“这又是怎么了?”黛玉瞧着他这么一个模样,竟是与府中欢悦不同,不免诧异,一面劝着他吃两口热茶,一面又是打量,瞧着宝玉一色石青素面锦衣,别无纹饰,连着一应饰物也都减去,且换了颜色,竟是做素服的模样,心内便有些猜测。
果然,宝玉听得黛玉这么一声儿,眼圈一红,径自滚落几滴泪来,且哽噎道:“鲸卿他、他……”说了这四个字,下面便说不下去了。
黛玉虽是猜出内情来,心下一想,还是道:“前番听你说来,他竟是病了的。只是他年岁也轻,虽经历离丧,想来好生将养,必定也会好的,你若这么一个模样,反倒不好呢。那里就到了那个地步呢。”
闻说这话,宝玉越加悲痛,便断断续续将秦钟之死说了一回。黛玉听得他说什么以前你我见识自为高过世人,我今日才知自误了。以后还该立志功名,以荣耀显达为是等语,想着他年岁轻,还能说出这么一番话来,再一想先前自己父亲如海对贾宝玉的一番评判,倒也叹息一回,且道:“再想不得竟会如此。只可惜,他原有些见地的,因与你亲近,在那会儿还记得劝诫你一回……”
说到这里,黛玉不免又是一叹。
宝玉却觉得有几分不喜,他素性便厌憎那等官场禄蠹,只黛玉原也没说这话如何,不过感慨秦钟用心,也还罢了。但这样一来,他到底因此减了几分说话的心,且又悲痛,再说了几句话,便是告辞而去。
黛玉也不多留,只瞧着宝玉离去,方是有些倦怠地揉了揉眉头,心内却有些酸楚,又是思量了一阵。
而这一回,黛玉所思所想再多,却也比不得贾母。
这时,贾母正坐在大堂上头,听得王夫人并凤姐回说筹建省亲别院一事银钱上面竟不凑手,不免有些郁郁,半日过去,她方慢慢着道:“家中原经历了这么些年,虽有些陈谷子烂芝麻的,到底有所耗损,自然比不得当年。这别院一事又是紧要,我思量着虽不能有所缺漏之处,也不能淌着花用。我也晓得府里头支应银钱的花头,可这一件上面,却是不能!凤姐儿,你年轻些,且帮着太太瞧一瞧这各色用度,可不能让底下的哄了去。若还有什么不足的,我这里还有些东西,也能布置布置。到时,且将一应东西与我再细看便是。”
王夫人听得这话,面上依旧木讷,眼底却有些光亮闪过,只起身立在那里,口中犹自道:“老太太说的是,我近来也是短了精神,这些上面也没心力,还是凤丫头更仔细些。又有您瞧着,自是最妥当不过的。”
因王夫人起身,凤姐儿也早就站起身来,听得这话,心内一阵欢喜。她本就是逞才使气的,想着将众人压倒,这一番委派自是合了她的意,口中却不免推辞几句,道:“虽是如此,我年纪也轻,口角也笨,心里又糊涂,只怕不能应承了这一番大事呢,还请老太太、太太筹划,才是正经。”
贾母与王夫人自是不应,再三说了,凤姐才是应下,犹自道:“老太太、太太因着短了精神头,便委了我,我自是不能不应的。可若是有什么不知道,还请老太太、太太指点才是。”
如此计划已定,王夫人并凤姐才是退下,贾母坐在那里想了半日,才是唤来鸳鸯,道:“前头林家的东西原是列了单子的,且拿过来与我瞧一瞧。”
第三十八章 礼下于人所求所得
鸳鸯听得这一声,脚下一顿,口中却是轻声应了,只到了内里一处角落寻出个箱子。她瞧了一眼,便垂头打开箱子,翻出个匣子来,双手捧到贾母身前来,因道:“老太太,一应单子都在这里的。”
贾母将那匣子打开,从中取出几张单子来,头一个,却就是贾敏的嫁妆单子。她瞧着那有些陌生,却又透着些熟悉的嫁妆单子,半日才是垂下眼帘叹了一口气,将它先放到匣子里头,而后将其余的两张嫁妆单子亦是放回,只取了另外细细看了一回,才是又放回到原处,口中道:“好生收着,这些个东西,可不能缺损了,原是玉儿她以后的倚靠呢。”
见贾母这么一来一回,鸳鸯不免诧异——好好儿,怎么就想到这些了。但她转念一想,又觉大约是老太太想到了姑太太,方寻出来瞧一瞧,也是个想念的意思,便没再说什么,只将匣子收拢好,悄没生息就退了下去。
这原不是什么大事儿,府中自然再无旁个知道的。
倒是王夫人,自从贾母处回来后,便有几分不自在,先是在屋子里走了好几圈儿,及等后头坐下来,又是怔怔出神。独自坐在那里思量了半日,她才是抬头看向身边伺候的彩霞,道:“什么时辰了?老太太那里可有什么信儿传出来?”
