咬定卿卿不放松——顾了之

　　她答：“家母身子康健，家父经上回与南诏拼死一役，新伤累旧伤，筋骨难免不如从前，不过也算歇养得不错。”说罢愁眉苦脸叹了口气，“都怪赐娴，惹出了那样的祸端，害陛下您寝食难安，日夜记挂。”
　　徽宁帝摆摆手：“是南诏欺人太甚，如何能怪你。”
　　她像得了宽恕一般，连忙附和：“陛下说得对极了！这个南诏太子实在过分，您说他若长得与陆侍郎一样俊俏也就罢了，偏却是那般贼眉鼠目！得亏您疼我，宁愿兴兵迎战，也不肯将我远嫁！”
　　徽宁帝见她如此感恩戴德，神情不免自得起来：“不过费几个兵卒罢了，你是朕的表外甥女，朕不疼你，疼谁去？”
　　元赐娴面上笑得娇憨，低头却露一抹不易轻察的讥嘲。
　　陆时卿不好觑徽宁帝，便觑了她一眼。两个戏精凑一块，假情假意得叫他都不忍听。
　　大殿里边和和美美，几番家常话过，元赐娴又跟徽宁帝讲起滇南的山水风光，说得那叫一个生动有趣，活灵活现，到了最后却猛然一个转折：“但赐娴觉得，还是长安城最好看。瞧瞧这儿的屋舍，严整开朗，合了最正统的大周风韵，绝不是姚州那处浮于表面的富丽可比的！”
　　这一番欲扬先抑，悬崖勒马的好功夫，真美到了徽宁帝心坎里去。
　　他心里边欣慰，一高兴就说：“既如此，朕便下旨，仿照大明宫的楼阁样式，给你在姚州盖一间府邸怎么样？”
　　这哪是盖府邸，恐怕得造出个小宫殿来吧！如此大兴土木，却真是咱们圣人做得出的事。
　　元赐娴心中生厌，面上却不露，一阵喜色过后，很快又是眼底一黯。
　　徽宁帝觉得奇怪，敛了色刚要发问，就听她蹙眉道：“如此自然是好，可是……”她抬起点眼皮子，看对头的陆时卿，“可是倘使姚州有富丽堂皇的府邸，长安有风流倜傥的陆侍郎，赐娴就不知该作何抉择了……”
　　徽宁帝一愣之下，大笑起来。
　　被拿来与砖瓦作比的陆时卿脸色不大好看。这俩人真当他不在吗？
　　等圣人笑完，她苦着脸道：“这盖府邸的事，陛下还是容我再考虑考虑。”说着，又娇羞地看了陆时卿一眼。
　　徽宁帝见状无奈摇头。女儿家的心思太明显，他这年逾半百的老头都觉自己杵在这里十分碍眼了。
　　他沉吟一会儿，跟陆时卿说：“赐娴离京多年，想来已不记得多少长安风光。陆侍郎今日不必去教泓儿念书了，就陪朕这表外甥女到城里边四处转转吧。”
　　陆时卿面色一僵。
　　元赐娴微露窃喜，柳眉一扬，得意洋洋地问：“陆侍郎，怎得，您想抗旨吗？”
　　徽宁帝笑了一声，学她语气道：“陆侍郎，怎得，你想抗旨吗？”

第12章 长安西市
　　陆时卿绷着张脸出了紫宸殿，跟在元赐娴身后一言不发，一路到了宽绰的宫道，见她突然停下，回身笑问：“陆侍郎，咱们去哪？”
　　他抬起点眼皮：“随县主高兴。”
　　元赐娴沉吟一会儿：“那去您府上好不好？这样我最高兴。”
　　“……”
　　见他眼色冷了几分，她很快道：“我跟您说笑呢。”说罢继续往前走。
　　陆时卿跟上，过不一会儿见她又停了，回过头仰着脸凑到他耳边，小声问：“陆侍郎，有个问题，我想请教您很久了，一直没机会——外边传言说您不好女色，喜男风，究竟是真是假？”
　　如果是真的，提早告诉她一声，她还是不白费力气了。
　　陆时卿偏头，飞了个眼刀子过来，看看她快要碰着他肩的下巴，隐忍道：“县主，您的脂粉，好像抖在我肩上了。”
