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在庄园大厅内部发生的对话，注定是要让迪克失望的，因为拉文德的第一句话就把巧舌如簧的布鲁斯·韦恩堵得无话可说。
时间回到迪克刚被拉走后的那一会儿。
“托伊女士。”布鲁斯微微一笑，露出洁白而整齐的牙齿，“您第一次光临寒舍，感觉如何？这儿还让您满意吧？”
“这是幢很对称的建筑，我很喜欢。”
在米花市，“对称”是对建筑物的最高赞美，因为不会被某些心理扭曲的建筑师盯上并炸毁。
拉文德真诚的回应让布鲁斯脸上的完美绅士笑容僵了一下。
他很想问问眼前的女性，是怎么一脸诚恳的说出这种听起来像是在阴阳怪气的话，但强大的意志力让他把话憋了回去。
他十分明智地选择开始谈正事。
两人简略地交流了下拉文德对于哥谭市公共安全系统的规划，对于旧设备的改造，后续维护升级，以及韦恩科技在这方面有什么新技术可以提供。
自然而然的，他们也谈到了哥谭市的安全之敌，阿卡姆疯人院和黑门监狱里关着的暴徒们，以及他们的敌人——以蝙蝠侠为首的蒙面义警们。
“您就当作是猎奇心在作祟好了，但我真的很想知道，您对蝙蝠侠有什么看法？”
这才是布鲁斯今晚最想问的。
这让拉文德有点头痛。他们一定要讨论这种比跨性别和素食主义更敏感的话题吗？
“韦恩先生。”她面露难色，“从我的立场出发，蝙蝠侠是不可以存在的。”
僭越行使执法权的私人武装力量，代替无能的公务人员解决了这城市发生的大部分罪恶，一旦承认其存在，就等同于把哥谭□□u的颜面踩在脚下。
在市政厅，蝙蝠侠的名字就像是伏地魔在霍格沃茨，只能用“you know who”来代替，是不可言说的存在。
而精明的布鲁斯也意识到自己的失言，一边歉意地笑笑，一边道：“那让我换个说法——您觉得蝙蝠侠为什么不存在？比如，为什么他不干脆斩草除根，把抓到的坏家伙们全都杀了呢？如果真的存在想消灭罪恶源头的蒙面英雄，他理应这么做，可事实是阿卡姆和黑门监狱的牢房仍不够用。”
在他问出这个问题的瞬间，拉文德瞬间觉得毛骨悚然，仿佛自己正站在审判官阿努比斯的面前，从出生开始所犯下的大小罪恶，尽数被眼前的人看穿，让她忍不住倒抽一口气。
但这感觉转瞬即逝，并且自己的失态似乎并未被注意到，于是拉文德的边平复心跳边努力组织语言。
“如您所说，对歹徒们使用私刑或者死刑，以及由此衍生的是否算正当防卫的讨论，其实不该由我这个行政系统的人来考虑，应该交给法院判决。您也知道我们是个三权分立的国家——”
拉文德尽量将话说得不留下任何把柄，可她也知道，这样场面话的答案是不足以满足布鲁斯·韦恩的。他要是想听这种话，市政厅和议会的公关发言人们可以排队为他说上三天三夜，犯得着问自己吗？
她小心翼翼地观察着眼前这位市政府金主的脸色，思考怎么才能让他满意。
看来只能说出她自己的想法了。恰好，作为米花人，她对这个问题是有一些发言权的。
“——但让我们假设，蒙面英雄真的获得了某种形式上的动用死刑的许可，那么整个城市会陷入无休无止的仇杀与复仇，反复延续，没有尽头。”
她在米花市见过太多这样的案例了。为横死的恋人复仇，为惨死的家人复仇，甚至不惜用上炸//弹与火灾，让城市陷入混乱。
她垂下眼睛：“而当这场混乱继续延续下去，大家的边界感就会渐渐模糊。一开始或许还是一命换一命这样古罗马式的悲剧，但是时间久了，大家就会对杀///人这件事感到习以为常，最终在失去道德感之后，这种手段会变成一种被滥用的工具——比如，因为男朋友不吃自己剥的螃蟹就杀人，因为楼上的人很吵所以杀人，因为前男友换了自己不喜欢的发型就杀人……死刑这种东西，是绝对不能交给个人使用的，一旦开了先例就无法回头了。”
话毕，她还不忘遮掩下：“所以我认为，私人使用死刑并不是消灭罪恶的最好方式。虽然传说中的犯罪斗士蝙蝠侠确实不存在，但没有罪犯被私下处以死刑，这并不能成为他不存在的证据。您明白我的意思吧？”
布鲁斯愉快地眨眨眼： “我当然明白。您的回答真是很有意思，托伊女士。”
他当初制定不杀原则，更多是为了让拥有强大力量的蒙面英雄们约束自身，防止他们失控，拉文德的这套理论倒是很少见。
而且她刚才的那席话，给人莫名一种奇妙的真实感，仿佛那个滥用死刑的混乱之地是她亲眼所见。
如果不是他看过拉文德的档案，确信她是土生土长的哥谭市民，布鲁斯都要怀疑拉文德是来自某个难以想象的罪恶都市了。
