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滂沱大雨，酷烈夏日，终有难以为继之时，那一天也许已经不远了。
第81章
逼宫
劫灰般浓沉的积云低低地压在皇城上空, 夏日闷热潮湿，没有夕阳的黄昏，重檐深殿显得越发阴晦幽暗。侍女们早早地点上了灯烛, 闻禅沐浴过后披散长发, 换了身干净衣裳, 正坐在镜前重新梳妆。
她下午在嘉运殿听众臣议事, 晚上还要到皇帝那里帮忙处理公文，将近一个月没回过家，只能暂住清凉殿。幸亏现下裴如凇不在京城, 否则按这个过法，说不定哪天兆京的城墙就被他哭倒了。
纤云为她挽起长发, 别上两枚花钗。忽然间室内骤亮，长电撕裂云层, 头顶“轰隆”一声闷雷炸响，屋瓦簌簌震动，满殿灯烛都跟着晃了一晃。
飞星急忙走过去关窗, 小声念叨：“好大的雷, 不知道是哪路神仙渡劫, 吓死个人。”
闻禅坐着望向窗外, 自言自语道：“雷雨夜，杀人流血的好时节啊。”
纤云被她的语气弄得后颈发凉，手腕不自觉地微微一颤, 闻禅似乎有所察觉, 在她手背上轻轻拍了拍, 淡然如常地叮嘱道：“晚上有雨, 记得提醒宫人们关紧门窗，没事不要出去闲逛。”
无论什么季节, 公主的掌心永远干燥温热，那点温度抚平了她的不安，纤云轻声道：“奴婢遵命。”
闻禅转身向门外等候的程玄走去，程玄撑开了伞，借着伞面遮掩，凑近她身边低声回了几句话。
含嘉殿中，梁绛一本一本地念着奏折，皇帝听完后略作思索，口头答复，再由闻禅替他在奏折上写朱批。
经过多日针灸服药，皇帝的病情已颇见好转，气色比先前精神了许多，只是舌根还有些麻木，右手颤抖难以自控，说话不大利索，也不方便写字。
趁着换本的间隙，闻禅举起手中折子给皇帝看，轻巧地笑道：“前些天大臣们非说奏折上的笔迹不是父皇亲笔，堵着我吵了大半天，气得我回来苦练数日，父皇看我现在的字，是不是已经与您有八分相似了？”
皇帝斜倚软枕，笑着点了点头，还有些字音不清：“很像。阿檀，这些日子，辛苦你了。”
闻禅把批完的奏折合上，放进一旁的小筐里，随口道：“多谢父皇夸奖，这点自知之明我还是有的。以往父皇每日处理的政务比这繁杂得多，我不过写几个字罢了，真正辛苦的是远在边关的越王和燕王，还有李将军他们，儿臣可不敢居功。”
皇帝欣慰于她的懂事识趣，温声宽慰道：“都是一样辛苦。怪那些大臣们，可恶，欺负我们阿檀。”
他闭门休养这段时日并不是一无所知，前朝的动向皇帝心中都有数，很清楚闻禅在前头替他挡下了多少刀风剑雨。只不过闻禅几乎不在他面前抱怨，他也就先慢慢攒着旧账，待彻底康复后再一一清算。
闻禅被他哄孩子似的话逗得笑了起来，还在努力地替朝臣们找补：“大臣们虽然有时候咄咄逼人，但对父皇还是爱戴的，您看您一停朝养病，都没人敢再上立储立后的折子了，生怕您心里不痛快。”
皇帝原本舒展的眉目倏忽一凝，仔细回想近来的奏折，突然咂摸出一丝异样的滋味来。
闻禅不提，他还没注意到这件事。原本一窝蜂请立越王为太子、立郁妃为皇后的折子，自从他清醒后确实一本也看不见了。那些拥立越王的大臣为什么忽然间偃旗息鼓，难道真如闻禅所说，怕他多心忌讳吗？
可他停朝数十日，但凡有点脑子的人应该都能猜出来他患的不是轻症，这时候他们若忧心后继无人，不正该拼命地上表为越王争取储位吗，怎么反而一个个噤口不言？还是说他们觉得，如今已经没有争取皇帝同意的必要了？
衰老，疾病，皇权，皇帝几乎把多疑的诱因占全了，他在立储一事上摇摆多年，此刻很难不对越王心生怀疑。梁绛后背浮起一层细密的冷汗，闻禅恍若未觉地拿起一本新奏折，窗外突然传来“轰隆”一声惊雷。
“陛下！陛下不好了！”
殿中三人同时悚然一惊，梁绛脸色骤变，快步走过去叱骂：“满嘴胡说什么！猪油蒙了心的糊涂东西！谁让你闯进来的！”
那内侍品阶不高，平时负责在含嘉殿门上迎来送往，却是梁绛收下的义子。因此他骂的声音虽然大，却并没把那内侍赶走，厉声问道：“慌慌张张的，出什么事了？”
