九重薇——梨花落落

    杜侧妃沉声说道：“你听好了，这只匣子是我的整个身家性命，我如今将她托付给你。我以三月为期，若去京郊的庄院寻你时，你只须物归原主，咱们主仆两个寻找机会东渡，离开这里去扶桑。”
    杜侧妃手里有好几处房产，最寒酸的便是这处城郊的农房。坐落在城北的蔡家庄，全村统共不过二三十户人家。
    那处房子只有前后两进的小院，一共三间茅草屋，最为偏僻简陋，如今只留了一对老夫妻看守门户，外带养鸡种菜自足自足。
    不留她在京中暂避，却要藏身在最为贫瘠之处。如意抹一把脸上的泪，颤声问道：“若是如意三个月之内等不到侧妃，又当如何？”
    杜侧妃已考虑清楚，拿了那把略长些的钥匙开了匣子，里头除去一只黑魆魆的小铁盒，另有一沓百两一张的银票，总有百十来张。
    还有些珠宝首饰，都被仔细裹在绸布里，归拢得整整齐齐，连杜侧妃往常最喜欢的一对红珊瑚耳坠，也被她收在了这里。
    杜侧妃指给如意看：“若我三个月不曾寻你，这里头，我为你准备的这些财物，足够你隐姓埋名，富贵一生。你拿着这些东西，寻个自己喜欢的地方安家，找一个老实可靠的人，快快活恬过你的日子。”
    如意泪如雨下，总觉得以三月之期，自己十之八九等不到杜侧妃前来相会。她哀哀抓住杜侧妃的衣襟，泪珠扑簌扑簌滚落上头：“侧妃娘娘到底要做什么凶险的事，留如意在你身边，或许能帮衬一二。”
    “旁人帮不上忙”，杜侧妃淡淡一笑，朦胧的灯光下有些虚幻的伤感：“你听我把话说完。若你等不到我，便拿着这对耳坠替我立个衣冠冢，逢年过节烧些纸钱，也是咱们主仆一场。”
    不顾如意脸上哀痛欲绝的神情，杜侧妃心里其实刀绞一般，自己与虎谋皮，成与不成只是两可之间。
    深吸一口气，杜侧妃将最后的话说完：“如意，你离开之前，还要替我做件事情。安国王府你是回不来了，便把那大匣子里头的小匣子取出，连同钥匙，一并送去陈阁老府上。”
    杜侧妃仔细想过，最好是能将密信送到夏阁老府上，只是以苏暮寒心机之沉，若他不应承自己，自然会往别处留心。夏家树大招风，只怕如意没有命走到那个地方，这才退而求其次，想到了陈阁老府上。
    如意脸上泪落不止，还是坚定地接了杜侧妃递过来的匣子，重新俯身向她重重叩了三个头：“奴婢以三月为期，在蔡家庄恭候侧妃娘娘”。
    翌日一早，杜侧妃待不及用，便去寻辛侧妃说话，只说如意昨日接了家信，母亲危在旦夕，想要见她一面。
    杜侧妃面含不忍，与辛侧妃说道：“我如今是一眼望到头的命，何苦留着身边的本份人陪自己苦捱。这丫头正值青春韶华，已然陪了我近十年，正好借这个机会给她个恩典，叫她一家人骨肉团聚。”
    便将自己把如意卖身契烧掉，允她自由身的事情说了一遍。杜侧妃叹道：“我送了她二十两银子为母亲请个大夫，这笔小钱于我们姐妹不过是几件衣衫，于那丫头，到是一家活命的根本。若能侥幸救得她的母亲，也是咱们姐妹功德一件。”
    话说到这个份上，辛侧妃没有理由不允。当年两位侧妃入府，楚朝晖都是叫她们自己挑了贴身丫头，攥着她们的卖身契。两个侧妃院里的人，并不是安国王府里家生的奴才。