彩霞面上带笑,闻说这话,忙就上前来,因道:“太太,已是巳时初了。老太太那里却没什么信儿,想来也是安乐的。”口中说着,她瞧着王夫人只坐在那里,竟不曾动一动身子,心下一想,便又移了两步,提起茶盏倒了一盏茶,送到王夫人的跟前,笑道:“太太先吃一口茶润润嗓子罢。”
王夫人哪里有心思吃茶。嫡亲的长女元春忽而得蒙圣宠,一跃而上,竟成了尊贵的贤德妃,不曾辜负了旧日说的大造化,竟是光耀门楣,与自己添了多少光彩!如今却又能省亲一回。嫡亲的女儿隔了十数载,又能回到自家里,却是有心隆重,想着大操大办的:这一则是圣恩隆宠,不能不报;二则女儿争气,且光耀门庭,心中疼惜,自是要与她添光彩的。
偏生公中的银钱不说,就是库房里头的已是有所不足,如今竟是艰难的很。
王夫人想着这些,只觉得心内便似被猫爪子抓着了一般,说不出来的煎熬,只能在想旁的法子。想了半日,她才是回转过来,抬头又问在旁伺候的彩霞:“前些时日,却是将我那些个东西收拾了一回,内里有些鲜亮的首饰,原说着放在那边儿,我日后再作区处的。你现在将它们取来我瞧一瞧。”
说完这话,还不等彩霞应一声,王夫人又重头添了一句话:“还有前些时日送过来的锦缎,我说着上上等的那十来匹,也都取来与我瞧一瞧。”
彩霞心中纳闷,面上却不能作色,忙应了一声,又思量着锦缎沉重,便唤了彩云,姐妹两个一道儿去了内里,不多时就翻出来,一一捧到王夫人跟前来。
王夫人吃了两口温茶,只觉得心内的煎熬也少了几分,先瞧了那首饰,半日才从内里挑拣出一套六件儿的青玉首饰,令彩霞取个匣子收拾好。次则摸了摸那锦缎,瞧了半日,才从内里挑出一匹犹如白玉生辉,隐隐透出些梅兰竹纹的云锦来,旁的却都收了起来,她口中道:“将这两样收拾好了,好好儿给林姑娘送去,旁的也不必说,只说是我近来见着了它们,瞧着倒是合宜,便与她穿戴了。”
彩霞听得这话,忙笑着凑一句,道:“太太果真疼惜林姑娘,连着这些都想着了,便是嫡亲的女儿,也就这样罢了。”
听的说嫡亲的女儿,王夫人由不得一笑,神情也舒展了几分,因又道:“她生得娇弱,我自然要格外看顾些。”说罢,她顿了顿,半日才又添了一句:“也问问近来身子可好,若是使得,倒不妨来我这里多坐坐的。”
见着王夫人这么说,彩云由不得动了动手指,双眼却不曾往上瞧一眼,只随着彩霞一道儿应下,转而一个拿着匣子,一个捧着缎子,一路而去,不多时就到了黛玉所住的屋子。
黛玉此时午睡方醒,正自梳洗,听得彩霞彩云两个来了,也是惊讶。口中少不得令请进来,一面又是瞧了瞧镜子里的自己,见着色色尚算妥当,她便转过身来看去,却见着她们两个捧着东西过来。
彩霞彩云两个见着黛玉,先道了一声好,才将事情说道出来。
听得是王夫人令送东西过来,黛玉的目光闪了闪,便扶着紫鹃的手徐徐起身,只谢过王夫人的好意,才又道:“好些时日不曾见着你们,今日瞧着竟是又高了一些。”
紫鹃便倒了茶送与她们吃。
两人吃了两口茶,又是与黛玉说笑两句,便是告退,只说王夫人那里许还有些事等话。
如此,黛玉自然也不多留,不过令她们代为问安而已。
一时事儿了结,紫鹃想着旧日的种种,心中不免有些生疑,口中道:“太太近来着实有心呢。自打姑娘从扬州回来,便比先前多照料了些,现今更是每每想着姑娘。”
黛玉原取了一支白玉寿纹簪子,且插入发髻,听得这话,正待开口回说,忽而帘子一动,却是春纤端着汤羹点心回来了。她也是听到了半句话,便一面将那漆盒放在桌案上面,一面含笑道:“什么每每想着姑娘?”
