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完了，现在整个陆家都知道她拐着嘉树夜不归宿，还怀疑她和白家寨有关联。静姝赶忙跑回房间，一边摇晃嘉树一边喊他的名字。嘉树哼唧两声，吵着困倦还要睡。静姝急了，抄起桌上的茶壶，一壶凉茶泼向他的脸。
霎时清醒，嘉树猛地坐起来，甚是迷茫地盯着惊慌失措的静姝。“怎么了？着火了？”
“是着火了，要着大火了！别睡了！你快起来，快帮我去跟二姐夫说说，说我昨天并没有半点偏袒白家寨的意思。还有，夜里去竹林茶馆的事也要解释一下，是沈公子邀我们去的，不是我拐你去的。”静姝火急火燎一通说，听得嘉树一头雾水，“静娴你胡说什么呢？”头隐隐作痛，嘉树用袖子擦了把脸，眯起眼睛揉着太阳穴。
“我好像惹事了！”
见静姝焦急而又严肃，嘉树意识到事情似乎很是棘手，关心而问：“发生什么事了？惹事了是什么意思？”
“昨天晚上看戏的时候，我大概是得罪二姐夫了。我刚刚出去，在院子里碰到二姐，二姐见到我就跟见了鬼似的，躲得远远的。后来又遇到三姐，三姐和我乱七八糟地说了一些，大意就是二姐夫昨晚和大家说了好多我的坏话。”静姝紧锁眉头，害怕真像陆三说得那样事态严重，不光她自己遭麻烦，还会连累陆家，尤其是嘉树。
“啊？二姐夫说你什么了？”
“他说我对白家寨感兴趣，说我帮白家寨说话。听三姐话里的意思，像是怀疑我跟红山娘娘不显灵了有关。唉！”静姝重重地叹气，不忘将陆三给的饼分给嘉树一个，两个人一人抱一个饼，边啃边叹气。
“二姐夫这不是胡说八道嘛！”
“所以我想让你去澄清一下。毕竟，如果我去说的话，他们很可能不信，而你不一样。不过，也不一定，说不定他们会觉得是你袒护我。唉！怎么办？你们家有没有什么可怕的家法，就是动不动要打板子那种？”静姝担心的样子很是惹人怜，嘉树莫名地想抱抱她，可又莫名地忍下了那股子冲动，只道：“家法倒没有。只不过，牵扯到白家寨，不好。”
“我只是随口问了一句，至于那么严重吗？还不让人说话了怎地？”静姝气鼓鼓地，很是不服。
“说大可大，说小可小。他们向来想拿我的把柄。”嘉树长长地叹了一口气，若有所思，继而道：“堂哥就是前车之鉴。当年堂哥一句年少狂语，经过他们的三寸不烂之舌，十多二十年过去了，仍然受人指责。”
“而且还被搬上戏台当反面教材。真是太可怕了！”静姝不安地踱着步子，想象不能回去现代的自己，有朝一日登上菜市口的大戏台，为当年自己的一句“白家寨在哪儿”忏悔，跪在红山娘娘的石像前，虔诚地请求原谅。
而今，还有什么办法是可以用来补救的吗？此刻的静姝真真是恨死那个造谣生事的二姐夫了！
“要不我去跟娘说一声，让娘出面叫他们闭嘴！”
嘉树想到的竟然是去找妈妈告状！静姝略吃一惊，但又不得不感叹，在这样的所谓大户人家，找一个说了算的人撑腰的确很重要。只是——
“那万一被爹知道了——他身体不好——会不会很生气？或者觉得我们小气，因为这么一点事儿就跟姐姐家计较。再或者觉得我说话不得体在先……天呐，做人好难啊！”
“还是算了。毕竟我已经成家了，有事就去找娘出面做主，爹怎么能放心把家交给我！别怕，我去找姐姐姐夫们说去！”
听嘉树这样说，静姝有一瞬安心。嘉树终于能为她撑腰，只是，这腰板似乎并不硬朗。只见嘉树不自觉地皱紧眉头，抿着嘴唇，眼神饱含隐忍和委屈，甚至，抓着静姝胳膊的大手还有一点点发凉。静姝偷偷笑了。
☆、事找上门
静姝想了想，当时的情况除了二姐夫，也就只有堂哥夫妇和沈河知道，旁人大多专心看戏，没人听到她与嘉树说了什么。如此一来，单凭二姐夫的一面之词，不信他们能弄出多大的幺蛾子，于是静姝与嘉树商量，先按耐不动，待他们有动静再应对也不迟。
平安度过两日，原以为此事就这样过去了，怎料第三天一早，陆家门口就来了一些看似不三不四的人。起先他们只是分散在陆家周围观望，后来索性纠结在一起，闹着要陆家交出什么人。
陆一作为陆家的长女，向来认为自己最有说话的权力，听说有人在门口闹事便首先站出来欲以摆平。大姐夫不放心，也跟着出来看情况。
“交人，交人！”来者三五成群，其中不乏有起哄者，但带头的气势汹汹，并不容易对付。