    如意是杜侧妃自己的人，只要她愿意，自然可以将如意放出府去。何况这一个丫头的去留，在内宅本不理顺的安国王府，并没引起旁人的注意。
    辛侧妃拨了出府的对牌给杜侧妃，又怕她身边失了如意一时缺人手，便问中有合意的人，想再从府里补个缺过来。
    杜侧妃却道：“人多眼杂，我遣如意出去，还有一桩便是为得那个佛龛后头的暗格，她也是知情人，不如早早放出去干净。”
    事关两位侧妃身家性命，辛侧妃听得频频点头。反而催着杜侧妃快些回去，早早将如意打发走。
    杜侧妃含笑告辞，回来守着如意，将出府的牌子替给她，到底落了眼泪。
    只恐银票引人注目，杜侧妃又取了自己往常留下的散碎银子，林林总总百两之多，叫如意分散着收在荷包里，便催着她出府。
    如意洒泪拜别了杜侧妃，挽着夜间便收拾好的包袱出了门。去辛侧妃面前磕了头，悄无声息地便从安国王府的角门出去，无人知晓她的去处。
    杜侧妃只饮了一盏红豆羹，连早膳也不用，自回榻上补了回笼觉。养足了精神，便按部就班打理后头的事情。
    原先房里还有两个二等丫鬟，杜侧妃瞧着那名唤小月的干净伶俐些，便直接提以里头来补如意的缺。
    侧妃房里份例有限，统共连主带仆就那么几个人。如今去了如意一个，到显得愈加冷清。杜侧妃也不在意，照常打理着院中几株茶花，又在廊下逗了一回鸟雀，还扶着小月去后花园里散了回步，到与往日并无二致。
    安安静静用过午膳，杜侧妃便遣人去打听夫人与世子是否回府。自己便放下了床幔，依旧闭目养神。
    早间睡得多些，此时没有困意，杜侧妃看似安娴的一张脸，只有她自己知道心里波涛汹涌，一如涨潮时候的怒涛，疯狂地冲刷着海堤。

第三百三十六章 拦路

    连着几日，小月前来禀报，除去楚朝晖泒明珠回来看了两次，询了些府中琐事，连世子都未回府，不晓得是否随着夫人住在宫中。
    杜侧妃焦急难捱，唯有躲在自己院里借着打理茶花消磨时间。偶尔也打开佛龛后头的暗格看一看那仿制的书信，再将它仔细放在里头。
    掐着手指细数，放了如意出府已然七日，不晓得这丫头是否平安到了蔡家庄。杜侧妃不敢打探，唯有菩萨像前每日上香，祈求菩萨保佑自己心想事成。
    辛侧妃到是不放心她这里的冷清，还牵挂着佛龛后头的秘密，过来瞧了两次。
    杜侧妃晓得她的意思，都是屏退众人，打开暗格给她看藏得仔仔细细的秘信：“姐姐放心，便只有如意那一个丫头知道我在这里藏东西，如今给了她恩典出府，我这房里等闲也不放人进来，只保万无一失。”
    辛侧妃点着头，又传了新提上来的小月问话。见小月伶俐肯干，人也长得憨实，到也放心将她放在杜侧妃屋里。因是午间闲暇，便留在杜侧妃这里用膳。
    品着素高汤熬的千页豆腐，杜侧妃趁机问起楚朝晖的动静：“这几日都不见夫人的动静，莫非是要长住宫里？偌大的安国王府便唯有姐姐忙里忙外，夫人到扔着不管？听说世子这几日也不大回来。”
    “没有的事”，辛侧妃连着几年打理中馈，自谓看得长远些：“太后娘娘再疼夫人，也终归是嫁出去的女儿，没理由长住宫内。世子外头的应酬多些，偶尔不回府也轮不到咱们过问。”
