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李慢悠悠地端起茶碗，补刀道：“个人风评更是糟糕透顶，仕途堪忧。”
宋致远还是觉得不可思议，半信半疑道：“五郎以为……个中曲折有几分真假？”
李垂下眼帘，斯文地抿了一口茶汤，“都假。”
“何出此言？”
“成婚三年还是完璧，足以断定韩三郎对林二娘有难以消解之恨。起先我以为二人能破镜重圆，现在看来，症结应该出在妓子苏小小身上。”
听了他的解释，宋致远露出恍然大悟的表情。
李放下茶碗，眼中兴致渐浓，“此人倒有几分手段，不似一般女郎家，无视礼教名节，放肆得很。”
宋致远：“听你这一说，我倒想见见这个林二娘了。”
李垂眸不语。
当时他并不知道，七日后的春日宴会见到那个令他输枣红马的女郎，因为大长公主的请帖送到了林家。
次日李进宫跟太皇太后问安，太皇太后年近六十，自从经历了四年前齐王叛乱后身子已大不如从前，成日里吃斋念佛，不问俗世。
早膳接近尾声时，许嬷嬷道：“老祖宗，晋王来了。”
太皇太后慢条斯理地端起浓茶漱口，稍后接过婢女递过来的帕子，轻轻拭了拭嘴角，语气淡漠道：“他来做什么？”
许嬷嬷提醒道：“老祖宗忘了，今天是晋王入宫给您问安的日子。”
太皇太后沉默不语，死气沉沉的苍老面庞上写满了厌弃。
她缓缓伸手，许嬷嬷搀扶她到凤榻前，她疲倦地坐到榻上，全身的力量几乎都依到了靠背上。
“让他进来吧。”
外头的李得了传令，规规矩矩地走进永安宫，跟太皇太后磕头。
头顶上传来沙哑的声音，“起来吧。”
李缓缓起身。
太皇太后目不转睛地打量着眼前丰姿秀逸的年轻人，一身圆领大袖紫袍将修长身躯衬托得挺拔悍利，腰间束着金玉带，右侧垂落着金鱼袋和一块环状血玉。
满头青丝被规矩地束缚在玉冠里，露出清风霁月的好容颜。眼神清澈又明亮，全然没有权势者的贪婪欲-望，好似佛陀一般，带着俯视众生的平静与坦然。
他跟昭妃越来越像了，不论是仪态，还是性情，亦或眼神，明明不是亲生的，却完美的继承了昭妃身上的特有气质，叫人看不清真假，辨不清虚实。
她非常讨厌这种感觉，却挑不出对方的一丁点儿错来。
“赐座。”
李老老实实入坐。
婢女呈上茶汤，太皇太后道：“这是新进的春茶，五郎尝尝看。”
李端起茶碗，碗里的汤色浅绿明亮，清香扑鼻而来。他小小抿了一口，回味甘醇，不由得赞道：“白英的手艺越来越好了，全靠阿娘调-教有方。”
太皇太后有些小得意，“你这舌头刁钻，能得称赞倒是不易。”
李放下茶碗，说道：“阿娘常年心神失养，前些日儿寻得两株长白山黑灵芝，刘太医说此物补气安神最佳，阿娘不妨一试。”
婢女将锦盒呈上，许嬷嬷双手接过传给太皇太后看，她兴致缺缺道：“五郎有心了，论起孝顺来，你是最为贴心的。”
一道声音忽然从外头传来，“阿娘偏心，论起孝心，我华阳可不输五郎！”
众人寻声望去，华阳公主李兰馨款款而来。
她一身赤色绫罗襦裙，外罩白纱衣，梳着高髻，一对凤形鎏金银钗呈对称斜斜插入发中，金镶玉花树钗首与其辉映，看起来华贵雍容。
如今的华阳虽已三十八岁，体态却保养得极好，身段儿白皙丰腴，面如满月，画着时下最流行的妆容，很是端贵大气。
