九重薇——梨花落落

    一席话说得下首的陈盈华掩唇而笑，脆声唤着母亲：“可别叫她哄了去，说什么跟温尚仪学来压箱底的手艺，原是为着禧英郡主爱吃甜才学的。未谙姑食性，先遣小姑尝…”
    后头的话还未说完，陈盈华便被陈芝华一帕子甩在胳膊上。后者尤不解气，在陈芝华胳膊上轻拧一下，脸上烟霞叠起，眉目秾艳里带着掩不住的娇羞：“母亲听听她说的什么话，这是自己找打。”

第四百零五章 陈府

    晟哥儿口里含着甜汤，只饶有兴致地瞧着两位姑姑打闹。他听不出那诗文的意思，柳氏却已忍俊不住，轻轻咬住了下唇。
    生怕陈如峻怪罪，柳氏只拿帕子掩着口，眼脚眉梢的笑意却是藏匿不住，一点点倾泄出来，十五的月夜里格外明媚。
    不知怎得，瞧着这一对明媚开朗的小姑，便想起了自己待字闺中的时光。
    慕容泠心里的愁绪再浓，也被这一对解语花般的姐妹所染。兼着二女儿这一段上佳的姻缘在望，她脸上露出发自内心的笑颜。
    眼瞅着陈芝华不依不饶，反是费嬷嬷搁了杯笑道：“三姑娘虽是打趣的话，老婆子听着却有道理。哪一个做媳妇的不都是这般过来。轮到你，也是一样的。”
    一席话还未说完，陈盈华便被说红了脸，将身子一扭道：“人家打趣二姐，费嬷嬷为着一碗汤便就偏心，难得我便下不得厨房？”
    作势要去小厨房添菜，慌得柳氏连忙拉她回来：“妹妹且住，前日你们姐妹到是一起学这甜汤，我似是听说有谁使着大火熬干了锅，透出一股焦糊的味来，小厨房的人好说歹说才送走了尊神。”
    费嬷嬷不晓得典故，陈芝华忆及当日妹妹在厨房的手忙脚乱，却已笑软在母亲怀里。偏是陈盈华偏着头极认真地说道：“嫂嫂说得虽然不错，难道便不许熟能生巧么。为着前次失误，难道便不许我多多练习？”
    柳氏对这两位小姑极其亲厚，挽了她的肩膀拉她归坐，温柔地说道：“三妹妹莫急，今日天晚了，打从明日开始，嫂嫂亲手教你下厨。”
    媳妇与一双女儿，言语娇憨可人，句句都透着亲近。哪里是互相打趣的样子，分明各自都在彩衣娱亲，逗着长辈们开心。
    清澈的果酒入味，遥望一地琼华纷呈的庭院深深，慕容泠将对子女们的牵挂深深埋在心里，慈爱地将晟哥儿抱在怀里。
    可怜媳妇如今独守空闺，还要教养两个孙子，却从不在自己和妻子面前抱怨一句。陈如峻望着家宴上善解人意的娇女与贤惠的媳妇，一时感慨在心。
    眼望月挂中天，非银非水的清辉洒落，陈如峻心头也有寒霜清覆，似慕容泠一般牵挂江阴的子女，却不能将颓废的情绪带给家人。
    他端了杯酒朗朗笑道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，子瞻先生都说此事古难全。别看今年八月仲秋焕善与焕忠都不能回京，待到除夕夜宴，这两兄弟回京述职，咱们一起接欣华回娘家过个团圆年。”
    这是向慕容泠应承，江阴一带安好，儿子女儿必会安然无虞。陈如峻极少承诺，开口却总是一诺千金。想来自己思虑太过，慕容泠心间一松，亦含笑举起杯来，企盼着说道：“果真如此，才是一家真正骨肉团圆。”
