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此时，太子赤咤不过六岁，是赤拓唯一的孩子，亦是天择唯一的继承者。若赤拓驾崩，太子再发生意外，天择将群龙无首，陷入一片混乱。不少心怀叵测之人开始蠢蠢欲动。
赤拓将这一切皆看在眼里，表面却不动声色。
御兴十一年到十三年，太子赤咤先后遭到了数十次暗杀。
而赤拓拖着虚弱的身体，在众人或忐忑或期盼的等待中，□□地活了下来。几年间，他一直让众人受尽煎熬。看着一副即将不久于世的模样，但偏偏就是死不了。
摄于他的声威，无人敢在他还在世时谋国。
但人的耐心有限，一年一年的拖延，形势瞬息万变。他们终于决定兵行险招，收买宫人，毒杀赤拓。
可惜，他们的行动注定失败。赤拓的身体虽然虚弱，但经过数年的体修，一般毒物根本伤不了他。更何况还有未然在，这世上恐怕还没有人能轻易取他的性命。
看似凶险的毒杀，其实皆在赤拓的掌握中，他借此铲除了许多叛党。
然而在判断的计划失败后，此事却不知为何传出宫外，很快便天下皆知。天择的百姓如今敬赤拓如神明，怎能容忍有人毒害他们的大王？无数人联名上书，要求严查逆贼。他们警惕着任何可能心怀不轨的人，形成一个团结的整体，一心护君。而后，他们又自发组织起来，前往祁山为赤拓祈福。
“大王，请我们看看您是否安好？”宫门外，一群百姓跪伏在地，恳请见赤拓一面。
赤拓一直对外隐瞒身体不适的消息，直至此次毒杀事件外传，百姓们这才知道他们勇武的大王竟然已经病痛了好几年。
“大王……”众人一边呼喊，一边磕首。他们现在急切地想要知道赤拓的情况。
以前若有百姓在宫门外聚众闹事，侍卫们必然驱赶，此次却无人上前制止。
赤拓听到侍卫的汇报，心有所感。他站起身，在宫人的搀扶下一步步登上城墙。
在即将靠近城墙时，他推开身边的人，独自一人阔步上前，静静俯看城下的百姓。
众人很快发现赤拓的出现，纷纷兴奋地高呼出声。
在浩大的声浪中，赤拓一言不发，只是直直地站立着，目光深邃如海。
他只是尽己之责，换回的却是天下百姓的赤诚之心。
民之所向，君之所为。
赤拓闭了闭眼，而后毅然转身而去。
宫人想要上前搀扶，却被他推拒。他迈着缓慢的步子，紧握双拳，蹒跚前进。随着艰难的移动，他感觉身上的力量在逐渐恢复，待走近宫殿时，他挺直了脊背，眼中光彩摄人。
突破了！
未然默默注视着他的一举一动，心中略有些触动。她转头看向宫外，感受到那群百姓的诚挚，一种无形的力量涌向赤拓。
这是什么？
她眼中闪过一丝讶异。非灵力，非法力，亦非真力，博大而浑厚，源源不息。
赤拓的第一次突破契机竟然来自于他的百姓，真是一报还一报。
与此同时，也有一股力量缓缓涌入她的身体，正是她一直在搜集的因果之力。
未然闭上眼睛，悬浮在半空，静静吸收着这股浩瀚的力量。
比起闵逸，她在赤拓得到的因果之力，更加宏大，这大概与他的身份地位有关。
不知过了多久，未然睁开眼，挥手扬袖，一道透明的气劲飞快扫向四周，霎时间，树叶萧萧，在风中缤纷起舞。
未然抬头望了望天空，是她该离开的时候了。
另一边，赤拓似有感应一般，转头看向某个方向。
【赤拓，我该走了。】
清风带来离别之言。
