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黄掌柜听得消息，赶忙来看。茗华趁机说：“郎中说人已无大碍了，我预付半月房钱给你，好生照料，若出意外……”
言外之意是若出意外，那就不是我的责任了，你看着办吧！
黄掌柜本来是来参拜神医的，这又见了白花花银子，忙不迭收下，派人抬了萧水生上楼安置。
救人一通忙活时日不早了，茗华二人匆忙返回了吴王府，换下一身酒气的衣裳，被荣华唠叨了好一会儿才算作罢。
今天只是救人沾了酒，亏来不是昨天被六姐抓住！
接了赵姜，一行人回到将军府，将军居然在家。
这段日子以来，那休书上问出的字渐多，已能猜出一部分了，赵将军娶茗华就是为了女儿高嫁。
想来这陇安将军为了融入渭邑贵族圈，为了女儿有个好前程，也够下本的。他怎么就敢肯定娶来的夫人肯配合呢？哦，难怪要给银子了！封口费啊！要真是豪门小姐这点儿钱怎么会看在眼里？那要是不听话会不会直接杀人灭口？他不是还派人跟踪过来着？呃，想想白天刚救了人，晚上他就回了府，茗华感觉整个人都不好了。
好在是两人各自进餐，茗华多少还强迫自己吃了些，一心只盼着他吃完晚饭快回马场去。
怕什么来什么，“张飞”吃完晚饭居然回了正屋！
茗华感觉站也不是坐也不是，刚要开口问，“张飞”主动说话了。
“这段时日辛苦你了，还是我睡榻上，你睡床吧。”哦？蛮细心的大胡子，居然没有问人就知道茗华一直睡榻来着。
“还是我睡榻吧，习惯了……”不是谦让，茗华不喜欢闷在厚厚的床幔里。
“太过委屈你了，我会在家住些时日，还是我睡榻为好。”
这人啊，永远不要以为自己以为的就是好的，明明抢了别人舒服透气的睡榻，还一副为他人着想，替人吃亏的样子。哼！茗华不争，你爱睡哪睡哪，只要不是睡在一起，什么都依你。
茗华自己动手卷起铺盖换地儿，“张飞”伸手想拦，肯定不是不让搬，可能是想叫丫鬟进来，犹豫了一下又把手放下了，也是，偷偷摸摸的事儿，多个人知道就多一份泄密的风险。
做戏做全套，次日晨起，二人各自收拾好床铺，茗华送将军出院门时还替他加了条根本用不着的披风。
其实茗华不知道，她睡得正香的时候，将军已在院里练了几通拳脚了，而且还很“好心”地叮嘱丫鬟不要进房吵醒茗华。
看着关系大为改善的二人，小斐喜上眉梢，她以为自己终于不用整日提心吊胆地跟着夫人往外跑了。
没成想，到得王府，放下大小姐，茗华携了小斐直奔杏花楼。那人才是茗华此刻的牵挂。
问过茶奉上楼找到萧水生的房间，敲敲门没人应，再敲还是没人应，该不会怪病又复发了吧？
随着茶奉破门而入，房内哪还有半个人影？
昨天刚救的人，说不见就不见了！
小斐出门去问，问遍了酒楼的伙计，没人见过萧水生离开。
人间蒸发了？茗华懊恼不已，一面之缘，看上去忠厚老实，是怕自己让他还钱呢。就这么跑了万一再发病了怎么办？可是茫茫人海，又要到哪里去找呢？
跟了茶奉下楼，正好碰到黄掌柜。茶奉小刘告诉黄掌柜，那青年不辞而别了。
黄掌柜同情地看着茗华二人，道：“看得出公子也是古道热肠，不能赔了夫人又折兵不是，把钱还退给这位公子。”
这就要让小刘领茗华去柜台支钱。
茗华觉得这个黄掌柜虽说有生意人的精明算计，但又有股说不清的洒脱之气。想起自己应聘大堂经理的宏伟目标，拱手道：“多谢掌柜的好意，不知掌柜店中可还缺人手？”
“公子这是何意？”
“看黄掌柜肯不肯赏在下口饭吃？”
“爷！您可别闹，就您这行动做派，咱这小庙可容不下您这大神。得嘞，昨天这房钱也不算了，您高来高走。”黄掌柜以为这贵公子别出心裁，玩出新高度了，别在自己这地面儿上惹出什么是非才好，赶紧送走。
