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母亲与皇帝曾是初恋，也是皇帝饲养替身情人的正主，迫于皇后的压力，他八年间一次都未见过母亲。
伊恩站立于母亲身旁，他的眼神依旧纯良赤诚，犹如初见，在这片混沌之中显得格外耀眼，令人难以忽视。
真是令人讨厌。
索莉微笑着随着众人行礼，轻声说道：“见过帝国的明月，见过帝国的小太阳。”
皇后端坐高位，与德古交换了一个微妙的眼神，嘴角勾起一抹浅笑。
克洛普心中的不安愈发强烈，他悄然退到索莉身旁。
众人的视线纷纷聚焦于皇后与皇太子身上，原本热闹的舞会瞬间变得庄重而安静。
此处皆是与索莉交好的侯爵家小姐或同级的伯爵贵族，那些身居高位的贵族并未现身，但他们均已收到邀请函，毕竟这也是一种社交礼仪，是对人的尊重。
皇后含笑注视着那些诚惶诚恐的人们，享受着权力带来的满足感。
她的势力已悄然扩张至将情人带入皇宫的地步。
皇太子自幼由皇后抚养长大，与皇后极为亲近，而皇帝则整日沉迷于声色犬马之中，早已被掏空。
听闻皇帝派去的人见过皇帝后都惊慌失措，纷纷向皇太子写信求助，却都被皇后拦截。
这些都是皇后的情夫向索莉透露的，皇后的新情夫与索莉同样出身下城，二人在宴会上意外重逢。
他向索莉透露了许多隐秘之事，不求任何回报，只留下一句：“希望你能多了解一些，过得更好些。”
一个质朴单纯的男孩。
这种质朴是下城人民与生俱来的特质，却也是他们被奴役的根源。
“我看大家都太紧张了，不如让皇太子和索莉跳开场舞，让大家放松放松吧。”
此言一出，克洛普瞪大了眼睛，索莉同样难以置信，在场的所有人都比之前更加僵硬。
舞会的第一支舞，而且是成人礼舞会的第一支舞，这无疑是在向所有人宣告，皇后看中了索莉，她将是皇太子妃的人选。
索莉原本以为会与克洛普共舞第一支舞，此刻不禁有些紧张。
那些侯爵家的千金们盯着皇太子的脸，精致的五官雌雄莫辨，短发微卷，眼睛犹如水晶般明亮。
他今天恰好穿了一身蓝金色的衣服，挺拔的身躯、完美的比例，再加上温和的笑容，令人着迷。
众人在索莉和皇太子身上所穿的衣服间来回打量，这分明就是一对。
索莉惊讶地看向德古，这身衣服是他安排的。
第4章 皇太子伊恩
皇太子伊恩矗立于她面前，优雅地抬手发出邀请。
索莉将手轻轻搭上，内心的不满被她强压下去，她微笑着凝视着他那双深邃的蓝眼睛。
伊恩的眼神温柔，嘴角挂着若有若无的微笑，但这些在她看来却无比厌恶。
他的舞步娴熟流畅，优美有礼。
肯定与众多女子共舞过，恶心。
音乐悠扬动听。
却似乎被浪费在了他身上。
“索莉小姐，十八岁生日快乐。”他的声音低沉，似乎有意压制着少年特有的嗓音，显得有些稚嫩。
旋转、搂腰，两人配合默契，容貌相得益彰，宛如油画中走出的少男少女。
“能得到皇太子殿下的祝福，真是我的荣幸。”她的话语中带着疏离的恭维，若真是有意接近，她定会说得更加真挚动人。
伊恩没有回应，只是静静地沉浸于玫瑰的芬芳，以及索莉那浅金色眼眸中的深邃。
索莉永远不会知晓，伊恩出席的每一场宴会都有她的身影，无人知晓，帝国至高无上的皇太子也会偷偷喜欢一个人。
然而，皇后却洞若观火，索莉成为皇太子妃，对她而言是个完美的计划。
一个平民出身的伯爵养女。
皇太子还太年轻。
皇后的算盘打得精，这事不仅拉近了与皇太子的关系，博得了他的好感，还影响了他的势力，未来的大业指日可待。
看着舞池中尽情舞蹈的两人，皇后忍不住放声大笑。
“大家一起来吧！”她热情地招呼着。
一曲终了，众人纷纷加入，索莉与伊恩退场。
克洛普难以置信地盯着父亲的眼睛，那双里从未有过他影子的眼睛。
没有人在乎他，只有姐姐索莉。
他急切地想要靠近索莉，却被父亲凌厉的眼神吓得退缩。
心痛难当，他转身抓起一瓶酒离去，他的突然离席让所有人错愕，包括皇后。
索莉皱眉望着他的背影，满心不解，他有勇气离席，却无勇气开口说一句话吗？
她捏紧拳头，指甲掐入手心，阵痛让她清醒。
抬眸看着皇后若无其事地举杯，拿起侍者托盘中的酒杯，举杯共饮。