“偏你嚼舌,听得一句话,恨不得连昨儿的事都知道了去。”紫鹃由不得一笑,口中打趣两句,走过去便将那缎子并匣子取来与黛玉细看,一面又将事情说道了一回。
春纤听得这话,心内便是一顿,再瞧着那首饰玉润光泽,竟是上等的,而那缎子亦是光华照人,比旁个都好些。抿了抿唇,她脑中闪过一句话来:无事献殷勤,非奸即盗!只她虽是这么想,却断然不能这么说的,心下一转,方道:“果真?前些时日,太太才送了簪子过来的。今儿又送了这样的好东西?前头连府中的三位姑娘都没得呢,这一回可不知道是不是也这样了。”
一听得这话,黛玉原看向那缎子的目光便收了回来,转而溜眼瞧了春纤一眼,又垂下眼帘,轻声道:“长者赐不可辞,既是二舅母特特送来的,好好收着便是。”她心内却不免有些斟酌,不论二舅母是什么样的好意儿,这东西也不好每每展露出来,让表姐妹瞧见了,虽她们都是好的,并不将这些放在心上,到底不大好呢。
紫鹃听了一回话,手指却是一抖,半日才是道:“姑娘便是心细的,偏又添了一个你,越加什么思量都全了。”口中这么说着的,她将东西收到内里去,心内却不免思量了一回,出来便于黛玉道:“姑娘,这话虽说得有些不好,到底真切,怎么着也仔细些,莫要将这一点子好意儿,翻成个不好意思来。”
如是说了半日,黛玉也不恼,只道一句罢了,心内想起先前玉簪一事,不免又存了些伤感。
谁知这一点伤感,等到了后日,便翻做一番惊涛骇浪来。
这起头儿还好,不过那一日因过两日常家嫡长孙女常蕙出阁,黛玉特特与常家老太太张氏送了帖子,过去添妆,只说是代母亲而为,东西也是不重不轻,十分合宜,自是座上客。
张氏因着旧日堂姑并表妹的情分,想着黛玉也算得表妹现今留下的唯一一点血脉,且人越老,越是念旧,待黛玉很是亲近慈和。说来,她们彼此虽因黛玉年幼,素日并无长辈带着应酬,又是丧父丧母,且守孝,面上竟不得十分亲近,心内却是颇为亲密。兼着黛玉因守孝之故,不得在常蕙出阁那日亲来添妆,便提前几日送来,也着实有心。
因此,张氏思量一回,彼此又说了小半晌的话,到底将疏不间亲四个字放下,带着几分慈爱,又有几分怜惜,道:“先前每每使了人过去瞧你,竟都说病着,我便担心。现今瞧着你这样,我也就放心了。”
黛玉见着她如此,心内也是一阵温暖,忙起身道:“多得您挂念,我却是不敢再病的,日后必定会好好儿,您放心便是。”
“好,好,好。”张氏见着她这么说,也是喜欢,越加下定了决心,口中却说得十分婉转:“说来你外祖母贾家近日大喜,也是你大表姐有福,得蒙圣恩,而后封妃,又有省亲之事,想来府中必定热闹。只是……”说到这里,她便一顿,瞧着黛玉并无喜色,只垂头而立,她心内一想,才是道:“只是你也得仔细些,越是这样忙乱的时候,自己的屋子,自己的东西,越是要小心管好了——这会儿可是顾不得你的。”
这话说得古怪,黛玉听得由不得一怔。
第三十九章 添妆归得闻别墅事
