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正人声鼎沸间，门口飘进来一道招呼声：“孙叔？”
一下子，整个早餐店安静下来，所有人各自回到自己桌前，埋下头，继续吃早餐，老孙紧走两步回到门口摊子上，笑着问：“哎，小白啊，给你爷爷买早餐？还是老样子呗？”
白砚点点头，面无表情地扫码付款。
老孙利索地捡了几样早餐，装好递过去，看着他走远了，回转身子，对上余念念目瞪口呆的脸。
“孙叔你……”余念念顿住，又回头看了早餐店里的人，“你们……”
李婶刚刚站着不说话，这时又满脸笑呵呵地凑过来：“小白这孩子太冷冰冰了，小时候我们还逗逗他，长大了越来越老成了，我们可不好去逗他的！”
“那你们就逗我？”余念念大喊，“李婶，你们老街人怎么欺软怕硬的！我严重抗议！”
李婶和孙叔互相看了一眼，笑了，其他人也跟着笑起来。
“小余，时间长了就熟了，老街上都知根知底的！”
“哈哈，就是！我们不是欺软怕硬，我们是有相处的默契！”
沈童回过神来，三两口把剩下的早餐全塞进嘴里，站起来拉余念念的胳膊：“刚刚那男的就是跟你私定终身的人？快起来，带我去会会他！”
余念念一把捂住她的嘴巴：“你就别给我添乱了！他是我要租的店铺主人白爷爷家的孙子，才认识没两天呢，昨晚他就是领着我去店铺看了看，其他什么也没有。”
沈童眯起眼睛：“真的什么也没有？”
“真的！你又不是不知道，我喜欢温柔体贴型的，白砚人挺好的，但这种高冷天仙的性格，我实在是无福消受。”
说着，她站起身，冲李婶和老孙道了别，挽住沈童的胳膊，出了早餐店，左右打量了一番长长的老街街道，清了清嗓子，正声道：“今天喊你来是有正事的！”
沈童高高挑起眉头：“一早上信息量如此之大，居然还没到正事？”
“当然！今天，我们要对老街做实地调研，为我余念念的店铺规划方案做充足准备！”
“嗯，不如――从天仙男他们家开始？”
“你闭嘴！”
第7章 调研
当天是周末，从老孙的早餐店出来时，不过早上八九点，老街上，一些相熟的街坊邻居边走着，边互相打着招呼，手里拎着刚买的菜或者早饭，间或，几个不需要睡懒觉的小孩奔跑追逐着从余念念和沈童身边穿过。
“这就是我的店了。”走到十字街口时，余念念冲着老街入口的第一家店铺扬起手。
沈童瞥了眼她臭屁的样子：“合同还没签呢，就你的店了？这间店铺虽然地处繁华的十字路口，但临着三条商业街，人流很容易就流向其他三个方向了，普通的生意恐怕没有竞争力。”
余念念点点头：“我问过白砚了，这间店铺之前几次商户都没撑过一年，有卖奶茶的，有开咖啡馆的，还有开书店的，都是针对老街外的年轻客群，如你所说，确实竞争不过对面。”
“亲爱的，这是地狱开局呀！现在后悔还来得及，老老实实投简历找工作，你的工作经验找个比丰岚更好的公司不在话下。”
“哎你还真别说！我的工作经验对我开店说不定更有帮助！前面几个租户已经帮我排除了错误答案，我要做的，就是找到正确答案，我觉得，这个答案应该在老街里面找。”
从街口往里走，是长长的窄窄的街道，临街的房子都只有两三层，有的将一层作为店铺，经营些小生意，比如老孙家的早点铺。有的不做生意，整栋都是住宅，比如李婶家，自己住一楼，冲着街开了门，里面还有个小院子，二楼或三楼可以出租。还有的，便是像余念念要租的，整栋都作为店铺对外出租。
“住宅、住宅、裁缝铺、住宅、早点铺、小卖部、住宅……一半都是住宅，剩下的基本都是一些住户自己做的小买卖，一般这种老街区的住户，都习惯货比三家，单纯拼货品和价格，应该是不行的，得深挖一些需求点。”余念念一边走着，一边做起分析。
“嗯？”沈童突然眼睛一亮，指着一块褪了色的暗红色招牌，“老潘照相馆――我很久没进过这种老照相馆了，没想到这条街上有，小时候我妈每年都要带我去我们老家那儿的照相馆照张相。”
“进去看看！”
推开照相馆的玻璃门，里面还有一层布帘子，掀开进去后，外面的光线被阻隔了大半，一片昏暗，屋子中间一张桌子，桌上摆着些相机和其他装备，没有人出来招呼她们。
沿着墙，是一面照片墙，墙面上挂着或大或小的照片，有全家福，也有单人照，她们顺着墙面往前走，光线越来越暗，墙上的照片渐渐看不清颜色，只能看到一张张脸和一双双眼睛在看着她们。
沈童挽住余念念的胳膊，脚步逐渐僵住，低声道：“念念，我们出去吧，我有点慎得慌。”
