这句话倒是提醒了耶律贤，他哈哈一些，扶着额头说：“提醒的是，提醒的是，封室昉为枢密院承旨，兼任政事舍人，专掌传宣诏命，如何？”室昉诚惶诚恐，赶忙谢恩，却没有留意到一旁高勋阴沉的面孔。耶律贤看了看天色，伸了伸胳膊，觉得心情开朗许多，对众人说道：“时辰不早了，我们回去吧。”
半天光景，萧燕燕一直在一旁默默倾听，室昉的话有些她在府里听父亲说过，有些也是第一次听到。尽管很多内容她还不能明白，但还是对这个室昉另眼相看，同时也对皇上改革的决心赞叹不已。只是从父亲讳莫如深的笑容中，她隐隐觉得，今天发生的一切和父亲有着莫大的关系。
☆、赵王提亲
耶律贤得了室昉，如获至宝。大辽向来多武将，耶律休哥、耶律沙、耶律喜隐，都是一夫当关万夫莫开的猛将，却缺少治世之能臣。如今有了室昉，耶律贤简直是如虎添翼。因此他微服回宫后，圣旨就一道一道地下来。从拜孔庙到开国子监，从丈量耕地到置钟院，上到萧思温、室昉，下到县令县丞，都忙碌起来。可就在这个节骨眼上，高勋却告了病。此时，他正斜靠在厅堂的卧榻上，虽然额头上顶着湿巾，眼睛却幽幽地盯着香炉里升起的白烟，心里犯着琢磨。当初保耶律贤登基，明明自己是头号功臣，可风头却都让萧思温抢了去。北府宰相兼北枢密院密使，如今女儿成了皇后，萧思温又封了魏王，好大的威风。虽然自己也升了官，可处处还要看萧思温的脸色，想往朝廷里塞几个自己人，他就推三阻四的，自己的门生就没少安排，明明就是过河拆桥。想到这里，高勋登时眼睛一亮，他怎么想都觉得那日皇上微服偶遇室昉，根本就是萧思温和室昉一手安排的好戏！虽然室昉现在还只是枢密院承旨，可皇上日日召见，事事咨询，风头完全盖过了自己这个南枢密院密使，谁知道哪天会不会把自己给顶了。这么想着，高勋气愤地摘下了额头上的湿巾，往榻上一扔。
正此时，家奴来报，禁军统领女里和北枢密院副使萧海只来探望，高勋连忙将湿巾盖在额上，闭眼做休息状。女里原只是个训马小底，后来被耶律贤收到府中。因为马上功夫了得，又曾经护驾前往怀洲助耶律贤登基，所以被耶律贤封为禁军统领，虽然他非贵族，却被视为皇上的心腹。女里身着戎装，腰系佩剑，耳坠铜环，传统的髡发上带着圆顶毡帽，一双小圆眼睛滴溜溜地嵌在一脸横肉上，边喊着边走了进来。“高大人，听说你病了，要不要紧啊？”
高勋仿佛刚睡醒，听到叫声震了一下，才略起了起身，摘下头顶的湿巾，笑着答道：“无碍无碍，让两位惦记了。”
跟在女里后面的萧海只则打扮斯文，他身穿酱色锦袍，头戴平顶毡帽，额前饰金花，脑后垂带轻飘。虽然姓萧，但萧海只和萧思温并非一脉。辽□□建国之初，因为追慕汉高祖皇帝，又认为述律氏、乙室氏和拔里氏功劳极大，可比汉开国丞相萧何，遂将后族一律改称萧氏，并立下规矩，耶律氏只可娶萧氏女子为妻。萧思温是萧姓拔里氏，萧海只则是萧姓乙室氏。这个萧海只是个心思缜密的人，老早就猜到高勋得的是心病。见高勋红光满面，就知道自己猜的没错，所以只笑笑坐了下来。
女里性急藏不住话，寒暄了没两刻就露了底：“高大人，你知不知道，我这个上京皇城使皇上没准？”
这事高勋早就知道，他料到今天女里来就为此事，便装模作样叹气说：“怎么不知道，虽然我在养病，也听到些风声。我还知道皇上属意谁呢？”
“谁？”女里紧张地问道。
“还有谁，当然是魏王力荐的耶律斜轸啊。可惜我在皇上面前为你说尽了好话，还是——”