然则,下一刻她立时明白过来,面上由不得微微一变,便垂下头去,半晌才低声道:“您一片好意,我自明白。只是有些事儿,我,须做不得主呢。”
张氏原是早有所想,又是积年的老人历经世事,听得这一句话,自是心领神会。
正如黛玉所说的那般,这样的事,她又能如何?虽说林家万贯家财,俱是黛玉日后的嫁妆,且在圣上面前过了眼的,可若非日后出嫁晒出来,谁个能到贾家搜一回不成?再者,黛玉原是小辈,尚未长成,又是寄人篱下,托庇贾家。若要张口说及这些来,却是不能。不论怎么着,贾家原算是与了她抚养的恩情,且占着理儿呢。
便是张氏这等与她略有些姻亲干系的,这一时半刻的,也不能在这上面说些什么。由此,她停了半晌,也只得道一声:“总归你心中有数才是,至于旁的,想来日后也会补齐了的。”到底前头林如海也是筹划得当的。
黛玉一一应下,心内也是有这样的思量。毕竟,先前父亲早有筹划,一应东西俱是立了单子,且过了圣上的眼,就是自己一时夭折,也是安排妥当的,再无担忧之处。由此缘故,她反倒有些默默,暗想:若他们真真与自己商量,未必不可,现今却仿佛是暗中做些手段,着实……
想到这里,她自觉没趣儿,又见着张氏颇为担忧自己,便是一笑,且将话题转开,又是说了半晌话,且见了一回常蕙,就告退而去。因先前春纤在近旁伺候的,自也听得张氏那么一番话,心中早有所闻想,只看着黛玉神色默默,便将此事暂且压下,且挑着她想旁个事去。由此,小半会儿,她听得外头并无声响,不似先前嘈杂,想是在安静的巷子里,就与黛玉道:“姑娘,常姑娘真真生得好,倒是与姑娘有二三分神似,一派江南水乡的婉约,却与京中的不同呢。”
“这是自然,风土不同,旁的不说,内里的秉性也有些许不同的。”黛玉原是心中默默思量,听得春纤这话,不免多说两句:“且常家姐姐听说也是生来有些不足,自来娇养的,性情与我肖似也是有的,也就显出几分来。”
春纤又笑着说及常家花园等语,如此说了几句,黛玉神情方渐渐和缓了些,及等入了贾府,她自是要重头到贾母屋子里来,且将添妆一事说道一二。不曾想,这到了贾母跟前,她才略说了小半晌的话,王夫人便携着凤姐而来,面上且有几分焦灼之色。
黛玉见着如此,便知道大约是有些紧要的家务事,正待离去,贾母却张口留下了她,面上慈爱之色,真真是满溢而出,因道:“你也渐次大了,你娘似你这般的时候,一应的家务事也都明白了些,今儿的事虽是紧要,你也听一听,日后方好筹划应对。”
“老太太。”王夫人听得贾母这么一番话,心中一跳,目光在黛玉身上转了一圈,见着她眉蹙春山,眼含秋水,又因生得单弱,自有一番娇怯的美态。此番虽因出门添妆之故,湖蓝衫子月白裙,并无纹饰,连着首饰都越性减了去,却不曾失了颜色,反倒越加显出那一股清丽绝俗。她眉头不自觉地微微一皱,继而平复下来,口中只是道:“今儿凤丫头与我瞧了那别院的筹划,我瞧着比先前减去了三四成,便送来与您过目。”
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