    陈如峻没有随着女眷们饮果酒，而是命人开了一坛陈欣华送来的绍兴花雕。上好的花雕酒里添了冰糖与姜片，温稠的酒浆色泽金黄，醇正而不辛辣。一杯温热的酒浆入喉，余味丝丝悠长。
    就着远远的丝竹声传来，十四的月夜温馨且静谧。望着席上团团围坐的家人，陈如峻暗自下定决心，一定要许她们一个海清河晏的太平。
    女眷们饮得虽是清香宜人的果酒，也有几分度数。慕容泠陪着费嬷嬷饮了几杯，见老人家不胜酒力，便吩咐摆饭。
    除却两种三鲜馅的饺子，还有五仁与冰皮枣泥的月饼。圆盘大小的月饼盛在雪白的缠枝花卉纹骨瓷碟中，灿如天上满月，又被分成小小的三角。
    柳氏与陈芝华拿小碟分盛着月饼，分别呈给费嬷嬷与父母享用。席上陈如峻一席话，引起大家对除夕夜深深的憧憬。尤其是陈芝华，想到那将是她在娘家过的最后一个除夕，心里甜蜜与酸楚交织，一时眼下发热。
    用过晚膳，慕容泠早打发人布置了客房，陪着费嬷嬷下去休息。
    陈如峻这才唤了陈芝华去书房，问她一这趟夏府之行。
    陈芝华早收敛了心情，将老太君与夏钰之的话原原本本传回父亲耳中。待听得夏钰之要奏明圣上，直接取道京杭大运河增兵，陈如峻先是一惊，继而发出赞叹的笑声：“果然后生可畏，父亲竟想不到这绝好的主意。”
    听说老太君听了江阴局势，大事议罢，还曾问起长女的安危，陈如峻心间一热，更添了些希冀。
    只盼着快些与夏阁老做成亲家。为了长女，陈如峻想要亲自求到老太君前头，请她暗中出手护一护长女。
    慕容泠安置了费嬷嬷回房，两人多日不见，听着费嬷嬷说起陈欣华与端哥儿的琐事，一时聊得有滋有味。
    瞧着天色不早，慕容泠安排了小丫头值夜，瞧着费嬷嬷躺下，自己这才踏着一地琼华回房。
    回到自己院中，正房里却空空如也，并不见陈如峻的身影。
    梅妈妈奉上茶来，上前禀道：“家宴一散，阁老便传了二姑娘一同去了前院书房，说是有些话要问一问，片刻便回，请夫人不必担心。”
    问得自然是今日陈芝华的夏府之行，里头掺杂了国事，慕容泠更不好催促。饮了杯茶解酒，酒力却更上涌，心里跟着一阵一阵发紧。
    只等得那轮将满未满的圆月渐渐挂上中天，才远远瞧着有奴仆打着灯笼，送这一对父女回房。
    因怕母亲担心，陈芝华在正院稍稍驻足，命巧珍取了今日老太君赏的头面拿给母亲瞧，眼中含羞带笑：“老太君果然不是迂腐之人，待女儿十分亲切，还说今日不能留女儿吃饭，便送件礼物略表欠意。”
    夏钰之送了自己一路，还有那个苍松翠竹的荷包，陈芝华却是羞于说出口，吃了盏茶便行礼告退，往自己院里行去。
    东西跨院的岔路口，陈盈华俏生生立在丹桂树下，身后贴身的丫头打着灯笼，远远瞧见陈芝华，轻轻福了一福：“二姐叫我好等。”
    “天凉露重，等在这里做什么？”陈芝华拉起妹妹，觉得她手心微凉，顺手解下自己的披风，搭在她的肩上。

