咬定卿卿不放松——顾了之

　　陆时卿耐着性子等她安置这些零碎之物，结束后恨不得马上与她分道扬镳，往坊门方向走了一段，途经丝帛行时便停了步子，道：“陆某尚有要事在身，县主请先回吧。”
　　元赐娴回头，见他停在一间名叫“锦绣庄”的丝绸铺前边，垂落在门口的幌子上写了个“纪”字。
　　记起他此前看纪家商队的眼神，她拿手指指匾额：“倘使您说的事，是逛这间铺子的话，我也想进去瞧瞧。”
　　陆时卿叹口气，没说好，也没说不好，当先转头跨过了门槛。
　　元赐娴一笑，跟了上去。
　　这时辰，店里边客人不多，倒是店伙计们都冒了头，一双双合力搬着大木箱，来来往往地忙碌。看这样子，似乎是在安置刚到的那批货物。
　　掌柜一瞧陆时卿的打扮，知是贵人来了，连忙搁下手边杂事，将账簿交给账房先生，躬身迎上来：“这位郎君可是替尊夫……”他话说到一半，注意到元赐娴的少女发髻，忙改口，“您身后的小娘子置办衣裳来的？”
　　陆时卿倒也没拆台，回头看了元赐娴一眼，与掌柜淡淡道：“就拿今日店里新进的绸缎出来挑拣。”
　　掌柜面露难色：“这位郎君，实在不巧，这批绸缎已被一行胡商预定了……”
　　陆时卿扯了下嘴角：“如我出三倍的价，您可愿转手卖我？”
　　他这话一出，四面伙计的神情立刻警惕起来。
　　掌柜一噎，眼神闪烁几下，苦着脸道：“郎君，非小人不愿，实在是这买卖之事，讲求个先来后到的道理。”
　　陆时卿笑笑：“如此，便不为难掌柜了。”
　　元赐娴却忽然上前：“可我想为难，怎么办？”
　　陆时卿扫了她一眼。
　　她回看他一眼，与掌柜笑说：“掌柜的，这先来后到的说法，当然依您，但我这大老远跑来，腿脚都酸了，您的伙计又这样大张旗鼓地在我跟前晃来晃去，不瞧一瞧箱里的绸缎饱眼福，实在叫我心痒。我就看几眼，不碍您做生意吧？”
　　这掌柜已然上了年纪，头发都花白了，但元赐娴这一套娇俏的笑，跟对陆时卿惯常施展的一模一样。
　　陆时卿突然觉得她叽叽喳喳的，特别聒噪，也不打招呼，转身就走。
　　元赐娴“哎”了一声，情急之下一把扯住他袖子：“你不许走！”然后压低声道，“圣人布置的差事，得我说完了才算完。”
　　他蹙眉看了眼被她拽得皱巴巴的衣袖，一把甩开她的手，深吸一口气，负手站在了原地。
　　元赐娴也没大在意他这股不客气的劲，继续磨掌柜，磨得老头直冒了一头的汗，点头哈腰道：“成，成！小娘子稍候，小人这就替您安排。”
　　她偏头看了眼恰好往这边来的两名伙计，目光在俩人吃力的脚步上一落，指着他们手里的木箱道：“不必劳动掌柜安排，我就瞅瞅那箱吧。”
　　掌柜赔笑，招手喝住俩人。两名伙计对视一眼，合力搬来箱子，小心翼翼轻放到地上。
　　箱子落地一刹，元赐娴的耳朵微微一侧。
　　不料掌柜刚将箱子开了道口子，便有人从后院匆匆跑来，附到他耳边道：“掌柜的，胡商到了，急着要见货呢。”
　　元赐娴竖耳听见这句，定睛往开了一半的箱子里望了一眼。
　　掌柜回头将箱子阖上了，抹把汗：“小娘子，实在抱歉，胡商到了……您看，要不……”
　　“要不我下回再来好了。”她一笑，竟是说不执着就不执着了。
　　陆时卿见她瞧完了，抬步就走。
　　元赐娴倒不知他何故摆脸色，小跑几步跟上去道：“陆侍郎，您等等。”
　　他停下来回头看她。
