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闻擎安睚眦欲裂，挣扎欲起。
闻祁站立不动，笑看着床上的枯朽的老人垂死挣扎。
噗地一声，闻擎安吐出一口血，重重跌回床上，瞳孔呆滞地望着闻祁，缓缓放大。
闻祁漠然看着闻擎安胸口的呼吸彻底消失，这才转身出去。
连日来的舟车劳顿，让时榆很快陷入睡乡。
迷迷糊糊中，忽觉有什么东西轻轻摩挲自己的脸庞，空气里隐隐约约弥散着淡淡白檀的香气。
时榆眼睫轻轻一颤，并没有睁开眼睛。
略微冰凉的指骨沿着她的鬓边，很是轻柔的摩挲，仿佛在碰触一件奇珍异宝，小心翼翼。
半晌后，床边响起轻微的窸窣声，紧接着是刻意放轻的脚步声，慢慢远去。
直到脚步声消失在门外，时榆才睁开眼睛，望着黑乎乎的帐顶发呆。
景和二十七年秋，朝廷宣召天下，正式立皇三子慎王闻祁为太子。
朝中和民间并没有太大的意外，在天下人眼里，皇帝就剩下闻祁这一个儿子，太子之位也自是非他莫属。
但自从皇帝病重后，慎王监理国政以来，做了不少利国利民的好事，民间颇得声望。因此闻祁被立为太子后，举国欢庆，不亚于新帝登基。
闻祁以太子之身监理国政后，开始以雷厉手段除宦官、压奸臣，火速清理朝中皇帝和太后旧党，大力提拔寒门之士入朝。
一时间，原本浑浊的朝廷变得清正不少。
与此同时，闻祁还大刀阔斧改革民生。
尤其在财政上，减免赋税，再以江南之力，帮扶修建黄河水患，不仅弥补了国库亏空之短，还救了黄河一带万民于水火，因此越发深得民心所向。
这一翻兴师动众下来，转眼就是大半年。
东宫。
时榆双腿恢复得不错，经常和小喜在御苑里散步。
闻祁被册封太子，自然要入主东宫，时榆她们也跟着搬进了东宫。
这半年来，闻祁几乎日日在勤政殿里处理公务，鲜少回东宫。
就算回来，也是远远地看她一眼就走，相敬如宾，宛若两个陌路人。
原以为自己当初死遁逃跑被抓回来后，闻祁定会对她折磨一番。
谁知闻祁不仅没有折磨她，反而事事开始让她自己做主，不再强迫她，也没有追究和她和萧贺川联合设计他，并逃跑的事情。
除了往她身边派了青芜，并未对她做任何限制，连她在东宫行走也是畅通无阻，想去哪儿就去哪儿。
东宫里没有其他人，除了青芜和小喜跟着，偌大的东宫就像只有她们三个人似的。
好在大黄也在，她还能时常在东宫里遛遛大黄。
这日，时榆正在用膳，忽听门外有人齐声道：“太子殿下。”
时榆愕然，放下碗筷起身。
很快，门外人影一晃，一身明黄蟒袍的闻祁踏步走进来。
这时自时榆回到长安后，第一次近距离地见闻祁，他似乎消瘦不少，越发显得挺拔如修竹，贵气矜然。
时榆行礼：“参见太子……”
手臂忽被人搀扶住，时榆抬头，撞进一双深邃的黑眸中。
闻祁柔声道：“不必行这些虚礼。”
时榆怔愣。
闻祁扶她坐下。
时榆道：“我的腿已经好了。”
闻祁道：“孤知道。”
他不仅知道她的腿好了，还知道她心里开始在乎他了。
这半年来，他明里暗里见过她无数次。
起初每次靠近她时，心都会同如刀绞，叫人难以忍受。
后来不知从何时起，心痛的程度开始慢慢减轻。
如今一靠近她，虽然还是会心痛，但已经完全可以忍受。
“今日十五，宫外有花灯节，你闷在宫中已久，可想出去赏花灯？”他的声音格外轻柔，仔细听似带着几分恳求，几分期待。
时榆心下一动，忽然想起小喜同她说，当初误以为她溺水身亡时，闻祁重伤之下，悲痛欲绝的事情。
终是软了几分，点头道：“好。”
在长安这些年，时榆还从未真正逛过长安城的花灯节。
起初她蛰伏在慎王府，一心只想报仇，加上身份原因无法随意外出，她并未逛过花灯节。
后来她又一心帮闻祁找回记忆，根本无心逛花灯节。
这些年不是画地为牢，就是被困在王府里，没有一日真正自由过。