    辛侧妃夹起一箸煨得烂烂的素火腿，就着小半碗碧粳米饭，淡淡笑道：“今日到是新鲜，世子找人递了话，说是要在沧浪轩里宴客，吩咐替他预备两桌酒席。”
    “将军才去了半年，世子已然开了荤？”闻听得苏暮寒在府内公然宴客，杜侧妃有些惊讶，瞪大了眼睛问道。
    “开不开荤，我哪里知道？”辛侧妃其实也觉得苏暮寒这番作泒于理不合，却只怕隔墙有耳，杜侧妃面前也不敢埋怨。
    辛侧妃唯有苦笑地摇头，“不过是他怎么吩咐，我怎么预备便是。小厨房自然备着素斋，一并送到前头。”
    杜侧妃晓得辛侧妃谨慎，便不再问，两人安安静静用了午膳，各自安歇。
    日暮十分，因是得了苏暮寒宴客的准信，杜侧妃借着散步，侯在通往沧浪轩的小路上。她立在一丛开得荼蘼的枙子花后，遮住自己瘦弱的身形，耐心等待着苏暮寒打这里经过。
    眼瞅着苏暮寒离自己不过十步八步的距离，杜侧妃从枙子花后转出。亭亭如盖的银杏树下，她上前一步曲膝行礼，大胆挡住了苏暮寒的去路。
    “世子请留步，婢妾耽搁世子片刻，有些话想与世子说”，因是在孝里，杜侧妃并未着妆，秋香色的帔子有些老气横秋，衬得比真实年龄老了几岁。
    对这两位宫婢出身的侧妃，苏暮寒其实心内瞧不上，一向敬而远之。
    尤记得前两日遇到她的丫头，说是杜侧妃卧病。今日又见她两颊深陷的样子，的确有几分憔悴，也不晓得是否痊愈。
    怕过了病气，又见杜侧妃身边再无旁人，连个丫头也未带出来，到不懂得避嫌，苏暮寒便添了几丝不悦的成份。
    他往后退了两步，微微皱起了眉头：“闻说侧妃病着，便该好生将养。若有什么事情，如今夫人不在府中，便去找辛侧妃说话。入府多年，如何不懂得规矩？”
    杜侧妃敛礼下拜，脸色因忐忑而显得有些苍白，更似是大病初愈一般。
    她一双美眸却熠熠生辉，灿如明珠般泛着光泽：“婢妾的事情，夫人与辛侧妃都做不得主，唯有来求世子开恩。”
    两位侧妃入府多年，尚算安生。苏暮寒虽有不耐，到底敛了眸中敷衍之色，冷淡地说道：“后宅里的事情，寻我也没有用，侧妃娘娘好自为之。”
    一抬腿便想从杜侧妃旁边绕过，杜侧妃反而就势往地下一跪，轻轻扯住了苏暮寒衣襟的下摆，阻住了他的脚步。抬起一张清秀绝伦的素颜，可怜兮兮望着他。
    虽是僻静小路，却难免有人打此经过。若是被人瞧见，自己趁着母亲不在府中，却与父亲的侧妃纠缠不休，便是跳进黄河也洗不清。
    苏暮寒勃然大怒，想着前头与苏光复还有事情，更不愿在杜侧妃身上浪费时间，抬脚便往她身上踹去：“你拉拉扯扯，成何体统？”
    杜侧妃趔趄在地下，依旧不肯松手，反而更加执拗：“世子，婢妾真有要事，要求世子的恩典。成与不成，都请世子听完了再说。”
    终是怕落入旁人耳目，苏暮寒眸如凝霜，拂开杜侧妃的手，后退了一步说道：“侧妃先松开手，起来说话。”
    杜侧妃立起身子，将那封自己仿了两日的信取出，做出忐忐忑忑的模样，呈在苏暮寒眼前：“世子，您先瞧瞧这封信。”