　　她似乎也没别的意思，叫他在这里稍候，然后去了趟对街，回来时手里多了两个油纸包，将其中一包递给他，道：“您没用午膳，这胡饼给您回去路上充饥。”
　　见他似有推拒之意，她紧接着说：“吃不吃是您的事，给不给却是我的礼数。”
　　陆时卿低头看了一眼，仍旧道：“不必。”
　　她只好再搬出徽宁帝来：“拿上它，您才能回去交差。”
　　他皱皱眉接过了油纸包：“如此，告辞。”说罢便不再管她，当先往坊门走去。
　　元赐娴望着他的背影撇撇嘴，等回到元府，火急火燎地吩咐拾翠给她拾掇一身便装出来。
　　拾翠看一眼外边天色，一面替她解繁琐的衣裙一面忧心道：“小娘子，您才回来又要出门？不出一个时辰，日头可就落山了。”
　　她不以为意地点点头：“陆侍郎好像在查什么案子，我跟去瞧瞧。你若不放心，与我一道就是。”
　　元赐娴大概猜得到，吴兴纪家的绸缎里头有猫腻。
　　方才在锦绣庄匆匆一瞥，她目测了一下箱子的深浅，不觉如此数量的绸缎，能叫搬箱伙计吃力成那样。比较了箱子的外围高低，更觉底下很可能藏了个暗层。
　　再回想伙计搁下箱子时格外小心的动作，与箱子落地一刹发出的一丝脆响，她觉得，里头可能盛放了类似铜器或铁器的东西。
　　当然，除此外，更要紧的是陆时卿的态度。
　　绸庄究竟有何猫腻，她不在乎。她想知道陆时卿查它做什么。倘使她未猜错，他接下来多半要去一探究竟。
　　拾翠道：“婢子当然与您同去，只怕郎君晓得了要生气。”
　　“怕什么，我留个字条。”元赐娴胡乱将发间钗饰拔了个干净，又问，“那包胡饼办妥没有？”
　　她买的两包胡饼都涂了稀罕的酱料，味道独特浓郁，倘使陆时卿将它拎回马车，多少有迹可循。
　　拾翠点点头：“拣枝已拿去给小黑嗅了，从西市沿途循去，如若顺利，该能顺着味儿找到陆侍郎，您安心等吧。”
　　……
　　等到拣枝传回消息，说有了胡饼的下落，元赐娴便捎上拾翠溜出了府。
　　但她最终却在距西市坊门不远的一片草丛里看见了那个油纸包。
　　元赐娴低头瞧了眼满嘴酱汁的黑皮狗，一阵气噎。
　　这个陆时卿真是……不知好歹，不识抬举，不解风情！
　　一旁拣枝一脸为难：“小娘子，只能查到这里了，是婢子失职。”
　　她摇摇头，颓丧望天，早知就冒险一些，直接跟踪他了。
　　拾翠道：“小娘子，既然陆侍郎有心防备，咱们多半跟不上，不如回府去。倘使晚了，郎君该担心了。”
　　元赐娴点点头，回头刚准备上马车，却见一支商队从西市坊门走了出来。
　　是一行服色殊艳的域外客，看起来像回鹘人的打扮。前边一众骑骆驼的都是人高马大的汉子，跟在队尾的，有几个蒙了面纱，侍婢模样的姑娘。
　　骡马拉了满车的货物，里边有几只檀色的木箱十分眼熟，箱角刻了吴兴纪家的徽记，恰是元赐娴在锦绣庄见过的那一批。
　　距离店伙计那句“胡商到了”已过去许多时辰，但她不觉奇怪。想来掌柜本就没打算给她看货，只是叫伙计演个戏，借以托词罢了。真正的胡商应是后来才到的。
　　元赐娴笑着叹口气。
　　陆时卿啊陆时卿，人算呢，是比不上天算的。
　　……
　　一炷香后，元赐娴和拾翠混入了回鹘商队，拣枝留下安置两名被敲晕的侍婢以作善后。
　　暮色昏黄，天边血日高悬。
　　蜿蜒的商队从金光门出，缓缓西行。元赐娴薄纱覆面，徒步落在队尾不扎眼的位置。打头几个高鼻深目的汉子和着脆亮的驼铃一路引吭高歌。至于唱的是什么，她就听不懂了，想来约莫是回鹘语。