如今她虽依旧在闻祁身边，但与他并肩走在这熙熙攘攘的大街上，不知为何，竟有一股似曾相识的轻松。
街上人来人往，人马喧阗，闻祁似怕她被人撞着，走在外侧护着她，却始终与她保持着一拳的距离。
行至一处灯摊，时榆忽然停步，望着摊架上高高挂着的一个兔子灯。
长安城的兔子灯做的很是精巧，栩栩如生，和云来镇的大不同。
摊主见她驻足凝望，笑着将兔子灯取下，对时榆道：“夫人眼光真好，这盏兔子灯内设机关，拨动不仅可以亮灯，还可以奔跑，当真动如突兔，不如让您相公给您买一盏？”
时榆脸一红，下意识地想解释，手忽地被人拉住，闻祁笑着对摊主道：“我夫人害羞，这盏灯我买了。”说着，丢给摊主一枚金叶子。
摊主捧着金叶子为难道：“小的微薄营生，恐怕没零钱找。”
闻祁长臂伸过去，取过兔子灯道：“不必找了。”
时榆听着闻祁那声“夫人”，想起如今她和闻祁之间不明不白的关系，心下微顿。
她没有挣脱闻祁的手，闻祁却抓得更紧了，生怕她反悔一般。
时榆一愣，隐隐间，她感觉闻祁的手似在轻轻颤抖。
行到河边后，闻祁才放开她的手，转身将兔子灯递给她，目光深深注视着她：“阿榆，兔子灯我找回来了，你再给我一次保护她的机会，好不好？”
千灯映照下，闻祁面含微笑，静静注视着她，眼里是她从未见过的小心翼翼。
不，这明明是当初阿初在云来镇花灯下，望着她的目光。
周遭欢声笑语褪去，闻祁的心跳在等待中砰砰作响。
曾今，他也这般赤诚地想要守护这个女人，但那时他像个废物一样只能坐在轮椅上，就算目睹时榆被人调戏，他也只能躲在门后咬牙切齿。
哪怕被人找上门来欺辱，他也只能匍匐在别人的脚底下无能无力。
所以恢复记忆后，他一度厌恶那个懦弱无能的自己，连带着厌恶那个废物一样的阿初所珍视的一切。
每当看到时榆这张脸，他总是不由自主的想起那个懦弱无能的阿初，似乎只有将阿初忘记，他才能回到自己本来的位置上，才能忘记那段不堪的过去。
他高高在上的决定时榆的命运，一心只想将时榆留在身边。
却从未去想自己为何一心想要将时榆留在身边，潜意识里以为那是阿初的执念。
直到那次以为时榆命丧黄泉，突然间，他连活下去的底气，都似乎跟着时榆一起离开了，他才知道，原来想留住时榆，想和她永远在一起，是他自己的执念。
时榆，远比他想象的更重要。
他承受不起再次失去她的后果。
时榆看着兔子灯，迟疑未接。
闻祁紧张地心提到了嗓子眼。
就在这时，附近的桥头传来一个娇俏的声音：
“你们说太子殿下为何迟迟不肯选妃？”
二人齐齐一震。
时榆循声望去，只见几个衣着华美的少女，正从对面的桥头头走过来，一面含笑议论着什么。
似见桥上无人，她们并未刻意放低声音，时榆很快听清楚她们是在谈论闻祁。
随着她们走上桥，距离他们越来越近，声音越来越清楚。
其中一女子道：“你们忘了，太子殿下原是被陛下赐过婚的，只是那谭家女妒心大发，还没过门就对太子的爱妾下手，导致那爱妾溺水身亡。”
黄衣女子抢言道：“这个我也知道，据说太子一怒之下竟将谭家女下了大牢，紧接着谭家攀附逆党，意图造反，被太子以雷霆手段抄家灭了满门。”
绿衣女子感叹道：“啧啧，也不知道太子的那名爱妾是何等模样，竟然迷得太子殿下五迷三道的。”
黄衣女子道：“估摸着是狐精转世，不然哪来的大的本事，能迷得素来贤名的太子殿下神魂颠倒。”
两人声音渐渐远去。
时榆他们就站在桥后的阴影里，一时不查很难注意到他们。
她心里想着谭玉秋竟因她的“死”被闻祁灭了满门的事情，一抬头，正好瞧见闻祁脸色阴沉地盯着桥头那几个追闹的女子。
她突然伸手，一把抓过闻祁手中的兔子灯。
闻祁回过神，低头看她。
时榆不想因为一次偷听，牵连到那几个无辜的女子，便拉着闻祁的手就走，想要走远一点。