    只瞥了一眼，苏暮寒便认得这封信的来历，森冷的脸上杀机涌现，露出丝丝轻笑：“好大的胆子，你竟敢私闯父亲的外书房？”
    “婢妾不敢”，杜侧妃扶着一旁的银杏树立起身来。方才被苏暮寒踹到的肋骨火辣辣生疼，连呼吸也不畅通。
    她咬着牙将话说仔细：“是前日夫人领着人收拾外书房，婢妾无意间得到。”
    “我母亲可有瞧过？”苏暮寒身上戾气愈盛，他上前一步，紧紧盯着杜侧妃的双眼，想从面前这瑟瑟发抖的女人眼中寻找端倪。
    “夫人并未瞧见，唯有婢妾觉得蹊跷，立时收进了袖里。”杜侧妃听辛侧妃说起过事情的始末，一番话说的十分流利。
    内宅里整理库房，究竟谁陪着母亲进了父亲的外书房，里头又是什么情形，苏暮寒并不知晓。只闻说母亲当时身在内室并未看到，悬着的心才放下一半。
    又瞧了眼杜侧妃呈上的信，苏暮寒毫不在意地一抖，将信随手收在怀里，半分还回去的意思也没有。

第三百三十七章 交易

    拿到了信笺，苏暮寒那张一直绷着的脸上这才微微泛起一丝涟漪，他的丝丝冷笑浸到杜侧妃骨子里：“侧妃娘娘素日瞧着温顺，胆子却也不小，竟敢拿这个要挟于我。深宅大院，死个把丫头侍妾的，并不算什么事。”
    杜侧妃心内越发笃定，苏暮寒早已知晓自己的身世，唯独将夫人蒙在鼓里。
    本是将门之后，苏暮寒平日脸色温和，似温文儒雅的书生。此刻身上有杀气泄出，气势竟与苏睿有些相像，迫得杜侧妃不敢抬头。
    这一纸信笺，苏暮寒自然认得是从父亲书房里得来。当日他凑巧触动机关，拿到的那些信笺里便有这一封苏氏族长的来信。
    因是外头管家脚步声走得急，他来不及放回原处，匆忙间便随手夹在了最里头一层的书里，不想又被辛侧妃翻了出来，如今落在杜侧妃手中。
    杜侧妃仿制的手艺确实高超，纵然苏暮寒见过一次真作，却不往上头留心，难以分辨面前的赝品。
    眼见杜侧妃知道了自己的身世，生怕她坏了自己的复国大计，苏暮寒杀心已起。想着这里离着沧浪轩近便，把人弄进沧浪轩里头，便全是自己的天下。
    他唇角的笑意越发温润，将手往身后一背，向着杜侧妃道：“侧妃娘娘想要图谋什么？不如进到沧浪轩里头细说。”
    一脚踏入沧浪轩，便是半条命入了黄泉，杜侧妃自然知道这个道理。
    然而眼前的生死她早已不在意，杜侧妃大胆抬头，向苏暮寒做个请的手势：“世子请，婢妾随在您身后。”
    连着内院的门一关，瞧着园中那条僻静的泥金小路，杜侧妃心上便是咯噔一下。苏暮寒笑得愈是温良无害，她的心愈是发抖。
    终究没有胆走进苏暮寒外书房里头，就着那条泥金小路，杜侧妃往旁边一跪，惊惧地垂下头来：“世子且住，容婢妾说几句话。”
    “进了这里头，侧妃娘娘便是喊破喉咙也没有用，还想要什么承诺不成？”苏暮寒眼含嬉戏的笑意，如逗弄着阿猫阿狗，眸底却是一片冰冷。
    “婢妾自知进了沧浪轩，要杀要刮全由得世子。婢妾只想向世子表明心际，且听婢妾将话说完。”杜侧妃跪在泥金小路中央，苍白的脸色愈加添了彷徨。
    沧浪轩中风过淙淙，全是竹枝摇曳，层层绿浪将夏日的喧嚣紧紧闭在外头，唯有杜侧妃心上一阵一阵的寒凉刺骨。