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咦，方师傅倒是说他晚上不回家吃饭来着，是因为饭局啊？
肖茉反应过来时，惊了惊，等等，他还说要带自己一块去？
“真的吗，我真的可以过去蹭饭吗？”她不太相信。
宁北拿起手机让她对着漆黑的屏幕照了照镜子：“真的。”
模糊的反光下，肖茉依稀看到了自己一对惨不忍睹的眼眶。
“哎呀！”她尖叫了一下，一头扎进他办公室的洗手间。
等肖茉对着镜子收拾好了自己，从洗手间里走出来，又去翻了翻书包，拿出粉饼盒，把妆补了补。
腮红也掉了不少，她没含糊，拿口红在双颊各点了两点，手指拍开。等她补完妆，又变回那个皮肤白里透红的小茉莉，只是眼睛和鼻头还红红的，爱哭这个臭毛病她自己也一直很烦恼。
“好了吗？”宁北走过去，握住她的手捏了捏。
怎么就和好了呢？肖茉冰凉凉的手被他温暖地裹着，本来还想给他脸色看的，什么时候他俩又好了，宁北给她下降头了吧？
肖茉含糊地回应：“嗯……”感觉很没面子。
接着他的唇贴过来，在她脸颊上吻了一下，像是品尝了一口食物。顿时，她的心肝整个化开。
“唔……”她受惊地呢喃了一声。
他在她耳边轻声问：“会把你的妆弄坏吗？”
这种绅士得过头的温柔真是要命，他越这么克制，她就越加心急。
这个时候还在乎哪门子妆啊。
“不会。”她拼命摇头。
他便笑着在另一边也吻了一下，手依然跟她叠着，只是变成了十指交缠。
肖茉仰起头，站得不太稳，他另一只手伸到她背后，扶住她的腰，揽向自己。
终于要来了吗？她呆呆地看着这张近在咫尺的脸，那是她的梦想，她曾无数次在梦里肖想过，自己的初吻，与宁北的。
“宁总！”关键时刻，艾琳的声音不合时宜地闯入，她扶着门，看到两个人亲昵的姿势，一惊。
这个时候退出去也来不及，她只能呆呆地站在原地报告：“那个……准备出发了。”
宁北气定神闲地看向她：“以后注意敲门。”
此时此刻，艾琳已经预知，她下季度的调薪无望，年终奖怕是也要危险。
只能绝望地退出去：“对不起打扰了。”
……还能继续吗？
肖茉看着门被关上，刚刚那个完美的氛围却已经被破坏，宁北的手也从她腰上抽走。
他末了只是俯下身，在她额头上补了一个浅吻。
简直欲哭无泪。这么好吃的蛋糕，他只吃三口？
肖茉还要矜持，以她的自尊心，是说不出来“怎么不继续亲了”这种话的，只能故作镇定地去拿包：“那我们出发吧。”
宁北看她一眼，还真的就替她提起书包，出发了。
“都是些什么人一起吃饭呀，生意上的朋友？”坐在车里，肖茉问。
“嗯，你不用紧张，吃好饭就行。”
肖茉眨了眨眼：“那些人没有认识我爸的吧？”
宁北挑了一下眉毛，没回答。
还真有？肖茉好奇道：“那……那到时候，你准备怎么介绍我？”
“该是怎样的，那就怎样介绍。”宁北反过来问她，“或者，你来说，我应该怎么介绍？”
“我是这么想的，你要说我们俩在交往的话，他们会不会转头去问我爸呀？”
宁北脸上看不出表情：“那么，你的意思是，不要如实介绍是吗？”
肖茉点头：“不然我爸知道了，他肯定会把我绑回昆市复读……”
她自顾自在这边考虑了一大堆问题，紧张得要死，最后来到了酒店门口，还想临阵脱逃：“要不你一个人去吧，我回家等你？”
想一想被肖立诚打断腿的情形，她浑身冒冷汗。
而宁北强硬地把她拉进去，没给她后悔的机会。
不仅不让她落跑，进门跟一群人打招呼后，介绍到她，还微笑着说：“这是肖小姐，我女朋友。”
肖茉眼珠子都快瞪出来，在一群称赞声中，整个人都不好了，随着宁北落了座，轻轻捅了捅他，小声问：“怎么跟说好的不一样啊？”
宁北回她：“我并没有说过这里有你爸的朋友，你别紧张，只需要吃东西。”
肖茉一愣，抬头看看饭桌上的宾客，确实没有熟面孔，席间也没有人提肖先生。
他怎么这样，又逗她玩！肖茉一阵羞愤。
然而，没过多久，她就彻底没了脾气。这顿饭吃得真好，桌子上用大盘大盘的冰块盛着各种刺生，客人们又顾着聊天，不怎么动筷子，光是三文鱼她就吃了个爽。
“肖小姐，在哪个学校读书？”席间一个人问她。
她光顾着吃生鱼片，没反应过来，直到察觉到包间里安静了几秒，才意识到刚刚好像有人在跟自己说话：“啊，问我吗？”
