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“早些年朕踩着兄弟的血坐上了皇位，那时七弟还诅咒朕早晚自食恶果，子孙相残。眼下一看，果然一语成谶。”
“都是报应啊……”
乾顺帝深深地叹了口气，他到底是多年的帝王了，短暂的情绪波动后便回归了冷酷，一挥手，不容置疑地压下，“来人，将逆贼萧逸拿下，即刻处死！恭王府、邑王府满门抄斩，涉事人员不得有活！”
“是！”
不知道从哪里冒出来数十个身材精干的喉官衙衙役，穿着统一的鱼龙服，腰配长刀，很是威风凛凛。
殷微尘站在最首，看着萧逸不阴不阳的笑笑，“殿下，多有得罪了。”
下一刻，长刀出鞘，一道冷光划过，萧逸的脑袋就重重地落在了地上，咕噜咕噜滚了一圈，和萧衍的凑在一块。
策划这起逼宫的两个皇子，死都死到了一起。
群臣们看着这一幕，一时间不知道说些什么，只敢叹陛下膝下是越发单薄了。
“陛下，陛下！”惊慌的喊声突然响起，鸿喜本是站在乾顺帝后头，或许是接连死了两个儿子对乾顺帝的打击太大，皇帝身形一晃，倒了下去。
鸿喜无比庆幸他这些年养尊处优，腿脚还算利落，勉力撑住人，没让乾顺帝摔在地上。
“父皇！”萧Z大惊失色，赶忙冲上去和鸿喜一人一边，搀扶住乾顺帝。
“朕时间不多了，”乾顺帝幽幽地叹了口气，目光里满是不甘，又渐渐地流露出对死亡的恐惧和茫然来。
最后一点时间，他要为这个国家安排好一切。
“都去大殿吧，朕交代些事情。”
这是要交代后事了……朝臣们一时间心情复杂，他们和这位皇帝，或是君臣相合，或是暗里斗气，但怎么样也改变不了他们是乾顺帝提拔起来的事实。
一代君王一代臣，等到太子即位了，不同的政见自然要提拔不同的臣子，到时候他们的位置还坐得稳吗？
好在萧Z的品行朝臣们都知道，倒不担心落得个兔死狐烹的下场。
没了恐惧，那点真切的哀悼就弥漫出来，陛下未驾崩，他们也不好哭出声，一个个都红了眼眶。
乾顺帝被搀扶着在龙椅上坐下，居高临下地看着朝臣，一如他往前的数十年。
“朕登基至此，已过数年，虽不敢与唐宗宋祖相比，但也算对得起我萧家的列祖列宗，没让这江山基业败在朕手上。”
乾顺帝喘着粗气，一字一顿地开口，“朕去了以后，按照祖例，皇位由太子Z继承。太子年幼，诸位乃朝廷股肱之臣，自当悉心辅导太子，以稳朝廷，定江山。 ”
“臣定不负陛下所托。”朝臣们跪在下首，应声答话，借着低头的动作遮住眼下的湿红。
“崔鸿，”乾顺帝看向站在武官队伍里，一身黑衣带血的人，有些激动地开口，“天下人都说朕早年犯了杀孽，才使武星堕落，不得将才，朕虽不置可否，但也曾怀疑过自己。”
“好在天垂怜，让朕得了个你，也让大启得了颗将星。阿苏可列既死，边疆战局当定，如此大功，朕本
该封赏，但这天下日后便是太子的天下了，如何赏你，便由太子来定吧。”
“只无论如何，朕要你记住，你不是为了你崔家的荣誉而战，站在你身后的是整个大启的老百姓！你的那些桀骜不驯，朕都看在眼里，过往之事朕一概不究，但日后，盼望你行事多思。”
“臣明白。”崔鸿低下头，恭敬地跪在地上，他虽不守小节，但到底深受儒家教化，天地君师亲这几个字，比命都重。
既然提到了崔鸿这个武将，那就不得不提朝里的另一颗文星。百官队伍里有人视线不住地往前头徐辞言身上瞟，心情复杂。
崔鸿再桀骜，那也只是以朝臣的身份辱骂逼迫了另一个朝臣，说到底也只是官员队伍里的事情。
但徐无咎可不一样，假传圣旨，冒犯的是天威。
他们都把耳朵竖得尖尖的，只等着听乾顺帝怎么说，高座之上的皇帝却突然开口，语气里说不出的疲累，“朕没什么好交代的了。”
“战事刚毕，国库不丰，丧事便一切从简就好，不要太过打扰百姓了。”
“你们都下去吧，让朕和太子说说话。”
“臣告退――”
百官们浩浩荡荡地拜了下去，又像消退的潮水一般流出大殿。徐辞言站在队伍里，方才动作，就被乾顺帝唤住。
“无咎，你留下，到朕身边来。”
“是。”徐辞言低下眼，顺从地走上御阶，跪在龙椅旁，抬头看向乾顺帝。
乾顺帝看着他，心神一时恍惚，好像又看见了传胪大典那天，新科状元也是这样跪在他面前，眼明神清，带着几分好奇和仰慕地看过来。
那是他第一次这么鲜明地认识到，这是他的师弟，这是他的晚辈，若是白家无事，若是江伯威没那么狠绝，这人也是要和其他宗亲子弟一样，生在皇城里，长在他眼皮子底下的。
只可惜那样仰慕的眼神，在端午杖刑那一夜之后，便再也看不见了。
乾顺帝心底有些莫名的悲哀，他这个师弟不愧是白巍一手养出来的，某些地方简直一模一样。这样至纯至性的人，一次背叛以后，便再也不会亲近了。