　　他是嘴毒惯了，想故意说点难听的，好叫她自重，却不料她脸比墙厚，不退反进，不过僵了一瞬，便笑嘻嘻道：“哦，对不住，我给您吹干净。”
　　说着，象征性地往他一粒白屑不见的肩头吹了几下。
　　这几口气，准确无误地喷到了陆时卿的耳垂。他瞳孔一缩，痒得抖了一下，下意识往外躲开一步，神色尴尬。
　　元赐娴一愣。她是不甘被他三言两语打击，才偏做些没脸没皮的事，不想效果如此出乎意料。她抬眼盯住他耳根一抹可疑的红晕，突然觉得他不必回答了。
　　她知道答案了。
　　她心情很好地拍拍手：“吹干净了，陆侍郎，咱们走吧。”
　　……
　　元赐娴说想去西市逛逛。
　　大周历史上曾有一任皇帝为防官商勾结，规定五品以上官员不得入市。后来规矩日渐松动，到了如今已无明文条例，只是哪个官员成日往市集跑，被有心人盯上告一状，仍可能惹嫌疑。
　　陆时卿年纪虽轻，政敌却攒了一箩筐，他不禁怀疑，元赐娴是想使坏。
　　当然，他无所畏惧。
　　长安西市相当繁华，行肆林立，奇货云集。街上人潮熙攘，车水马龙，除却寻常百姓，也有不少来往商旅，包括远道而来的异国客。
　　元赐娴有七年没来过这里了。
　　到附近时，她瞧见坊门前停了支商队，被一名年青门吏拦着不给进。领头男子正与他交涉，言语间神情不悦。
　　这门吏也是年轻气盛，嚷嚷着坚持要开箱查验货物。
　　两相僵持，道口被堵了个死。她等得不耐，叫停了马车，令婢女留在这里，当先徒步向前，游鱼似的往人群里钻。
　　陆时卿坐在后边一乘马车里，见状跟着下来，走在她侧后，艰难地左挡右避，以免碰着四面推来挤去的人。
　　等两人到了坊门附近，前边的僵持也结束了。
　　一名老吏急急奔来，给了年青人一记板栗：“吴兴纪家的人马你也敢拦！耽误了贵人的生意，你可担待得起？”
　　元赐娴听了这一耳朵，回头好奇问：“陆侍郎，吴兴纪家是个什么来头？”
　　陆时卿侧身避过一名大汗淋漓的商贩，抽空答她：“江南一带有名的绸庄，曾出珍品上贡宫中，在长安风评不错。”
　　他说这话时心不在焉，看也没看元赐娴，眼光一直落在商队货物上。
　　她看看他，再看看那批人，奇怪问：“您很喜欢纪家的绸缎吗？”
　　陆时卿收回目光，没答。
　　元赐娴也没大在意，继续往里走，七拐八绕地到了间小吃铺。铺子匾额上提了几个龙飞凤舞的大字：萧记馄饨。
　　她当先跨进店门，拣了临窗的小方桌坐下，向杵在原地的陆时卿招手，示意他坐在自己对头，随即唤来店小二，叫了两碗馄饨。
　　陆时卿上前，垂眼看了看跟前的条凳，迟迟未有动作。
　　元赐娴见状，从袖子里抽出一方锦帕来，起身擦了一遍他的条凳，然后道：“陆侍郎，您请坐？”
　　他不咸不淡瞥她一眼，大约并不认为她的帕子多干净，但终归还是强忍着坐下了。
　　元赐娴便收起锦帕回了座。
　　等两碗馄饨被端上来，陆时卿低头看了眼，蹙眉道：“我……”
　　他话没说完就被打断：“我知道您不吃。”元赐娴笑了一下，瞄一眼四面众多吃客，“我想吃两碗，又不好意思，您替我遮掩遮掩不成？”
　　陆时卿没说话，嫌弃地看一眼方桌案上的两碗馄饨，将头撇向窗外。
　　元赐娴便埋头吃了起来。