对方笑眯眯地看着她：“是的，肖小姐。”
好尴尬，宁北怎么不救她，好歹打个圆场啊？
她只能讪讪地笑：“您能不能再重复一下刚刚的问题？”
这时宁北摸了摸她的脸：“小茉莉，是不是累了，要回家休息吗？”
当着众人的面，他的动作体贴得一点儿也没避讳，肖茉一阵晕头转向。
众人忙不叠地挽留他再坐一会儿，他扶着她已站起来，再三抱歉：“对不起，孩子累了，我先失陪。”
艾琳顺势接上：“我代宁总陪大家伙继续吃。”
他们出门的时候，肖茉还隐约听到有人嘀咕着：“宁总一直孤家寡人，什么时候交的女朋友？”
就这样中途退出了饭局，肖茉在他的嘘寒问暖里沉浸了一会儿，坐上车才反应过来。
“你拿我当挡箭牌呢？”
宁北靠在椅背上，只是淡淡地笑。
有时候，总有些并不感兴趣的合作，对方极力邀请，盛情难却，少不得要去应酬应酬，这其中的礼节不胜其烦。
“吃得不尽兴吗？”他摸着她的头，“我再带你去别处吃。”
“不用了，”她甩头，“吃饱了。”
她脖颈娇嫩的皮肤在昏暗的车厢里，明晃晃地反着光，宁北琢磨着“吃饱了”这三个字，忽然失笑。
好久没有体验过饱是什么感觉。这么久以来，他一直处于饥饿状态，胃里空空。
这样的状态，他还能坚持多久？
“宁北，”肖茉小脾气来得快去得也快，一会儿就自己好了，凑过来问他，“刚刚听到那桌有人说你一直孤家寡人，你真的是这样吗？”
“你觉得呢？”
“你年纪也老大了耶，就没有过女朋友？你可以说的，我不介意。”她笑嘻嘻地问，尽量不让他察觉到自己心里其实酸溜溜的。
毕竟，宁北到了这个岁数，她不可能奢求他还是一张白纸。
没想到，他慢慢摇了摇头：“爸妈走的前几年，一直都很忙，空不下来，我没有时间顾及到这方面。”
他一提到过世的父母，她便意识到自己说错了话，匆忙说：“对不起，让你想起了不开心的事。”
其实她应该想到的。
她不是都知道的吗？
肖茉想起自己十二岁那年。
从八岁到十二岁，她每天都在盼望暑假，暑假过去，就盼望过年。
因为在沪市读大学的宁北，假期会回来看她。
十二岁那年，盼回来的，却是来参加葬礼的宁北。
宁家父母在一场车祸事故中去世，司法鉴定结果是意外。
肖茉随爸妈穿着黑衣，在胸口别了朵白花，一起去为故人送行。那天下起了小雨，她远远地看着，清癯憔悴的少年，手抱着遗像站在那里，身后有人替他撑起了黑伞。
他的目光穿透了人群，与淅淅沥沥的雨幕，投在她的脸上，停留了一会儿，又移开。
肖茉从来没有像那天那样，感同身受地发现宁北的孤独。
那年他正从大学毕业，原本要出国深造，因为父母的意外离开，留了下来，接下了家族生意。
彼时昆市的经济正像一匹黑马般迅猛发展。
肖茉多少是懂一些，他一个从未接触过商界，此前一直醉心于学业的大学毕业生，是无法得到宁氏各股东的认可的。
他却做了一个在当时令所有人都瞠目结舌的举动，把宁氏的产业直接搬往了沪市，一夜之间，宁氏的股东以各种形式被架空，大换血。
肖立诚在那段时间频频说起来，连声感叹，一代后浪推前浪。
再往后几年，宁氏由一个发展后劲不足的家族企业，一举做大，强势占据了市场，成了国内数一数二的财团，不知道他一个此前从不问世事的学生是如何拥有如此手腕。
与此同时，宁家和肖家的差距也越拉越大，然而，他从不曾薄待过肖茉，只要她去找他，他还一如当年那个初见的少年，赤诚而善良。
即便如此，肖茉还是知道，二十二岁后的宁北，与二十二岁前，是两个完全不同的人。
分水岭就是他的父母去世。
他父母起初并没想让他继承家业的，他喜欢什么，就让他做什么。肖茉知道那对夫妇是很好很好的父母。
所以二十二岁之前，宁北一直活在象牙塔里，他只是个一心钻研钢琴的音乐学院的学生，隔行如隔山，乐理与商学之间，离得何其远。
肖茉还记得刚认识他时，妈妈曾带自己去他打工的餐厅吃饭，远远地指一指那个坐在三角钢琴前的小哥哥：“看宁北哥哥琴弹得多好，他今年考上了音乐学院呢，特别厉害，茉茉要向他学习哦。”
肖茉似懂非懂地点点头。
他是自己童年的梦啊，梦一直做到了今天。
父母一夜亡故，他是怎么说服自己放弃钢琴，毅然接下家里的担子的？
当时的宁北不害怕吗？要是她，她可要吓得腿软。
肖茉心疼他，心里生生的疼。
