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晚上老夫人院子里，灯火通明，一桌子的精致菜肴，散发着诱人的香味，上前布菜的丫鬟来来回回不知道走了多上趟，周意姌打量着，学着周氏净手漱口。”意姌，尝尝这芙蓉汤，是厨房新学的菜式。”
周氏殷勤地给周意姌舀汤，脸上堆满了慈爱的笑容。
周意姌受宠若惊，连忙道谢。
“姑母费心了。”
“都是一家人，说什么费心不费心的。”周氏嗔怪地看了她一眼，又转头对老夫人说道，“母亲，您瞧意姌这孩子，真是越发出落得标致了。”
老夫人慈祥地笑了笑。
“是啊，这孩子从小就乖巧懂事。”
周氏掩嘴轻笑。
“可不是嘛，小时候来咱们府里玩，还闹了个笑话呢。”
她故作神秘地顿了顿，目光有意无意地扫过沈敬之和柳垂容。
“那时候意姌才五六岁，看到池子里的荷花开得正好，非要伸手去摘，结果一不小心就掉进了河里。”
周氏说到这里，语气中带着一丝后怕。
“幸好敬之那时候也在，想也没想就跳下去把她救了上来。”
沈敬之淡淡一笑，仿佛在回忆往事。
“当时我也没多想，只想着妹妹落水了，自然要救。”
他语气平静，仿佛只是在叙述一件微不足道的小事。
柳垂容握着筷子的手微微一紧，心里像是打翻了五味瓶，酸涩难言。
她垂下眼眸，掩饰住眼底的情绪。
原来，他们小时候就认识了。
而且，他还救过她。
从老夫人院子出来，沈敬之还未出门，便瞧见柳垂容头也不回的离开了。
沈敬之赶忙迎上去，谁知他在后面唤一声，柳垂容的脚步又加快了一分。
绿珠也不明白，这两个是闹了什么别扭，还真是有意思。
好在沈敬之一个习武之人，脚步不是一般的快，尽管柳垂容用尽了全身力气快走，还是被沈敬之给拉住了衣袖。
沈敬之压低了声音，带有了一丝哀求问道：“你可是生气了。”
柳垂容向自己衣袖从沈敬之的手中取走，谁知自己两只手使劲了力气，还是拔不开，有些气急败坏，将自己头上的金簪取下，一划布料变破了，只留沈敬子一个人呆呆站在原地。
沈敬子也是纳闷，难道是自己这几日呆在寒衙司，她在府中受了委屈。
他抬头看了一眼，高挂的月亮，叹了一口气，慢悠悠走回来院子，本想与柳垂容好好聊聊，他刚踏进院门就瞧见，柳垂容将院子的蜡烛都给吹灭歇下了。
正巧绿珠从屋内出来，也准备休息。
沈敬之拦住了绿珠的去路，有些讨好的问道：“你家姑娘，这是怎么了，好好的便就起气来了。’望着自家二郎如此窝囊的样子，元宝也表示没眼看了。
绿珠也没有为难沈敬之，只是摇头表示自己不知道，“不过姑娘很少生气的，一般第二天气就消了，姑爷无需担忧。”、听到绿珠的解释，沈敬之也就放心了，转身回到书房歇下了。
屋内，柳垂容也无心思休息，脑海里想起自己母亲的劝诫，自己说到底就是一个侧室，说到底根本就没有资格管他沈敬之娶妻还是纳妾，说不定到时候还要自己替他操办喜事。
想着想着心中憋着一股邪气，即上不来又下不去，堵着难受。
就连眼眶也是一种酸胀感，仿佛里面有什么要喷涌而出。
翌日清晨，柳垂容还未睡醒。
丫鬟小柿的声音从门外传来，“夫人，周姑娘来了。”
柳垂容微微蹙眉，这么早？
她连忙起身，收拾下，才道：“让周姑娘进来吧。”