他视线落在一旁的萧Z身上，心有所感，和崔鸿一样，也许这颗天上的文曲星，本就不是为他而降的吧。
“你向来谨慎，怎么这次这么大胆。”沉默好久，乾顺帝终于开口，他无力地抬起手，碰了碰徐辞言鬓角散下来的长发。
罪臣不得加冠，徐辞言长发也只是用一根木簪子簪住，那簪子早在先前的宫变中掉了，眼下披头散发的样子，虽不成体统，却也像在为谁戴孝一般。
“臣有罪。”徐辞言眼眶一酸，俯首认罪。
乾顺帝却自顾自地开口，“那空白的圣旨，必是萧逸给你的。朕登基之时内官来报，有两张被先太子盖了印的圣旨不翼而飞，寻找无果，没想到后来竟到了萧逸手中。”
“其中一张被他用来篡改传位诏书，另一张便是给了你，虽是陷害，却也不是没有妄想着日后登基你为他所用的意思，无咎啊。”
乾顺帝有些感慨，“引得朕的两个儿子如此相争，朕果然没看错你，太子有你这样的辅臣，朕也算是放心了。”
这么长一段话说下来，乾顺帝的面色急剧灰败，声音也衰弱下来，徐辞言仰头看着他那垂垂老矣，意气不在的面孔，眼泪不知不觉地流下来。
“陛下……”鸿喜看着情态，早已经忍不住啜泣出声，不敢再看。
“鸿喜，东西呢。”乾顺帝却一反常态，眼底冒出奕奕的精光来，他轻声一唤，老太监便抹了眼泪，小心翼翼地从怀里取出一卷圣旨递到徐辞言手里。
“这是……”徐辞言手臂颤抖，几乎握不住东西，他一点一点地展开圣旨，那上面的内容是如此的眼熟，一如陕西边堡里，他一字一句写下的东西。
“奉天承运皇帝诏曰……”
他那张假传的圣旨，从此时此刻开始，变成真的了。
“朕派你去西北监军，没能料想到后面的事情，朕亦有责任。”
乾顺帝目光垂垂地看着他，眼里闪烁着说不明白的微光，“你是朕选出来的人才，在朕驾崩之前，如何罚你，只有朕说了算！朕说你无罪！你就是无罪！”
他一手握住萧Z的手，面色威严，“太子，你记住，徐无咎是朕为你选的老师，朕去后，便由他来辅佐你！教导你！”
一日为师，终身为父，他既真心待你，你亦要真心待他！”
“万不要重蹈了朕的覆辙。”乾顺帝重重地闭上眼，眼角有泪意闪烁，“这是父皇最后教你的一个道理。”
“身为皇帝，疑人不用，用人不疑，切不可用而复疑，伤天下人之心也。”
说完这句，他眼神刹时浑浊起来，靠在龙椅椅背上，视线直直地盯着头顶繁复的雕饰上，不知道看到些什么，先是唤娘，再是唤爹，最后挣扎着叫了两声老师，脑袋重重地一歪，便去了。
“陛下驾崩了――”
鸿喜一瞬间痛哭出声，踉踉跄跄地往殿外走，等在广场上的官员们恍然片刻，宫门处云板四响，一时间哀嚎遍天。
徐辞言不知道自己是怎么走出那个大殿的，皇帝驾崩，他伏在龙椅之上，手里死死地捏着乾顺帝的衣角痛哭出声。
直到黄兴和哀容满面地走进来，请太子主持丧仪，这才被人扶着出来。
宫人们早有准备，片刻之间便已经挂上了白绸，徐辞言狼狈地依靠在廊下，愣愣地看着那一卷卷的白被风吹起，卷向云霄。
萧Z迅速地承担起自己的责任，站在殿中哑着声音、有条不紊地把事情一件件吩咐下去，待到诸事毕了，他走出来，和徐辞言一起站在廊下看天。
“老师，”沉默片刻，萧Z忽然抓住徐辞言的手，少年人的目光认真又恳切，像是明亮的太阳。
“您说的对，百姓亦是无辜的。”萧Z神色恍然，“若是日后有一天，我也做错了事情，辜负了天下百姓的信任，还请您教导我，罚我。”
“我准您代天行事，先斩后奏，父皇说过，天子至高，却最易被浮云遮住眼睛。若我也有那一天，请您做我的唇齿，我的口舌，行我所不能行之事，履我不能行之责。”
一代天子，竟然也能说出这种话来。
徐辞言看向他，心绪复杂。没有哪个皇帝允许自己的威严被冒犯，也没有哪个皇帝能接受自己的权势被别人拿在手里。
他从后世来，许多观念、许多想法与这封建王朝比起来简直惊世骇俗，乾顺帝看得明白，自己做不了徐辞言的明君，不得不感慨天不垂怜。
但天又是垂怜的，好让徐辞言能有借尸还魂，重来一次的机会，这么多朝代这么多国家，他偏偏投到了徐家村，偏偏投到了大启，偏偏遇上萧Z这么个百年难遇的君王。
“殿下……”
徐辞言轻轻唤他，四目相对，一切尽在不言中。
这天地那么广阔，西北有孤烟，江南风景好，一座座辽阔的大山自北向南蔓延开来，一江江波涛汹涌的河水自西向东奔流……
金灿灿的日光照在宫城上方，只待他们二人携手，千秋万代地走下去，直到共同奏响一曲君臣相合，海晏河清的佳话。
直到盛世太平，再无苦难和杀伐。
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