　　白净的瓷碗里浮了翠绿的葱花，香气扑鼻，馄饨皮子滑嫩，肉馅肥而不腻。她一口一个吃得酣畅，不一会儿就吃空了一碗，连汤汁也一滴不剩，完了一句话不说，迅速将空碗搁到陆时卿面前，与他那只对调了一下位置，一连串动作行云流水一气呵成。
　　陆时卿懒得说话，只当没瞧见，继续望窗外，看一个点心铺的伙计蒸馒头。
　　他身在长安多年，为避嫌却很少来西市，如此景象更不曾得闲看过，眼下刚好拿来打发时辰。
　　一屉馒头出笼了，热气氤氲，隐约可见一个个的雪白滚圆躺在屉布上，远远瞧着暄软松嫩。
　　陆时卿看馒头的时候，元赐娴在看他。她腹中微饱，吃第二碗的动作慢了许多，闲来无事就瞅瞅他。
　　大周贵女瞧男子的眼光十分挑剔，脸要清秀俊逸，但不女气，身板要挺拔硬朗，但不粗犷。
　　看对面这人，面如冠玉，唇似抹朱，偏又五官深邃，有棱有角。个子高，身板实，却又绝非五大三粗，反如量裁过一样颀秀。尤其当中一把窄腰，被这金玉带一掐，瞧来相当筋道。
　　说句公道话，元赐娴觉得，陆时卿这副皮囊满足了长安小娘子的一切幻想。
　　至于对她来说，反正，还挺下饭的。
　　陆时卿从包子铺移开视线的时候，恰好瞥见元赐娴这直勾勾的眼神。
　　她竟然一边喝汤，一边盯着他的腰……腰看？
　　他脑袋里哪根弦“嗡”一声响，整个人一懵，感觉像有蚂蚁缓缓爬过小腹，又痒又麻，头皮都要炸，忍不住挺胸收腹，坐得端正起来。完了又觉哪里不对，想要遮掩，却苦于手边无物，只好拿眼瞪她。
　　元赐娴却浑然不觉，一边盯着他的腰，一边津津有味地咀嚼。
　　陆时卿忍无可忍道：“敢问县主，您到底是在吃馄饨还是……”
　　还是……吃他啊！
　　元赐娴真没察觉他眼里愠色，给他吼得一愣，半只馄饨挂在了嘴上。
　　得亏她心态好，没呛着，在他灼灼注视下，缓缓将半只馄饨塞进了嘴里，咀嚼，咽下，指着自己问：“我……看起来不像在吃馄饨吗？”
　　陆时卿一噎，刚要说话，忽听身后不远传来个声音：“……对，我家老夫人就要一碗馄饨，您给多放些葱花。”
　　他浑身猛地一僵，下意识回头。
　　元赐娴不明所以跟着望了过去。那边所谓的“老夫人”察觉到他俩目光，也是一个疑惑，抬起头来。
　　齐刷刷六目相对。
　　来人正是宣氏。
　　是了，陆时卿记起来了。这家萧记馄饨是长安的老字号，曾得先皇称道，不单寻常百姓，也有许多贵人十分钟爱它的口味，时有纡尊来此，或雇请师傅上门去的。他的母亲也是这间铺子的常客。
　　他的脸色霎时变得微妙起来。对面宣氏的神情也很复杂，先是震惊，再是恍然大悟，继而露出了点……激越？
　　激越个什么？
　　元赐娴一头雾水。揣摩了一下俩人长相，终于回过了味来。
　　陆时卿瞥了元赐娴一眼，起身向宣氏走去，低声道：“阿娘，您想吃馄饨叫下人来一趟就是了，怎么还……？”
　　宣氏是来替他置办秋衣的，完了顺道来这里吃碗馄饨。但她此刻无心答他，见他杵在跟前挡死了元赐娴，挥挥手示意他莫碍眼，道：“你走开些，挡着阿娘做什么！”
　　陆时卿头疼地道：“您别误会……”
　　他话没说完，就听身后响起个脆嗓：“陆老夫人，您找我？”元赐娴歪着个身子从他后边探出脑袋来，笑眯眯地望着宣氏。
　　陆时卿一挪步，再次将她挡死：“阿娘，您先回府去吧。”
