继续操作炼金装置：“你们应该庆幸和欢呼，而不是在这儿试图阻拦我们的伟大计划……”
他话没说完，就被副手飞起一脚踹了出去。
“弟兄们，这群该死的研究员想要让落日镇深渊化！”
副手只喊了一句，就让所有人搞清楚了现在的状况。几乎是瞬间，军方小队的成员齐齐变了面色。
他们不再犹豫，瞬间就将那几个研究员围了起来。
“你们这群混账玩意是什么意思？”
“深渊化？你们为什么不提前通知？”
“研究所到底要做什么？投入深渊药剂扩大深渊化不是被帝国律法明令禁止了吗？”
“你们是不是疯了？落日镇离这儿就这么点的距离，一旦深渊化我们也逃不掉！”
听着军方小队的成员七嘴八舌的聒噪话语，研究员们面上的神色全是不耐烦。
“够了。”那个被壮汉最先揪住衣领的研究员冷笑道：“你们现在说这些也无济于事，深渊药剂在我们来之前就已经投放完毕，只要时间一到……”
“我去你码的。”壮汉没给他说完的机会，直接一脚把人的脖子给踢断了。
研究员的死亡干脆利落，他身后的其余成员见状，却依然无喜无悲，毫无触动。
“你们这群怪物，看到同伴死了也没有感觉吗？”壮汉怒极反笑，“好好好，我倒要看看，是你们研究所的疯子信仰深厚，还是老子军方学来的刑讯手段更加有用。”
副手面色愈发沉重，他拦住了要继续泄愤的壮汉，说道：“我听说研究所前些年有人研发了一种药，可以让吃下去的人失去痛觉和恐惧心……”
他看向那些面无表情地研究员，沉声说道：“恐怕那些人这一路上定时定点折腾的东西，就是为了顺利吃下那个药。”
“什么狗屁药这么折腾？”
“深渊副产物，后遗症不小……你也看到了，这群人现在压根就不能沟通，和我们这一路上看到的性格大相径庭。”副手苦笑一声：“现在怎么审讯都没用了，我们已经错过了最佳机会了。”
“放屁！”壮汉不服气地吼道：“这破地距离落日镇还有一小段的距离，我们直接往落日山脉跑，难道还逃不过……”
“别忘记，外头还有猎犬在看守。”副手绝望的低下了头：“这个实验绝对不能曝光，恐怕从一开始，那些猎犬就是来收割深渊结晶和清楚痕迹的。”
猎犬的实力如何，他们小队的人都很清楚，如果是矿阔的地方而且他们装备齐全的话，或许几人合力还有一丝活下来的希望。但眼下天色已黑，他们压根就没有这个机会了……
“不行，不能坐以待毙，我们……”壮汉眼神瞟向了那些还在运行的炼金装置，“我们先把这些该死的机器停下，说不定能拖延点时间。”
“我劝你别这么做，那是启动结晶魔法阵的预设装置。”一位研究员冷静地说道：“它能顺利运行，或许你们能在这儿被深渊吞噬前跑出结晶魔法阵的范围。”
壮汉眼中一亮，毫不犹豫的看向副手。
“把这些装置都带上！”
“你要做什么？”副手一愣。
“哼，他们想要搞出'矿脉'，就必须保证这些装置可以正常运行。”壮汉舔了舔干涩的嘴角，露出一丝凶狠的表情。
“老子这就把人和装置都带上，要是猎犬敢拦我，我就把这玩意摔碎。”他狞笑道：“我活不了，就拉所有人给我们陪葬！”
至于事后的说法，妈的，现在命都没了，谁还管以后？
打不了他们就随便找个地方落草为寇得了。
至于家人……就当做有缘无分吧，反正只要自己还活着，家中总是会重新获得的。
副手和其他下属很快就反应过来，大家都露出了欣喜的表情，扑向了那些被他们亲手安置好的炼金装置。
研究员们面无表情的看着他们如狼似虎的动作，却没有人出声阻止。
药剂夺走了他们的知觉和自我，让他们沦为不惧死亡的殉道者，却不能真正意义上的操控他们的思想。
军方的人很快就搬走了那些装置，只留下一地狼藉。
过了一小会儿，石堡内不起眼的角落地面上闪过一丝亮光。随后，一个地窖的入口悄然显现了出来。
嘉莉丽和桑科面色苍白地从地窖里爬了出来，两人面面相觑。
“嘉莉丽，你去通知伊丽莎白和瑞。我回去镇子上，找出那个深渊化的源头……”桑科知道时间不多了，立刻嘱咐道：“她们可能还在山里，如果找到他们的时候我没能阻止成功，你们就逃得越远越好，知道吗？”
“不，我和你一起去镇子上找人！”嘉莉丽毫不犹豫的拒绝了桑科的提议。
她拿出了通讯魔法卷轴，小脸上满是坚定：“多一个人多一份力量，我们不要再浪费时间，现在就行动吧。”
说完，她就撕开了卷轴，在桑科来不及阻止的情况下，迅速的将事情说了一遍。
“……我了个圣灵啊。”伊丽莎白那边沉默了几秒，终于发出了一声可怕的怒吼：“我和瑞马上赶回来，你们现在立刻去找镇长，还有酒馆、旅店的老板，让他们组织人手立刻自查。”
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