小内侍满身雨水，扑通跪下：“越王带兵打进宫来了！正在围攻重华门！”
皇帝耳边“嗡”地一声，疑心自己听错了：“越王？”
闻禅撂下笔起身：“越王不是在檀州吗？”
脚步声和金铁交击声响起，又有一道身影从雨幕中匆匆冲入，这回却是陈殷手下的豹韬卫，一进门便带着冲天煞气：“陛下，越王称陛下为持明公主与许贵妃所害，举兵攻打重华门，左骁骑大将军董无疾响应越王，率兵攻打朝天门。中书令源叔夜，谏议大夫郁知节在骁骑军中，门下侍中戴应宁随越王战于重华门，陈副统领正率军于朝天门抵挡。因事关皇嗣，陈副统领不敢擅动，请陛下示下！”
“父皇！”
“逆子！”皇帝胸膛剧烈起伏，气得满面通红，狠命地捶着床榻大骂，“这个孽障！我怎么会生了这么个孽子！”
闻禅冲过去一把扶住险些栽倒的皇帝，死死抓住他的手强迫他回神：“父皇，现在不能倒，陈殷还等着您的旨意。越王自朝天门和重华门南北夹击，一旦攻破禁军防守，皇城就要易主了！”
幸亏这些日子调养得好，皇帝乍闻噩耗竟然没有当场晕过去，猛喘了一阵粗气后慢慢平复下来，反手紧紧攥住闻禅的手掌，默然同她对视半晌，转头对梁绛道：“拿天子金剑来！传朕旨意，夜犯宫禁谋逆作乱之众，一概就地斩杀，不论出身。敢有相助逆党者，罪及三族。”
梁绛匆忙入内殿寻剑，闻禅飞快地道：“父皇，叛军主力集聚朝天门，恐怕是为了吸引视线，好为越王分散压力。越王亲自带人攻打的重华门才是重中之重。重华门是内宫的最后一道防线，他只要控制了内宫，控制了您，前方的禁军自然不战而降。”
皇帝忽然想起了多年前那个禁军哗变的冬夜，两个场景仿佛穿过漫长岁月奇异地重叠起来——当巨浪滔天，众人四散溃逃之际，犹如浮萍散尽，水落石出，唯有她还敢孤身逆流而上，举剑还击。
“你说，应该怎么办？”
闻禅道：“天子金剑拿去给卫云清，命神武军死守宫门，请父皇移驾朝天门，只要您出现在阵前，无论越王举什么旗号都将不攻自破。”
梁绛捧着金剑来到皇帝面前，战战兢兢地等着他下令，却见他撑着闻禅的手一用力，霍然从榻上站了起来，虽然手脚还略有不便，到底是稳稳当当地站住了。
“梁绛，替朕更衣，朕要亲自去朝天门，看看这群逆贼在为谁讨公道！”
皇帝拿起金剑，沉甸甸地压在了闻禅掌中，寒声道：“你持天子金剑，代朕坐镇重华门，此剑所到之处，如朕亲临。”
“凡叛逆者，皆可杀之！”
大雨终夜不绝，重华门外血流成河，闻禅登上城门楼观，命人擂鼓，朝下方人群喝道：“众将听令，我乃陛下亲封持明公主，奉命镇守重华门。天子金剑在此，如陛下亲至！越王闻琥谋逆犯上，罪大恶极，众将士愿弃暗投明、斩杀反贼者，既往不咎，敢党附叛逆者，罪及三族！”
金剑铿然出鞘，火光与水光倒映在冰凉的剑锋上，也照亮了她森冷的双眸。
旁边护卫的两个禁军高声喊道：“弃暗投明、斩杀反贼者，既往不咎！党附叛逆者，罪及三族！”
滂沱雨声中，他们的声音一浪接一浪地传了出去，越王所率的家将护卫们仍在搏杀，跟随他们起事的骁骑军却逐渐慢下了脚步。
越王抬头望向城门高处，穿过重重雨幕，他似乎对上了闻禅的视线。
那个深为源叔夜忌惮、他却并未亲身领教过其手段、甚至一年都见不上两回面的持明公主，竟然令他陡然升起一股难以言喻的毛骨悚然之感——
就像被猛兽盯上的猎物。
第一世的刺客暗杀，第二世的禁军围困，两世命丧于越王之手的因缘，终于在这一世扭转了乾坤。
闻禅遥遥地对他做了个口型，可惜离得太远天色又太昏暗，越王并没有看清她说了什么。
不过他很快就知道了。
奔涌不息的时光犹如在此刻凝固，所有动作都发生在电光石火的一刹那，闻禅的“杀”字落地，卫云清弓弦一松，白羽箭应声而出，划出一道优美迅捷的长弧，穿过层层护卫，精准地命中了越王的咽喉。
战马长嘶，高高扬起前蹄，身着重甲的越王松开了缰绳，自马上轰然坠下。
第82章
惊变
朝天门前, 反叛的骁骑军与守门禁军在铺天盖地的漆黑雨幕中激战不休，突然间，四面八方同时亮起灯烛, 火光大盛, 将宫门前映照得如同白昼, 所有人心神为之一震, 不由自主地抬头朝城楼望去。