太皇太后看到她心情顿时好了起来，全然没有了先前对李的客套疏离，像换了一个人似的，笑盈盈道：“什么风把华阳吹来了？”
华阳行福身礼，娇嗔道：“阿娘这话说得，华阳可委屈了。”
李起身朝她行礼，道了一声长姐。
华阳看向他，好奇问：“五郎又给阿娘带什么好东西来了，让我瞧瞧。”
许嬷嬷道：“晋王有心，可是长白山的黑灵芝呢。”
华阳上前打量锦盒里的灵芝，太皇太后满心欢喜地望着她，说话的语气很是放松，“这些日都不见你入宫，又到哪里闲混去了？”
华阳坐到她身旁，亲昵地握住她的手，讨好道：“阿娘错怪华阳了，儿可没有闲混，这些日子去了华岩寺，为阿娘祈福，昨日才回府。”
太皇太后半信半疑，“倒是难为你坐得住。”
母女俩热络地说着家常话，李插不上言语，只是默默地听着。
他深知太皇太后对他有成见看法，不求能像家人那样和睦，只求表面上井水不犯河水，大家都好。
稍后太皇太后老话长谈，借着华阳在场气氛松快些，说道：“五郎二十有六，也早该成家了。”
华阳笑着打趣道：“五郎可有钟意人选？”
李腼腆地垂下头，含蓄道：“全凭阿娘做主。”
这话抛给太皇太后，她险些接不住，心里头明明恨得牙痒，却不敢发作，只道：“我们五郎是个芝兰玉树般的人物，得好好挑个兰心蕙质的小娘子与其匹配。”
华阳笑眯眯道：“儿倒觉得中书令家的甄二娘不错，不仅模样生得好，性情也温顺，琴棋书画样样精通，颇有才华，与五郎相配最是适宜。”
中书令甄士怀可是当朝三品大员，现在李把持朝政已经是如日中天，倘若再与甄家联姻，那还了得！
太皇太后当场发作，故意挑刺道：“哀家怎听说甄家二娘无趣得很？”
华阳看向自家老母亲，李则淡定地跪在圆座上眼观鼻，鼻观心，任凭她们母女暗潮汹涌。
太皇太后心里头很不高兴，暗暗腹诽华阳故意气她，而跪坐在下面的李却是一副任人磋磨的模样。
她心里头更加不快，因为她清楚的明白，没有人敢在李的婚姻上打主意，只要他不开口说娶，就没有人敢赐婚，就算天皇老子都不行！
母女二人对峙良久，华阳才给台阶道：“快到春日宴了，京中的贵女郎君们都会赴宴，往年五郎从来不给华阳脸面，今年的春日宴一定得来。”
太皇太后顺势道：“也好仔细挑选，看哪家的贵女能入五郎的眼。”
华阳打趣道：“儿主办的春日宴，可牵了不少红线呢，说不准五郎的红线也能牵成。”又道，“今年我还特地给林家下了请帖。”
李原本对春日宴兴趣缺缺，忽然听到林家，心中一动，试探问道：“哪个林家？”
华阳笑道：“就是跟韩家闹到公堂上的林二娘，她敢在大庭广众之下控诉韩商不举，实在是惊世骇俗。”
李微微垂首，心下不禁莞尔。
华阳接着道：“五郎不关心这些世情俗事，怕是不知道那林二娘有多狂妄。听说韩家三郎在公堂上被她气得七窍生烟，一张利嘴巧言善辩，当真是个了不得的人物。这不，我昨日回来，今日下的第一个请帖便是林家。”
太皇太后皱眉道：“一个女郎家，在公堂上这般言辞，成何体统？”
华阳道：“所以儿才想见见她到底是个怎样的女郎。”
太皇太后对这些世情没甚兴趣，不想再应付李，打发道：“说了这么久的话，哀家也乏了，五郎若没有其他事便回吧。”