伊恩微笑着站在索莉身旁，感激地看着母亲，他没想到母亲所说的礼物竟是这个，今天是他最开心的一天。
他强忍着内心的激动，十七岁的少年，爱意纯净而炽热。
金色的发丝，浅蓝的眼眸，宛如神祇降临，但索莉从不相信神的存在。
若真有神灵，那最先受到庇佑的应是下城那些辛勤劳作的农户，而非挥霍无度的贵族与皇族。
教堂里的那些人甚至不屑于欺骗下城的人，而上城的底层人一边信仰着女神教堂，一边又贬低着下城的人，尽管他们自己也是仆人。
索莉深吸一口气，微笑着看着那些沉浸在舞蹈中的贵族，他们的欢乐与自由，都是建立在下城奴隶的苦难之上。
皇后与德古伯爵并肩而立，郑重宣布索莉与皇太子的婚约。
周围人一片惊呼，莉莉丝与索莉目光交汇，传递着无声的信息。
母亲的眼神在告诉索莉，计划继续。
订婚之事虽定，却无碍德古家族最终命运的走向。
然而，索莉心中已有新谋，她意图将更多贵族，乃至皇族卷入其中。
她微笑着转头看向伊恩，却发现他一直在注视着自己。
那双眼睛，真是令人厌恶至极。
德古伯爵在祝福索莉，确认其贵族身份后，便携莉莉丝翩然离去。
皇后与皇太子则决定留宿一晚，而外面的侍卫、骑士与魔法师让索莉心生忧虑，她不确定母亲的计划能否如愿以偿。
索莉被伊恩邀至玫瑰园中品茶，途中偶遇与情夫相拥的皇后，其大胆行径令人咋舌，情夫竟随身携带。
望着那陌生的面孔，索莉心知皇后又换了情夫。
而那些前任情夫，无一例外，皆已消失无踪。
索莉强挤笑容，躬身行礼，这是皇后在向她发出警示。
皇后摆手示意，“快去找我儿子吧，他已迫不及待，嗯哼～”
言罢，便拉着情夫匆匆离去，□□似乎夹着什么。
索莉抚胸，一阵恶心感涌上心头，她快步逃离此地。
望见静坐在玫瑰园中的伊恩，她深吸一口气，感受着那份纯净与清新。
这玫瑰园乃德古伯爵为母亲所建，温室之内，各色玫瑰竞相绽放，美不胜收。
“索莉小姐！”伊恩紧张起身，为她拉开椅子。
“多谢皇太子殿下。”索莉低头致谢，伊恩微笑递上茶水，“尝尝这玫瑰花茶，我加了蜂蜜，不知是否合你口味。”
玫瑰花茶加蜂蜜，此举若在贵族小姐间，定会招致诸多嘲笑。
“创意独特。”索莉轻抿一口，“味道甚佳。”
伊恩笑容灿烂，露出洁白的牙齿，清风拂面而来。
封闭的暖室怎会有风？
索莉暗自疑惑，或许是自己因母亲的计划而过于紧张所致。
她再次品尝玫瑰花茶，确实不错，蜂蜜掩盖了玫瑰的苦涩，只是她并不偏爱甜食，还好他加的并不多，刚刚好。
然而，伊恩却似乎钟爱有加，他又往自己的茶中加了一大勺蜂蜜。
“哦，我偏爱甜食。”伊恩察觉索莉的目光，微笑着解释。
索莉微笑回应：“那皇太子殿下不妨尝试一下雅诺的甜点。”
伊恩如遇知音，“你也知道雅诺？我常偷偷去吃她家的甜点，我觉得比那些皇家糕点师的手艺还要好。”
索莉微笑不语，一国皇太子，竟在她面前如此坦诚地暴露自己的喜好，他是真蠢还是真诚？
她实在无法理解。
见索莉微笑不语，伊恩脸颊微红，靠着椅子，眨了眨眼道：“等我十八岁成人礼一过，你便是我的王妃了，你开心吗？”
索莉显然未曾料到他会如此发问，微微一愣，随即答道：“深感荣幸。”
但这个答案却让伊恩略感失望，他心中纠结，最终却什么也没说，只在心中自我安慰：“毕竟才认识不久，多接触就会好了。”
“过几日，你陪我一起去挑选礼服吧。下周公爵家的万斯大少爷结婚，我们一同前往，也好让你认识一下我的朋友。”
他的笑容让索莉心生烦躁，太过纯净，令人心生厌恶。
“起火了！”一声惊呼划破夜空。
“伯爵和夫人都在里面！”有人焦急地喊道。
“还有少爷！”另一个声音补充道。
外面顿时陷入一片混乱之中。
暖室内，两人的交谈直至深夜，无人敢打扰。
当他们走出暖室时，只见伯爵、伯爵夫人和少爷的尸体已被白布包裹，静静地躺在地面上。
索莉强装镇定，眼眶却已泛红，身体微微摇晃，似乎要跌倒，幸好被伊恩及时扶住。
泪水夺眶而出，她想起了自杀的父亲，不禁放声大哭。
多年的委屈与愤怒在这一刻彻底崩溃，她心中默念：“母亲，我们终于报仇了！终于！”
迟到的崩溃终于得到宣泄。
她的痛苦如此真切，无人怀疑她这个唯一受益者的真心。
整个伯爵家的财产，如今都落入了她的手中。
由于魔法师的及时救火，三人的尸体得以保持完整。