“啪”的一声，女里将手里的茶杯往案上一掷，恨恨说道：“又是萧思温，前几日要我放府里的汉奴，现在又来和我抢上京皇城使，真不知道我哪里得罪了他，为什么跟我过不去！”
一旁的萧海只呵呵一笑：“女里大人也不要想太多，魏王也不是针对你，只是...只是他新官上任，总要放几把火，笼络一些人啊。我可听说了，他还要把二女儿嫁给赵王呢！”
“什么？”不光是女里，连高勋都是一惊，这可是他没听过的消息，但是萧海只总管后族事务，这消息假不了。
见两人给自己说的愣了，萧海只反倒不慌不忙地啜了口茶，慢慢说道：“三个女儿，一个皇后，两个王妃，这以后朝廷里还不是魏王想让谁上，谁就上吗？”
听了这话，女里愤愤地向地上啐了一口：“靠女儿出头，算什么能耐！”
“你这话还真说错了。”高勋从榻上站起身，边活动筋骨，边踱步说道：“自古英雄难过美人关。唐明皇是不是圣君？一个杨玉环不就‘从此君王不早朝’了嘛。”
女里不通汉学，没听过什么唐明皇杨玉环，便不屑一顾地说道：“皇...她一个黄毛丫头，能折腾出什么风浪。”
一旁的萧海只苦笑着摇摇头：“你也不看看她是谁的女儿？我只告诉你，对于她，不可小看。”
女里眼珠子转了转，片刻展颜嘿嘿笑道：“这还不好办，天底下漂亮女人还不多了，我就不信皇上没有看腻的时候。”
高勋和萧海只不禁对望，虽然女里话说的粗俗，却未尝不是一个办法。只是事关重大，两人都不好继续说下去，只好打着哈哈。又说了一阵，女里便要告退，萧海只却犹犹豫豫似有话说。高勋早就看穿，在萧海只耳边笑笑说：“放心，您是宗亲，只要在后面跟着魏王好好干就好了，得罪人的事让他去做，总有你出头的一天。”
萧海只说的没错，萧思温的确要把二女儿鹦哥嫁给赵王耶律喜隐，但这却不是他的注意，而是耶律喜隐主动上门提亲的。耶律贤登基之后，大赦天下，却没有解喜隐的圈禁。喜隐很清楚，新皇上依然对他不放心。他后悔当初为什么那么冲动，要在先帝面前逞一时之快。如果当初他没有被圈禁，那么现在坐在承天殿上的会是那个病怏怏的小白脸耶律贤？当年，他的父亲耶律李胡在与世宗的皇位争夺中败下阵来，被终身囚禁，直至病死狱中，如今，他又成为世宗儿子的“阶下囚”。想到这些，喜隐就万般不甘，却又束手无策，只得每日借酒消愁。喜隐身边的汉人谋士上官丰却是一个明白人，他捋着八字须，摆出一副高深莫测的样子对喜隐说道：“王爷无需自暴自弃，机会就在眼前，就等您去争取呢。”
喜隐喝的醉醺醺，听上官丰这么说，端着酒杯的手停在半空，半信半疑地问：“什么机会？”
上官丰向喜隐靠近一步，低声说：“向萧思温提亲，迎娶萧家二小姐。”
喜隐哼了一声，将杯中的酒仰头饮尽，说道：“老子没那个闲工夫。”
上官丰见主子不开窍，便耐着性子解释道：“王爷怎么不明白，这可是您如今唯一的出路！您不想想，娶了萧思温的女儿，您的身份就变了啊，您是萧思温的姑爷，是皇后的妹夫，也就是皇上的妹夫，那时候您就站在了皇上的一边，那皇上还会像现在这个防着您吗？”
这话说的醍醐灌顶，喜隐不禁一愣，可眼中的光刚亮了一下又暗了下去，怀疑地盯着上官丰问道：“可是...可是我现在这个样子，萧思温...会...会把女儿嫁给我吗？”