闻祁任由时榆拉着他挤入人群，目光紧盯着时榆握着兔子灯的手。
片刻后，他抬手不由得扶向自己的胸口。
那里，明显感觉疼痛在减弱。
景和二十八年春，崇帝闻擎安驾崩，太子闻祁登基称帝，年号泰安。
次日，一道立后圣旨，被内务府恭恭敬敬送到时榆面前。
时榆以为自己在做梦，反复问宣旨的公公是不是弄错了，那公公眉开眼笑的再三保证，是陛下亲自拟的圣旨，不会有错。
与此同时，勤政殿里吵得不可开交，皆是不同意闻祁立一个村野孤女为后。
闻祁待他们吵完，冷声询问不立时榆，那该立谁为后？
此言一出，殿内顿时安静得落针可闻，人人脸上显现跃跃欲试之色，都想推荐自家女儿或与自家裙带相连之女。
闻祁却道：“想必各位爱卿也听说过，谭家是因何而灭的？”
众臣闻言，齐齐色变。
当初谭家女儿还未过门就对慎王爱妾下手，导致那名爱妾命丧湖底。慎王完全不顾赐婚之名，将谭玉秋丢进大牢。后来没过多久，谭家参与谋逆之争，被陛下下旨抄家灭门。
彼时陛下已病重，旨意定然是还是慎王的闻祁下的。
他在还是王爷时，就能将位高权重的左丞相拉下马，何况如今身居九五之尊。
听说他要立的这个时榆，便是当初没死成的爱妾，若是谁再敢拦下去，下场可想而知。
最后，自是以朝臣们齐齐恭贺陛下立后告一段落。
时榆的寝宫摆满了册封皇后仪式之物。
时榆坐在宝座上，手里捏着立后的圣旨发着呆，犹自不肯相信闻祁竟然会立她为皇后。
退一万步来讲，就算闻祁同意，朝中那些大臣也不会同意，天下百姓也不会同意，她一个大字不识的乡野孤女贵为一国之母的。
正兀自质疑中，门外一阵窸窣声，时榆抬眸望去，只见一道明黄身影踏进殿内。
时榆一惊，忙起身，刚要迎上去。
闻祁却大步迎上她。
距离一近，时榆立即从闻祁身上嗅见一股酒香之气。
愕然道：“你喝酒了？”
话音刚落，手腕被五根滚烫的指骨抓住，闻祁似是站立不稳，一个转身跌坐在宝座里，连带着时榆也跟着跌坐下去。
只不过时榆这回是坐在他腿上。
时榆急欲起身，却被闻祁双手一把扣住腰眼，时榆自来怕痒，尤其是腰眼，只要被扣住，全身顿时无力。
这是只有阿初知道的秘密。
时榆登时软弱无力地扑倒在闻祁身上，鼻端全是白檀的香气，和震耳欲聋的心跳声。
眼下春暖花开，衣衫轻薄，时榆一身茜纱长裙，叠着闻祁华丽蟠龙袍裾，双腿无力地垂在闻祁的腿侧。
闻祁炙热的呼吸喷薄在时榆的脸上，酒香浓郁，滚烫的手抓起时榆的脚踝，轻轻摩挲着刚愈合的伤口，咬耳低问：“阿榆，到底要我怎么做，我们才能回到从前？”
他目光迷离，语气受伤，显然喝酒不少。
时榆从未见过闻祁喝酒的模样，更未见他喝醉过，一时竟不知该如何应对。
她起身想要跳下，闻祁却将她往怀中一捞，拉过她的手摁在自己砰砰跳动的胸口上，凤目破碎，眼梢薄红，道：“如果不是因为这个，你是不是早就已经离开了？”
他指的是用情蛊留下她的手段。
时榆无言以对。
她也不知道，自己如今心甘情愿留下，到底是因为闻祁体内的情蛊，还是因为别的什么。
“……你醉了。”
闻祁抓起时榆放在宝座上的圣旨抖开，豪气干云道：“我没醉，我就要让天下人都知道，我喜欢阿榆。”
时榆震惊，半晌说不出话来。
闻祁凑过来，凤目潋滟多情。
时榆心跳加快，脑袋乱的很，正天人交战时，胸口一沉，闻祁竟醉倒在她身上，昏睡了过去。
时榆见状，哭笑不得。
就这样，时榆被册立为皇后，择日举行大典。
只是历朝历代册封皇后，都是在原有太子妃，或者已娶妻的前提下，如今她的身份既不是闻祁的妾，也不是闻祁的妻。
是以虽有了旨意，但正式成为皇后前，还得闻祁以天子之身，正式迎娶时榆进宫。
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