“掌柜的您别误会，我没玩闹儿。我和兄弟初到都城，本为投亲而来，无奈遍寻不着，想是已举家迁走了，本就不是什么贵家公子。之前那都是怕被欺负，装腔作势唬人的，这不抵家银子花的所剩无几了，望您老收留，赏□□命钱。”茗华将萧水生的话改了改。
黄掌柜看茗华说的真诚，看他昨天救人热心，且有奇方异法，说不定是个奇人，只是他这公子哥儿的样子能干什么？
“您的手艺我这酒楼实在不得用，要不您去医馆试试？”直接拿茗华当郎中了。
“黄掌柜，您别客气，我本家姓羽，大家都叫我羽哥。我祖上是开酒楼的，我确实没旁的手艺，但只要您点头，半年为限，我有办法让您这杏花楼跻身都城一流酒楼之列，如若失言，这千两银票，归您！”茗华掏出银票拍在桌上，自觉豪气冲天，拼了！
就茗华这段时日观察来看，杏花楼属渭邑城里酒楼的中下游。吃了这么些家，发现在酒菜上并无多大的高下差别，那就是软件上的差别了——知名度！
别家酒楼的掌柜要么打太极软绵绵，要么明拒绝硬邦邦，只有这杏花楼的黄掌柜欲拒还迎，爱新鲜爱热闹，才有可能雇用自己出些点子。得想个办法打响杏花楼的知名度，自己这个大堂经理才有上岗的可能！再赌一把！刺激一下！千两银票，这可是押上了茗华的全部家当。
黄掌柜头回不想接这烫手的银票，这两天定是没看风水，昨天刚进来个半死不活的，好容易自己走了，这又赖上个疯癫痴傻的，空口说能让酒楼成为一流的，自己混这么多年了，要成一流那么容易自己早就实现了，不过这简直是白得银子的事儿，不接又实在心有不甘。
“羽哥，咱丑话说到前头，这半年可没工钱给你，另外我这酒楼你不能动，风水不能改，想改装潢，我可没银子。”
“一言为定！不过掌柜的，我也有话说在前头，如果半年后酒楼名满都城，千两银票您得还我！另外，我晚上有别的活计，只有白日得闲，我诚心为您出力，您不能问我的来处去处。”
“英雄不问出处。半年后，如若小店贵宾盈门，千两定当奉还，另有重金相谢！”
“掌柜爽快，那房钱我也不退了，那间房我和我兄弟做更衣之用。”
“一言为定！”黄掌柜乐得合不拢嘴，又一笔银子哈。
小斐和茶奉小刘在一旁看着各自的主子，如同看到两个天外来客。
小斐想，祖上开酒楼？哪个祖上？什么酒楼？
小刘想，还是当掌柜好，来钱儿真容易，要是这样的傻子一年多碰上几个，不用费劲儿揽客酒楼也能发达了吧？
茗华和小斐去昨天的胡同里找到那架废旧马车，两身旧衣还在，取回店中换上。又把所剩无几的银子交给小刘让他把旧马车拉了回来收拾了一下，暂且放在马厩，等有钱了配上匹马就有属于自己的私家车了。
杏花楼一共三层，一楼是个大厅，全是散座，二楼是包间，三楼客房。茗华里里外外转了一圈，要求黄掌柜在一楼天井处架个四方高台。高台居于正中，三层楼要全能看到，二楼中央架一横杆，要能往上面挂东西。
掌柜一看所需花费不多，一口应下。
转过天来，茗华告诉黄掌柜，请相熟食客府上的歌姬舞姬登台表演，横杆上垂下幕布写明何家所属。并言明，各家均可带自家歌舞艺人登台献艺，拔得当天头筹者，酒菜全免。头三天，只要携歌舞登台者，主家所有花销白送。
各府的歌姬舞姬本是身居内府，虽是重金求得，却多是孤芳自赏，只有贵客登门时佐酒助兴才偶一用之。现如今不但能免省自家酒钱，还能趁机炫耀一番，故各豪门纷纷携美前往。
而普通食客乐得有免费歌舞观赏，还能看到各家使出浑身解数，为拔头筹争得不亦乐乎的场面，自是多花银子也愿前往。
杏花楼表演的歌姬舞姬一时成为街头巷议的新宠，贵族们甚至开始买卖交换相中的歌姬舞姬。
第9章 树大招风
各家主人互通有无，交流切磋，扬名结友的同时，技艺超群的歌姬舞姬的身价也随之水涨船高。