第四百零六章 钱宅

    月夜下的陈盈华目光皎洁而明亮，灿若满天星子。
    她轻轻咬住嘴唇，手指拂上头顶的丹桂树梢：“今日席上取笑姐姐，并非有意，只为逗着母亲开怀，二姐莫往心里去。”
    单为着方才席上一句玩笑话，陈盈华便在这里站了足有半个时辰，生怕叫陈芝华生了芥蒂。
    面上瞧着粗枝大叶，陈欣华行事最是谨慎小心。
    陈芝华爱怜地抚着她的鬓发，温柔地说道：“二姐都晓得，江阴之急一日不除，只怕父母都无法真正安心。咱们旁的帮不上，彩衣娱亲还能学得几分。”
    命巧珍打着灯笼，陈芝华先送了妹妹回房，才回到自己院中。夜来辗转反侧，一颗心比往日更为牵挂。
    国事上她并非半点听不懂，夏钰之今日的提议虽好，却有凶险并存。一举剿灭江阴帮的那日，凭着夏钰之潜龙卫大将军的英勇，他必然会身先士卒。
    刀剑无眼，与奸臣逆子的对决，必然是一场抵死之战，陈芝华唯有祈求菩萨保佑心上人的平安。
    正房里的灯也迟迟未熄，陈如峻与慕容泠夫妻二人对坐，慕容泠泡了一壶淳厚的普洱，一番话在嘴边绕了千遍万遍，终于踟蹰着向丈夫开口：“我依旧担心欣华的安危，能不能想个法子，将女婿放到皇城里头？”
    妻子的感觉敏锐，陈如峻没有如往常那般只是抚慰，而是认真沉思了良久，缓缓说道：“我以为不妥。”
    “难道我们欠欣华的还不够多么？你们图谋什么国家大事，将她搅和在里头做什么？”酒气直冲头顶，慕容泠霍然直起身来，冲着丈夫怒目圆睁。
    陈如峻的记忆里，从未见妻子生过这么大的气，更知道她承受了怎样的煎熬。他取过搭在床头的寝衣，细心披在妻子肩上，又轻轻将她揽到怀里。
    “我何尝不担心欣华的安危？夫人仔细想想，她如今与粘亦纤走得如此近，一举一动都被别人看在眼里。若是将她举家迁往皇城，明摆着便是要对江阴帮动手，岂不是打草惊蛇，白白部署了这些时日？”
    “若是不能举家入京，便接女儿与外甥过来，在娘家住上一年半载，凭着你阁老的名头，崔府里又如何敢说个不字？”慕容泠越发惶急，往日从不拿身份压人，今日却抬出陈如峻阁老的名头。
    “到不是不可行，夫人若能说动欣华入京，我又何须在意什么清名”，陈如峻拈须轻叹，指尖答答有声敲击着杯沿，目光充满着矛盾与错综复杂。
    崔府里待陈欣华虽然有失公允，崔遥却是从未叫陈如峻夫妇失望，一直将妻子娇儿都捧在手心，人前人后一力维护。
    慕容泠晓得他们伉俪情深，方才自己所言不过急病乱投医，女儿如何舍得夫婿，只求自己与儿子苟安。
    陈如峻语重心长，轻轻叹息地问道：“夫人可曾想过，若是为夫有难，你肯不肯离了府中去投奔陛下，保住自己性命无忧？”
    慕容泠的身子颓然一软，两滴清泪滑落在面颊。夫妻同心，她固然不肯弃丈夫独活，她的女儿又怎会舍了崔遥那么好的夫君？
    “夫人稍安勿躁，钰之已然在欣华身边安排有人。江阴的形势没有夫人想像的那么严峻，若真有那么一天，钰之的人一定会护得欣华全身而退。如今，她却不能离开那里，还要好生维系着与官府的关系。”
    陈如峻宽解着慕容泠，更似是说服自己：“欣华晓得分寸，她与两位兄长并肩做战，只待团圆佳节一过，便是江阴帮齐齐落马的时刻。”
    月色如水，又如疯长的潮汐，一波高过一波的忧伤与焦虑漫过慕容泠心间。
    瞧着妻子眉间的纠结，陈如峻伸出食指，轻轻抚上她的眉心，儒雅的声音再次响起：“芝华今日提起，老太君曾问及欣华在扬州的日子是否太平。”
    “老太君真这么问过？”对于似神仙一般存在的浣碧双姝，慕容泠心间无端添了依赖。纵然两地山高水长，她却深信老太君有斡旋之策，更是紧紧拉住了丈夫的衣袖。
    陈如峻与妻子十指相扣，话里添了些许的欣喜：“老太君问得真心，芝华据实作答，说咱们全家都担心欣华的安危，尤其是你，简直夜不成寐。”
    这句话戳中自己心坎，慕容泠眼圈一红，几乎又要落泪。她倚在陈如峻怀中，等待着的夫君的下文。
    陈如峻身上有清淡的杜若香，最能令人宁神。他缓缓说道：“老太君听说之后微微沉吟，目露疼惜之色，想是对欣华多有维护之意。如今两府里议亲，咱们到底晚了一辈。我想择个时日，咱们夫妻一起去拜见老太君。”
    “夫君的意思是，求得老太君出手维护?”慕容泠眼前蓦然一亮，连呼吸都畅快起来。陈家纵有经天纬地之才，却全是文人书生，上不得战场。
    比不得老太君当年仗剑天涯，曾随着先帝打天下。一直拿武力说话，更有些神出鬼没的暗卫不知散在何处。
    “正是。为着欣华，咱们做晚辈的便求一求老太君，又有什么关系？”陈如峻的笑越发温柔，无端令慕容泠安心：“何况两府便要结亲，老太君是热心人，总能体谅咱们为人父母的心情。”
    十四的月将满未满，一轮清辉洒落。崇明八年的仲秋节，慕容泠过得最为牵肠挂肚与五味沉杂。
    若干年后，一泒海清河晏的盛世天下兴起，堪比大唐贞观年间的繁华。慕容泠含饴弄孙，与二子三女忆及当初，那些风声鹤唳的阴影依然清晰而真实。
    而相隔不远的桂树胡同里，却是截然不同的情景。户部尚书钱唯真的宅子明灯高悬，酒宴酣畅。直待后半夜，依旧是歌舞翩跹，丝竹不断。
    袅袅弦管轻奏，有伶人婉转悠扬的歌声响起，钱唯真一身姜黄色的蜀锦长袍，脸上洋溢着喜气，与妻子儿女团团围坐，将夜宴开了在湖心亭宽广清幽的倚兰台上。