“走？”赤拓猛地转身，大步走出宫殿，四下寻找未然的身影。
四周寂静无声，只听得到飕飕风声。树叶漫天飞舞，熟悉的人影却杳无踪迹。
赤拓连忙拿出短笛，用力吹响。
“何事？”未然的声音突然从他身后传来。
赤拓猛地转身，快步上前紧紧将她抱入怀中。
感受她的体温，他才终于踏实下来。
“孤以为你走了。”
“我没走。”
“嗯。”赤拓露出一个开心的笑容，“妖女，我觉得我的体修有突破了！”
他展露了一下手臂的力度，虽然还未恢复最佳状态，却已经有了不同的感觉。
“做得好。”未然真心夸赞。
“那是当然！”赤拓眼中自信满满。
“你完成了体修第一阶段，接下来才是最难的。”
“如何难法？”赤拓问道。
“体修之难，不在于它练体困难，而在于它并无固定的修行之法。”未然徐徐道，“你必须自行领悟，摸索属于自己的修炼方式。”
“自己摸索？”赤拓愣了愣。
未然点头：“没错。我只有一言相告，体修以身为源，以力为心，淬体塑骨，磨砺意志。同时要感应天地循环，堪破其中的规律，最终与天地合一。”
作者有话要说： 这一卷应该在两三章之内可以完结。未然在这里收获的不仅只有因果之力。
另外，未然真正的本体暂时保密。
第57章 环漓
赤拓一回到寝宫，便看到太子赤咤正拽着未然的衣袖说着什么。
他先是不悦，而后又奇怪赤咤为何能看得见未然。
“父皇。”赤咤见赤拓大步走来，连忙规规矩矩地行了一礼。
“嗯。”赤拓居高临下地看了他一眼，沉声吩咐道，“回你母后那里去，以后不要随意进出孤的寝宫。”
赤咤神色微黯，躬身退了出去。
“他怎会看到你？”赤拓问道，语气中带着一丝不易察觉的怒气。
“他是你的孩子。”
赤拓坐到未然身边，说道：“即便是孤的孩子，孤也不允许他接近你。”
未然奇怪地看了他一眼，却并没有多说什么。
赤拓当她默认，心情舒坦了。
“明日休沐，你再带孤去一趟极寒之地。”
“嗯。”
赤拓嘴角露出笑意，最近是咫艾开花的时节，与妖女在冰雪中赏花一定别有一番情趣。
第二天一早，两人悄无声息地消失在宫中。
赤拓每隔几天便会失踪的事情，只有皇后与昌伯等人知道。他们虽不曾见过未然，却对她的存在已了然于胸。有此人护卫赤拓，天下恐怕无人能伤得了他。
至于他们去何地做何事，便不是他们可以过问的了。
天择至高的苍穹山，终年积雪，气候寒冷。赤拓第一来此时，身上仅穿着一套春装，以他的强健，亦被冻得脸色发紫，手脚麻木，加上高原反应，差点没当场阵亡。
当时未然自顾自地踏雪前行，好像完全忘记身后还有一个人。直到他出声喊叫，未然才慢悠悠地转过身，对他施以援手，免于他被冻成人棍的下场。
事后，赤拓一直觉得妖女是故意的，明明一开始便可以护住他，偏偏要等他冻个半死才出手。这心也太黑了！
如今想起来，他却有些明白了，妖女其实并无戏耍之心，而是在测试他对寒冷的抵抗力。
相处了近二十年，赤拓对她的了解正如她对自己。她偶然行事虽过于鲁直，但心思澄净，恬淡无垢，是个简单易懂的人。只是大部分人总会将人事想得太过复杂，反而看不透实质。
爬过雪峰，两人走进极寒洞窟。一阵寒风扫过，赤拓的头发眉毛和衣服上全都结了一层冰霜。奇怪的是，他的皮肤上却冒出了一片白色的雾气，间或还有水珠留下。