周意姌拎着个食盒，踏进了屋内，脸上带着一丝淡淡的温婉之意。
“垂容姐姐，这是我从寒州带来的一些点心，都是京中没有的玩意，你随意吃点尝尝。”
周意姌打开食盒，从里面拿出一块桂花酥，递给了柳垂容。
柳垂容也不好拒绝，只得轻轻咬了一口。
瞧着柳垂容的模样，周意姌也是心生愧疚，但是没办法，为了周家，自己必须要嫁给沈敬之做正妻，想起昨夜周氏说的话，她也是被逼无奈。
甜腻的滋味在口中蔓延开来，却没有丝毫缓解心中的苦涩。
、“很好吃。”柳垂容淡淡地夸赞道虽有些言不由衷，但是人家好歹是客人，也不能拂了对方的面子。
第17章
夕阳西下，金色的余晖透过雕花的窗棂，在地上投下斑驳的光影。
柳垂容坐在窗边，手中拿着本京中最时兴的画本子，半个时辰了却一个字都没有看进去。
这几日，她有意无意地避着沈敬之，尽量不与他出现在同一处。
她也不知自己是怎么了。
或许是那日家宴上周氏有意无意地撮合，老夫人也没有拒绝，反而是帮着周意姌牵线搭桥，让她感到不安，也许着院中不久之后就要来一位新夫人，而自己一个不能生育的侧室，该是如何自处。
她自嘲几日温存，竟然就把李氏的叮嘱忘得一干二净，竟然有些痴心妄想的拥有整个沈敬之。
眼下只求，到时候沈敬之能忘在往日的情分上能休了自己，需自己出府，侯府自然是回不去了，现下自己还得早做打算。
沈敬之这几日也过得颇为烦闷。
他思来想去，也不明白自己究竟哪里惹了柳垂容生气。
他甚至开始从绿珠口中得知，柳垂容院中的丫鬟小芒口中得知，柳垂容近日忙着打听京中两进两出的院子价格，盘算着当掉些手中的首饰想在城西买一处私院。
得知此消息的沈敬之感到一阵恐慌，怕是柳垂容想要搬出府中。
他也不敢亲自去问柳垂容的想法，想着自己只要装作不知道，害怕自己弄巧成拙，让柳垂容更加疏远自己，他甚至都想过自己随着柳垂容一同搬出去，如果国公府让她住着实在不舒服的话。
只是眼下，自己却连柳垂容的面都见不到，自己每日到她院中，屋内的烛火都已经被熄灭，他也不忍叫醒她，每每在院中坐了一会儿就回到书房里。
公主也将这一切看在眼里，细细算来，就是那一次家宴出的问题。
可惜那次她身子不适，不在场，也不知道小两口为何闹别扭，但是过日子难免磕磕绊绊，所以她未放在心上。
可是一连几日都不见两人和好，她也开始着急了。
心想着也不让两人一直这样僵持下去了，碍于自己是个婆婆也不能直接去找儿媳，只能从自己儿子这里下手了。
这日，沈敬之刚下朝回府，就被吴嬷嬷叫到公主院子里。
他刚进到屋内，就被迎面飞来的被自己母亲手中的茶盏给砸中了额头。
一阵剧痛传来，他却不敢闪躲。
公主心疼地看着他额头上的红肿，没想到今日沈敬之竟真的乖乖站在那里挨她打，往日自己手中佛经飞过去，他早早就侧身躲过去了，今日竟然结结实实接住了。
心里虽有不舍，但是语气却依然严厉。
“你与容丫头闹别扭了，那丫头一看就不是无缘无故闹脾气的人，这错一定在你，你说说究竟是怎么惹你媳妇生气的？”
沈敬之垂下眼睛，心中也是茫无头绪，想着那日只是回了周氏几句客套话，实在无任何举动了。
“你倒是说句话啊！”公主更加生气了。
正巧绿珠端着雪梨汤站在窗外，透过窗纱往里面瞧，就见公主朝自家姑爷训话。