　　众人起先走的都是寻常路，等远离城门却改了道，七拐八绕地往偏僻地带去。元赐娴曾随父亲行军，这点路还不觉辛苦。
　　天色大暗时分，商队在一处郊野的贫民区落了脚。
　　这一片屋舍低矮密集，都是筑造简单的土胚房。回鹘人到后，将货物一箱箱往下搬，运往一间平房。
　　元赐娴跟着其余侍婢浑水摸鱼，在一座土屋前生火烧水，等到几个领头的大汉放松警惕，坐在火堆边吹拉弹唱，饮酒炙肉，才给拾翠打了个手势示意她留在这里，随后悄悄绕去了屋后。
　　她方才已大致记下了平房位置，举目一望便找准了地方，避过门前几名看守人，猫着腰来到一扇启了一半的后窗，将碍事的裙装敛到小腿肚打了个结，刚想撑臂跃入，却被什么玩意儿舔了下脚踝。
　　这触感湿热，还有那么点厚实，她头皮一麻，险些要跳起来，猛一回头，却见是小黑。
　　它正吐着条大舌头，非常憨厚地仰头望着她。
　　“……”这傻狗怎么跟来了！
　　元赐娴干咽了一口口水压惊，倒是体味到了狗吓人的确可能吓死人。她给它比了个嘘声的手势，然后朝下指指，示意它留在这里别乱跑，完了也不管它懂没懂，回头跃进了屋里。
　　不料脚还没落地，她就被一双不知从哪冒出的手拦腰一翻，一阵天旋地转。

第14章 宝贝
　　对方大约是想趁她跃下窗子一瞬身形不稳，将她翻个颠倒，好钳制住她。
　　四下一片漆黑，元赐娴将溢到喉咙口的惊叫竭力咽了回去，人在半空头下脚上，急中生智，大力反手一抱，死死缠住了男子的大腿。
　　哪知这人给她一抱，竟然浑身一抖，放弃了钳制，抬脚拼命想甩了她这牛皮糖。
　　元赐娴被甩得头晕目眩，手一软，“砰”一下后背着陆，歪斜着摔了下去。
　　与此同时，一颗夜明珠不慎从男子袖中滑出，滚落在地。
　　这间平房是严实的木板门，不透窗纸，瞧不见里边光亮。但这动静还是叫外边几名守门人低语了起来。
　　元赐娴听不懂回鹘语也知道，这种情况嘛，肯定是有个耳朵好的跟众人说里边有声，其余几个就叫他别疑神疑鬼。
　　她摔得腰酸背痛，掌心撑地，苦着脸抬起眼来，借夜明珠看见了一张熟悉的脸。
　　真是陆时卿。他穿了身窄袖掐腰的玄色劲装，正低头瞧她未被面纱覆盖的一双眼，辨认出她是谁后，微露无奈之色。
　　元赐娴回瞪他。看什么看。既然晓得是她了，能不能拉她一把啊？
　　陆时卿在她满目愠色里弯下了腰。
　　她刚觉此人还算有点良心，却见他手一拐，捡起了那颗夜明珠。
　　“……”
　　等不到援手，元赐娴只好自力更生，默默爬起，却尚未站稳，就见一团黑压压的庞然大物从窗子口跃了进来。
　　她霎时大骇，还来不及伸手去接，就听四只狗蹄子齐齐落地，重重一声闷响。比她刚才摔下来那声足足响上好几倍。
　　我的老大哥哟！
　　外边守门人再度低语起来，窸窸窣窣一阵响，似乎有人掏了钥匙准备进来察看，又有人出言阻拦。
　　元赐娴一面疑心陆时卿在此安插了内应，一面紧张地举目四望，寻找掩身的地方，突然被他一把拽过手腕，带往一旁一只开了盖的木箱。
　　她心下了然，挣脱了他的手，慌忙回身先将窗子合拢，然后去扯小黑。
　　陆时卿身形一顿，想阻止她这个荒唐的举动。
　　此刻如从后窗跃出，便再难潜入，故而找个箱子躲藏是最好的选择。叫狗留在外边，守门人查不到究竟，自然会以为方才的响动是这牲畜的误闯。她画蛇添足做什么？