极寒洞窟中有一座冰潭，冷到极致反而让人感觉炽热。周围冰层坚固，潭水却从不结冰。
虽然赤拓如今已渐渐适应雪山的温度，对冰潭却始终惧怕三分。若无未然护法，他入潭便是一死。
“呼……”赤拓浑身湿淋淋地走出冰潭，口中呼出的气全都化作了雾气。
抖去身上的冰渣，皮肤表面那层淡淡的护体光芒也随之消失。
环视一周，并未发现未然的身影。他走出洞窟，入目的是一片冰雾缭绕的雪海。在雪海之中，他隐隐发现了一点点艳红，如宝石般，散发着淡淡微光。
是咫艾，雪山特有的花，枝干银白，花朵硕大，盛开时如一团团燃烧火焰，美艳绝伦。
赤拓快步走过去，弯身折了一朵，凑在鼻尖闻了闻，落出一抹满意的微笑。
他凝神听了听四周的动静，然后拿着咫艾朝山峰另一边走去。
脚步用力一踏，赤拓带着几片碎雪跃上峰头，果然看到了那个熟悉的身影。刚要呼喊，却见她执剑腾挪，凌空飞旋，激起片片雪花，绸缎舞动，粉色衣裙化作一片霞云飞入冰雾之中。
随着一朵朵剑花在空中绽放，漫天冰雾逐渐向四周散开，洁白无垠的雪地上，只有那道孑然舞剑的倩影。
突然，耳边传来嗖地一声，赤拓手中的咫艾被一道剑气击中，片片花瓣在风中散开。
“赤拓，这是我专为你演练的剑法，你好好看着，何为天人合一？”未然的声音传入赤拓耳中。
赤拓握着只剩下银枝的咫艾，目不转睛地望着正在舞剑的未然，将她每一个动作都深深刻印在脑海中……
回到皇宫后，赤拓将自己锁在书房中，铺开画布，执起皓月，挥笔画下了那道。
也许他永远也无法拥有这朵最美的咫艾，但世上只有他能看到她静若幽月之态和瑰丽艳逸之姿。
“皇儿，你在看什么？”一名雍容华贵的女子摸了摸赤咤的头，柔声问道。
赤咤指着花园中的凉亭回道：“是仙子姐姐。”
“仙子姐姐？”女子顺着孩子所指的方向望去，却不曾看到任何人影。
“母后，孩儿能去和仙子姐姐说说话吗？”赤咤期待地望着母亲，“她会说好多故事，皇儿很喜欢听。”
女子沉默了片刻，对他道：“皇儿，你能带母后去见见那位仙子姐姐吗？”
“好啊，我们一起去。”说着，赤拓便拉着女子朝未然走去。
正坐在栏杆上静思的未然很快便发现向她靠近的两人，身形未动，静静等待他们的到来。
“仙子姐姐！”赤咤小跑着来到未然身边，拽住她的衣袖。
未然只是轻轻对他点了点头，便将目光放在那名女子身上。皇后环漓，不知找她何事？
“你好。妾身不知该如何称呼你，便腆颜唤一声‘姐姐’，请莫要怪责。”环漓温声说道，“你我虽不曾相交，但妾身对姐姐却早有耳闻。”
“皇后不必拘谨，与我说话，尽可随意。”未然出声道。
环漓听到她清冷的声音，顿了顿，又道：“妾身知道姐姐并非凡人，在妾身还未入宫前，姐姐便一直在辅佐大王。天择能有如今的兴盛，姐姐功不可没。”
未然微微皱了皱眉，她实在不喜欢这种婉转的说话方式，所以并未回应。
环漓见她沉默，神色有些紧张。
“姐姐，妾身并无恶意，若言语不当，还请见谅。”
“毋须多礼，皇后是否有事相求？但请直言。”
“是的，妾身确实有一个不情之请。”
“请说。”
“大王对姐姐信任有加，若此事由姐姐劝说，必然可成。”
“何事？”