自家姑娘又是个闷性子，如今二人这样避着不说话，只怕不久这刚有些的情分就散了，想到这，她弓着腰轻手轻脚地离开了，谁知她的一举一动都被站在院门角落的元宝看得一清二楚。
他猛地冒出来搭话道：“你这是……”
绿珠也被眼前突然冒出来一个人吓了一跳，差点将手中的雪梨汤给扔出去。
“你这呆子，躲着这扮鬼吓谁呢。”看清面前人的五官，绿珠有些没好气地骂道元宝也没想到她会有如此大的反应，接过她手中的托盘，有些歉意道：“我这不是没想到嘛，你这端着东西为何不送进去？”
绿珠盯着元宝，转念一想或许面前这个能也能借用一下。
绿珠招手示意他低下头，附耳将自己的主意告诉了对方。
“这样真的可以吗？二郎知道定要罚我抄书了。”元宝有些犹豫地回道这些日子，二郎茶饭不思的，他看着也心疼，但是要让他去骗人……
见对方一副犹犹豫豫的模样，绿珠觉得靠不住，“你不去，我去，胆小鬼。”
绿珠刚出院子没走几步，元宝也跟了出来。
“你这孩子，自幼就一根筋，办事也是个认死理的人，你可知道朝中大臣对你已经不满许久了，可这，夫妻之间本就没有道理，无关你退一步，她进一步，这日子方可长长久久……”
微弱的烛光照在公主的鬓边，竟然隐隐约约看到几根白发，沈敬之意识到母亲也老了许多，心中很不是滋味。
“儿子知道了，母亲无需担忧。”沈敬之轻声应道“你这嘴上答应倒是快，也不知道这木头脑袋开窍了没？”公主有些埋怨道柳垂容躺在紫檀镂空玫瑰摇椅上，手中捏着几张院子的布局图，挑挑拣拣的也没有很满意的，便宜得太偏了，近一点的又太贵了。
绿珠慌慌张张地跑了进来，脸上还带着泪痕。
“姑娘，不好了！”
听到这话，柳垂容手中的图纸轻飘飘地落到地上，她心猛地一沉，一种不详的预感涌上心头。
“怎么了？”慢慢说，这还不知道事情，自己不能先乱了阵脚。
“姑爷……姑爷他……”绿珠哽咽着，说不出一句完整的话。
元宝跟在绿珠身后，补充道：“夫人，二郎被公主责罚了，好像……好像还动了手，额头都红了一大片，您快去看看吧。”
绿珠连忙点头，添油加醋地描述自己去给公主送雪梨汤，恰巧站在窗外看到的情景，将里面的“惨状”描述得活灵活现的。
“公主也不知为何大发雷霆。姑爷站在旁边，奴婢瞧着，那额头上的伤，很是吓人。”
元宝也跟着附和：“可不不是嘛，我远远瞧见，都吓了一跳，那么大一块红印子……”
柳垂容只觉得心跳得好快，仿佛要从胸腔中喷涌而出。
她顾不得捡起地上的图纸，脸上看起来神色自若，其实已经慌乱无神，就连灯笼都没有拿，便匆匆地赶去。
她一遍又一遍地安慰自己，公主是他亲生母亲，就算是天大的事情，也不会将他怎么着的，可腿上的动作却一刻都没有减慢。
绿珠一路小跑，提着灯笼跟在后面，嘴里还是絮絮叨叨地说着沈敬之的伤势。
元宝走在后面，感叹绿珠这张嘴可真是能说，一路上叭叭个不停。
这到了院子门口，柳垂容的脚步却迟疑了，自己贸然进去是不是不大好，可是一想到沈敬之的情况，还是踏着小碎步走进去了。
沈敬之站在公主侧旁，低着头乖乖听着母亲训斥。
正点头表示自己知晓了，就见柳垂容一脸焦急地闯了进来。
她一眼就看到他额头上的伤，眼中闪过一丝心疼。