“不管究竟是从何处得到这番理论，可以肯定的是她身上确实有些吸引人的独特之处。”布鲁斯在心里对自己最年长的被监护人的眼光予以肯定。
关于蝙蝠侠的问题，为了不引起拉文德的疑心，他决定就此打住，转而开始谈一些无关紧要的话题，股票、专利、汇率之类。
刚才那番触及伦理道德的对话仿佛没发生过一般，布鲁斯·韦恩和拉文德·托伊，两个成年人熟练地隐藏起自己的个性，和旁边的名流们攀谈起来，成为这浮华宴会中最庸庸碌碌的人物。
拉文德忙于应付各界人士，一个接一个地招呼，晕头转向，以至于过了好一会儿才想起来，自己的男伴似乎不见人影很久了。
米花人的直觉使她心中警铃大作——在宴会上失踪，十有八九是出事了！！
幸好，在她慌乱地从手袋中翻找出手机之前，一只熟悉的手制止住了她的动作：“市长女士，我回来了。你这边一切都好吧？”
是迪克·格雷森。
拉文德脸上焦急的神色瞬间消失：“格雷森先生，幸好你回来了。这么久不见你的踪影，我还以为你是被关到冷库里去了！”
“您这话就像是责怪女儿回家太晚的父母。请放心，我绝对有自保的能力。”
二人的对话被不远处听力灵敏的蝙蝠家成员们听了个一清二楚，每个人的眼睛里都写着“无话可说”四个字。
刚才迪克忽然起身，要求赶紧回会场、不然市长会担心时，他们还嘲笑他太多心，没想到还真被猜中了。
退一万步来说，这姑且还能算得上心有灵犀，但为什么是担心他被关到冷库去？！这联想的内容也太奇怪了吧！
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抛开这段小插曲不谈，韦恩庄园的晚宴算是平安无事地结束了。
人们互道晚安，提前为即将到来的圣诞与新年送上祝福，最后或是开车或是走路回到自己的家中。
每个人都得到了自己想要的东西。
布鲁斯见到了想见的人。
提姆、达米安、斯蒂芬妮和卡珊德拉看到了自家大哥的乐子。
拉文德还沉浸在“名流宴会竟然无事发生”的震惊与感动中。
要说有谁还在忧心忡忡，就只有迪克·格雷森了。
他想起临走之前，布鲁斯传递给他的秘密简讯。
“拉文德·托伊算是一个不错的市长。她有自己的思考，但是否可以托付信任还值得商榷，毕竟她与我们处在对立面。我们这些人今后该如何与这位新市长相处，或许得等我用夜晚的身份拜访过她之后再做决定。”
第22章 圣诞
在韦恩庄园的那场晚宴后, 市长办公室的幕僚们敏锐地感知到了风向的变化。
供应商们给出史低价，和市政厅谈判的律师们态度更加客气，就连市议会那些鼻孔朝天的老家伙看到他们, 言辞都恭敬上许多。
如果可以的话，大家真想趁着这个势头继续推进计划，但无法克服的阻力摆在眼前，让他们不得不停下脚步。
圣诞节来了！
又到了去儿童福利院和流浪汉救助中心等地作秀的时候了。
她像是某种稀有的鹦鹉似的，被装进车里, 从一个地方运到另一个地方, 对着各种人说上“圣诞快乐”“恭贺圣诞”之类的话，以展现市政厅对他们的重视。
市长巡回展一直持续到12月23日的下午, 终于到达了最后一站, GCPD的圣诞慰问晚餐会。
“圣诞节”这个词对警员们来说, 并不意味着“假期”，而是“加班津贴”和“免费餐点”。
圣诞节的哥谭比往日更危险，因为除了要防备蠢蠢欲动的疯子暴徒, 喝醉闹事的普通市民和商店里四处逃窜的小贼也同样棘手, 工作量比往日多上两倍不止。
因此, 出于同情心，哪怕巡警们违反规定、偷偷带了香槟到工作地点，拉文德也决定睁一只眼闭一只眼, 假装没看到藏在警局大厅圣诞树里的酒瓶。
她本打算在做完演讲之后就立刻离开、不打扰警员们的兴致, 却被蒙托亚叫住：“既然都已经了, 不和我们一起吃个饭再走？听说今天的奶酪配火腿是高级货, 局长自掏腰包给大家买的。”
“还是说……”她露出若有所思的表情, “你这么急着走，其实是已经有约了？”
“这倒没有, 只是想早点回去把几个计划书看了，争取在假期里把积压的文件都处理掉。”
“假期还这么兢兢业业，会不会太累了？”
“反正也没别的事情可以做。”拉文德耸耸肩。
蒙托亚听了这话，差点震惊得没拿住手中的杯子：“……你对假期的规划就只有加班？”
“还不至于到那个程度，我也是有一些能放松身心的事去做的。”
蒙托亚还没放下心，就又听见拉文德继续道，“还有睡到自然醒和吃平时不让我吃的高热量冷冻食品。”
“就没有聚会之类的吗？我记得你的幕僚里也有几个单身人士。”
“他们是有聚会，但是没邀请我。可以理解，谁都不乐意在假期里见到上司。”拉文德耸耸肩，“只不过他们发推O的时候忘记屏蔽我了。”