李起身行礼，“请阿娘好好保重身体。”
太皇太后点头，李不紧不慢离去。
话说当华阳府的请帖送到林家时，周氏险些从椅子上跌了下来。
精美的赤色帖子上印着典雅暗纹，里头是大长公主的亲笔邀请，字迹龙飞凤舞，潦草又霸道。
周氏看得心头狂跳，语无伦次道：“这当真是请我家二娘去春日宴吗？”
徐美慧艳羡道：“华阳府送来的请帖错不了，只是遗憾我们湘儿年岁太小，要不然也能跟着二娘去开开眼。”
周氏美滋滋道：“得去把二娘接回来，给她好好备一身行头，万一她运气好，在春日宴上被哪家郎君看上了呢。”
徐美慧心里头虽冷笑，面上却没表露出来。
下午周氏亲自去西县接林秋曼，别院在南街，离林府较远，马车光半面就得走一个半时辰。
当她抵达别院时，姐妹二人正在庖厨做罐子肉。接到仆人传报说主母来了，两人稍作整理去了前厅。
周氏一看到她们便笑盈盈道：“二娘，我今儿给你带来一个好消息，明日一早便跟阿娘回去吧。”
林秋曼拒绝道：“这里挺好的，二娘不想回去。”
周氏也不生气，只耐心道：“我知道你还在跟大郎置气，可是春日宴的事却耽误不得，上午华阳府亲自送来请帖，大长公主指名让你去的。”
听到春日宴，林清菊很是诧异，“阿娘可别哄我们，春日宴向来都是京中权贵们的玩乐消遣，哪轮得到林家参与？”
第14章 公主请帖他们都想围观我
周氏N瑟地亮出请帖，“往年不知道有多少贵女郎君们在春日宴上成就好姻缘，今年咱们二娘也能去了，说不定老天爷开眼，遇到哪家郎君看上了呢？”
林秋曼嗤笑一声，无情地打破她的美梦，“阿娘，昨儿个我才在公堂上控诉韩三郎不举，你说哪家郎君还敢娶我？”
周氏嘴硬道：“咱们二娘有美貌。”
“亲娘，咱能不能别昧着良心说假话，您看我这样貌生得像贤妻良母吗？就这眉眼这脾性，完全不符合主流审美，郎君们欣赏的娴淑静雅，我林二娘身上一丁点都没有。”
周氏上下打量她，被堵得无语。
林秋曼很有自知之明，“虽说韩三郎被我搞得身败名裂，可我林二娘也跟他一样臭名昭著。这辈子啊，您就别妄想着二娘能再嫁一个好郎君了。”
周氏不服气，“万一哪家郎君他眼瞎呢？”
林秋曼：“郎君眼瞎，可他父母不会眼瞎的呀。”
周氏：“万一无父无母呢？”
林秋曼：“……”
林清菊听不下去了，“我觉得，大长公主给林家送请帖，多半是因为二娘在公堂上的举动，所以才想见见吧。”
林秋曼做总结道：“所以说我就相当于一猴儿，昨儿在公堂上他们不好意思像平民百姓那样围观，故才邀我去春日宴，满足他们的猎奇心。”
周氏急道：“那你去还是不去？”
林秋曼很有自我牺牲精神，“去，当然得去！”又道，“能引得全京城的世家贵女和郎君们集体围观，一般人他有这个本事吗，没有！”
周氏：“……”
默默地拿手遮脸，好像有点丢人。
林清菊被她的幽默逗笑了，啐道：“还真当自己是个顽猴儿不成，好歹是个女郎家，哪能这般不要脸面呢。”停顿片刻，“依我看，二娘装病婉谢便罢了，我怕你去了到时候被唾沫星子淹死。”
听她一说，周氏也陷入了纠结中，喃喃自语道：“是啊，不去的话又可惜了，可去了的话，势必让他们看了笑话。”