公主本来在说的口都渴，见自家儿子除了点头，就没有其它反应，眼见着就要发火了，这个时候柳垂容进来了，打破了眼前这个局势。
公主接过吴嬷嬷递过来的茶盏，将茶水一饮而尽，过了半晌才对柳垂容幽幽道：“你来干这么？”
柳垂容闻言，向公主作揖回道：“儿媳听闻夫君早早就归府了，在院中迟迟不见夫君身影，心中有此担忧，听下人禀报说在母亲院中，所以来瞧瞧。”
看到柳垂容这副模样，公主也是过来人，是什么寻人都是借口，她们二人都已经分开多日，如今肯出来寻人，这说明人家姑娘心中还是有自家儿子的。
虽然心里明白这回去后只要自己儿子不是个木头都应该能和好了，悬着心也放下来，但是脸上表情还是一副生气的模样。
“行了，既然你屋里的人出来寻你了，你就先跟着她回去吧！”公主心中了然，摆了摆手，让柳垂容将人带回去。
沈敬之就这么跟在柳垂容的身后，进到柳垂容院中。许是已经好久都没有见到亮着灯的屋子，尽管是微弱的烛火亮光，却足以将他的那颗心重新跳动。
走入进来，柳垂容也没说话，随即出去对着绿珠不知道说了些什么，只见绿珠点头离开了。
柳垂容返回屋内，倒是有些磨不开脸了，望着沈敬之额头上的伤，小心翼翼地伸手摸过去，创面还有些发热，她柔声问道：“疼不疼？”
只听见沈敬之冷哼一声，“嘶……”
柳垂容也被吓了一跳，没想到自己轻轻一碰，沈敬之会有如此大的反应，连忙起身就要让请大夫来。”我让人请大夫过来给你看看！”
沈敬之却一把拉住她，虚弱地说道：“不用了，我书房里有药，让元宝去取过来涂上就好了，你去歇息吧，等涂好药我就自己回去书房歇下。”
元宝在一旁看着，忍不住腹诽自家二郎身子什么时候这么弱了，以前中了毒箭，宫中的太医来取衣服外衫都湿了，也不见他哼一声，如今只不过被公主用杯子砸了一下，就如此较弱，也不知是从那里学过来的狐媚子的招数，一脸假得很。
谁知柳垂容却当真了，“那个，时候不早了，今日便在这里歇息吧！”
“那就麻烦夫人了，”沈敬之微眯着眼，看着十分柔弱。
柳垂容扶着沈敬之，一步步移到床榻上。
沈敬之偷偷地观察着柳垂容的神色，心中暗自得意。
却没想到，柳垂容抱着一床棉被放到里面。
“夫人你这是？”沈敬之望着床榻上的楚汉之界，一脸不解问道柳垂容指了指被子，问道：“你是说这个？”
沈敬之点头，眼神满是不解。
“妾身睡姿不雅，恐怕碰到二郎的伤处，如今分开也是为二郎好，如果二郎觉得不方便，妾身也可以去书房歇息，将这里留给二郎。”
闻言，沈敬之也不敢有什么意见，这到手的机会，自己可不能浪费了。
第18章
柳垂容安顿好沈敬之，自己则在里面盖好被子躺下了。屋内安静得只能听见两人的呼吸声。
沈敬之躺在床榻上，却是怎么也睡不着，心里想着柳垂容究竟为何要避开自己。月光透过窗缝洒进来，照在柳垂容的侧脸上，让他看得有些失神。
不知过了多久，沈敬之终于忍不住轻声说道：“若若，你究竟为何要躲着我？”
柳垂容身子一僵，“若若”二字也不知沈敬之从哪里得知，许久都不曾听见有人这样唤自己了。
她沉默了片刻才缓缓开口道：“妾身只是最近身子不适，恐将病气传染给二郎罢了。”
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