余念念心里也有点发毛，但还是硬着头皮往里走：“我们得采访下老板，毕竟，这……这家店在老街上挺特殊的。”
一点点往里挪着，墙面尽头出现一张高桌，桌上像是也摆着些照片，但不知为什么，有若有若无的烟雾在桌边缭绕。
“老……老板？”余念念一边低声问，一边带着沈童往里走，某个瞬间，她感觉到沈童的身体突然彻底僵硬了，她扭头看，见沈童缓缓举起双手，捂住嘴，双目圆睁，瞪着尽头处的桌子。
“是……是供台……”
余念念顺着她眼神看过去，终于看清那张桌子上摆着两幅黑白照片，照片前，一只小小的香炉中，点着的几根香烛正冒着丝丝的烟雾。
……
一片死寂中，余念念和沈童的手臂紧紧拧在一起，两人一点一点挪动着，原地转身。
“是谁？”一道低沉的男人声音在旁边骤然响起，吓得她们“啊！”地一声紧紧抱在一起。
下一秒，供台旁边的一道木门被“吱呀――”一声推开，一个有些臃肿的身躯迈出来，身后拖着一根长长的条状物，顶端拖在地面上发出刺耳的摩擦声，就着昏暗的光线，一张有着狰狞沟壑的脸在烟雾缭绕中显现。
“啊啊啊啊！！！”
余念念和沈童爆发出歇斯底里的尖叫，冲着门口夺路而去，边跑边大喊着：“救命啊！！”“你别过来啊！！”“对不起打扰了！！”“放过我！！”……
慌不择路地冲出照相馆后，她们又往前跑了一阵，看到间宽敞明亮的店铺开着门，便一头扎进去，冲进店铺前台后，抱着对方瑟瑟发抖。
“……”白砚坐在桌前，皱着眉，一脸看不懂的表情瞪着他们。
“白砚！”余念念看到他，带着沈童躲到他背后蹲下，颤抖着喊道：“快救救我们！”
白砚站起身，往店铺外张望片刻，又回过头，居高临下俯视着余念念，眉头皱得更深：“一大早的，演什么剧本呢？”
余念念缓缓站起来，从他肩膀上望出去，街道斜对面的照相馆玻璃门关着，门口空无一人，那个鬼一样的男人并没有追出来。
她按着胸口顺了顺气，指着照相馆，惊魂未定地说：“那里有鬼！”
白砚眼里闪过一丝了然，转到桌子另一侧，给她们倒了两杯水：“哪有什么鬼，那是老潘。”
“你认识他？”
“老潘照相馆开了几十年了，当然认识，他一个人住，不爱开灯，店里总是黑乎乎的。”
“那他的脸是怎么回事？”
“以前出过意外，留了疤，所以他也不爱出门。”
“他还有武器！这――么长一根铁棍！”余念念把双手大大张开。
“腿上也有伤，那是他的拐杖。”
“哦……”余念念长出一口气，这才想到一旁的沈童，忙介绍，“这是我朋友，沈童，陪我一起来老街调研的。”
沈童还没从惊吓中回过神来，惨白着一张脸，有气无力道：“天仙你好。”
余念念在背后掐了一把她的腰，她一下子绷直了身体，大声道：“我是说――你刚刚就像天仙下凡，安抚了我们两颗遭受暴击的心灵！”
白砚没多问什么，给她们的杯子里加了些热水，又走到店铺一角的小茶几上，点了根檀香，片刻后，一股沁人心脾的沉香飘散在空气中，配上墙上四处挂着的字画，令人不由自主放松下来。
“白爷爷呢？”余念念问。她前一天才从白砚口中知道，白砚的爷爷在老街中间的地段开了间书画店铺，只是她万万没想到自己是以这样一种方式踏进这间铺子。
“去河边晨练了，还没回来。”
“G？老街边上还有河么？”
“嗯，栈南河，出了铺子左拐小巷穿过去就是，早上很多老街住户都到河边遛弯，你要是想做店铺调研的话，可以去逛逛。”
余念念眼睛亮起来：“太好了，多谢！”
――――――
依照白砚的指引走出小巷，果然，一条细长的河流横陈在眼前，河边两岸修了漫步道，靠近老街的这一侧每隔几步就见一两个晨练的人，有的打太极，有的舞剑，有的跑步完了在压腿，各自忙着各自的，一派和谐，互不干扰。
往前走了一段，一棵高大的榕树下，聚了一群人，时不时发出阵阵争执，余念念和沈童走近了，发现清一色全是头发花白的大爷，足有十来个。
“老王这步棋走臭了！”
“哪儿臭了？你没看懂别瞎说！”
“老魏你说！这是不是下臭了！”
“老魏才不跟你明说呢！人家都憋心里！跟你似的看棋还话这么多！”
余念念凑到人群边，伸头往里张望一眼，原来是围着张石桌下象棋，桌边只有两个凳子，坐了一胖一瘦两个大爷，都皱巴着一张脸，一看就在苦苦思索。胖一点的大爷拿起手边的茶杯，往嘴里送，送了一半发现没水了，“啧”了一声放下了。对面瘦一点的见了，脸不皱了，笑起来，乐呵呵地拿起一旁还有大半杯水的茶杯，捂着手。