　　元赐娴起身，绕过他来到宣氏跟前：“陆老夫人，您大约不认得我，我是元家赐娴。”
　　她这自称可谓毫无架子。宣氏见了人，不由眼前一亮，颔首道：“老身见过澜沧县主。”
　　她摆摆手：“您叫我赐娴就行了。”说罢伸手一引，笑说，“您来这边与我和陆侍郎同坐？”
　　宣氏点点头，看了被视若无物的儿子一眼：“那老身便不客套了。”
　　她随元赐娴过去，在条凳上坐下，目光一扫桌上空碗，面露诧异，回头看儿子。
　　陆时卿当然晓得她在奇怪什么，他从未用过外边的碗筷，自然也不可能因元赐娴破例。他忙上前来，开口解释：“不是……阿娘，这些都是……”
　　“陆侍郎陪我走街串巷的，饿坏了。”元赐娴抢先颠倒黑白地解释。
　　陆时卿咬着后槽牙看她，知她是觉一口气吃两碗馄饨怪不好意思的，忍了忍就不当面揭穿她了，深吸一口气，撇开头不说话。
　　宣氏看看儿子，再看看元赐娴，面上笑意更盛些。
　　元赐娴没先动筷，等宣氏的馄饨被端上来，才与她道：“陆老夫人，您也喜欢葱花？”
　　陆时卿不善地瞥她一眼。这近乎套得可太明显了。她拿一张巧嘴哄完了徽宁帝，还准备哄他母亲？
　　偏宣氏也跟徽宁帝一样，一点不觉她搭讪刻意，笑着点点头：“是，这汤汁就得合了葱花一道才香。”
　　元赐娴皱了一下鼻子，像在嗅什么，完了问：“但您似乎不吃姜？”
　　宣氏这下有些讶异了：“县主如何晓得？”
　　“我闻出来的，您这馄饨馅里没有姜味。”
　　陆时卿偏过头来，低头看了眼那碗馄饨，皱皱眉。宣氏的确是不碰姜的。可这馄饨皮子裹得这么严实，葱花的味道也盖得浓郁，她又不曾凑近闻，怎会嗅出馅里少了什么？
　　莫不是暗中查过他母亲吧。
　　宣氏笑起来：“县主可真灵光。”
　　元赐娴回她一笑：“您快趁热吃。”说罢大约怕她拘束，当先动起筷子。
　　陆时卿默然坐在一旁，直等她俩将馄饨吃干净，热切话别了，才道：“阿娘，儿尚有公差在身，不能送您回府了。”
　　他说到“公差”二字时，重重看了元赐娴一眼。
　　但宣氏好像没懂，神情欣慰地瞧着儿子，一脸“阿娘是过来人，明白明白”的模样。
　　陆时卿扶额送她离开，回头瞧见元赐娴笑望着自己，面露不耐之色。
　　她却浑不在意道：“陆侍郎，吃饱了撑得慌，您能陪我上街逛逛吗？”
　　他想说她吃了整整二十四只馄饨，能不撑吗？碍于圣命，还是忍了，示意她先请，然后跟了上去。

第13章 夜探荒郊
　　西市多胡商，金银珠宝，新鲜玩物数不胜数，元赐娴一路走走停停，起初还时不时与陆时卿搭几句讪，趁机博博好感，后来便只记得搜罗异域珍奇，随手将一样样物件往后递，一时也忘了此人很可能是未来帝师。
　　一个时辰下来，等元赐娴回神，陆时卿的双手已是满满当当，连臂弯都挂了好几串红红翠翠的珠玉。他狭长的凤目微微眯起，看得出是极力忍耐。
　　因陆时卿未来得及换官服，四面路人纷纷投来诧异的眼光——拿这么大的官当随从使，这家小娘子厉害哩！
　　元赐娴瞧瞧他们，再瞧瞧手里这只鎏金四曲银碗，想陆时卿兴许只有拿脑袋顶着它走了，便放弃了要的打算。
　　她凑到他跟前，露出些讨好的笑，从他手中分了点物件出来，再将他左右臂弯的珠玉摆回颜色与位置都匀称的样子，然后抬头道：“陆侍郎，咱们打道回府吧。这些物件就找个邸店寄放，一会儿我派人来取。”