穿着明黄龙袍的身影出现在宫楼上，皇帝的声音穿透了潇潇雨声，炸雷般响彻在某些人耳边：“朕在此处, 何人敢犯上作乱！”
“陛下！”
“是陛下！”
骁骑军肯听从主将号召反叛，原本是相信了越王等人的说辞, 以为皇帝病重，宫中防守薄弱, 持明公主和许贵妃这些女流之辈不足为惧，谁料在朝天门前一交手，才发现禁军防备严密, 几乎像是早有准备, 他们发动的突袭并没有取得意想之中的效果, 反而被阻拦在了朝天门前。
皇帝扬声道：“骁骑军乃宿卫忠勇之师, 却为奸臣妄言所误，只要众将士立刻弃兵投降，朕可以宽恕你们的罪过。”
话音一出, 叛军中果然出现了微弱的骚动。源叔夜心道不妙, 夜袭宫禁这种事, 打的就是一个出其不意、抢占先机。他们既然没能第一时间攻破朝天门, 就必须拖住禁军主力，绝不能让他们分/身出去支援重华门, 只要重华门一破，越王控制了内宫，他们依然有翻盘的机会。
他当机立断朝城楼喊道：“陛下抱病日久，持明公主窃据权柄，把持朝政，百官终日不得见天颜，恐陛下为左右所害。臣等奉越王殿下之命制奸臣、清君侧，惟望陛下以江山社稷为重，立越王为太子，稳固国本，驱逐奸邪，以安天下之心！”
皇帝凭栏而立，冷冷地注视着他：“源叔夜，朕平日待你不薄，你就是这么回报朕的？”
源叔夜面不改色：“‘牝鸡之晨，惟家之索’，臣不忍见闻氏江山没于女主之手，今日冒死进谏，正为报陛下深恩。”
“好，好一个忠心耿耿的中书令。”皇帝扶着栏杆的手抖得如同风中残叶，气结道，“你一心奉越王为主，又将朕至于何地？闻氏一族的江山，倒要由你来安排座次了？！”
“众将听令！朕只给你们最后一次机会，立地投降，朕不追究你们的罪过，胆敢负隅顽抗，一律格杀勿论！”
“杀贼一人，赏金十两，杀贼首者，赏金百两！”
长电撕裂夜空，照得天地间一片雪白，皇帝的号令犹如投石如水，激荡起无声的涟漪。在这刹那间不祥的寂静里，源叔夜心中忽然涌起无端战栗，仿佛自冥冥之中传来了一声洞彻魂魄的丧钟。
这么久了，越王为什么还没有攻破重华门？
“报——”
奔雷般的马蹄声从宫城西侧滚滚而来，几名重甲禁军纵马冲入阵中，扬手将一物高高举过头顶，高声疾呼道：“禀告陛下！越王伏诛，重华门外叛军业已溃败！”
他手中赫然是一只亲王制式的红缨狻猊盔，其上镂金雕龙，云纹环绕，神兽眼中镶嵌的红宝石在火光下熠熠生辉。
——那是闻禅给越王最后的体面，命人带着他的头盔、而不是他的头，到朝天门劝降其余叛军。
“越王伏诛！叛军溃败！”
越王……死了？
源叔夜瞳孔骤张，还没等他完全消化掉这个消息，背后猝然一凉，他整个人被巨大的冲力掀翻过去，头朝下砸在了石砖地面上。
鲜血从背后伤口里涌出，在身下漫开一朵接一朵的红花，又很快被雨水冲进道旁的沟渠。他在混乱的人马脚步中徒劳地挣扎，试图抓住一片衣角，然而此刻已无人理会他。越王的死讯成了冲垮堤坝的最后一击，骁骑军放下了长刀，如潮水般向后退却，直到门前广场空出一大片，只留下满地横七竖八的尸首与伤员。
越王死了，今夜胜负已定，一步登天的青云梯彻底断裂，他们无论再怎么拼杀都没有意义了。
皇帝身躯晃了一晃，神情茫然如同梦游，问梁绛道：“他们说……什么？”
梁绛搀扶着他，几乎撑起了他全身的重量，低声道：“陛下节哀。”
周身血液疯狂地冲上头顶，眼前阵阵发黑，灯烛之光变得忽明忽暗。鼓角争鸣皆尽远去，唯有潇潇雨声响彻天地，把他的雄心和自负浇得一片冰冷：“阿琥……没了？”
他让闻禅守重华门，是说过“逆贼皆可杀之”，可他没想到越王这个主帅会死得那么干脆利索，他甚至没来得及见越王一面、质问他为什么谋反、怒斥他不堪为人子……他就已经彻底失去了这个儿子。
也许是因为从越王反叛的消息到越王死讯之间相隔的时间太短，也许是因为皇帝并没有亲眼目睹越王兵临城下的场面，因而此刻浮现在他心头的居然是深切的哀恸，他还来不及生出太多愤怒，就要立即直面晚年丧子之痛。
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