上官丰给喜隐斟了一杯酒，思索着说：“这个...在下虽没有十足的把握，但王爷可以一试。虽然现在朝廷里，表面上是萧思温一手遮天，其实是各自为营。如今他大刀阔斧地改革，又得罪了这么多人，自然也需要有人来帮他稳住地位。太平王远在西北，远水解不了近渴，耶律休哥又常年带兵在外，韩匡嗣跟他也是忽近忽远的。其他人不是年纪轻轻，就是刚刚提拔上来，都不能依靠。若是多了您这个契丹贵戚的支持，对他来说...可是有利无害的。”
听了上官丰的话，喜隐紧紧地握着酒杯陷入沉思。良久，他“噌”地站起身来，一个仰头饮尽杯中酒，又将酒杯重重扣在桌案上，说道：“好！就这么办，死马当活马医了！”
当喜隐的媒人来到萧府提亲的时候，萧思温也吃了一惊，但很快他就看清了喜隐的意图。萧思温暗自思忖，喜隐这个借鸡下蛋的主意打得确实不错，可他赵王又岂是省油的灯。先皇穆宗在位十七载，尚不能令喜隐臣服，如今这个辈分比他还要小的人做了皇帝，喜隐怎么会轻易心甘，更别提他什么“只读圣贤书，远离朝政”的假话。他宁可相信草原上的公羊生出小羊，也不相信耶律喜隐会读书！念此，萧思温并没有立刻答应媒人的提亲，只是以女儿最近身体不康，卧病在床为由搪塞了过去。
对于这门婚事，萧夫人也是一万个不愿意。如今一个女儿远走西北，一个嫁入皇宫，都难得一见。还剩下一个女儿，生性清冷又病症缠身，她很想再留鹦哥一些日子，一边养病，一边给她挑一个性情温润的世家子弟做夫君。别说赵王正被圈禁，就是他张牙舞爪的性情萧夫人也是看不上的。夫妻俩正说着，却见鹦哥缓缓走了进来。她身穿一身梅色襦裙，青丝垂腰，瘦如柳枝，似乎一阵风就能吹走。苍白的面孔上，脸颊深凹，深不见底的眸子周围是一圈青色。虽然略施粉黛，却遮掩不了一脸病容。萧夫人不禁鼻子一酸，一边皱眉对后面的侍女斥道：“快把斗篷给小姐披上！”
萧思温心里很清楚，鹦哥得的是心病。当初皇上从怀洲还朝后，上京人人都在传说，萧思温最温良贤淑的二女儿要入宫了。只是，最后入宫的人却是她的妹妹萧燕燕。这本来也不是什么大不了的事，可偏偏鹦哥从小就心细如丝，敏感多疑。本来就体弱多病的她，从那以后更是一病不起，汤药不断却也不见好转，整个冬天都把自己关在府里。
侍女弗奴跟在鹦哥的后面，听到夫人的话，赶忙将手中的紫貂斗篷给鹦哥披上。可鹦哥却好像没有感觉到，只面无表情地向父亲和母亲作了个揖，冷冷问道：“父亲，母亲，女儿听说...赵王来提亲了？”
萧思温稍稍犹豫才起身缓步走到鹦哥身边，柔声说道：“是，但是父亲还没答应呢，我想先——”
“我愿意，”鹦哥微微扬起下颚，直视着父亲的目光，“我愿意嫁给赵王。”
☆、一后两妃
萧夫人仿佛不敢相信自己的耳朵，她快步走到鹦哥身边，红着眼睛说：“鹦哥，那赵王——”
“母亲，”不等她说完，鹦哥便打断道，“母亲，女儿知道，论相貌才华，女儿都不及大姐和三妹。如今...如今妹妹都出嫁了，女儿也不好一直赖在家里，让您和父亲操心。”说到此处，鹦哥已是哽咽。
萧夫人听她说的心寒，忙急着说：“怎么会呢，鹦哥，你就是在家里呆上一辈子，父亲和母亲也会一直照顾你的。”
萧夫人的话本意是安慰女儿，可在鹦哥听起来却无比刺耳。她不经意地抽动了一下嘴角，似笑非笑地说：“母亲请放心，女儿就是再不济...也不会一辈子拖累您。大不了…我出家当姑子去。”