林秋曼倒不以为意，自嘲道：“我这笑话啊，可是靠自己挣来的，一般的女郎，还没这个本事呢。”
这话说得让人心酸，林清菊心情复杂道：“二娘变了，跟以前大不相同。”
“那阿姐以为，现在的二娘好，还是以前的二娘好？”
周氏道：“现在的好！能说会道，不像以前只会忍耐着，过得太苦，娘瞧着心疼！”
林秋曼冲她们笑笑不语。
翌日众人打道回府，之后没隔两天渭城秦家来人接林清菊回去。
一行人把她送出城，临别前周氏很是不舍，母女几人说了好一阵体己话林清菊才依依不舍地走了。
回府后周氏的心情有些抑郁，不过一想到春日宴，立马打起精神来，张罗着给林秋曼做指甲，查验新衣。
待到去华阳府那天，天不见亮周氏就来海棠院催促林秋曼起床，她睡眼惺忪道：“阿娘，这才什么时辰，天都还没亮呢。”
“别嘟嘟嚷嚷，赶紧起来梳洗沐浴。”
“我昨晚洗过。”
“再洗洗，女郎家一定得香喷喷的，从头发丝儿到脚底板都得拾缀得体体面面才行。”
林秋曼哈欠连天的从被窝里被她捞了出来，周氏高声问道：“劳妈妈，热水都备好了吗？”
“回娘子，备好了。”
“莲心，伺候二娘沐浴，别忘了抹香膏。”
“好。”
泡完澡，莲心取来干帕子替她绞头发。
周氏上前东嗅嗅，西闻闻，一会儿看她的手，一会儿又看她的耳后，表情十分的严肃。
把头发绞干后，天色已经亮开。
去华阳府得乘坐半个时辰的马车，林秋曼不敢吃粥，怕半路不方便。
母女用完早饭周氏亲自动手替她上妆，画的是桃花妆。
林秋曼还以为她会往端庄的方向打扮，毕竟这才符合主流审美，结果画出来的妆容又娇又媚，比她之前见韩老夫人的妆容还要妩媚勾人。
林秋曼有些傻眼。
周氏抬起她的下巴，破罐子破摔道：“你天生一张狐媚子脸，再怎么端庄，比得过那些世家贵女？”
林秋曼被噎得无语。
周氏：“索性媚到底，说不准还能勾到哪家贪色的郎君呢。”
“阿娘你这是夸我还是损我？”
“我顾不了这许多，你一定得长点出息，不管使什么手段都得给娘弄个女婿回来，要不然下半生喝风吃土去吧。”
面对周氏的无情打击，林秋曼感到了深深的恶意。
画完妆容周氏又给她盘高椎髻，使用的头饰非常讲究。待一切准备就绪，周氏问道：“绿夏，衣裳都熏好了吗？”
绿夏端着托盘进来，一抹淡淡的甜香从衣物上传来，林秋曼嗅了嗅，好奇问道：“这是什么香啊？”
绿夏：“是橙花香。”
周氏取出丝织石榴长裙替林秋曼穿上，长裙色彩瑰丽，没有任何花纹，正是时下最流行的款式。
茶白绢条的腰带系法非常繁缛，周氏一双巧手在绢条中灵活穿梭，林秋曼道：“阿娘，太紧了。”
“紧些好，显细腰。”
“我难受。”
“忍着，还有，宴席上别贪吃，吃多了腰粗。”
“……”
第15章 春日宴会一张脸招摇过市
系好腰带，半透的月白大袖纱衣罩在长裙外，搭配的披帛则是与长裙一样的妃色。
周氏从首饰盒里取出一串精美的红色玛瑙璎珞比划一番，最后放弃了，索性在林秋曼的后颈上贴了一朵妖娆的红莲花钿。
颈项上未曾搭配任何首饰，就那么空无一物的裸露着，天鹅颈与性感锁骨便是最好的修饰。
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