陆一正要上前理论，被她夫君一把拉住。大姐夫觉得，此时正需要一个男人站出来压住场面，让陆一抛头露面显得他太没本事。于是，他阔步向前，面带笑容，十分客气地道：“不知各位朋友，一早到我陆家门口大呼小叫，意欲何为？”
谁知对方并不跟他客气，劈头盖脸就是一顿骂。“你算哪个倒插门的！滚一边去！”
大姐夫很没面子，陆一更是生气，狠狠地瞪了夫君一眼，将他拉到一边，自己冲上前，先把一众来者鄙视地扫了一圈，然后道：“你们真是吃了熊心豹子胆，闹事闹到我陆家来了！还不趁凉快哪来的回哪里去！”
“你也一边去！我们来就是要见你那小兄弟，还有他娶的那个奸细夫人。你们识相的赶紧把他们交出来，不然待会儿看热闹的人多起来，弄得你们难堪！”
“你胡说八道什么！什么奸细！”
“别揣着明白装糊涂。我家兄弟都调查清楚了，你那个弟妹——”
“你少胡言乱语！”陆一态度强势，掐腰站在门前正中的位置，一副随时要跟人干架的架势，料定对方不会动她这女子。
“你！”对方带头的不屑地哼笑一声，抬头看了看天，退到对面墙根处，冲陆一喊道：“你有本事就一直站在那儿，看待会儿不晒死你！”
“哼！”陆一仰头翻了个白眼，大姐夫赶忙上前将她往回拉。恰此时，陆二夫妇闻讯出门来。二姐夫二话没说直奔对面，只见他与对方交谈甚欢，不多会儿便回来与大伙儿道：“我看，还是叫嘉树和静娴出来一趟吧。他们可不是好惹的。你们也都知道，沈麻县出了名的闹事精，沈家以前差点让他们闹得断子绝孙……”
“你少瞎出主意！”陆一打断二姐夫的话，大喘着气，愤愤然道：“叫嘉树夫妇出来才真的会让他们闹得断子绝孙！向天借的胆子啊，竟敢到咱们陆家门口要人！”
“大姐，这事儿毕竟静娴弟妹她——你们可能不知道——事情很严重，在这儿我也不方便说，我劝你们还是……”二姐夫话说一半，陆二接着道：“大姐，我信他，我们不能护着静娴，这事儿跟红山娘娘有关，你们也是知道的，非同小可。若是真因为静娴，咱们绝不能容她啊……”
另一边，陆三听说门口的情况，第一时间去找静姝和嘉树。并不是因着什么情分，而是不怕事大，就怕事不大。与此同时，她还遣人去大夫人和胡宝珠那里通信。没过多久，没出门的陆家人对门外的事儿已经有了若干种猜测和说法。
静姝知道有人找上门来后，首先想到来者一定与二姐夫有关，然后便要出门去理论。
“等等静娴”，嘉树拉住她，双手握住她的肩膀，看着她的眼睛，一本正经地与她说：“出去便是中了他们的计。”
“那怎么办？他么冲我来的，我不想连累大家。”撇开嘉树不谈，若是连累了陆家三美中的任何一个甚至全部，静姝知道她们今后定不会给她好果子吃。想想是真有点儿怕，陆三的八婆劲儿，陆一的霸道，陆二虽然少言寡语，但她的夫君可不是省油的灯。静姝心里暗暗叹气，真是祸事找上门，躲都没处躲。
“既然事情与二姐夫脱不了干系，我便先去找他，让他把事情解释清楚，我们再做打算。”嘉树想了想如是说。
“也好。”
嘉树去了门口，屋里只剩陆三和静姝。陆三嘴角闪过一丝看热闹的笑，继而装作同情的样子，关心道：“静娴，我悄悄告诉你，我听说……”
“三姐，能不能让我静一会儿！”静姝现在压根听不进去任何八卦，即使是与她自己有关的。陆三无奈将话憋回去，撇撇嘴，嘟囔着“不识好歹”。
静姝不由地踱着步子，思量事情的来龙去脉。若不是跟嘉树去看大戏，想来也不会发生这些不愉快。大热天的在家好生呆着有何不好，干嘛跑出去看什么白氏巫女大战红山娘娘！不过话说回来，大热的天，干嘛要演这出戏？若说大伙儿为了凉快都跑去竹林茶馆逍遥，静姝还可以理解的，可明明即使是傍晚，太阳的余温依然让人后背冒汗，人们却偏偏要演露天大戏，哪怕是人手一把扇子摇着也要看大戏！而后又偏偏缠上她，起先说她帮着白家寨说话，后来直接跑到陆家门口叫嚣，怕是已然认定她是白家寨的奸细。真是让人费解！若她真是白家寨的巫女，早就将他们一个个灵魂分割了，哪由得他们在这儿瞎蹦哒！