蒙托亚深吸一口气。
自打她在小学读到《麦琪的礼物》之后，已经很多年没有听到如此悲伤的圣诞故事了。
她下意识想邀请拉文德，到她家里一起看个光碟什么的，至少让她不至于在这七天的假期里一直孤身一人，可蒙托亚自己的工作排班也已经挤得连睡眠时间都所剩无几，看来这项重任只能交给别人。
她环顾四周，发现一个最为合适的人选。
向拉文德道了句“我想起来有事，先失陪”后，蒙托亚便向宴会大厅外走去，消失在拉文德的视线中。
拉文德在心里默默感叹jing察们的不容易，完全没想别的可能性。
也因此，她并没有把之后迪克的提问，和蒙托亚离开时微妙的神色联系在一起。
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那是在当晚市长宅邸每日检查的时候，迪克边忙活边假装无意地问拉文德：“说起来，我还不知道您平常空闲时候都喜欢干些什么。”
多么完美的引子，而只要拉文德作出回答，他就可以顺着往下说“真巧，我也对那有点兴趣，不如圣诞假期的时候一起？”
拉文德马上做出回应。
“我喜欢一个人呆着。”
平常做虚伪的社交，摆出社交礼节的同时又要防备各种明枪暗箭，已经够累了，她只想在宝贵的空闲时间里享受独处的时光。
当然，最重要的是，一个人呆着的时候会比较安全，不用担心会莫名其妙被袭击，丢了性命——前提是你得有一个每天都帮你检查房屋安全的保镖和一个在屋子外24小时执勤的警卫队。
“……”迪克庆幸自己已经产生了一些免疫力，不会再那么容易被打击到无话可说了。
遭到挫折的英雄迎难而上：“那如果要您走到室外，您会干些什么呢？”
“这个嘛，大概是找一个能让人安心的、有现代家电的、没有罪犯或者疯子的地方——”
迪克的心中燃起希望的火苗。
“——然后一个人呆着。”
小火苗一下子被冰冷的言语所扑灭，只剩下一缕颤巍巍的烟雾。
可怜的迪克，本以为做足了万全的准备，却在实战时遭到了碾压性的失败。
他自认为胜券在握的主动出击，无异于用木棍击打铜墙铁壁。
但幸好，迪克是一个总能绝境逢生的战士。
既然木头敌不过金属，那就做成特洛伊木马，用计取胜！
“市长女士。”他精准地抓住刚才那句话中透露的信息，“既然如此不如去找找看，有没有一个能让你安心的、有现代技术的安全之所……也就是俗称的，安全屋？”
或许这是拉文德第一次因为迪克的言语而震惊地回不过神来。
迪克看着她欲言又止的样子，知道这回是自己赢了，欣慰地在心中夸赞自己这来之不易的胜利。
“你是说，像间谍电影里演的那样？”拉文德因为这从未设想过的可能而激动不已。
“没错，比如某间顶层公寓，或者港口的出租集装箱之类。”他和身边的义警们都有这样的地方，有一种儿时打造秘密基地的喜悦，他很能体会拉文德此刻的兴奋劲儿。
“格雷森先生，你对此很有经验？”
“这个嘛，现场经验多了，至少能看出什么地方是不安全的。”
拉文德高兴地拍了下双手：“那可太好了！我想请你在这个假期陪我……啊，但你的圣诞节应该已经有约了吧。抱歉，还是我——”
“没关系，我很闲的。”迪克毫不迟疑地作出保证，“只要你需要，可以随时随地叫我过来。”
“那再好不过了。哦对了，如果你觉得这需要算成加班的话——”
拉文德这话并无恶意，纯粹是出于身为领导者的体贴和义务，但迪克仍假装生气：“要是收下这钱，那我不就是成了房地产经纪人了吗？朋友之间帮点小忙，哪需要付钱呢！”
看见迪克夸张地捂住心口，做出一副受伤的样子，拉文德也忍不住边笑边收回刚才的话。
在做了那么多无聊的圣诞节演讲和祝福、写下堆成山的社交性贺卡之后，这好像还是她第一次有点期待圣诞节的到来。
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于是，在拉文德的假期时间表里，原本十二小时的“处理积压公文”的安排被砍了一半，多出来的六小时分给了“研究论文和卷宗”。
她粗略地统计了下这些年在哥谭发生的大大小小的案件，再次确认了一件事——除了韦恩大厦和韦恩庄园，哥谭市好像每个地方都发生过恶性事件。
并不是像米花那样，因为凶案太多导致超过一半的民用住宅都变成了无人问津的凶宅，毕竟哥谭人大部分都是在家外面，比如上班的公司啊、购物商场啊之类的地方，遇到大规模袭击并丧命。
事实上，这里不管是谋杀致死的人数还是致死事件数量，都远远不及米花。
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