一时渭邑城中以到杏花楼请客为风雅之事，以自家舞姬歌姬能登上杏花台为炫耀资本。
杏花楼宾客盈门，一座难求，风光无两。
黄掌柜笑得合不拢嘴的同时，茗华在将军府遇到了点儿麻烦。
连日来，将军回府居住，薛妈妈开始忐忑难安了。
派到茗华院子里的小丫鬟开始频频地打探消息，无奈上房被三个丫鬟守得水泄不通，茗华小斐出府后，还有绣娘翠英和巧衣两人继续盯着，翠英手艺不及巧衣，嘴可是不饶人的。
打骂闹过几次之后，再没人敢靠近一步了。茗华发话再有无视规矩者一律发卖。
越是如此薛妈妈越是害怕。
多日不请早安的大小姐，连日来每天早上孝敬茗华一碗羹。
茗华全心都在杏花楼，眼看着赵姜在学堂交到了朋友，变得开朗懂事，心里是高兴的。
这样发展下去，人美性格好，等她嫁了自己就自由了，所以跟她搞好关系，挣钱才是头等大事。
大小姐就是头等大事的绝佳掩护，没有她如何出府去杏花楼？
因而每次都是接过一饮而尽，改善“母女”关系总要有个态度嘛。
这日翠英来报，无意偷听到大小姐和薛妈妈争执。
“她不曾害我，还每日陪我上学，我怎能恩将仇报？”
“这怎是恩将仇报呢？夫人年岁轻，身子骨弱，若是轻易怀了老爷的骨肉，恐于身子有大害，万一一尸两命……”
“别说了，快别说了，那这药就无害吗？”
“于夫人身子绝无大碍，老奴愿以身家性命担保。熬得小姐出了阁，老奴愿折寿换夫人生他七八个少爷，可好？”
听完翠英绘声绘色地回报，茗华不禁莞尔，原来是避孕药啊，自己就知道赵姜不能眼睁睁地毒死自己。
薛妈妈这是见将军夜夜留宿，怕将军有了新骨肉，大小姐地位不保吧。自然也是防她有了亲生的骨血，必然为自己的儿女打算，那大小姐的婚事……还真是事事为大小姐好。
人心毕竟是肉长的，既然有争执，说明大小姐的心已经开始倒向茗华了。难为薛妈妈把古代的避孕药调制的如此好喝，不知道能不能顺道把自己的痛经治好。
这小姐身体还未初潮，发育不良，但是上一世的姨妈痛让茗华心有余悸。
所以在知道了实情后，茗华每次仍是接过赵姜的碗喝个干干净净，她留心着赵姜日渐不忍的脸色，仿佛看到她心中的坚冰在一点点融化。
虽然不知“张飞”为何突然回府居住，但习惯后两人不仅相安无事，而且不知不觉中凭添了几分默契。
茗华越来越愿意往杏花楼跑了，这才一个月，黄掌柜已经把千两银票归还了她，相信不远的将来就能领到奖金了……茗华看到满眼白花花的银子飞舞着……
刚升了大茶奉的小刘，看到茗华二人忙迎了出来。他能顺利升上大茶奉可是沾了茗华的光，而茗华也很喜欢小刘的机灵善良。
“刘大茶奉……”
“羽哥，您这是寒碜我，还是听您一声‘小刘’顺耳。”人逢喜事嘴也甜。
“小刘，那个人还是没有音信吗？”茗华对萧水生念念不忘，一边上楼一边问。
“我盯着呢，一旦发现了立马拿下！救条狗还得哼哼两声呢！”
“那群设棋局的骗子呢？”
“再没露过面了，听说那天确有贵人在楼里。”
是那个逃学少年吗？不知是哪座王府的，再没有出现过，要是遇到了真该让赵姜给他上一课。
当初那间房，掌柜的已经空了出来，单独分给茗华休息用，当然费用是不计的。茗华现在每次来杏花楼先换掉公子哥儿的华服，穿上旧衣服，跟伙计们混在一起，不分你我。
因茗华的海量和当街扒衣救人的“壮举”，杏花楼上上下下无人怀疑她的女儿身份，最多觉得这主仆二人娘气了些。有不可言说的爱好嘛，这点儿娘气自然可以理解。
在茗华的改造下，杏花楼的二楼已破墙改窗了——百叶窗，方便屋内客人观赏歌舞表演。
而且整个二楼内侧，四面的百叶窗，在外侧刷上银粉，晚上灯光一亮，别提多壮观了。
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