　　元赐娴不欲理会他。小黑是阿兄的爱犬，绝不能给人宰了，要躲一起躲，这种卖狗求生的事她做不出。
　　守门人的钥匙已插入了锁孔，陆时卿只好妥协，恨恨看她一眼，当先跨进木箱卧倒。
　　元赐娴紧随在后，拖着小黑横躺下来，在来人进门一刹顺利阖上了盖。
　　她这边松了口气，陆时卿的呼吸却紧了。
　　木箱并不如何宽敞，大半都装了绸缎，如此并排侧躺两人一狗，左右毫无缝隙，上下也不过一点冗余。小黑挤在中间，一身肥膘拱着俩人。
　　元赐娴隔着狗都感觉到了陆时卿的颤抖。
　　他后背牢牢贴住箱壁，两眼紧闭，双睫震颤，像极了饱受风摧雨残的娇花。
　　虽不晓得他究竟何以怕狗怕成这样，元赐娴却也忧心他心胆俱裂，猝死在此，叫她背上个谋害朝廷命官的罪名。
　　她边竖耳听外边人动静，边轻拍了下小黑的肚子，示意它跟自己换个位置。
　　小黑心领神会，狗蹄子一跨。
　　元赐娴艰难地挪了下身子，给它腾地方，却不料这狗实在太胖，被它一挤，她整个人不受控制地往前一撞，毫无保留地……面对面贴上了陆时卿。
　　陆时卿蓦然睁眼。
　　俩人的鼻尖已快碰着，只剩一张薄薄的面纱挡在中间，近至呼吸相闻。但更要紧的不是这里，而是往下的位置，突然叫他觉得好软好饱满。
　　他惊诧了一刹，略松了一下手，借夜明珠微弱的光亮垂眼一看。
　　元赐娴眼下穿了回鹘人的翻领衫，领口本就开得低，加上方才一番颠倒折腾，衣衫略有不整，原先遮挡了前襟的面纱也偏去了一侧，眼见得雪山是雪山，沟壑是沟壑。一对汹涌磅礴的浑圆被挤得像要夺裳而出一般，紧紧贴着他的衣襟。
　　夏天穿得少，就这样几层阻隔，仅仅聊胜于无罢了。
　　陆时卿不颤抖了，也忘了什么狗不狗的，从头到脚蹭蹭蹭烧了起来。
　　不知何故，他忽然记起白日在西市看见的馒头——热气腾腾的，雪白的，浑圆的，暄软松嫩的。
　　他的喉结不由自主滚了一下，与此同时，有什么东西飞快地抬头了。
　　他脑袋轰然一声大响，窘迫得死命往箱壁贴，恨不能穿箱而过，闭上眼意图凝神静气，却反倒因此更清晰地感受到那副紧贴着自己的，柔若无骨的娇躯……等等，母亲常挂在嘴边的《大宝积经》怎么念的来着？
　　屋内脚步纷乱，回鹘人还在举着火把来回翻找搜查。
　　箱子几乎是密封的，一阵过后，两人的喘息都是一口比一口重。尤其元赐娴，根本记不得身躯相贴的羞涩，因为她已快被压迫得窒息了。
　　她晓得陆时卿的后背已贴死了箱壁，只好伸肘去推小黑，看它是否能挪挪，哪知这厮不知误解成了什么，反往她这侧靠了靠。
　　她气得一口血淤在胸间没地儿吐，见陆时卿眉头深蹙，双眼紧闭，想他约莫还在怕小黑，也不敢推他，以免他一个胆战大叫出声，只好苦着脸确认了眼箱顶高度，艰难地伸出一只手，摸索到箱底一个着力点，挣扎着撑起了上半身。
　　如此脱离了包围圈，她无声大吸几口气，一刹重获新生。
　　陆时卿却快死了。
　　她抬起上半身时，那团柔软之物重重擦过他胸膛，直接将他点了个着。原本隐隐安分下来的烙铁不受控制地再度昂头。
　　如此情形已可谓相当危急。只要元赐娴稍稍往前倾上一分，就能被戳个正着，意识到这个男人怎么了。
　　他睁开眼来，警惕地望着她。
　　元赐娴被盯得一阵莫名其妙。她又不是狗，他这是什么眼神？