皇后还在床上翻滚，对外面的混乱毫不在意。
火势的源头是窗帘旁边的烛火，女人的护发精油是助燃帮凶。
骑士认为两人在床上过于沉浸，未察觉到火势，等发现时，已无力回天。
这样的事经常发生，人们已习以为常，并未过多纠结。
夜深人静之时，索莉悄悄潜入克洛普的房间，撕下了桌上的纸条，上面写着：“东栋二楼见。”
她深吸一口气，这一切都是母亲的计划，一个筹备了十年的计划，既夺得了伯爵家族的家产，又报了仇。
母亲曾说，要用这些钱帮助下城的孩子们。
但索莉心中却有一个更为激进的想法。
索莉永远不会知道，克洛普并未看到那张纸条。
他喝了酒，自己拿着刀去找的父亲。
面对熊熊燃烧的二楼，他本有机会逃离。
但他看到死死拉着德古的莉莉丝率先晕倒，德古挣扎着起身欲逃，克洛普将他压了回去，将刀藏于花瓶中，与德古一同葬身火海。
大火吞噬了一切，所有的秘密都随之掩埋，无人知晓。
索莉在伊恩的陪同下，正式继承了伯爵府。
那些旁系的亲戚虽一言不发，但从他们闪烁的眼神中，索莉敏锐地察觉到，他们绝不会善罢甘休。
教堂内，牧师庄重地主持着葬礼，众人静默地坐着。
索莉身着一袭黑衣，显得格外庄重，伊恩始终陪伴在她的身旁，皇后也亲临现场，一同悼念。
对于伯爵的离世，皇后其实并不在意。
但她深知，此行必须做给皇后派的人看，以彰显自己的有情有义。
她甚至借此机会，大肆在皇后派内部宣扬自己之所以撮合皇太子与索莉，正是因为德古家族的忠诚。
然而，皇太子已定的婚约还是引发了一些皇后派系贵族的不满，他们纷纷质疑，为何自己的女儿不能成为皇太子的未婚妻。
面对这样的质疑，皇后并未直接回应，只是留下一句简短而有力的话：“自己争取。”
第5章 邀请函
宁静的府邸中，索莉孤身一人，自大门缓步迈向书房，这府邸的每一寸空间皆为她独有。
在魔法师的协助下，被大火吞噬的二楼迅速恢复了原貌。
仓库中堆积如山的金币与璀璨的钻石，翻阅着厚重的账本，仅是清算这些财富便需耗费至少一月的时间。
索莉轻抚着笔杆上装饰的羽毛，墨水没有劣质的臭味，仅有一抹被花香掩盖的淡淡鱼腥味，宛如古旧书籍被雨水打湿后的气息。
对现在的索莉而言，拥有金钱如同呼吸般轻松。
她掌控着庞大的矿产，身边围绕着无数的仆人，更享有帝国的庇护。
老管家在大火中不幸遇难，接任的是其子安德里。
他与老管家同样古板，却更为年轻，且略懂魔法。
然而，平民的身份限制了他的进一步学习魔法的机会。
“索莉伯爵，露比子爵与马修男爵在外求见。”通报声响起。
索莉放下手中的人际关系记录册，心中早已料到是这两位。
在她眼中，威丝曼家族里的其他贵族不过是沉迷于享乐的废物。
她站在楼梯之巅，以优雅的姿态俯视着来访的两人，微笑着打招呼：“好久不见，露比姑姑与马修表弟。”
露比身着紧身红裙，曼妙的身姿展露无遗。
她凭借艳丽的长相与野心，从一个平民晋升为子爵。
索莉查阅过她的记录，她先后嫁过三人，每一次婚姻都是她向上攀爬的阶梯。
马修男爵则一直是她的追求者，一个十六岁的少年竟如此痴迷于一个三十多岁的女人，实属罕见。
“索莉伯爵，我们其实并无二致。”露比的眼神犹如红玫瑰般妖艳，酒红色的卷发雍容华贵，散发出醉人的气息。
“露比子爵，你失礼了。”索莉冷漠地回应，安德里及时拦住了露比想要上楼的脚步。
“索莉伯爵大人，对不起，是我失礼了。”露比微微低头，故意露出胸口大片肌肤，但安德里面无表情地盯着她，绿色的眼眸中满是警告。
他墨绿色的头发简单地用发带束起，双手背在身后，胸口的威丝曼家徽镶嵌着稀有的粉色宝石，彰显着家族在帝国宝石界的地位。
威丝曼家族是皇后派系的财库，拥有绝对的财力。
商讨会的邀请函已至，索莉后天即将前往皇宫参加商讨会。
露比凝视着安德里的双眸，脸上写满了委屈。
见状，马修无法忍受露比如此受委屈，赶忙走上前，从怀中取出矿脉地图。
“我们要求分家，这是其他亲人签名的字据。你根本就不是威丝曼家族的人，我们会上报给帝国，让你滚出这个家族！”
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