“姐姐应当知道，自太子出生后，大王便极少再召妃子侍寝。天择只有赤咤一名皇子，太子之位虽稳固，却对大王统治不利。从古至今，从未有哪位君王是独脉单传。妾身身为皇后，背负善妒专宠之名事小，皇统后继事大。故，妾身希望姐姐能劝劝大王，莫要因国事而冷落了后宫。”
原来是这件事。自从赤拓逐渐有了为君之象后，未然便很少再插手他的事务，更不曾关注后宫的情况。仔细想来，以前耽于享乐的赤拓居然变得如此清心寡欲了？
未然转动着无垠扳指，暗自思量。
环漓静待片刻，忽然有些迟疑地开口道：“妾身曾在大王房中看到许多画卷，画中画的皆是同一人。妾身猜测，画中人应该就是姐姐。大王将画卷视作珍藏，可见对姐姐……颇有情义。若姐姐愿意，不若……”
“你在说什么？”未然轻扬衣袖，从栏杆上跃下，打断道，“你是想让我做赤拓的女人？”
环漓一愣，没想到她说话如此直接，而且她还直呼赤拓的名字，可见她与大王确实关系匪浅。环漓心里莫名觉得有些堵得慌。
未然虽明白帝王后宫佳丽三千，不仅只是为了满足欲望，传宗接代，同时也是为了巩固政权。但身为女子，她无法理解她们竟然能如此大方与他人共侍一夫，甚至主动退让，委曲求全。
时代局限和封建传统造成的束缚，未然没有资格置评。她与环漓是两个世界的人，正像她不理解环漓，环漓也不会理解她。别说她根本不可能和凡人结合，就算她只是普通人，亦不会插足别人的婚姻，屈就于这种卑微的感情。
赤拓对她动了凡心？未然看向赤拓所在的大殿，眼中闪过一道暗光。
看来，确实是她该离开的时候了。
作者有话要说： 下一章结束这一卷，第 三卷开始入v，欢迎大家订阅~~
第58章 暴君终章
赤拓环顾四周，朦朦胧胧有种熟悉的感觉，原来又进入了梦中。
自从妖女来在他身边后，便很少再入梦。其实他挺怀念与她在梦中相会的日子。那时水火不容，被她整治得苦不堪言。
赤拓四下张望，果然在前方发现了那道熟悉的身影，她正盘膝坐在峰顶，眺望远方，如同一颗坚定不移的磐石。
他快步走过去，坐在她身边。“在看什么？”
“你的国家。”未然轻声回道。
赤拓的视线扫过大地，东起慧海，西入绛嶙，北承垣疆，南抵渭峡，皆为天择的领土。当年第一次俯看时，他满怀豪情，为如此江山而激荡。
伸出手指，天择尽在掌下，从无到有，从混乱到兴盛，一步步走到如今。
“妖女，我算得上是一位明君了吗？”赤拓问。
“当然是。”未然点头，望着他的眼睛，认真道，“你比我预计的做得更好。但是赤拓，你要记住，贤明与昏庸仅在一念之间。年轻时或许意气风发，极盛之后却丧失锐气，不思进取，最后落得一身骂名。赤拓，千万莫要重蹈前人的覆辙。”
赤拓叹了口气：“妖女，你喜欢说教的毛病还是没改。孤耳朵都听得生茧了，能否说点别的？”
“你想听什么？”
赤拓摸着下巴，沉吟了一会，突然笑道：“不如这样，你和我一起去各地游玩一番，反正是在梦中，来去自如。”
未然看了他片刻，点头同意。
转过头，四周景色缓缓变化。
随后，他们一起去络城逛街市，去花城看百花争艳，去南湖画舫听歌女唱曲，去乡里观百姓嫁娶，去茶楼听评书，去原野看骑射，去渭峡之巅观潮汐……他们就像携手天涯的夫妻，走遍天择大江南北，看各地风土人情。
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