鹦哥的话让萧夫人惊愕，她不敢相信，那个曾经连叶子掉落都要躲着，最温柔恬静的女儿鹦哥，怎么会变得这样乖戾和陌生。一旁的萧思温冷眼瞧着，半晌才幽幽说道：“鹦哥，你大姐和三妹的婚事都是父亲安排的，她们其中苦乐，你应该比父亲更清楚。但是你的婚事，父亲母亲会让你自己去选，一切由你做主。我再问你一遍，嫁给赵王，你想清楚了吗？”
父亲的话鹦哥听的很明白，她也知道，赵王娶她只是为了攀附父亲。但她现在只有一个心思，就是不想再被别人左右。十八年来，她夹在一个“侠女”和“才女”之间，谨谨慎慎地做一个“孝女”。她喜欢骑射，却身体羸弱；她喜欢韩德让，却让给了妹妹；明明应该她进宫封后，却被父亲说是“心思过细”。想到下人们同情的眼神，指指点点的议论，还有一直困扰她的身世传闻，鹦哥只觉得怨。念此，她双眼一闭，两串泪珠滚下，咬着牙齿说：“女儿想清楚了。”
萧思温面无表情，阴沉的脸上看不出是喜是悲，只平静地说：“好，鹦哥，你听着，父亲给你准备的嫁妆不会比阿依古和燕燕少，我还会告诉耶律喜隐，让他把府里的侍妾全都送走，从今往后也不许他纳妾。父亲...会尽力成全他，也是成全你！”说到这里，萧思温也不禁眼眶湿润，他向上眨眨眼睛叹道：“只是...父亲能为你做的只有这些，你自己的决定...不要后悔就好。”
听着父亲的话，看着满眼心痛的母亲，鹦哥撑了半日的坚强还是在此刻瓦解，一个踉跄瘫在母亲怀中。萧思温喟然长叹，他本想嘱咐鹦哥要在宫外帮衬妹妹，劝诫赵王扶持新君，可看到眼前这幅情景，也知道多说无益，只得暗自叹息。
当萧燕燕从母亲口中得知喜隐与鹦哥的婚事时也是吃了一惊。这个赵王胸无点墨，飞扬跋扈，又是戴罪之身正被圈禁，她不明白父亲和姐姐为什么会同意这门亲事。但既然是二姐自己挑选的夫婿，萧燕燕也只能认可。令她感动的是，皇上知道此事后，不禁解了喜隐的圈禁，还回复了他的王位，改赵王为宋王。只是喜隐毕竟曾经是皇位的竞争者，因此皇上虽给了他自由，却并未赋予实权。即便如此，这对于萧燕燕和萧府来说也已经是天大的恩宠了。
保宁一年，又一场盛大的婚礼在上京举行。一府中出了一后两妃，百姓们议论纷纷，萧府的水是不是天上的神水，怎么这世上钟灵毓秀的女子都跑到他家去了。按惯例，喜隐和鹦哥在大婚之后要向皇帝谢恩。因为有着萧燕燕这一层关系，谢恩便成了家宴，连着萧思温和夫人也都一并请到了宫中。席间，钟鼓琴瑟齐奏，珍馐美馔乱眼。萧燕燕见坐在殿下的二姐虽然锦衣团衫，云鬓微展，却比在王府时还要清瘦，尤其是和旁边身材魁梧的喜隐一比，更显得弱不禁风。虽然听母亲说过二姐久病不愈，却没想瘦弱成这样。想到自己入宫之后，姐妹二人就日渐生疏，萧燕燕不禁心头一酸。于是她举起酒杯笑着对一对新人说：“宋王，鹦哥，本宫敬你们一杯。祝你们琴瑟和鸣，白头相守。”说罢将杯中酒一饮而尽。
待喜隐和鹦哥二人也饮过酒，萧燕燕又斟一杯，对喜隐莞尔一笑说：“宋王，若是在寻常百姓家，此时本宫应当叫你一声姐夫。我听说，百姓们在结婚的时候，新娘的妹妹会故意在新郎的茶水里加一把锅底灰。就是要警告姐夫，可不要欺负姐姐哦。”说罢又饮一杯。众人听着有趣都跟着笑起来。喜隐虽然表面上笑着附和，但心里却一百个不乐意。他在太平王的婚宴上就已经领教过萧燕燕的口才，当然知道她这句话的深浅，想自己被一个十几岁的小姑娘明嘲暗讽，却也只能忍耐。
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