“老魏茶喝完了，要输喽！”围观的一个大爷说道。
其余围观者听了，都笑起来，跟着后面半开起玩笑，站的坐的，一张嘴都哈出白气，时不时的就得跺跺冻僵的腿脚。
余念念看了一阵，跟站在最外面的一个大爷搭话：“大爷，这大早上的，在河边露天下棋，不冷么？”
大爷两只手都揣在袖子里，闻言扬起眉毛：“当然冷啦！那不是没办法么，就好这口！”
“那怎么不在家里下，或者在老街巷子里下也行啊，还能挡挡风呢。”
“嗨！家里人嫌吵，我们这群人嘴都碎，静不下来，巷子里又窄，我们堵在哪家门口，那家门口就要堵上了！”
“哦，原来如此。”余念念又观察一番，见每个大爷手里都捧着个茶杯，基本上都喝完了，于是又问：“也不带个热水来续茶么？”
大爷有些不好意思地笑了：“以前带，轮流带，结果带来老忘了带回去，要么就摔了，回家挨骂，后面就不带了。”
正说着，一位头发花白的大妈挤进来，手里拎着个暖水壶，挤到坐在桌边的瘦大爷身边，抢过他手里的茶杯，往里加热水，边加嘴里边念叨：“大冷天的这棋是非下不可么，怎么不冻死你！”
瘦大爷嘿嘿地陪着笑，笑里面又带着些得意，见大妈转头又要去给胖大爷添水，夸张地大声喊：“别给老魏加！加了他思路又跟上了！”
大妈显然懒得理他，对着胖大爷时脸上带了几分笑意，胖大爷也笑着跟她道谢。加完水，她风风火火地要走，被围观的大爷留住。
“桂云，来都来了，给点热水！”
“嘿，我也来点我也来点！”
被叫作桂云的大妈翻了个白眼，将暖水瓶往其中一个大爷手中一怼，扭头就走了。
余念念盯着大妈离开的背影，眼珠子转了几转，又问刚刚那个大爷：“咱这里面，下棋下得最好的是谁啊？”
大爷思索片刻，答道：“老王和老魏，哦，就是坐着的那俩，下得都不赖，但其余人也不差，比如我，偶尔也能赢他们俩。”
旁边几个大爷听到了，笑起来：“老刘你真好意思！偶尔是多偶尔，上回赢是前年了吧！”
“就是啊，这里面你的棋是排倒数的臭！”
刘大爷梗起脖子不服：“是你们老不让我上场！我跟你说，明天让我和老魏下一把，我让他跌下神坛！”
众人发出一阵嘘声：“你可拉倒吧！”“吹牛！”“你还是回家逗鹦鹉去吧！”
余念念和沈童对视一眼，发现对方跟自己一样在憋笑，一时憋不住，齐齐乐出声来。
“我好像有思路了！”乐完，余念念兴奋地宣布。
第8章 夜谈
从河边回来，已经临近中午了。
余念念请沈童吃了一顿火锅大餐，一来是答谢她一上午的陪伴和建议――虽然泼冷水居多；二来是安抚她在照相馆受到惊吓的心灵――虽然染了一头看起来不好惹的红发，但她其实胆小如鼠。
将沈童送上回家的出租车后，余念念看了眼手机，时间差不多两点出头，估摸着她爸应该在去上班的路上了，于是打了个电话过去。
“喂，念念？”余爸很快接起来，声音里有些意外――余念念很少往他的手机上打电话，一般都是趁晚上他们都在家的时候给她妈打，有事说事，聊到快挂了了才喊上他草草打个招呼。
“爸，您一个人么？我妈不在旁边吧？”余念念不由自主放低音量，透着点做贼心虚的味道。
“嗯我一个人呢，你妈不在，怎么啦神神秘秘的？”
“我记得您每年都去下面的镇上或者乡里买茶叶，肯定认识靠谱的茶商吧？”
“确实认识几个，你问这个干嘛？”
“我……”余念念犹豫片刻，觉得瞒不了一辈子，不如从她爸这儿开始挑软柿子，哦不，循序渐进式坦白，“我要开茶馆，您给我个靠谱茶商的联系方式。”
“你要干什么？”余爸以为自己听错了，声音高了几个八度。
“我辞职了，要开茶馆，您先别告诉我妈，后面我自己找机会告诉她。”
“……”对面陷入一阵沉默。
余念念等了足足两分钟，等不下去了，开口：“爸？”
余爸不愧是余家最沉稳的男人，两分钟内默默消化了这个消息，颇为沉着地应了一声：“哦，在呢，我一会儿把联系方式发到你手机上。”
“谢谢爸，记住，千万别告诉我妈！”
“……嗯，那个，念念啊，”余爸沉着的声线里出现一丝裂缝，不知是不是想象了一下余念念妈知道这件事时的场面，“上次你妈不是说，让你最近回家一趟？”
“再说吧，我最近很忙，极忙，先挂了，最后再说一遍：千万千万别告诉我妈！！”
“……哦。”
――――――
晚上，到了和白砚约定好的时间，余念念准时走进了颜喜书画斋，喊了声：“白爷爷。”
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