静姝气愤之余忽然想起陆三曾与她说红山娘娘不显灵之事，联系起来，来者的说辞已然猜出大半。沈麻县人对红山娘娘向来虔诚，沈红的突然消失，红山娘娘的不再作为，对沈麻县人而言都是可怕的打击。于是人们开始思考，到底是哪里得罪了红山娘娘？甚至准备了一场歌颂红山娘娘的大戏，希望能够唤回远去的神灵，同时给冒犯神灵的人们敲响警钟。恰此时，静姝一再饶有兴趣地提及红山娘娘的死对头白家寨，不得不让人怀疑是一种挑衅。不过，不知者不罪，按说静姝不至于被过分苛责；再者二姐夫何苦将这件事宣扬出去，难道真的因为看戏占位子的事情得罪了他，还是他只是想借此打压嘉树？可是，即使他以此打压嘉树成功，于他又有什么好处呢？他能有什么上位的机会呢？若说他只是单纯使坏搞事情，可看上去他似乎没那么无聊。静姝百思不得其解，只好继续等待嘉树回来与她细说“前方军情”。
☆、静姝入狱
门外的人叫嚣要陆家交出胡静娴。
白家寨奸细的罪名可不是陆家能承担得起的。
欲加之罪何患无辞，唯恐天下不乱的二姐夫更是从中起了坏作用。各种“证据”亮出，静姝算是惹上大麻烦了。
“什么青青红红白白绿绿的，我连白家寨是什么都不知道，怎么就成了他们口中的奸细？”静姝神情落寞，语气愤慨，想不到看场大戏竟招惹了事端。“他们是什么人，凭什么一副要处置我的样子？”
私刑，在这个世界是被默许存在的东西。
“好了静娴，先冷静。我相信你跟白家寨没有任何关系。”嘉树拍了拍静姝的肩膀，皱着眉头，故作镇定。
“嘉树，他们到底想怎样？”
“一群唯恐天下不乱的人，自然是想惹事。你就呆在这儿，哪里都别去。”
“可是——”
“没有可是，听话。你现在出去就是狼入虎口。我会保护你的。”
“怎么保护？”
“……”
嘉树竟不知如何回答。是呀，他怎么保护？他甚至连自己都无法保护。第一次彻彻底底地感到自己无用，第一次想站出来做个勇敢担当的人却根本什么都做不了。无用，太无用！
“躲在这里也不是办法，我还是出去吧！看他们能整出什么幺蛾子！”
“不行！”嘉树坚持不让静姝出去，静姝焦急地踱着步子。院墙之外关于她的流言迅速散开，很快便传遍了大街小巷。有的人看笑话似地评头论足，有的人惊恐害怕担心白家寨卷土重来，有的人看透是有人无事生非不予理睬……
不到一个时辰，事情便传到了林竹耳中。
他摇晃着折扇，耷拉着脑袋，丧气地叹着气。“净招惹棘手地事，我是真不想搅合这档子事！”
话虽这样说，但从听到消息，林竹就没停下派人出去跑关系。他来到这里的时间尚短，着实没交上什么位高权重的靠谱朋友。虽是打开门做生意，什么人都有的接触，而且他也算得上能说会道，但是真到需要人帮忙的时候可就没有谁愿意给好脸了。更何况是与白家寨沾边的事，谁也不想蹚浑水。
白家寨和红山娘娘的恩恩怨怨林竹自然知道的一清二楚，眼下若是去找白双双——怕也无济于事——总不能让白家寨的人站出来说胡家少夫人不是她们派来的奸细，那岂不是此地无银三百两。
“陆家人都不敢出来，肯定是心虚了！”陆家院墙外，闹事的人依然不肯离去，甚至愈发猖狂，不仅在陆家门口叫喊，更有人大着胆子去找官府，说陆家窝藏白家寨奸细。
不多会儿，官兵闯进陆家，众目睽睽之下带走了静姝。
嘉树再三用性命保证静姝与白家寨无关，可除了被官兵推搡倒地，什么用都没有。
见官府掺合进来，陆家三姐妹吓得默不作声，起先耀武扬威的陆一更是一声不吭地躲在她那书生丈夫身后，像只受了惊的兔子。
“怎么办怎么办，这下怎么办？”陆三抱头痛哭，哭完大喊“爹啊”，一溜烟跑去跟陆老爷告状去了。
陆老爷本就瘫痪在床，听到消息后只能干着急，亦是无能为力。
“早知道就不让嘉树娶这媳妇。这下好了，咱们陆家摊上大事了。万一牵连到我们可怎么办？”陆三边哭边偷偷看胡宝珠的脸色，时不时添油加醋指责一通，“胡静娴不是二娘家的亲戚吗，怎么会和白家寨有关系？二娘，这事儿你知道吗？”
胡宝珠不住地叹气，不知如何是好。
陆老爷更是急得难受，一面担心嘉树的安危，一面生气陆三搁这儿胡说八道。
这一急不要紧，病情加重，愣是没挺过去。
鉴于嘉树眼下的处境，陆老爷不放心把陆家交到他手中，三个女婿更是没有一个靠谱，临终前含着泪将掌事的权力给了侄子陆淑离。陆淑离守在床前，伤心地点点头，抹去陆老爷眼角的泪，陆老爷就闭了眼。
胡宝珠放声痛哭，千算万算没想到还是这么个结果。早知道就不费尽心思让嘉树娶妻，说不定也不会落到这步田地。失了权力不说，还摊上白家寨的事，以后在陆家的日子恐怕不好过。
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