这一切在宁北那里好像早已成为了过去，轻易可以抹掉，他轻描淡写：“没什么，不要紧，你别太放在心上。”他反而安慰着，摸摸她的脑袋。
哎，只是想问问他感情方面的历史的，怎么好端端说起了过世的父母，害得她也怪难过，想起了很多事情。
肖茉没再追问下去，既然他说没有，她再问就没意思。
只是回到家，还是忍不住拿他的Pad玩，想看看有没有蛛丝马迹。
可宁北的Pad比她的脸还要干净，肖茉左划划，右点点，他的社交软件里全是工作往来，连播放器里的历史记录也是一些财经方面的节目。
一无所获的结果就是她既失望又高兴。
肖茉想着消停一会儿，手一抖，一下子就划到了他的日程提醒。
她的目光停留在中间的那一条上：跟赵小姐在东水亭共进午餐。时间就是明天。
又是赵小姐，肖茉看着这三个字，疑心病作祟，她真的只是个公关经理而已？
联想到先前艾琳说的，“我不确定赵小姐对她的客户有没有工作之外的意思”，现在想想，这也可以算是一种暗示？意思就是赵小姐确实有“工作之外的意思”。
肖茉又是一晚上没睡好。
次日上午的课一结束，她就背着书包往学校外跑，随手拦了一辆出租车：“师傅你知道东水亭在哪个商场不？”
刚上出租车竟然就接到宁北的电话，肖茉像撞了鬼似的，对着话筒“喂”了一声。
宁北的声音响起时，她才发现自己是紧张过度，他只是每天中午的例行电话，问她吃没吃，好不好，大概就是查岗的意思，看她有没有老老实实在学校待着。
“正准备吃呢。”肖茉道，反过去也关心了一下，“你呢？”
“我？我也正准备吃。”
“一个人吗？”
“饭局。”宁北这回答没什么可挑剔的，就算她问起来，硬说跟赵小姐吃饭是饭局，也说得通。
“下午没课吧，你要不要来我这儿？”宁北问。
她却含糊其辞，急着挂电话：“再说吧，我先吃着，回头见啊。”
到了地方，肖茉掏出一只大大的墨镜给自己戴好，遮住了大半张脸，猫着腰鬼鬼祟祟地站在角落里，正好看到一对熟悉的身影，并肩走进店门，那可不是宁北和赵小姐。
她眼里冒出了火，刚要跟过去，背后让人拍了拍：“你干什么？”
螳螂捕蝉，黄雀在后。肖茉做着亏心事，被人一叫，险些要吓死。
“你才是干什么？”她扭头反问，摘下墨镜瞪着颜悦，“好啊，跟踪我是吧？”
颜悦原本下课要去找她，没想到就看到她匆匆忙忙往学校跑，便跟在她后面，打了辆车追上。
“小茉莉。”颜悦看着她笑。
肖茉冷哼一声：“叫茉莉姐。”
“茉莉姐，你在跟踪宁北啊，捉奸呢？”颜悦狗腿地用手掌给肖茉扇风。
“你小声点儿，嘘。”肖茉把墨镜重新戴好，往店里走。
“小姐，两位吗？”门口的服务生问她们。
颜悦忙不叠接话：“对对，还有位置吗？”
“这边请。”午市人不多，这边消费又高，位置很宽裕，对方带着他们往里面走。
肖茉边走边四处搜寻，好不容易看到了宁北，她一溜烟就奔过去，在他背后的座位坐下，也不敢大声说话，就装哑巴指指桌面，意思是我们就坐这儿。
颜悦今天算是寻着了乐子，他饶有趣味地在她对面坐下，她又连连对他做了两个“嘘”的动作。
服务员送上菜单，肖茉一看价格就吐了血，她爸妈不过分宠她，给的生活费也就比同龄人多一点，说是花完了再要，这下可好，她大放血。
肖茉先把菜单递给颜悦，示意他先点，他倒是毫不客气，笑嘻嘻地直接来了两个最贵的套餐，还给服务员。她呆呆地看着人家拿着菜单离开，连一点挣扎的余地也没有，想去追回来，却拉不下那个脸，欲哭无泪。
只能先把账单放在一边，听听那两人在聊什么。
宁北此刻正在与赵小姐说话。
内容乏味，都是生意场上的来往。
看样子，赵小姐是建议他做自己的个人品牌公关，他长相优质，在社交网站上必定能圈不少颜粉。如果再适当打造一些人设，那势必会让粉丝们更加欲罢不能。
宁北只是一味地客套客套，说她的想法不错，并不表态。
赵小姐倒是有些着急了的感觉。
他们的菜先上了桌，之后是肖茉这桌的。
“吃呀，茉莉姐。”颜悦小声地提醒她，这套餐里的松茸料好足，对得起它的价格。
肖茉吓得又急急“嘘”了两声。
听着两人来回的掰扯，她喝起了汤，没几口就被一桌的食物勾了魂，把正事抛到一边，专心致志吃起了饭。
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