第四百零七章 天助

    倚兰台背山面湖，视线最是开阔。
    钱唯真手里握着杯经年陈酿的杏花村，瞧着底下三张朱红的填漆曲腿圆桌旁坐得满满当当，全是儿女子孙绕膝，心里安稳且惬意。
    歌女伶人们笙歌曼舞，玉粒珠喉声声动人，长子带着孙儿过来敬酒，钱唯真一饮而尽，望着孙儿天庭饱满的脸庞露出赞赏的笑容，随手便赏了个足有二两多重的金祼子。
    崇明八年的仲秋，有着钱唯真坐镇，钱家人依然挥金如土、纸醉金迷。
    在座的女眷们钗钏摇曳、脂粉飘香，色色蜀丝与云锦织就的裙裳五色翩然，全是富贵锦绣的大家气象。浑然不晓得大厦将倾，这便是钱家人最后一个热闹团圆的仲秋。
    钱夫人瞅着丈夫席间兴致很高，一扫前几日眉宇间尽是略含阴翳的模样，知道必是有什么难题迎刃而解，心上也轻松了起来。
    想想丈夫入仕已久，伴了两朝君王，没有功劳也有苦劳，钱夫人深觉前些时便是杞人忧天。放眼整个朝中，又有哪个敢在丈夫太岁头上动土？
    这户部尚书的位子不是白做，管着整个国库银钱的出入，说得直白些便是西霞的财神爷，钱夫人越想越美，一时间更觉得与有荣焉。
    晓得丈夫最疼幺女，钱夫人端着面前的梨花白浅浅举杯，向坐在下首的钱瑰示意，要她向父亲敬酒。